Apocalypse 22:14

DISCOURS : 2532 L'
OBÉISSANCE, LE CHEMIN DE LA VIE

Apocalypse 22:14 . Heureux ceux qui pratiquent ses commandements, afin qu'ils aient droit à l'arbre de vie et qu'ils puissent entrer par les portes de la ville .

Dans le volume inspiré, nous ne trouvons pas une adhésion aussi rigide à l'exactitude systématique que les jalousies d'écrivains controversés l'ont introduite par la suite. Les expressions qui ont été utilisées sous la dispense légale ont parfois été adoptées aussi sous la dispense chrétienne ; et la loi de la foi a été prononcée en des termes presque assimilés à ceux qui étaient caractéristiques de la loi des œuvres.

Par exemple, à une occasion, lorsqu'un jeune homme a demandé à notre bienheureux Seigneur « ce qu'il doit faire pour obtenir la vie éternelle » ; Notre Seigneur béni répondit : « Si tu veux entrer dans la vie, garde les commandements [Note : Matthieu 19:16 .] ». Maintenant, si cette direction est prise sans explication appropriée, elle invalidera complètement l'Évangile du Christ et remplacera entièrement l'œuvre entière que notre bien-aimé Sauveur est venu du ciel pour accomplir pour nous.

La réponse fut donnée afin de convaincre cet homme qui s'illusionnait sur lui-même, qu'il n'avait ni gardé les commandements, ni ne pouvait les garder parfaitement ; et que, par conséquent, il doit chercher le salut de la manière prévue pour lui dans l'Évangile. De même, le passage que je viens de vous lire doit aussi s'expliquer selon l'analogie de la foi. Si nous devions interpréter cela comme important, que notre obéissance aux dix commandements nous donnerait droit au ciel, nous devons mettre de côté tout ce que les saints apôtres ont écrit et retourner à Moïse comme notre seul instructeur ; ou plutôt, je dois dire, il faut livrer à la perdition tout enfant de l'homme ; puisque Dieu a déclaré que « par les œuvres de la loi, aucune chair ne sera justifiée [Note : Romains 3:19 .] ». Pour éviter une telle erreur fatale, je vais vous dévoiler,

I. La vraie nature de l'obéissance évangélique—

Lorsque les commandements sont mentionnés, nous sommes susceptibles de limiter notre attention au Décalogue, c'est- à- dire aux Dix Commandements qui ont été écrits par Dieu sur des tables de pierre, et remis à Moïse sur le mont Sinaï. Mais à nous, sous l'Évangile, est un autre commandement donné, et qui est appelé dans l'Écriture « La loi de la foi [Note : Romains 3:27 .] ». Pour « faire les commandements de Dieu », nous devons donc,

1. Croyez au Seigneur Jésus-Christ—

[Le même écrivain inspiré, qui nous parle dans le texte, dit : « Ceci est le commandement de Dieu, que nous croyions au nom de son Fils Jésus-Christ [Note : 1 Jean 3:23 .] ». En vérité, jusqu'à ce que nous ayons obéi à ce commandement, toute autre obéissance, sauf dans la mesure où la simple lettre des commandements, est impraticable ; et, s'il était rendu si parfaitement, serait totalement inefficace pour notre salut.

Toute obéissance spirituelle est le fruit de la foi . Nous n'avons aucune force pour cela, jusqu'à ce que nous ayons cru en Christ. Ce n'est que par la grâce reçue de Christ que nous pouvons accomplir quelque chose qui soit vraiment acceptable pour Dieu. Un arbre dépourvu de racines pourrait aussi bien produire ses propres fruits, et dans un état parfait, que nous obéissons à la loi sans la communication de la grâce de Christ à nos âmes. Il a dit lui-même : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire [Note : Jean 15:5 .] ».

