Tite 3:5

DE PEUR QU'UN HOMME NE DOIT SE VALORISER

« Non par les œuvres de justice que nous avons faites, mais selon sa miséricorde, il nous a sauvés.

Tite 3:5

Saint Paul avait laissé Tite en Crète, « pour régler les choses qui manquaient et pour ordonner des anciens dans chaque ville », comme il l'avait nommé. Pour son aide et ses conseils, il lui adressa cette épître, dans laquelle il expose la conduite qu'il devait maintenir, la discipline qu'il devait faire respecter et les doctrines qu'il devait enseigner. Dans le texte, il y a un énoncé clair de certaines doctrines importantes.

I. Le salut n'est pas par les œuvres —

( a ) Devenus de notre relation avec Dieu . — Nous sommes ses créatures ; nous lui devons tout toujours.

( b ) À cause de notre incapacité morale à accomplir des œuvres de justice .

( c ) Parce que toute tentative de procurer le salut par les œuvres implique le principe de « valeur pour valeur ».

II. La vraie source et le caractère du salut .

( a ) Il a son origine dans la bonté et l'amour de Dieu envers l'homme ( Tite 3:4 ).

( b ) Sa bonté et son amour ont été manifestés par Jésus-Christ notre Sauveur ( Tite 3:6 ).

( c ) Ce salut comprend la justification par sa grâce, l'adoption dans sa famille par son amour, la régénération par la puissance du Saint-Esprit, la bienheureuse espérance de la vie éternelle pendant qu'elle est ici, et la bienheureuse réalité de la vie éternelle dans l'au-delà ( Tite 3:5; Tite 3:7 ).

Illustration

"Il ne fait aucun doute que ces hommes avaient raison qui, il y a cent ans ou moins, déclaraient à un monde satisfait de lui-même que le vrai remède à tout mal moral n'était pas un bon conseil moral, trop bon pour être suivi, pas une morale sérieuse effort que l'âme pécheresse était incapable de faire, ou du moins de soutenir, mais la réception d'un pouvoir purificateur de l'extérieur, que l'âme doit être surnaturellement, miraculeusement, divinement, injustement délivrée de son mauvais passé, si elle devait jamais commencer sur une vie nouvelle et meilleure, s'il lui était jamais naturel de faire le bien ou possible pour qu'il le mérite bien. Rien de moins qu'un miracle ne peut mettre un pécheur sur le chemin du repentir.'

(DEUXIÈME PLAN)

TOUTE MISÉRICORDE

Les mots de notre texte apparaissent dans le passage désigné comme la deuxième leçon pour le soir du jour de Noël. La sélection est appropriée et saine. Au milieu des festivités familiales et autres, consacrées, comme nous l'espérons, par la présence permanente du Maître, nous devons nous rappeler le grand fait de Noël, ce qu'il est et ce qu'il signifie pour nous. N'oublions jamais que c'est « pour nous les hommes et pour notre salut » que le Seigneur Jésus-Christ « est descendu du ciel et s'est incarné par le Saint-Esprit de la Vierge Marie ». Noël signifie pour nous la manifestation de la miséricorde de Dieu, et c'est « selon sa miséricorde qu'il nous a sauvés ».

I. Une vérité négligée . — On nous a enseigné la voie du salut maintes et maintes fois, et pourtant les hommes sont si impatients de trouver leur propre chemin vers le ciel, qu'ils négligent de saisir et de s'approprier la grande vérité que c'est par la miséricorde. de Dieu, et par cela seul, que nous sommes sauvés. Tout comme aux jours de l'Église primitive, lorsque saint Paul jugea nécessaire de faire comprendre à tous les hommes que ce n'est «pas par des œuvres de justice que nous avons fait», de même maintenant nous, le clergé, devons constamment rappeler à notre peuple, et nous rappelant que le salut n'est pas par les « œuvres », mais par la miséricorde de Dieu en Jésus-Christ. Hommes et frères, gardez cette vérité toujours devant vous; ne la négligez plus ; pensez-y au jour le jour; qu'il soit l'inspiration de votre vie quotidienne.

II. Ne vous fiez plus à vos œuvres de justice . — Ce ne sont au mieux que des œuvres pauvres et faibles, et lorsque nous avons fait tout ce qui nous est demandé, nous sommes encore des serviteurs inutiles. Vous perdez la joie du service chrétien si vous faites ces œuvres avec le sentiment qu'elles peuvent, après tout, être d'une certaine utilité pour expier une négligence ou un péché passés. Les œuvres exécutées dans cet esprit sont mortes; mais quand, reconnaissant que c'est la miséricorde de Dieu qui nous sauve, nos cœurs sont remplis d'amour et de gratitude envers Lui, les œuvres qui découlent d'un cœur d'amour deviennent une puissance vivante dans le monde.

III. Le salut selon la miséricorde . — C'est une vérité précieuse ; tiens bon. Le salut est un grand mot et couvre toutes les relations de la vie.

( a ) Le salut du châtiment du péché .

( b ) Le salut de la culpabilité du péché .

( c ) Le salut de la puissance du péché .

( d ) Salut pour la sainteté .

Et tout cela est « selon sa miséricorde ». Nous n'avons aucun pouvoir de nous-mêmes pour nous aider, mais sa miséricorde dure à toujours.

Illustration

« On nous dit souvent que l'enseignement de l'Évangile est loin de la vie quotidienne, et certains vont jusqu'à dire que la doctrine centrale de l'œuvre de substitution de Jésus-Christ est une doctrine immorale. Je ne vais pas discuter de cette dernière déclaration maintenant. Si la première est vraie, c'est la faute du prédicateur, pas du message. Bien compris et présenté, le grand corps de vérité que nous appelons l'Évangile saisit très étroitement la vie quotidienne, tandis que d'un autre côté, de toutes les choses impuissantes de ce monde, aucune n'est plus impuissante que les exhortations à être bons, qui sont coupées de la grande vérité de la miséricorde de Dieu.

S'il est vrai que le meilleur fondement de toute piété pratique réside dans la possession du grand message de la miséricorde de Dieu, il s'ensuit que le peuple chrétien doit se familiariser avec le côté pratique de sa foi comme motif et modèle d'une vie sainte. '