Matthieu 16:15-19

DISCOURS : 1374
LA CONFESSION DE PIERRE AU CHRIST RÉCOMPENSÉE

Matthieu 16:15 . Il leur dit : Mais qui dites-vous que je suis ? Et Simon Pierre répondit et dit : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. Et Jésus répondit et lui dit : Béni sois-tu, Simon Bar-Jona, car la chair et le sang ne te l'ont pas révélé, mais mon Père qui est dans les cieux.

Et je te dis aussi que tu es Pierre, et sur ce rocher je bâtirai mon Église; et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. Et je te donnerai les clefs du royaume des cieux ; et tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux ; et tout ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux .

Tandis que certains insistent indûment sur les plus petites différences qui subsistent entre les chrétiens, d'autres rassemblent tout le monde chrétien en une seule masse indiscriminée ; concevoir que ceux qui sont un de nom le sont aussi en réalité. Mais ces deux parties ont tort ; car les différences concernant le gouvernement de l'Église et certaines doctrines abstruses de notre religion ont très peu de signification devant Dieu, et doivent être maintenues par nous avec modération et concessions mutuelles ; tandis que les différences qui respectent notre attachement au Seigneur Jésus-Christ sont d'importance infinie; ils séparent les diverses classes de chrétiens, et prouvent ou réfutent leur titre même au nom.

Notre Seigneur béni l'a fortement marqué dans une conversation qu'il a eue avec ses Disciples. Il leur a demandé, quelles notions la généralité de ses disciples professés avait-elle à son sujet ? A cela, ils répondirent que certains le supposaient être Jean-Baptiste ; d'autres, Elie ; d'autres, Jérémie, ou quelque autre des anciens prophètes ressuscités. Alors il leur a posé l'interrogation dans notre texte, et s'est enquis, qui ils l'ont supposé être ? La réponse que Jésus reçut à cette occasion lui fut tout à fait satisfaisante et rencontra les marques de son approbation la plus décidée. Cette réponse formait la grande distinction entre ceux qui n'étaient que des disciples de nom et ceux qui l'étaient en esprit et en vérité.

Dans notre examen plus approfondi de ce passage, nous remarquerons,

I. La confession du Christ par Pierre—

A de nombreuses reprises, les Disciples, individuellement ou collectivement, ont reconnu que Jésus était le vrai Messie [Note : Jean 1:49 ; Jean 11:27 et Matthieu 14:33 .

]. Une fois en particulier, ils l'affirmèrent avec une confiance plus qu'ordinaire [Note : Jean 6:69 ; dans la discussion de quel passage, nous ne l'avons mentionné que de manière transitoire.]. Mais cette confession étant si notablement remarquée par Notre-Seigneur lui-même, nous saisirons cette occasion pour la considérer plus complètement.

Pierre représente ici justement le caractère du Christ :

1. Sa haute origine—

[Le terme « Fils de Dieu » était compris par les Juifs comme ayant une importance si élevée, que lorsque Jésus a réclamé ce titre, il a été considéré comme affectant une égalité avec Jéhovah, et en fait « se faisant Dieu [Note : Jean 10:30 :Jean 10:30 ; Jean 10:33 ; Jean 10:36 .

]. " En ce sens, Pierre le reconnaissait non pas comme un simple homme, mais infiniment au-dessus de tous les êtres créés, « Emmanuel, Dieu avec nous », voire « Dieu sur tous, béni à jamais ». Pierre savait que le Père, lors de son baptême, lui avait rendu témoignage par une voix audible du ciel : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais. Il avait même été témoin oculaire d'une telle manifestation de sa gloire, qui l'avait pleinement convaincu qu'il était Dieu ; et en même temps il avait entendu précisément le même témoignage du ciel qui lui avait été donné auparavant à son baptême.

Le souvenir de cela ne s'effaça jamais de son esprit ; de sorte que de nombreuses années plus tard, il y fit référence comme offrant à son esprit une démonstration que Christ possédait plus que la majesté et la gloire humaines [Note : Luc 9:28 . avec 2 Pierre 1:16 .

]. Et en d'autres occasions aussi, nous sommes assurés que ses disciples « virent sa gloire, la gloire du Fils unique du Père [Note : Jean 1:14 .] ». Cette partie de la confession de Pierre doit donc être comprise comme équivalente à cette déclaration d'un autre apôtre, que « le Père nous a parlé dans ces derniers jours par son Fils, qui est l'éclat de sa gloire, et l'image expresse de sa personne [ Note : Hébreux 1:2 .].”]

2. Sa mission divine—

[« Tu es le Christ [Note : La force de l'article est ici préservée.] », la personne même promise depuis la fondation du monde. Tu es « la semence de la femme, c'est-à-dire écraser la tête du serpent » ; « la postérité d'Abraham, en qui toutes les nations doivent être bénies ; » « le Silo qui devait venir, avant que le sceptre ne quitte définitivement Juda : » « le Fils de David, qui régnera sur son royaume aux siècles des siècles.

