Psaume 119:132,133

DISCOURS : 710
LES DÉSIRS PRINCIPAUX DU CHRÉTIEN

Psaume 119:132 . Regarde-moi et sois miséricordieux envers moi, comme tu le faisais envers ceux qui aiment ton nom. Ordonne mes pas dans ta parole : et qu'aucune iniquité ne domine sur moi.

Pour beaucoup, les Psaumes sont moins intéressants que la plupart des autres parties de l'Écriture, car ils contiennent moins d'incidents sur lesquels greffer l'instruction, ainsi qu'une moindre mesure de clarté dans l'instruction qu'ils transmettent. Mais, quoi qu'il leur manque à ces égards, il est plus que compensé par la piété de sentiment et l'ardeur de dévotion qui les imprègnent tous. Si d'autres parties de l'Écriture ajoutent plus à notre stock de connaissances, cela produit un ton plus élevé de sentiment, et, si profondément étudié, tend à un degré prééminent à amener l'âme en communion avec son Dieu, et à la préparer à la jouissance du monde céleste.

Mettons seulement l'esprit du Psalmiste dans la prière devant nous, et nous n'aurons aucune raison de nous plaindre de ne pas avoir été amusés par des spéculations curieuses, ou édifiés par des sujets de recherche approfondie.
Notre affaire à la présente occasion sera assez simple, à savoir,

I. Pour expliquer les pétitions proposées ici—

Deux choses que le psalmiste implore ici de Dieu ;

1. Les manifestations de sa miséricorde—

[La miséricorde est ce dont tout enfant d'Adam a besoin : il en a besoin aussi, non seulement pour certaines violations particulières de la loi de Dieu, mais pour chaque action de sa vie : il y a de l'iniquité même dans ses choses les plus saintes : ses larmes mêmes ont besoin d'être lavées , et ses repentirs dont il faut se repentir. C'est pourquoi il doit, du début à la fin de la vie, et en référence à chaque instant qu'il a vécu, implorer la miséricorde des mains du Dieu qui sonde le cœur — — —
Dans cette demande, il place pour ainsi dire devant ses yeux tous les exemples de miséricorde que Dieu a montrés à son peuple le plus favorisé depuis la fondation du monde.

Nous pouvons en effet comprendre ses paroles comme une sorte d'appel général tiré de la bonté habituelle de Dieu envers les autres : et alors cette demande concordera avec celle offerte dans un autre psaume : « Souviens-toi de moi avec la faveur que tu accordes à tes élus ; O visite-moi avec ton salut [Note : Psaume 106:4 .]!” Mais il semble ici une référence plus spécifique à certaines expositions particulières de la miséricorde de Dieu dans les temps anciens ; des multitudes devaient nécessairement se présenter à son esprit, toutes les fois que son attention était dirigée vers elles.

Quelle miséricorde Dieu avait-il témoignée à Adam, en lui promettant un Sauveur, au lieu de lui infliger les jugements qu'il avait si profondément mérité ! Quelle miséricorde envers Abel aussi, en lui donnant des marques si manifestes de sa faveur ! A Hénoc aussi, en lui donnant un accès si constant à lui, et en le traduisant dans la gloire, sans jamais lui laisser goûter l'amertume de la mort ! De même sa miséricorde envers Noé, en le délivrant du déluge qui a submergé le monde entier à côté ; et à Abraham aussi, qu'il avoua à toute la familiarité d'un ami très cher. Ces exemples, et bien d'autres, nous pouvons supposer qu'ils l'ont eu à l'esprit lorsqu'il les a proposés à Dieu comme modèles de la miséricorde dont il désirait lui-même participer.

C'est la vraie manière dont chaque enfant de Dieu doit prier. De tout ce que Dieu a fait pour ses saints dans les temps anciens, il devrait être encouragé et devrait élargir ses attentes dans toute la mesure autorisée par les annales sacrées. Dieu est le même Etre miséricordieux et tout-puissant dans tous les âges : et ce qu'il a fait pour l'un, il peut le faire pour un autre ; et bien qu'il ne puisse nous garantir précisément les mêmes interventions qu'il des occasions particulières peuvent les appeler : et nous sommes ennemis de nous-mêmes, si nous n'ouvrons pas grand la bouche et ne demandons pas tout ce que notre situation et nos circonstances peuvent exiger.]

2. Les communications de sa grâce—

[Il désirait être délivré, non seulement de la culpabilité, mais aussi du pouvoir et de la domination du péché. Ce désir était sans réserve : il voulait ne retenir « aucune iniquité », si agréable ou profitable, ni même justifiable qu'elle fût aux yeux d'un monde impie. En cela il s'approuvait sincère et droit : et en cela, tout vrai chrétien lui ressemblera — — —

Mais pour cela, il a prié d'être entièrement guidé par les oracles de la vérité. La parole de Dieu est la seule norme du bien et du mal : si nous suivons une autre directive, nous nous tromperons : si nous adhérons à cela, nous ne pouvons qu'accomplir la volonté de Dieu. C'est la déclaration constante de Dieu lui-même [Note : v. 9.] ; et cela s'accorde avec l'expérience de son peuple à chaque époque [Note : v. 11.]. Heureux serait-il pour nous, si nous étudions les Écritures avec ce point de vue particulier.

