Luc 2:15

DISCOURS : 1473
ENQUÊTE SUR L'ÉVANGILE RECOMMANDÉE

Luc 2:15 . Allons maintenant jusqu'à Bethléhem, et voyons ce qui est arrivé, que le Seigneur nous a fait connaître .

C'est une riche miséricorde d'avoir un instructeur fidèle, qui nous déclarera tout le conseil de Dieu. Mais, pour obtenir un quelconque bénéfice solide, nous devons rechercher les vérités que nous entendons et nous efforcer d'en avoir une impression profonde dans notre esprit. Sans soin et diligence de notre part, il serait inutile de jouir du ministère de Paul lui-même, ou même des anges du ciel. A quoi auraient profité les bergers de la nouvelle que les anges leur annoncèrent sur la naissance du Sauveur, si, comme trop d'entre nous, ils s'étaient contentés d'admirer l'éloquence du principal orateur, ou la douceur et la mélodie de l'hymne ils ont chanté? Ils nous ont donné le bon exemple : ils ne pensaient pas à l'amusement, mais à l'édification ; non de la manière dont les messagers ont joué leur rôle, mais des vérités qu'ils ont délivrées :
De cet incident frappant, nous aurons l'occasion de vous présenter,

I. L'événement auquel il est fait référence—

Dans le contexte précédent, nous sommes informés de la nouvelle qui a été apportée par les anges :
[Cette nouvelle était qu'un Sauveur était né le jour même dans le monde . Une attente générale prévalait parmi les Juifs qu'à cette époque, une personne d'un caractère extraordinaire devrait naître dans leur pays et devenir un Sauveur pour le peuple juif. On obtenait en effet des notions très erronées sur la nature des bienfaits qu'il leur donnerait : mais les personnes les plus éclairées d'entre elles étendaient leurs vues au-delà d'une simple délivrance temporelle, et attendaient avec impatience les bénédictions spirituelles et éternelles.

L'avènement de cette personne était maintenant annoncé aux bergers ; et il fut déclaré que l'Enfant était né « dans la ville de David, comme les prophètes l'avaient prédit [Note : Michée 5:2 .] ; et que non seulement les Juifs, mais « toutes les nations » de la terre, s'intéressaient au salut qu'il était venu opérer.

La nouvelle indiquait encore plus que le nouveau-né n'était autre que " le Seigneur de Gloire ". Ce n'était pas un enfant commun dont la naissance était annoncée : bien qu'il partageât la chair et le sang, il possédait pourtant une nature infiniment supérieure à celle des hommes ou des anges. Les bergers ont été informés que « l'Enfant qui était né et le Fils qui a été donné, était », comme Isaïe l'avait prédit, « le Dieu Puissant [Note : Ésaïe 9:6 .

] », voire « Emmanuel Dieu avec nous [ Ésaïe 7:14 : Ésaïe 7:14 : Ésaïe 7:14 .] ». De même que le salut qu'il devait accomplir devait s'étendre à tous les hommes, de même il était apte à son œuvre, étant l'Éternel tout-puissant, qui ne pouvait manquer de réussir dans tout ce qu'il entreprenait.

Enfin, il fut déclaré que, malgré la dignité de sa personne et la grandeur de sa charge, il se trouvait dans l'état de la plus profonde humiliation . Ce n'était pas dans les palais d'Hérode ou du grand prêtre, ni dans les demeures des grands et des nobles, que cet Enfant se trouvait : non ; il faut aller le chercher dans l'écurie d'une auberge ; et ils le « trouveraient enveloppé de langes et couché dans une mangeoire », comme celui qui était destiné à être « un ver et personne, un opprobre des hommes, et méprisé du peuple [Note : Psaume 22:6 .].”]

Les mêmes nouvelles nous sont annoncées à ce jour-
[Aucun ange n'est maintenant envoyé, ou n'a besoin d'être envoyé, sur de tels messages, parce que les Écritures nous donnent toutes les informations que nous pouvons désirer. Mais les ministres sont des ambassadeurs de Dieu ; et sont chargés par Dieu d'annoncer les mêmes joyeuses nouvelles que celles qui ont été transmises aux bergers par les armées célestes. Nous vous faisons alors connaître que ce même Jésus, qui gisait autrefois dans le sein de la bienheureuse Vierge, et qui, à sa naissance, n'avait d'autre demeure qu'une étable, d'autre berceau qu'une crèche, ce même Jésus, dis-je , était « Dieu manifesté dans la chair [Note : 1 Timothée 3:16 .

