1 Pierre 1:8

LA VIE DE FOI

« Ceux qui n'ont pas vu, vous aimez ; en qui, bien que maintenant vous ne le voyiez pas, croyant encore, vous vous réjouissez d'une joie indicible et pleine de gloire.'

1 Pierre 1:8

Nous pensons souvent que si nous avions seulement vécu à l'époque où Christ marchait sur terre, cela aurait été tellement plus facile à croire. Beaucoup de bonnes personnes pensent cela, mais je crois qu'elles ont tort. Nous sommes trop prêts à améliorer les méthodes de Dieu pour se révéler. La Lumière qu'Il donne suffit à guider. Jésus-Christ a répondu à de tels raisonnements (voir St. Luc 16:31 ).

I. Toute révélation de Dieu à l'homme a ce que je puis appeler un caractère sacramentel : c'est-à-dire qu'elle a une forme extérieure et sensible qui est aussi réelle que sa vérité intérieure et spirituelle ; et le passage de l'extérieur à l'intérieur est communément attribué à la foi. Nous, chrétiens, sommes confrontés à deux faits qui semblent difficiles à concilier : le fait que le Christ est venu dans le monde, est dans le monde, dans un sens où il n'était pas dans le monde aux temps patriarcaux ; l'autre fait, que certains le voient, et d'autres ne le voient pas.

Ces faits doivent être conciliés en se rappelant les principes sur lesquels Dieu s'est toujours révélé. Il n'oblige jamais à croire. Il conduit, mais ne conduit pas. Il ne met pas devant nous certaines vérités qui ne peuvent être méconnues, mais il donne celle qui nous conduira à lui, si nous la recevons correctement. La vie chrétienne est donc une vie de Foi, car la Foi est le passage de l'extérieur et du visible à l'intérieur et au spirituel, qu'elle est censée montrer. A personne d'autre que ceux qui vivaient la vie de la Foi, l'Apôtre n'aurait pu écrire les paroles du texte.

II. La leçon de notre texte est la Foi, le voir, c'est-à-dire non pas avec la vue corporelle, mais avec l'œil de la Foi, le Christ invisiblement présent avec nous ; le pouvoir de traverser le voile sombre des sacrements jusqu'au Christ vivant, qui est présent en eux.

( a ) Regardez la première et la plus rudimentaire révélation de Dieu , la vision de Lui-même qu'Il donne dans la nature extérieure. La plupart argumentent à la fois de cela à l'existence d'un Dieu, et d'un bon Dieu aussi. Pourtant, nous savons que cette vérité bénie a été niée, et que les hommes ont étudié la nature sans y voir Dieu. Quelle est la différence entre ceux-ci et le psalmiste qui s'écriait : « Les cieux déclarent la gloire de Dieu » ? La différence entre la foi et l'absence de foi. Là où Faith vivait et travaillait, l'œil pouvait percer le voile. Même une vérité aussi élémentaire que celle que Dieu a fait le monde ne doit pas être comprise par la raison sans la Foi.

( b ) L'avènement du Christ à l'Incarnation, et sa présence invisible dans son Église maintenant , ne doivent être reconnus que par la foi. Revenez à l'époque où Jésus-Christ vivait sur terre sous une forme visible aux yeux de l'homme. Qu'ont vu les hommes ? Un homme comme en tous points aux hommes. Nous aurions dû voir s'accomplir de puissantes œuvres de guérison, des paroles d'amour adressées aux personnes lourdement chargées et méprisées ; mais aurions-nous dû voir Dieu ? Sûrement pas.

Les disciples ne savaient pas tout de suite qu'il était le Sauveur du monde. Pourtant, ces hommes – qui vivaient auparavant dans l'espoir et le désespoir – après la Résurrection sont sortis avec une puissance qui n'était pas la leur, pour prêcher le Christ, pour parler d'un Seigneur vivant et présent, la Tête de Son Corps, l'Église. Ils ont été persécutés et martyrisés, et ont souffert avec joie, pour la vérité qu'ils avaient apprise par la Foi—la vérité, que Celui qui a vécu sous forme humaine était le Christ, le Fils de Dieu incarné.

Ils avaient passé dans le voile et vu l'invisible dans le visible. C'est à de tels convertis, des hommes qui croyaient comme eux en la Présence réelle et permanente de Celui qui est mort et ressuscité, que l'Apôtre a osé écrire les paroles du texte.

III. Il y a un grand nombre de chrétiens qui croient en la nature divine du Christ, en sa vie terrestre et son œuvre achevée, qui ne comprennent jamais vraiment son avènement et ce que cela signifie. — Si le Christ n'est venu et n'a vécu sous forme humaine que trente ans, puis est reparti d'où il est venu, comment sommes-nous meilleurs pour le souvenir de ce fait que les saints de l'ancien monde, qui l'ont vu de loin ? Assurément, l'Avent doit être un fait d'une signification infiniment plus large.

