Ésaïe 60:8

DISCOURS : 1000
PIÉTÉS MILLÉNAIRES DÉCRITES

Ésaïe 60:8 .— Qui sont ceux qui volent comme un nuage, et comme les colombes à leurs fenêtres ?

Il est beaucoup parlé dans les Saintes Écritures de la gloire des derniers jours. Tout ce chapitre est consacré au sujet. Les prédictions qu'il contient n'ont encore jamais été vérifiées. Si grande que fût la diffusion de l'Evangile à l'âge apostolique, ce n'était rien en comparaison de ce que l'on nous apprend à regarder avec impatience dans une période qui approche maintenant à grands pas. Le prophète, occupé à la contemplation de ce jour, le vit comme déjà commencé, et tout le monde des Gentils affluer vers Christ, comme des colombes à leurs fenêtres.

La langue dans laquelle il dépeint ce jour est adaptée à l'époque à laquelle il a écrit. Jérusalem était alors le centre d'union de toutes les tribus. Là, tous les mâles montaient trois fois par an; là les sacrifices étaient offerts; et là aussi tous les prosélytes païens venaient présenter leurs offrandes au Seigneur. Mais toutes ces choses étaient typiques de l'Église chrétienne, qui sera établie sur la face de toute la terre, et des sacrifices spirituels que tous ceux qui monteront dans notre Sion y offriront.
Je propose de considérer notre texte,

I. En référence à la période millénaire—

La question est évidemment le langage de la surprise et de la joie : et la réponse est donnée dans tout le contexte. Soyons attentifs,

1. La propre description du prophète de ce jour—

[Alors la lumière éclatera, presque comme à la première création, lorsque « Dieu dit : Que la lumière soit ; et il y avait de la lumière. Les grosses ténèbres qui couvrent actuellement toute la terre seront dissipées par le lever du Soleil de justice, et « toute chair verra le salut de Dieu [Note : Luc 3:6 .] ». « Les Gentils, d'un bout à l'autre de la terre, viendront alors à la lumière de Sion, et les rois à l'éclat de son lever » : et avec eux, ils apporteront tout ce qu'ils ont pour glorifier leur Dieu ; tout leur pays, pour ainsi dire, était couvert de leur suite.

« La multitude de chameaux te couvrira », dit l'Éternel, « les dromadaires de Madian et d'Épha : ils viendront tous de Saba ; ils apporteront de l'or et de l'encens : et ils publieront les louanges de l'Éternel [Note : ver . 2–6.]. Le bétail même se sentira, pour ainsi dire, empreint d'un saint zèle pour honorer Dieu, et montera volontairement, ambitieux de l'honneur d'être offert en sacrifice sur son autel : « Tous les troupeaux de Keder seront rassemblés vers toi ; les béliers de Nebaioth te serviront; ils monteront avec acceptation sur mon autel; et je glorifierai la maison de ma gloire [Note : v.

7.]." Tout cela, l'Éternel le révéla au prophète, et le fit passer, pour ainsi dire, sous ses yeux; lui assurant que les îles de l' Europe occidentale devraient prendre les devants dans cette œuvre glorieuse: « Car les îles espèrent en moi, et les navires de Tarsis d' abord , (O que notre île heureuse pourrait avoir cet honneur distingué, et d' employer son expédition dans cette cause glorieuse !) pour amener de loin tes fils, leur argent et leur or avec eux, au nom du Seigneur ton Dieu, et au Saint d'Israël ; car il t'a glorifié [Note : v. 9.].”

Et de quelle manière cet événement se déroulera-t-il ? Est-ce que cela ressemblera à quelque chose qui ait jamais existé dans le monde ? Non : cela surpassera infiniment tout ce qui s'est passé même dans l'âge apostolique. Alors, en effet, il y eut un jour, le jour de la Pentecôte, où la puissance de Dieu fut révélée, et trois mille furent convertis à la foi de Christ : mais à la période à laquelle nous attendons avec impatience, « une nation naîtra en un jour [ Jamais.

22. avec 66:8.]. Une effusion pentecôtiste de l'Esprit sera quotidienne ; et pas en un seul endroit, mais dans toutes les parties du globe : de sorte que les convertis viendront "voler" en nombre inconcevable, "comme un nuage", et avec l'ardeur et la célérité des "colombes volant vers leurs fenêtres".