] », voire « Dieu sur tous béni à jamais [Note : Romains 9:5 .]. De plus, nous vous déclarons qu'il est « le Sauveur du monde » et qu'« il n'y a pas d'autre nom donné sous les cieux par lequel nous puissions être sauvés, que le nom de Jésus-Christ [Note : Actes 4:12 .]. ”]

Du regard que les bergers ont porté à cet événement, nous vous montrons,

II.

Les enquêtes à faire à son sujet—

Aucun message qui vient de Dieu ne doit être traité avec mépris ; encore moins devrait-il en avoir une d'une portée si mystérieuse, d'une préoccupation si universelle.
Renseignez-vous alors sur,

1. La vérité du fait—

[Il y a quelque chose de si merveilleux, et presque incroyable, dans l'idée de Dieu se faisant homme, pour sauver un monde ruiné, qu'il ne faut pas l'embrasser à la hâte, non, même si cela a été déclaré par un ange du ciel. Il nous appartient d'examiner ce que l'on peut apporter pour le confirmer. Nous devrions, avec les Béréens, « sonder les Écritures quotidiennement, pour voir s'il en est ainsi [Note : Actes 17:11 : Actes 17:11 .

]. " Nous devrions nous demander si les prophètes ont parlé de ce grand événement [Note : 1 Pierre 1:10 .] ; s'ils donnaient quelque raison de croire que Dieu prendrait jamais sur lui notre nature, et accomplirait notre salut d'une manière si étrange [Note : Michée 5:2 .

Ésaïe 9:6 ; Ésaïe 7:14 .]. Nous devrions rechercher quelle preuve les Apôtres avaient, qu'ils étaient correctement informés ; et quelle preuve y a-t-il, qu'en nous racontant ces choses, elles étaient divinement inspirées [Note : 2 Timothée 3:16 ; 2 Pierre 1:21 .

]. Bref, nous devrions, si je puis m'exprimer ainsi, « aller à Bethléem » et voir par nous-mêmes ; oui, nous devrions « nous hâter » de le faire, de peur de perdre l'opportunité qui nous est offerte, ou de devenir indifférents au rapport lui-même.]

2. Les motifs et les raisons de celui-ci—

[Il ne peut pas être qu'un tel événement ait jamais eu lieu sans une nécessité urgente. Il faudrait donc se demander quelle en était l'occasion. Si nous faisons cela, nous trouverons que parmi les diverses raisons qui viendront à l'esprit, il y en a deux particulièrement saillantes, deux qui rendront suffisamment compte de tout le mystère ; et ce sont, le bonheur de l'homme et l'honneur de Dieu .

Sans l'incarnation et la mort du Fils de Dieu, l'homme n'aurait jamais pu atteindre le bonheur. Il a été réduit à l'état des anges déchus en ce qui concerne la culpabilité ; et il doit avoir ressemblé à eux en ce qui concerne la misère, si un tel moyen n'avait pas été conçu et exécuté pour sa guérison. C'était d'ailleurs ainsi seulement que Dieu pouvait sauver l'homme et maintenir en même temps l'honneur de ses propres perfections.

Sans expiation, sa justice ne pourrait être satisfaite : ni sa miséricorde ne pourrait être exercée en cohérence avec sa vérité et sa sainteté. C'était, que « la miséricorde et la vérité pourraient se rencontrer, et que la justice et la paix pourraient s'embrasser [Note : Psaume 85:10 .] ; » c'est dans ce but, dis-je, que notre Dieu s'est incarné : et plus nous examinerons les raisons de cette mystérieuse dispensation, plus nous serons convaincus qu'elle est à tous égards digne de son divin auteur.]

3. Son utilisation et son importance—

[Nous ne devons pas nous amuser avec des spéculations vides sur des points aussi importants que celui-ci; mais d'enquêter sur leur utilisation pratique et leur importance. Maintenant, après examen, ces nouvelles seront trouvées aussi importantes pour nous que pour n'importe quel peuple à n'importe quelle période du monde. Notre première et grande préoccupation est : Comment pouvons-nous être réconciliés avec notre Dieu offensé ? À cela, nous trouvons une réponse complète et satisfaisante dans le cas visé. Le Seigneur Jésus-Christ est devenu un médiateur entre Dieu et l'homme ; il a pris notre nature, afin qu'il puisse « porter nos péchés dans son propre corps sacré », et élaborer une justice par laquelle nous puissions être justifiés ; afin que « Dieu soit maintenant juste, et pourtant justifiant de tous ceux qui croient [Note : Romains 3:25 .

