Matthieu 10:23

Mais quand ils te persécutent dans cette ville.

-Ils peuvent s'écarter du danger, mais ils ne doivent pas s'écarter du devoir. ( Matthieu Henri. )

Une exception au vol

Polycarpe (l'ami et élève de saint Jean) avait quatre-vingt-six ans à la date de son martyre, et cela a eu lieu, il semble presque certain, en 155 ou 156. Il y avait eu une longue et amère persécution des chrétiens à l'Est, et les rapports de martyre après martyre sont parvenus au vieil homme dans son évêché de Smyrne, "mais," nous citons M. Holland, "il n'a pas été dérangé par les rapports, et a souhaité rester dans la ville à la maison ; mais sur les supplications de ses amis, il se retira dans une petite maison de campagne, non loin de la ville, et s'y arrêta, avec quelques compagnons, priant continuellement pour tous les hommes, et pour les églises… comme c'était son habitude.

Alors qu'il priait, il eut une vision… son oreiller lui parut tout en flammes, et il se tourna vers ceux qui étaient avec lui et dit : « Je serai brûlé vif. Et pour échapper à la pression de ses poursuivants, il s'installa dans une autre maison de campagne, et eux, les poursuivants, arrivèrent juste après à sa première cachette, et attrapèrent deux garçons, dont l'un, sous la torture, avoua où sa cachette était... C'était l'heure du repas du soir... quand l'officier de la paix arriva avec quatorze chevaux et armes, comme contre un voleur... Polycarpe aurait pu s'enfuir à nouveau, mais il refusa. Sa prédiction se réalisa, il fut brûlé, mais Dieu fit mettre un terme à ses souffrances par une circonstance providentielle, que l'on incline à la première lecture à croire trop miraculeuse pour être vraie, mais qui semble bien authentifiée. ,

Le vent attrapa tellement les flammes qui devaient le consumer qu'elles prirent la forme d'un creux, ou d'une voile gonflée par le vent, et elles l'envoyèrent avec une épée. On pense que Polycarpe était l'ange ( c'est-à-dire le messager)

de l'Église de Smyrne abordée dans Apocalypse 2:8 .