Mais, en supposant que nous puissions nous-mêmes obéir à la loi, même dans sa plus grande mesure, ce que l'homme le plus parfait qui ait jamais vécu ne pouvait le faire, vu que "dans beaucoup de choses nous offensent tous [Note: Jaques 3:2 .],") pourtant nous n'avons jamais pu expier à Dieu les péchés que nous avons déjà commis : « après avoir fait tout ce qui nous a été demandé, nous ne serions encore que des serviteurs inutiles [Note : Luc 17:10 .

]. " Et c'est pourquoi nous devons venir à Dieu par Christ, nous reposant entièrement sur les mérites de sa mort, et invoquant seulement sa parfaite justice comme motif de notre acceptation devant Dieu [Note : Philippiens 3:9 .]. Jusqu'à ce que nous ayons obéi à ce commandement, nous sommes sous une sentence de condamnation ; qui ne peut jamais être inversé, mais par la foi en Christ [Note : Jean 3:18 ; Jean 3:36 .]

2. Se conformer à toute sa volonté révélée—

[La loi des Dix Commandements n'est pas annulée par l'Évangile, et l'une de ses exigences n'est nullement amoindrie. Nous sommes autant tenus d'aimer Dieu de tout notre cœur et de toute notre âme, et d'aimer notre prochain que nous-mêmes, comme Adam l'était au paradis : et si nous avons vraiment cru au Christ, nous ne souhaiterions pas que l'une de ses exigences soit abaissée. Nous verrons que cette loi est « sainte, juste et bonne » à tous égards ; et nous haleterons et travaillerons pour une parfaite conformité à toutes ses exigences.

Nous ne nous contenterons pas d'une observance littérale de ses préceptes : nous aspirerons aux plus hautes réalisations possibles ; et efforcer, selon notre capacité, d'être « saint comme Dieu est saint, et parfait comme notre Père qui est dans les cieux est parfait » — — — En même temps, notre dépendance ne sera pas de notre propre obéissance, mais de l'œuvre achevée de Christ ; d'une pleine conviction qu'il n'y a « aucun autre fondement sur lequel un homme puisse bâtir [Note : 1 Corinthiens 3:11 .] », « ni aucun autre nom que le sien par lequel un homme puisse être sauvé [Note : Actes 4:12 . ]."]

Ayant montré ce qu'est l'obéissance évangélique, permettez-moi de vous indiquer,

II.

La béatitude qui s'y rattache—

Pour bien comprendre cela, nous devrions nous tourner vers Adam au paradis -
[Il, tandis qu'il restait dans un état d'innocence, avait la liberté de manger de l'arbre de vie, qui était pour lui un gage sacramentel, que, quand son obéissance serait achevé, il devrait entrer dans le Paradis d'en haut. Mais lorsqu'il avait péché, il lui était interdit d'accéder à l'arbre de vie ; car elle ne pouvait plus être disponible pour les bénéfices que, pendant son état d'innocence, elle lui assura.

Il aurait pu, par ignorance, y avoir recours encore comme moyen de subsistance, s'il avait continué au paradis : c'est pourquoi Dieu l'en chassa et plaça des chérubins avec une épée de feu à la porte d'Eden, pour l'empêcher de faire quelque une telle tentative irréfléchie ; afin qu'il s'enferme dans le salut qui lui est maintenant révélé par la Semence promise [Note : Genèse 3:22 .].

Or, le privilège qu'il a perdu nous est, par Christ, renouvelé : ou plutôt, devrais-je dire, le privilège dont il jouissait dans l'ombre, nous est maintenant communiqué dans la substance. Il possédait le sien en obéissant aux commandements écrits dans son cœur ; et nous jouissons de la nôtre en obéissant aux commandements qui nous sont révélés dans l'Évangile. Il n'a possédé le sien par aucune prétention de mérite, mais par le don libre et souverain de Dieu : nous n'obtenons le nôtre que par la voie de la grâce souveraine.

Pourtant, comme dans son cas, ainsi dans le nôtre, l'œuvre et la récompense sont inséparables : et le « droit » même qui lui est concédé par les œuvres, nous est accordé par la foi. Le mot même que nous traduisons ici « droit », est, dans une autre partie des ouvrages du même auteur, traduit « pouvoir » : « A tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le pouvoir de devenir fils de Dieu, même à eux qui croient en son nom [Note : ἐξουσία.