" Tu es celui " dont Moïse et les prophètes ont tant écrit ", et en qui tout ce qu'ils ont écrit s'accomplira. C'est vrai, Seigneur, nous n'avons qu'une connaissance très vague de toi à présent ; mais nous en savons assez pour être assurés que tu es « le Christ », le Sauveur du monde. C'est la pleine persuasion de nous tous. Quant à ces personnes avec lesquelles d'autres t'identifieraient, elles n'étaient que tes serviteurs, envoyés pour préparer le monde à ta venue : ils étaient comme de petits météores en leur temps ; mais tu es « l'étoile brillante du matin », ou plutôt, « le soleil de justice qui s'est levé sur nous, avec la guérison dans tes ailes.

» En toi, nous reconnaissons à la fois « la racine et la postérité de David », « le Fils de David et le Seigneur de David : » en toi nous reconnaissons cette personne divine, dont Dieu a dit : « Tu es mon Fils ; aujourd'hui je t'ai engendré [Note : Psaume 2:7 .] ; » et dont Daniel parle, comme « le Messie, le Prince, qui doit faire la réconciliation pour l'iniquité, et apporter la justice éternelle [Note : Daniel 9:24 .] »]

Bien que notre Seigneur ait su d'avance quelle serait la réponse de Pierre, il en parle comme s'il était surpris et avec une approbation particulière : ce qui nous amène à remarquer,

II.

La mention élogieuse avec laquelle il a été honoré—

Notre Seigneur déclare qu'aucun homme ne pourrait avoir de telles vues de lui à moins qu'il n'ait été enseigné de Dieu -
[Les préjugés des hommes étaient si forts en faveur d'un Messie temporel, qu'aucun homme ne pourrait les vaincre, à moins qu'il n'ait été autorisé par l'assistance spéciale de Dieu lui-même. Et bien que les miracles de notre Seigneur aient semblé justifier ses prétentions à cette fonction, sa condition de vie médiocre et le rejet universel de lui par les grands et les savants étaient une pierre d'achoppement qu'aucun homme de lui-même n'était capable de lever.

Si, en effet, les Écritures avaient été soigneusement examinées et comparées à tout ce qui s'était accompli en Christ, elles suffisaient même alors pour établir la conclusion que Jésus était le Christ. Mais aucun homme n'avait d'yeux pour voir cette vérité, jusqu'à ce que le voile ait été enlevé de son cœur, et son entendement n'a pas été éclairé par l'Esprit de Dieu. Et il en est ainsi aujourd'hui : nous ne disons pas que tout homme doit s'attendre à une nouvelle révélation, ou être inspiré à la manière des Apôtres ; cetten'est maintenant à attendre de personne, le canon de la révélation étant achevé, et Dieu ayant fait connaître tout ce qui est nécessaire pour notre salut : mais « nos intelligences (comme celles des apôtres) doivent être ouvertes, pour comprendre les Écritures ; " ni jusqu'à ce que nous soyons instruits de Dieu, nous ne pourrons jamais avoir cette vue de Christ qui est exposée dans le texte.

Nous pouvons, il est vrai, obtenir une vue spéculative de la personne et de l'office du Christ à partir des livres et de l'enseignement des hommes : mais une vue spirituelle et pratique d'eux, nul autre que Dieu lui-même ne peut nous en donner. Nous remarquons dans la confession de Pierre un acquiescement , une alliance , une exultation dans les vérités qu'il prononce : et c'est le point de vue que « la chair et le sang ne peuvent nous révéler, et qui ne peut être révélé que par notre Père céleste.

» C'est à cette agence divine que les Apôtres attribuaient toute leur connaissance du Christ [Note : 1 Jean 5:20 .]; et ils déclarent sans équivoque qu'aucun être humain ne peut le tirer d'aucune autre source : " Nul ne peut dire que Jésus est le Seigneur, mais par le Saint-Esprit [Note : 1 Corinthiens 12:3 .]."]

Il félicite Pierre pour la claire connaissance qu'il possédait —
[Notre Seigneur pourrait bien répondre : « Tu es béni, Simon ! car il était bienheureux d'avoir de telles vues : il était béni en elles, soit que nous les regardions comme des moyens d'obtenir la faveur divine, soit comme des preuves de l'avoir obtenue . D'une telle connaissance du Christ dépendaient toutes ses perspectives de bonheur éternel : « Ainsi, connaître le Christ, c'est la vie éternelle. envers lui, et l'avait « mis à part pour son propre » « trésor particulier » : ce même cadeau était pour lui un gage et un gage de bénédictions futures.