La prise de l'humanité en Dieu – et non le simple fait de porter pendant un certain temps une forme humaine, puis de la jeter de côté – est le fondement même de cette promesse bénie : « Voici ! Je suis toujours avec toi. Reposez-vous sur cette promesse divine, lorsque vous êtes tenté de souhaiter avoir vu Christ dans la chair : « Demeurez en moi et moi en vous. Avant que notre nature déchue n'ait été amenée à Dieu, cette prière aurait-elle pu être prononcée : « Comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous » ? Ne perdons-nous pas la moitié de notre glorieux droit d'aînesse parce que nous ne croirons pas qu'il nous appartient ? ou parce que, comme lorsque le Christ s'est révélé dans l'Incarnation, nous ne pouvons pas passer par la Foi du visible à l'Invisible ?

IV. Que nous le reconnaissions ou non, cela dépend du degré de notre foi. — Il est avec nous dans son Église, avec sa constitution et ses ordonnances et son ministère divinement désigné. Pour ceux qui ne croient pas en la Présence du Christ, ce ne sont que de simples artifices humains qui peuvent être échangés contre toute autre organisation religieuse qui se recommande à notre jugement privé ; tandis que pour ceux qui comprennent ce que signifie l'avènement du Christ, ce sont des vases terrestres ; mais des vases terrestres qui, dans la sagesse de Dieu, sont chargés d'un trésor céleste.

Ainsi en est-il par excellence dans ce moyen de grâce, par lequel la Présence du Christ se révèle à l'œil de la Foi, le Sacrement de Son Corps et de Son Sang. Ceux qui ne croient pas en la Présence du Seigneur voient ici mais des signes et des mémoriaux de Celui Qui a quitté la terre à l'Ascension, seulement pour revenir pour juger ; tandis que pour d'autres, la Présence éternelle du Fils de Dieu dans Son Corps, l'Église, est le point de départ de leur croyance.

Ils s'approchent de l'autel de Dieu dans la pleine assurance de la foi. Christ leur est révélé avec puissance. Ils aiment Celui qu'ils ne peuvent voir, et ils sentent qu'Il est présent. Beaucoup, c'est à craindre, s'approchent du Christ dans le sacrement de son amour qui ne sentent jamais la vertu qui s'éteint quand la main est tendue dans la Foi.

Le révérend chanoine Aubrey Moore.

(DEUXIÈME PLAN)

LA FOI IMPLIQUE L'AMOUR

Le Christ règne sur le cœur des hommes par amour. Quelques années après la mort, personne ne veut, personne ne peut vraiment s'occuper de nous, mais l'amour envers Jésus dure, non diminué par le temps.

I. — Cet amour est illimité dans l'étendue comme dans le temps. — Elle imprègne plus ou moins, dans certains cas très intensément, trois cents millions d'âmes humaines. Les églises d'est et d'ouest, établies et non-conformistes, sont dispersées et divisées, mais partout où le nom de Jésus est connu, Jésus est aimé. Pour Lui tous les sacrifices sont faits. L'amour envers Lui est en effet aussi fort que la mort.

Les martyrs meurent en succession sans fin, non seulement un Ignace ou un Polycarpe dans les premiers âges, mais année après année le champ de mission, avec sa population supposée ignoble, donne ces martyrs à la vérité idéale.

II. Ce n'est pas un sujet abstrait. — Cela nous amène au centre et au foyer même de la vie chrétienne. Aucune de nos oreilles n'a jamais entendu cette voix avec la douceur majestueuse et magnétique de son attraction : « Dessine-moi et je cours après toi. Aucune ressemblance authentique du visage de Celui qui était couronné d'épines, aux lèvres pâles et mourantes, n'a été conservée. Il y a ceux qui aiment regarder le crucifix, mais souvenez-vous de ceci : dans les catacombes, sur les mosaïques, sur les tableaux des galeries ou sur les vitres, sur les crucifix qui, sans doute, comme ils sont sculptés, n'existaient pas dans la chrétienté supposons, six siècles - aucun visage jamais représenté ou jamais peint par un sculpteur ou un artiste n'est la ressemblance même du Fils de Marie et du Fils de Dieu, « Que, n'ayant pas encore vu, nous aimons.

III. Nous ne l'avons pas vu, et pourtant nous l'aimons. Pourquoi donc ? — Il nous a reçus dans l'enfance lorsque nous avons été baptisés du baptême du front levé et greffés dans son corps. Lorsque nous nous sommes égarés et que nous nous sommes éloignés de ses voies, il nous a rappelés au bercail. Quand nous sommes revenus, il nous a donné le pardon et la paix, oui ! ce peut être la plénitude du pardon et l'abondance de la paix. Il nous nourrit de son corps et de son sang.

En vieillissant, il est capable de faire du mois d'octobre de la vie une sorte d'été indien. Il n'inspire pas la mélancolie académique et mi-affectée d'un Milander ou d'un Amiel, mais la douce espérance qui guérit tous les lieux blessés de chaque vie humaine de la nôtre, et Il nous amène comme doucement à ce lieu où chacun d'entre nous doit mentir jusqu'à l'aube et les ombres s'enfuient.

