Apocalypse 20:11-15

DISCOURS : 2528
LE JOUR DU JUGEMENT

Apocalypse 20:11 . J'ai vu un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus, de la face duquel s'enfuyaient la terre et le ciel ; et il n'y a pas eu de place pour eux. Et je vis les morts, petits et grands, se tenir devant Dieu ; et les livres furent ouverts ; et un autre livre fut ouvert, qui est le livre de vie ; et les morts furent jugés d'après les choses qui étaient écrites dans les livres, selon leurs œuvres.

Et la mer rendit les morts qui s'y trouvaient ; et la mort et l'enfer livrèrent les morts qui étaient en eux, et ils furent jugés chacun selon ses oeuvres. Et la mort et l'enfer furent jetés dans l'étang de feu. C'est le second décès. Et quiconque n'a pas été trouvé écrit dans le livre de vie a été jeté dans l'étang de feu .

NOUS ne devons pas imaginer que les parties mystérieuses de l'Écriture soient indignes de notre lecture la plus attentive : car bien que nous ne réussissions pas dans nos efforts pour comprendre tout ce qu'elles contiennent, nous trouverons beaucoup de choses claires, intelligibles et importantes. Le chapitre dont nous sommes saisis parle d'une résurrection de tous les saints martyrs pour régner avec Christ sur la terre pendant mille ans : il nous informe aussi qu'à l'expiration de cette période, Satan sera délié de sa séquestration et prévaudra contre eux, trompant beaucoup, et en détruisant beaucoup.

Il nous dit en outre que Dieu, déterminé à se venger de ce trompeur des nations, et de tels ministres qui ont été ses instruments, et de tous ceux qui ont été trompés par eux, viendra alors pour juger le monde avec justice.
Nous appréhendons ce règne du Christ sur terre, bien qu'il ne soit pas improbablement accompagné de manifestations occasionnelles de lui-même comme sur le mont Thabor, sera principalement figuratif : mais, sans insister sur les points qui sont d'une interprétation difficile, et que seuls les événements expliqueront avec certitude, soyons attentifs à l'instruction qui nous est donnée ici concernant ce qui nous intéresse tous si profondément, les solennités du jour du jugement. Dans ceux-ci, nous pouvons remarquer,

I. La comparution du Juge—

[Christ est la personne qui jugera le monde [Note : Actes 17:31 . Jean 5:22 .] : et il est ici, comme ailleurs à la même occasion [Note : Romains 14:10 .

], déclaré être « Dieu », ainsi que l'homme, Emmanuel, Dieu avec nous. Le fait qu'il soit assis sur un « trône » signifie que de ses décisions il n'y aura pas d'appel, mais que, sanctionnées comme elles le seront par l'autorité du Roi des rois, elles seront définitives et irréversibles. Ce n'est pas non plus sans dessein que le trône soit décrit comme « blanc », étant donné qu'il dépassera le soleil méridien en luminosité, et qu'il ne sera jamais souillé par le moindre exemple de partialité ou d'erreur.

L'idée de « la terre et les cieux qui l'entourent, fuyant devant sa face, et aucune place ne leur étant trouvée », est calculée pour impressionner nos esprits avec le sens le plus terrible de sa majesté et de sa gloire. Ce globe coupable était autrefois le lieu de sa résidence, jusqu'à ce que ses habitants impies se soient soulevés contre lui avec un seul consentement, et l'aient mis à mort. Mais ce jour-là, comme s'il avait conscience de son propre désert, il fuira loin de sa présence ; on ne trouvera pas non plus de place pour que ce théâtre du péché existe plus longtemps dans son état pollué actuel [Note: 2 Pierre 3:10 .]

II.

Les personnes qui seront convoquées à son tribunal :

[Non seulement au déluge, quand le monde entier s'est noyé, mais depuis ce temps, des millions, qui, à des fins mercantiles ou hostiles, ont traversé les eaux puissantes, ont trouvé leurs tombes au sein de l'océan. Mais au dernier jour, « la mer les livrera » ; La « mort » livrera aussi les corps qui depuis longtemps sont tombés en poussière, et « l'enfer », ou le monde invisible, livrera les âmes qui ont longtemps vécu dans le bonheur ou la misère.

Tous ceux qui ont vécu sur la terre, qu'ils soient " petits ou grands, se tiendront devant le tribunal de leur Dieu ". Le Dieu qui les a formés à partir de rien rassemblera avec facilité leurs atomes dispersés et les réunira à leurs âmes sœurs. Chacun comparaîtra en son propre corps, et il ne pourra ni résister à la sommation, ni se soustraire à la perquisition. Le roi et le mendiant, le sage philosophe et l'enfant qui mourut avant qu'il ait vu la lumière, ne seront pas distingués autrement que comme ils sont classés avec les justes ou les méchants.]

III.

La règle du jugement—

[Divers « livres seront alors ouverts » pour servir de fondement à la procédure divine [Note : Daniel 7:9 .]. Le livre de la loi de Dieu , inscrit à l'origine dans le cœur de nos Premiers Parents, et toujours pas complètement effacé même de l'esprit des païens, sera la règle par laquelle ils seront jugés, qui n'ont jamais vu la lumière de la révélation [Note : Romains 2:14 .