]. " Il y a entre ce passage et notre texte une parfaite identité de portée. Dans les deux cas, l'accès au Christ, comme arbre de vie, a été donné par la foi ; et que l'accès à Christ, et la participation conséquente à ses bienfaits, était un gage de la vie éternelle.

Certes, pour jouir pleinement de la récompense finale, il doit y avoir, comme dans le cas d'Adam, une obéissance aussi à la loi morale. Mais, dans les deux cas, la récompense est finalement et également de grâce. Ce qui lui aurait été accordé sans un médiateur, s'il avait continué à obéir aux commandements de Dieu, nous sera accordé par l'intermédiaire d'un médiateur, malgré notre désobéissance passée ; pourvu que nous nous conformions aux exigences de l'Évangile, par une vie de foi et par une vie de sainteté.]
Dans les deux cas, l'obéissance est également une condition de la vie éternelle —

[Les personnes sont susceptibles de s'offusquer du mot condition . Mais le mot est propre ou impropre, selon le sens qu'on lui donne. A strictement parler, l'obéissance n'aurait donné à Adam au Paradis aucun droit au ciel, pas plus que le ciel ne lui avait été promis en récompense, au cas où il continuerait sans faute pendant toute la période fixée pour sa probation. Mais pour une personne cherchant le salut par la loi, cela donnerait en fait matière à vantardise, car il exigerait le salut comme une dette .

Mais sous l'Evangile, si obéissants que nous soyons, notre espérance de salut est fondée sur le Christ seul ; et de toute éternité la gloire doit en être donnée à lui seul. Par conséquent, lorsque nous parlons de l'obéissance comme condition de la vie éternelle, nous ne voulons rien dire de plus que que sans elle aucun salut ne peut être atteint ; l'obéissance étant le fruit nécessaire de la foi, et la seule preuve possible de notre rencontre pour le ciel.

Dans ce sens, son vrai et unique sens, nous adoptons très cordialement le langage de notre texte et disons : « Heureux ceux qui observent ses commandements, afin qu'ils aient le droit de manger de l'arbre de vie et d'entrer par les portes de la ville. Tout ce qui a été accordé à Adam au paradis, pendant son obéissance à la loi, nous sera accordé, si nous obéissons à l'Évangile. A-t-il été fortifié et réconforté par l'arbre de vie ? ainsi en serons-nous par une vie de foi en Jésus-Christ, qui est l'arbre de vie qui porte douze sortes de fruits : les fruits d'été de la prospérité et les fruits d'hiver de l'adversité, selon les besoins de son peuple. exiger. Et, comme le paradis céleste aurait été le sien; de même cette ville, décrite dans le chapitre précédent, sera la nôtre,

Application—A tous, alors je dis,
1.

Exécutez vos tâches—

[Venez à Christ, chacun de vous, comme pécheurs, afin que vous soyez sauvé de la colère par lui——Et efforcez-vous de vivre entièrement pour sa gloire, manifestant, en toutes choses, votre foi par vos œuvres———]

2. Profitez de vos privilèges—

[Allez à l'arbre de vie; en prendre librement ; et mangez-en à chaque heure de votre vie. On vous dit que « les feuilles mêmes de cet arbre sont pour la guérison des nations ». Quels seront donc ses fruits ? En vérité, une vie de foi dans le Fils de Dieu, comme vous ayant aimé et s'étant donné pour vous, comblera richement tous vos besoins ; et ne soyez pas seulement un gage, mais aussi un avant-goût du ciel lui-même. Et allez maintenant, et examinez la cité céleste, ses fondements, ses murs, ses portes de perles, son pavé même de l'or le plus pur : elle est toute à vous ; vôtre par « droit », par titre, par la plus forte de toutes les prétentions possibles – la promesse et le serment de Dieu. Vivez dans l'attente maintenant, et vous en profiterez bientôt pour toujours.]