Qu'est-ce qui pourrait alors constituer un homme béni, sinon ? ou qu'est-ce qui peut priver de bonheur un homme qui possède de telles vues et de tels désirs ? Je ne vous demande pas si vous vivez dans la jouissance des honneurs temporels, ou même des conforts nécessaires : si vous ressemblez à Pierre, vous êtes béni, quoique vous soyez aussi pauvre et indigent que Lazare lui-même ; "Heureux vos yeux, s'ils voient, et vos oreilles, s'ils entendent", ces glorieuses, ces vérités célestes.]

Mais nous sommes encore appelés à remarquer,

III.

La distinction avec laquelle ils ont été récompensés—

Ce qui a été dit ici à Pierre se référait principalement , mais pas exclusivement , à lui. Les autres Apôtres se sont unis à Pierre dans la confession ; et notre Seigneur les comprenait aussi dans l'éloge et la distinction qui lui étaient conférés : pourtant, dans la mesure où Pierre avait manifesté un zèle prééminent en reconnaissant si directement et avec confiance Christ, il fut honoré à certains égards d'une récompense particulière et prééminente. Notre Seigneur lui a promis,

1. Qu'il jette les bases de l'Église chrétienne—

[Le Christ avait auparavant donné à Pierre le nom de [Céphas,] qui en langue syriaque a la même signification que « Pierre » en grec : ils signifient tous les deux, « un rocher [Note : Jean 1:42 .] ». 'Maintenant,' dit notre Seigneur, 'tu m'as reconnu pour être le Christ; et je reconnais que tu es nommé à juste titre « Pierre » : non, en référence à ton nom, je déclare que je bâtirai mon Église sur cette confession que tu as faite [Note : pour autant que nous supposons que Pierre lui-même est rock, nous devons le comprendre comme se rapportant, non à lui-même personnellement, mais à la vérité qu'il avait prononcée.

Le Christ, personnellement considéré, est le seul vrai fondement sur lequel l'Église est bâtie : ( 1 Corinthiens 3:11 .) Les prophètes et les apôtres n'étaient tels qu'en proclamant sa parole, sur laquelle l'humanité devait fonder ses espérances. ( Éphésiens 2:20 .

) Il est possible que le Christ se désigne lui-même comme ce rocher ; (comme il l'a fait à une autre occasion, Jean 2:19 ; Jean 2:21 .) mais toujours cette vérité, qu'il est le Messie, le Fils de Dieu, est le seul fondement de toutes nos espérances.]; et bien que le pouvoir et la politique de l'enfer [Note : Par « les portes de l'enfer », certains entendent « la mort ; » et considérez l'expression comme intimidante, que bien que la mort retranche les croyants individuels, elle ne les extirpera jamais de la terre : il y aura toujours une semence sainte pour servir le Seigneur.

Et même les personnes enlevées par la mort ressusciteront, et, ayant triomphé de la mort, régneront avec Christ dans la gloire pour toujours. Mais nous préférons le sens que nous avons donné aux mots. Les portes des villes constituaient en grande partie leur force ; et c'étaient les lieux où se tenaient les assemblées publiques et où la justice était rendue. Par conséquent, « les portes de l'enfer » pourraient bien signifier le pouvoir et la politique de l'enfer.

] seront exercées pour détruire mon Église, elles ne prévaudront jamais, ni contre l'Église elle-même, ni contre tout individu fondé sur la vérité que tu as prononcée [Note : Jérémie 1:19 .] — — — L'œuvre est à moi ; « Je le bâtirai », mais le fondement sera celui que tu as posé maintenant : et aussi longtemps que ton nom sera connu dans le monde, on se souviendra de toi comme d'un champion audacieux de la vérité, et comme ayant, même à cette première période, a posé le fondement sur lequel mon Église se tiendra pour toujours.']

2. Qu'il soit un instrument principal dans l'établissement et le gouvernement de l'Église—

[Les clés étaient utilisées comme emblème du pouvoir ; et la personne investie d'eux avait le contrôle et la gestion de la maison ou de l'État qui lui étaient confiés. Ainsi d'Éliakim, qui devait succéder à Shebna, le trésorier, dans sa haute fonction, il est dit : « Je mettrai la clé de la maison de David sur son épaule ; ainsi il ouvrira, et personne ne fermera; et le mensonge se fermera, et personne n'ouvrira [Note : Ésaïe 22:20 .

]. " Et une métaphore similaire est utilisée en référence au Christ, à qui le gouvernement de l'Église est exclusivement confié [Note : Apocalypse 3:7 .]. « Maintenant, dit notre Seigneur, je te donnerai, Pierre, les clefs du royaume des cieux. » Nous n'avons pas la moindre raison de croire qu'il y avait un pouvoir exclusif donné à Pierre ; (ni, s'il y avait eu, il n'y a aucune mention de son transfert aux évêques et papes de Rome comme ses successeurs :) mais il y avait une distinction très honorable qui lui a été conférée, à savoir, celle d'ouvrir l'Église à la fois aux Gentils ; le premier qu'il fit le jour de la Pentecôte ; et ce dernier lorsque, à la suite de visions répétées, il alla prêcher l'Évangile à Corneille et à sa compagnie [Note : Actes 2:10 .