]. " Dans ce mystère, la conscience accablée trouve repos et paix. De là, les plus vils de la race humaine peuvent être encouragés à retourner à Dieu ; et soyez pleinement assurés que, pour l'amour de Christ, toutes ses iniquités seront pardonnées, et qu'aucune d'elles ne sera plus rappelée contre lui à jamais [Note : Hébreux 8:12 .]. Assurément, nous ne devons donc ménager aucun effort pour étudier ces choses, afin d'en retirer la consolation et le bonheur qu'elles sont censées transmettre.]

Pour recommander encore plus cet esprit de recherche, nous conclurons, en vous montrant les bénéfices qui en résulteront :
1.

Vous recevrez la conviction dans vos propres esprits—

[Les bergers ne doutaient pas de la véracité des anges ; mais leur foi fut certainement confirmée, lorsqu'ils eurent la démonstration oculaire du fait qui leur avait été rapporté. Ainsi, bien que nous ne puissions pas vraiment douter de l'incarnation du Fils co-égal et co-éternel de Dieu, ou douter qu'il soit le seul et tout à fait Sauveur du monde, pourtant plus nous examinons les Écritures avec humilité et prière, plus profonde sera notre perspicacité dans ce « grand mystère de la piété », et plus nous atteindrons « une pleine assurance de compréhension » à son égard.

Que cela nous incline donc à aller d'un commun accord à Bethléem et à commencer la pieuse recherche : oui, que l'espoir et la perspective d'un si riche bienfait nous stimulent à des efforts unis et instantanés.]

2. Vous serez disposé à communiquer la joyeuse nouvelle aux autres—

[Ceci était le prémice de la conviction que les bergers avaient reçue : « Quand ils l'eurent vu, ils firent connaître à l'étranger la parole qui leur était dite concernant cet Enfant [Note : v. 17.]. " Et vous contenterez-vous de « mettre votre lumière sous un boisseau ? » Ne voulez-vous pas plutôt imiter les lépreux affamés, qui, lorsqu'ils eurent trouvé le camp syrien désert, et une vaste abondance de provisions et de butin de toute sorte gisant sans protection », se dirent les uns aux autres : Nous ne faisons pas bien : ce jour est un jour de de bonnes nouvelles; et nous nous taisons : maintenant donc venez, afin que nous puissions aller le dire à la maison du roi [Note : 2 Rois 7:8 .

] ? » Vous trouvez en général que les gens répugnent à parler des grands mystères de la rédemption, parce qu'ils les ont si peu considérés : au contraire, ceux qui en sentent l'importance, ne peuvent s'empêcher d'en parler : et s'ils sont ridiculisés ou menacés pour leur zèle, ils donneront la même réponse que les apôtres : « Nous ne pouvons que parler des choses que nous avons vues et entendues [Note : Actes 4:19 .] ».]

3. Vous abonderez en louanges et en actions de grâces à Dieu pour eux—

[À cet égard aussi, les bergers ont manifesté les fruits d'une recherche diligente et humble : « Ils sont revenus, glorifiant et louant Dieu pour tout ce qu'ils avaient entendu et vu, comme cela leur avait été dit [Note : v. 20.]. " Et ne ressentirons-nous pas une disposition similaire, si une fois nos cœurs sont dûment impressionnés par ces choses ? Oui : si nous « réfléchissons comme nous le devons, le feu s'allumera, et enfin nous parlerons avec nos langues [Note : Psaume 39:3 .] ». Nous rivaliserons même avec les armées angéliques en chantant : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux pour la paix qui est descendue sur la terre, et la bonne volonté qui s'exprime ainsi envers l'homme.

Si donc nos semblables ont quelque droit que ce soit sur nous pour le bénéfice de nos instructions, ou si Dieu a quelque demande que ce soit sur notre gratitude pour les miséricordes prodigieuses qu'il nous a accordées, alors devrions-nous rechercher avec diligence les vérités qui sont révélées. , afin que nous puissions être vivifiés dans l'accomplissement de notre devoir, et être stimulés à payer notre tribut d'amour à l'homme et de louange à Dieu.]