Certes, cette description du Millénium est hautement figurative : pourtant nous la concevons comme pleinement justifiée par,]

2. Le témoignage d'autres prophètes à son sujet—

[Tous les prophètes, avec plus ou moins de clarté, témoignent de ce jour. David parle très pleinement et fortement en le respectant. Il nous dit : « que les extrémités de la terre sont données à Christ pour sa possession [Note : Psaume 2:8 .] ; » que « tous les rois se prosterneront devant lui » et « toutes les nations le serviront [Note : Psaume 72 : 11 .

] ; » et que « toute la terre sera remplie de sa gloire [Note : Psaume 72 : 19 .] ». Le prophète Daniel déclare à plusieurs reprises que « la pierre qui a été taillée sans mains brisera en morceaux tous les royaumes de la terre, et deviendra une grande montagne, et remplira toute la terre » et « demeurera éternellement [Note : Daniel 2:34-35 ; Daniel 2:44 .

] ; » et que « tous les peuples, nations et langues serviront » notre adorable Rédempteur ; et que « sa domination ne devrait jamais passer [Note : Daniel 7:14 .] ». Habacuc nous assure que « la connaissance du Seigneur couvrira en ce jour la terre, aussi profondément et aussi largement que les eaux couvriront la mer [Note : Habacuc 2:14 .

]. " Zacharie aussi, qui se plaît à s'attarder sur ce sujet glorieux, affirme que « l'Éternel sera roi sur toute la terre ; qu'en ce jour-là il y aura un seul Seigneur, et son nom un : » et que « à partir de ce moment-là il n'y aura plus de Cananéen dans la maison du Seigneur des armées [Note : Zacharie 14:9 ; Zacharie 14:21 .

]. " Ainsi, sans multiplier les passages au même effet, nous voyons, sans aucun doute, qu'une saison bénie approche, où Dieu va, pour ainsi dire, « créer toutes choses nouvelles [Note : Ésaïe 65:17 .] », et là sera « de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où habite la justice [Note : 2 Pierre 3:13 .] ».]

Il ne sera pas inutile de considérer notre texte,

II.

En référence au temps présent—

Mais ici il faut le remarquer un peu à regret —

[Bien que tant de siècles se soient écoulés depuis la livraison de cette prophétie, nous sommes, bien que pas dans le temps, mais en apparence, presque aussi loin que jamais de son accomplissement. Il n'y a pas un sixième de la race humaine qui ait jamais entendu parler du Seigneur Jésus-Christ ; et parmi ceux qui sont appelés par son nom, la grande masse est aussi éloignée de toute connaissance spirituelle de lui que les païens eux-mêmes. Regardez à travers l'Europe, ou à travers notre propre royaume hautement favorisé, ou même à travers notre propre voisinage immédiat, et dites : Si vous voyez ou entendez parler de quelque chose qui ressemble à la description dans notre texte ? Où trouvons-nous ce désir ardent de Dieu ? cette affluence de multitudes vers le mont Sion ; cette remise d'eux-mêmes à Dieu comme des sacrifices vivants ; cette détermination de ne pas perdre de temps, mais d'aller de l'avant avec une ardeur croissante, jusqu'à ce qu'ils aient trouvé leur repos en Christ ? Ici et là, on peut trouver un individu qui demande le chemin de Sion :

mais quelle apparence y a-t-il d'un nuage, porté en avant par le souffle du Tout-Puissant ; ou d'un troupeau s'envolant vers Sion, avec un zèle qui ne regarde aucun obstacle, et une rapidité qui ne souffre aucun retard ? Je puis plutôt demander : où est le lieu où la grande masse des habitants ne considérerait pas un tel zèle comme un enthousiasme à réprimer, plutôt que comme une piété digne d'être imitée ? Au lieu donc de dire : Qui sont- ils ? nous devons plutôt dire: « Où sont là tout , qui volent comme un nuage, et comme les colombes à leurs fenêtres? » Si certains y être; pourtant, en comparaison de la masse des chrétiens de nom, ils ne sont que « les glanages de l'olivier, deux ou trois sur la branche la plus élevée. »]

Pourtant, nous pouvons aussi, dans une certaine mesure, le remarquer avec joie —

[Je bénis Dieu, il y a quelques - uns , et quelques - uns aussi dans ce lieu, qui ne cherchent leur repos dans le Christ, et ne volent vers elle avec une ardeur sans relâche. Oui, et avec surprise aussi, ainsi que joie, puis-je demander : « Qui sont-ils ? » Ils étaient autrefois aussi éloignés de Dieu que les dromadaires de Madian et d'Epha, et aussi peu susceptibles de se consacrer à Dieu que les flacks de Kedar ou les béliers de Nebaioth. Leur éducation, leur âge, leurs fréquentations, leurs habitudes, tout rendait un tel changement hautement improbable ; et donnez-nous une preuve décisive, que celui qui a travaillé si efficacement en eux, peut accomplir le même changement béni sur la face de toute la terre.

