Matthieu 10:23

UN CONSEIL DE PRUDENCE

« Quand ils vous persécuteront dans cette ville, fuyez dans une autre ; car en vérité, je vous le dis, vous n'aurez pas passé les villes d'Israël jusqu'à ce que le Fils de l'homme soit venu.

Matthieu 10:23

Le texte est un conseil de prudence. L'Evangile n'est pas un enthousiasme insensé ou regardant les étoiles, mais une religion sobre, saine et sensée, tenant compte des circonstances, discriminant entre les moyens et les fins, embrassant dans sa vision le temps aussi bien que l'éternité, la vie qui est maintenant aussi ainsi que ce qui est à venir. Tel est le conseil de la prudence.

I. La raison .—« Car en vérité, je vous le dis, vous n'aurez pas franchi le pas » ou, plus littéralement, « vous n'aurez pas achevé » ou « achevé les villes d'Israël jusqu'à ce que le Fils de l'homme soit venu ». L'idée générale est simple. Ne courtisez pas le martyre ; ne vous faites pas un devoir de rester en dehors d'une persécution locale. Si un endroit vous refuse, fuyez vers un autre.

II. Quelle est la venue du Fils de l'homme en vue ? — Ces disciples étaient envoyés, semble-t-il, pour une sorte de mission expérimentale à travers une région à travers laquelle le Christ lui-même allait les suivre en personne. Le texte pourrait signifier qu'il doit s'agir d'expéditions, sinon Il les rattraperait avant que les affaires pour lesquelles elles étaient envoyées ne soient terminées. Une interprétation si étroite et prosaïque ne satisfera personne.

Cela pourrait signifier qu'ils doivent aller de l'avant sur le chemin de leur vie en tant que hérauts du Christ pour le peuple élu, ou ils seraient dépassés avant que ce voyage de la vie ne soit accompli, par la catastrophe qui doit fermer à jamais les opportunités de grâce pour la nation. Israël. Mais cette explication est également ressentie comme insuffisante. La « venue » dont il est question est le grand Avent, et l'avertissement, parabolique et typique dans son langage, s'applique à toute œuvre chrétienne et à tous les ouvriers chrétiens de tous les pays et de toutes les époques.

III. L'œuvre de Christ dans le monde ne sera jamais achevée tant qu'il ne viendra pas . — Pourquoi ?

( a ) L' une des raisons à cela réside dans la simple séquence des générations humaines . Les naissances et les décès sont incessants. Chaque naissance introduit un travail nouveau, et chaque mort éloigne ou devrait éloigner un vieil ouvrier. « Une génération s'en va, et une autre génération vient », mais ils sont tous les deux sur la scène à la fois pendant une grande partie de la vie de chacun, et l'échiquier n'est jamais vide pour un nouveau départ.

( b ) Une autre raison plus profonde réside dans la nature du travail . Le travail le plus réel de tous - peut-être le seul genre de travail qui soit tout à fait réel - est cette chose intangible et impalpable que nous appelons l'influence. Le travail qui peut être terminé est toujours plus ou moins mécanique. L'influence est la chose que le Christ recherche, et c'est une chose indéfinie et donc interminable.

( c ) On voit une autre raison : c'est la garantie ainsi donnée de la salubrité du travail .

Il pourrait y avoir quelque chose d'exaltation, quelque chose certainement de satisfaction, dans la contemplation du travail accompli. Il est vrai en effet que lorsque « le mort » est « mort dans le Seigneur », « ses œuvres le « suivent » », influencent encore et influencent encore quelques-uns qui le manquent et le pleurent, un peu plus que ceux-ci, peut-être même une Église ou une nation suscitée par sa mémoire dans un zèle plus brillant et une dévotion plus profonde.

« Mais où est la vantardise ? C'est exclu. Par la pensée, par le fait de la multitude des villes d'Israël, et de l'impossibilité de les cerner, de l'inachèvement de tout ouvrage qui vaut ce nom, et de la surprise qui l'interrompt par l'Avent ou par la mort .'

—Doyen Vaughan.

Illustration

« Henry Martyn est décédé à l'âge d'un an et demi. Pendant ces quelques années, s'entassèrent d'abord la Grammar School of Truro, avec ses nobles souvenirs de Cardew, le maître, et de Kempthorne, le moniteur ; puis le début précoce à Cambridge, devenant le wrangler senior de dix-neuf ans; puis la piété éveillée, sous l'influence de l'amitié et du chagrin, les deux facteurs les plus puissants, la mort du père et la supplication de la sœur, le Brainerd mort et le Siméon vivant ; puis l'auto-dévouement de l'ordination d'Ely, et les ministères du dimanche et de la semaine à Lolworth et à Cambridge ; puis la résolution d'une vie missionnaire, et l'angoisse palpitante de la séparation ; puis le voyage de neuf mois vers l'Inde, avec les scènes de bataille du Cap et les « combats avec des bêtes » à bord du navire ; puis le ministère de quatre ans à Dinapore et Cawnpore, avec ses longs travaux de traduction et ses efforts acharnés pour évangéliser ; puis les espoirs déroutés et les humbles résignations ; puis les cruels voyages à travers la Perse et l'Asie ; enfin la mort désolée à Tokat, et le silence s'installant sur le tombeau au pays des étrangers.

Quel triste commentaire sur l'œuvre « inachevé » parmi les villes d'Israël ! Comme l'homme incomplet doit reconnaître ce travail, ce labeur, cet accomplissement ! Mais y avait-il ou n'y avait-il pas eu douze heures ce jour-là ?