]. Mais en plus de cela, notre Seigneur lui dit aussi que « tout ce qu'il devrait lier sur la terre devrait être lié dans le ciel, et tout ce qu'il devrait délier sur la terre, devrait être délié dans le ciel. Bien que Pierre, dans sa conduite, fût faillible et tomba réellement dans les péchés et les erreurs, pourtant, comme inspiré par Dieu de prêcher et d'écrire pour l'édification de l'Église, il était infaillible : et sa parole, qu'elle se rapporte à la doctrine ou à discipline, a été une norme de vérité à chaque époque.

En cela, en effet, les autres disciples sont unis à lui [Note : Jean 20:23 : Jean 20:23 .] : et jusqu'à cette heure, tout ce qui est déclaré par eux comme étant licite ou illicite, élever des hommes au ciel ou les livrer à la perdition, est confirmé et ratifié dans les cieux, et le sera de toute éternité. Et si une Église admet ou expulse des membres conformément à sa parole : une telle admission ou expulsion sera accompagnée d'une acceptation ou d'un rejet correspondant devant le trône de Dieu [Note : Matthieu 18:18 .].

Telle était la distinction conférée à ce serviteur privilégié du Seigneur : et en cela s'accomplissait cette promesse universelle : « Ceux qui m'honorent, je les honorerai. »]

De ce sujet important, nous pouvons apprendre,
1.

Comment atteindre la connaissance du Christ—

[La lecture et l'instruction humaine sont bonnes à leur place; mais elles ne sont pas efficaces par elles-mêmes : nous devons avoir « l'onction du Saint qui doit nous apprendre toutes choses » : ou bien nous continuerons : après tout : à ignorer la vérité de Dieu. C'est « l'Esprit seul qui peut nous guider dans toute la vérité ». C'est pourquoi Salomon nous ordonne « d'élever la voix pour la compréhension : ainsi que de la rechercher comme des trésors cachés : » et St.

Paul prie pour l'Église d'Éphèse : « que Dieu leur donne l'Esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance du Christ : les yeux de leur entendement étant éclairés [Note : Éphésiens 1:17 .] ». Si donc nous atteignions cette connaissance : ne nous appuyons pas sur notre propre compréhension : ou ne cherchons pas à « la chair et le sang pour nous le révéler » : mais prions Dieu de « briller dans nos cœurs pour nous le donner [Note : 2 Corinthiens 4:6 .].”]

2. Comment l'améliorer—

[Soyons prêts en toutes occasions appropriées à « confesser Christ devant les hommes ». Qu'il est étonnant que quelqu'un ait honte du Christ : honte de le reconnaître comme son Seigneur et Sauveur ! De quoi avoir honte de l'aimer : de le servir : de se réjouir de lui ? Les méchants auront-ils l'audace de « se glorifier dans leur honte » : et serons-nous assez pusillanimes au point d'avoir honte de notre gloire ? qu'il n'en soit jamais ainsi : comme Pierre : confessons le Christ ; et puis : comme Pierre : nous serons confessés par lui : et à peine lui dirons-nous : « Tu es le Christ : mon Seigneur : » qu'il dira : « Tu es Simon : mon serviteur et mon ami. Même « devant son Père et ses saints anges, il nous reconnaîtra » comme siens et nous proclamera « bienheureux ».]

3. Comment garantir tous les avantages qui en dépendent—

[L'opposition que nous devons attendre de la terre et de l'enfer ; mais il sera notre secours et notre défense. Il a dit : que nul ne prévaudra contre nous ; et nous n'avons qu'à plaider sa promesse : et nous reposer avec confiance sur sa parole. Qui a-t-il jamais déçu ? « Qui a jamais cru en lui et a été confondu ? » Qui s'est jamais attendu à ce que la parole écrite soit accomplie, et n'a pas trouvé Dieu fidèle à ses engagements ? Non, en vérité : ce qui a été lié sur la terre, a été lié dans le ciel, et ce qui a été délié sur la terre, a été délié dans le ciel.

« Le ciel et la terre passeront ; mais pas un iota ou un titre de sa parole ne manquera jamais. Au milieu de tous nos conflits, nous pouvons alors commencer le chant triomphal de l'Apôtre [Note : Romains 8:33 .]—et le continuer dans toutes nos conditions diversifiées, jusqu'à ce que nous commencions « le Cantique de Moïse et de l'Agneau » dans paradis.]