IV. Voici le fait étrange du monde spirituel - cet amour personnel intense envers Celui que nous n'avons pas vu. Comme dit saint Bernard : « Quand je nomme Jésus, je nomme un Homme fort, doux, pur, saint, compatissant, Qui est aussi le vrai et l'Éternel Dieu. Et l'image de la beauté est la meilleure preuve au cœur de la réalité de l'objet qu'elle représente, quelque chose de la même manière que lorsque l'on se promène en méditation au bord d'une rivière limpide qui se jette dans la mer le reflet du blanc oiseau de mer dans le ruisseau, même lorsque nous ne pouvons pas lever les yeux, est pour nous une preuve que l'oiseau navigue vraiment au-dessus de nous.

Il n'y a aucune crainte d'être déçu dans cet amour envers Christ. Comme la vue spirituelle nous est donnée, alors que nous commençons à la lumière du matin de la Résurrection, il n'y aura pas de déception ; quand nous nous réveillerons à sa ressemblance, nous serons satisfaits de lui, de la ressemblance de celui que, n'ayant pas vu, nous aimons.

— L'archevêque Alexandre.

Illustrations

(1) « Il était une fois une femme qui était somme toute d'un mari aveugle depuis sa plus tendre enfance, et quand la question est venue d'une opération en cours, elle a été troublée. Elle avoua qu'elle était inquiète de peur que, lorsque la vue fut rendue à son mari, qu'elle avait aimé et soigné, il ne fût déçu des traits auxquels il avait pensé si tendrement.

(2) « Un missionnaire chinois a demandé à un converti lorsqu'il était mourant s'il était désolé, et sa réponse a été : « Désolé ! Je ne suis pas désolé, je suis content. Je ne regrette au moins qu'une chose, c'est que je n'ai pas fait plus pour Jésus, qui a tout fait pour moi. Et c'est le sacrifice de l'abnégation dans les hôpitaux ; de ceux qui travaillent dans l'East End de Londres et dont la vie semble si ennuyeuse qu'elle le sont.

(TROISIÈME PLAN)

UN TEST DE LA VIE CHRÉTIENNE

On parle ici de deux classes : ceux qui avaient vu, et ceux qui n'avaient pas vu, Jésus-Christ. Saint-Pierre appartenait au premier. Les «étrangers dispersés à l'étranger» à la seconde. Voici une grande différence. Il fut un temps où Jésus était dans le monde. Cela est passé. Il est monté et les cieux l'ont reçu. Il en restait encore beaucoup qui avaient vu le Christ. Peu à peu leur nombre diminua. Enfin, mais St.

Jean est parti. Avec quels sentiments mêlés d'émerveillement et de crainte serait-on dit de lui : « Voici un homme qui a vu le Seigneur ». Puis, lorsqu'il serait pris, les chrétiens de partout seraient placés au même niveau.

I. Sans aucun doute, c'était un grand privilège d'avoir vu le Christ. — Il y a un pouvoir dans la voix vivante. Il y a une force subtile dans le regard de l'œil, dans le toucher de la main et dans la présence visible réelle, que tous ont dû ressentir. La vue individualise et aide à intensifier et à maintenir nos sentiments. Nous pouvons sympathiser avec ceux qui désiraient voir Jésus. Qui d'autre a ressenti ce désir ? Mais nous devons faire attention.

Nous pouvons nous tromper et nous tromper sur les effets de voir Jésus. Souvenez-vous des Juifs ( Jean 15:24 ). Si nous ne croyons pas en Jésus, avec les preuves et les motifs que nous avons, il n'y a guère de doute, mais bien que nous l'ayons vu de nos yeux corporels, nous aurions dû continuer dans l'incrédulité. D'ailleurs, notre Seigneur, qui savait ce qu'il y avait dans l'homme, a déclaré que c'est mieux pour nous comme les choses sont.

« C'est opportun », etc. Ayons de la patience. 'Encore un peu de temps', etc. ( Jean 16:7 ; Ésaïe 33:17 ).

II. L'amour de Jésus-Christ est —

( a ) Le vrai test du christianisme ( 1 Corinthiens 16:22 ).

( b ) La meilleure inspiration pour le travail chrétien ( 2 Corinthiens 5:14 ; Jean 21:25 ).

( c ) Le lien le plus cher de la communion et la preuve la plus divine de la puissance et du triomphe ultime de l'Évangile ( Éphésiens 6:24 ; 2 Timothée 4:8 ; Php_2:9-10).

Illustration

'Napoléon aurait dit, à Sainte-Hélène, à propos de Jésus-Christ : « Tous ceux qui croient sincèrement en Lui goûtent à cet Amour merveilleux, surnaturel et exalté. Plus j'y pense, plus je l'admire, et cela me convainc absolument de la Divinité du Christ. J'en ai inspiré tant d'affection pour moi, qu'ils mourraient pour moi. Mais après ma présence était nécessaire.… Maintenant que je suis seul, enchaîné à ce rocher, qui combat et gagne des empires pour moi ?… Quel large abîme entre ma profonde misère, et le Royaume éternel du Christ, qui est proclamé, aimé, et adoré, et qui s'étend sur toute la terre. '