Nous ne sommes pas disposés à sous-estimer la connaissance spéculative : mais celle qui est pratique est infiniment préférable. Les Écritures nous sont données comme une « lumière sur nos sentiers » en général, et comme « une lanterne » dans chaque cas particulier lorsque nous ne savons pas où placer « nos pieds ». Cherchons vraiment à être en tout gouvernés par eux ; et puis, bien que nous soyons de simples fous, pour ainsi dire, dans d'autres choses, nous ne nous tromperons jamais beaucoup [Note : Psaume 19:7 ; Ésaïe 35:8 .]

De cette vue générale des pétitions, nous procédons,

II.

Pour montrer l'instruction à tirer d'eux—

Bien qu'ils ne soient pas écrits dans un but didactique, ils transmettent beaucoup d'instructions, en référence à la fois,

1. Aux principes chrétiens—

[L' union des deux requêtes ne peut pas indûment nous suggérer, qu'un désir après le pardon doit invariablement être joint à un désir de sanctification aussi. Si un désir de pardon était tout ce qui est requis pour former le caractère chrétien, un chrétien différerait peu de ceux qui sont allés au-delà de la rédemption. Le péché doit nous être odieux, comme il l'est pour Dieu lui-même, qui ne peut le considérer sans la plus grande horreur — — —

L' ordre dans lequel ils se tiennent n'est pas non plus dépourvu d'instructions bonnes et utiles. La miséricorde doit être recherchée en premier lieu . Chercher d'abord la sanctification, et en faire un terrain sur lequel espérer la miséricorde, renverserait tout l'Évangile du Christ. Nous ne voulons pas dire que nous devrions construire une observation comme celle-ci sur la simple circonstance des pétitions se produisant dans cet ordre particulier ; car cette circonstance ne justifierait nullement une telle conclusion : mais à partir de cette circonstance, nous pouvons à juste titre saisir l'occasion de faire une telle observation qui est sanctionnée et confirmée par chaque partie des écrits inspirés.

Et nous ne pouvons pas trop insister sur l'esprit de tous, qu'en construisant l'édifice spirituel, nous devons toujours prendre soin de distinguer entre la fondation et la superstructure, et d'attribuer à chacun sa place et son office.

2. À la pratique chrétienne—

[Ici, la juste amélioration des pétitions est claire et évidente : elles nous enseignent à être des chrétiens humbles , des chrétiens pratiques , des chrétiens cohérents .

Nous devons être d' humbles chrétiens. La manière dont est exprimée la demande de miséricorde traduit une idée d'humilité profonde. C'est comme s'il avait dit : « Seigneur, je suis indigne que tu regardes une créature si basse et si vile que je suis : mes péchés pourraient bien t'inciter à me cacher ta face à jamais : mais ô ! regarde-moi, selon la multitude de tes tendres miséricordes. C'est ainsi que nous devrions toujours rechercher la miséricorde.

Il nous est impossible de nous coucher jamais trop bas devant notre Dieu. Jusqu'à la dernière heure de notre vie, nous devons préserver l'esprit du publicain, qui, tout en cherchant grâce, « n'osa pas tant lever les yeux au ciel, mais se frappa la poitrine en disant : Dieu soit miséricordieux envers moi un pécheur ! — — —

Nous devons aussi être des chrétiens pratiques . Penser que nous pouvons être intéressés par la miséricorde de Dieu alors que nous continuons dans le péché, est une illusion horrible, fatale. Que personne ne nourrisse un instant une telle idée. L'œuvre du Christ est en effet achevée en ce qui concerne lui-même ; mais pas comme il respecte nous: il y a un travail à forgé en nous, ainsi que celle qui a été forgé pour nous , et tout ce que nous pouvons imaginer sur les desseins secrets de Dieu, cela est révélé comme un décret immuable, que « sans la sainteté, personne ne verra le Seigneur » — — —

Pour couronner le tout, nous devons être des chrétiens cohérents . Héberger un péché, quel qu'il soit, nous prouvera des hypocrites. « Si nous considérons l'iniquité dans nos cœurs, Dieu ne nous entendra jamais », ne nous accepte jamais. La main droite ou l'œil droit doivent être sacrifiés, ainsi que les péchés qui peuvent être plus facilement effacés — — — cherchons à être « des Israélites en vérité, en qui il n'y a pas de fraude », et à être « sincères et sans offense jusqu'au jour du Christ ! »]