]. Le livre de l'Évangile , dans lequel les mystères de la rédemption sont dévoilés à nos yeux, sera la pierre de touche par laquelle notre foi et notre pratique seront éprouvées. Le livre de la conscience aussi, qui omet maintenant beaucoup de choses, ou les déforme grossièrement, rendra alors un témoignage plus juste de notre conduite : car alors ce sera une transcription parfaite d'un autre livre qui sera ouvert, à savoir, le livre du souvenir de Dieu. .

En cela , chaque action, parole et pensée a été fidèlement enregistrée par la main infaillible de Dieu lui-même : et chaque dessein, désir ou motif aura une influence sur sa décision d'accroître notre bonheur ou d'augmenter notre misère [Note :1 Corinthiens 4:5 .].

Il existe encore un autre livre, particulièrement précisé dans le texte, « le livre de la vie ». Ce n'est autre que le livre des décrets de Dieu, dans lequel ont été écrits dès la fondation du monde les noms de ses élus. Et comme les autres livres seront ouverts afin de justifier l'équité de ses décisions, ainsi celui-ci , afin d'afficher la souveraineté de sa grâce. Ce livre est mentionné deux fois dans le texte ; mais deux fois aussi il est déclaré que tous « seront jugés selon leurs œuvres : » tandis que nous honorons donc l'amour élu de Dieu, nous devons soigneusement écarter toute pensée qui peut dénigrer sa justice rémunératrice.

Bien qu'à l'élection de Dieu les saints seront redevables de leur salut ; les méchants ne périront jamais par aucune influence de réprobation : on lui devra leur bonheur ; leur misère à eux seuls.]

IV.

La peine qui doit être exécutée—

[Rien n'est expressément mentionné dans le texte concernant la sentence des justes; bien qu'il soit évidemment sous-entendu, qu'ils, ayant leurs noms écrits dans le livre de vie, auront une fin très différente de celle des impies. Oui; pour eux, il n'y a pas de condamnation ; ils ne périront jamais, mais auront la vie éternelle [Note : Romains 8:1 .

Jean 10:27 .]. Si vraiment Dieu les juge par la teneur stricte de sa loi, ils doivent périr : mais il les considère comme revêtus de la justice du Rédempteur ; et accepte, pour lui , non seulement leurs personnes, mais leurs services, amassant leurs larmes dans sa fiole, et remarquant leurs désirs mêmes en vue d'une récompense future [Note : Malachie 3:16 .].

Quant à ceux dont les noms ne sont pas écrits dans le livre de vie, leur état sera inexprimablement affreux. Eux, avec « la mort et l'enfer », les présents réceptacles des damnés, seront « jetés dans l'étang de feu » ; afin que, sauf en ce lieu, il ne reste aucun vestige de péché ou de misère dans toute la création. C'est ce qu'on appelle catégoriquement « la seconde mort ». Les affres de la dissolution sont souvent grandes, et la séparation de l'âme et du corps qui en résulte très pénible : mais l'angoisse qui les accompagne est un très faible emblème des tourments qui seront endurés dans cet état de séparation d'avec Dieu, dans le lac qui brûle. avec le feu et le soufre.

Les impies n'auront pas non plus de juste raison de se plaindre que leurs noms n'aient pas été écrits dans le livre de vie, puisqu'ils n'ont jamais voulu y être inscrits, ni jamais considéré l'Agneau de Dieu, qui seul pouvait y inscrire leurs noms.]

Déduire—
1.

Combien est-il nécessaire de s'intéresser au Christ !

[Nous nous hâtons tous vers son siège de jugement; ni la volonté ni la chose ne nous serviront là-bas si ce n'est un intérêt pour son sang et sa justice — — — Par la loi, nous sommes tous condamnés ; mais par l'Evangile nous pouvons tous avoir la vie — — — Ne perdons donc pas tout notre temps à chercher les choses qui périssent avec l'usage ; mais plutôt obtenir un héritage qui ne se fanera jamais, et qui continuera quand toutes les choses terrestres seront dissoutes.]

2. Avec quel soin les professeurs de religion doivent-ils faire attention à leurs voies !

[Tous doivent être jugés selon leurs œuvres, dont la quantité ainsi que la qualité, feront une différence essentielle dans notre état [Note : Galates 6:8 ; 2 Corinthiens 9:6 .]. Chaque heure, à mesure qu'elle passe, s'envole vers le ciel et enregistre la manière dont elle a été dépensée.

En fait, nous dictons quotidiennement notre propre sentence et déterminons la mesure de notre propre bonheur ou de notre propre misère. Demandons-nous donc fréquemment ce que la dernière heure a enregistré sur nous ; et si nous serons heureux de voir les transactions de celui-ci présentées comme preuves à la barre du jugement ? Dieu nous aide à garder cela à l'esprit; et ainsi passer nos quelques heures qui nous restent, comme nous souhaiterions les avoir passées, quand nous serons nus devant son tribunal !]