Nous nous réjouissons donc, à la fois pour les individus dont le zèle est si enflammé, et pour ceux qui sont provoqués à l'émulation par l'exemple qui leur est donné. Et nous prions Dieu que leur nombre soit multiplié par mille ; et qu'en ce lieu, ainsi que dans le monde en général, « un petit peut devenir mille, et un petit une nation forte. Que le Seigneur le hâte en son temps [Note : v. 22.]!”]

Candidature—
1.

A ceux qui ont commencé leur fuite—

[Laissez-moi vous dire, ne souffrez rien pour vous retarder, rien pour vous détourner de votre but. Si, au lieu d'avoir un nuage ou un troupeau pour vous accompagner, vous n'êtes qu'un solitaire, que cela ne vous décourage pas. Votre objet n'en est pas moins louable. Loth n'avait pas moins raison de maintenir son amour de la piété, car tout autour de lui s'étaient complices de mauvaises voies ; et Noé n'était pas moins approuvé de Dieu, parce que le monde entier était d'accord pour le charger de dérision.

Si plusieurs se joignent à vous, soyez-en reconnaissants : mais s'il n'y en a pas un autre dans toutes les villes du monde qui s'enfuira avec vous vers la montagne, sortez de Sodome et ne vous arrêtez pas dans toute la plaine. Les jugements qui s'abattent sur toute âme incrédule justifieront amplement votre honneur, tandis que votre sécurité personnelle récompensera abondamment votre labeur.
Pourtant, ne partez pas seul, si vous pouvez par quelque moyen que ce soit amener les autres à vous accompagner dans votre vol céleste.

Oui, soyez zélé et actif pour hâter le jour dont parle notre texte. Bien que l'œuvre elle-même appartienne à Dieu, elle doit être accomplie par des moyens humains. Si le salut est par le Seigneur Jésus-Christ, et par lui seul, il doit être connu des païens aveugles : car « comment peuvent-ils invoquer celui en qui ils n'ont pas cru ? et comment peuvent-ils croire en celui dont ils n'ont pas entendu parler ? Et comment peuvent-ils entendre sans prédicateur [Note : Romains 10 : 14 .] ? »

Je remercie Dieu que les moyens sont maintenant utilisés par différentes sociétés pour diffuser les Saintes Écritures à travers le monde et envoyer des missionnaires pour instruire à la fois les Juifs et les Gentils. Aidez donc ces sociétés de tout votre pouvoir. Il est particulièrement dit dans le verset qui suit mon texte, que ceux qui s'attendent à l'Éternel « apportent avec eux leur argent et leur or ». Que cela ne soit pas oublié par vous.

Que vos biens soient consacrés à ce saint service : comptez-en l'usage le meilleur et le plus approprié ; et, au lieu de donner à contrecœur ou par nécessité à une si bonne œuvre, considérez comme votre plus grand honneur de contribuer au moindre degré au salut. de vos semblables, et à l'établissement du royaume du Rédempteur sur terre.]

2. A ceux qui n'ont pas en vue un tel but béni—

[Que dois-je dire? je me plaindrais d'eux ; et, dans le langage de la surprise et du chagrin, dites : « Qui sont ceux qui ne volent pas comme un nuage ou comme des colombes vers leurs fenêtres ? » Quoi! n'ont-ils jamais entendu ce qu'est un Sauveur ? ou ignorent-ils combien ils ont besoin de miséricorde à travers lui ? Chers frères, soyez persuadés qu'il n'y a de refuge pour vous qu'en lui : c'est à lui que vous devez venir, si jamais vous voulez trouver du repos pour vos âmes.

Je vous en supplie donc, fuyez vers lui comme votre seul espoir : soyez sérieux : que les colombes qui volent vers leurs fenêtres ne vous dépassent pas dans votre course. Et apporte-lui tout ce que tu es et tout ce que tu as. Ainsi les anges devant Dieu se réjouiront à votre sujet : ainsi l'Église du Christ sera édifiée par vous ; et ainsi vous rencontrerez l'Église d'en haut, où toute une nuée de témoins est allée devant vous, et où vous ne tardera pas à s'unir à eux pour toujours au service de ton Dieu.]