Daniel 8:1-27
1 La troisième année du règne du roi Beltschatsar, moi, Daniel, j'eus une vision, outre celle que j'avais eue précédemment.
2 Lorsque j'eus cette vision, il me sembla que j'étais à Suse, la capitale, dans la province d'Élam; et pendant ma vision, je me trouvais près du fleuve d'Ulaï.
3 Je levai les yeux, je regardai, et voici, un bélier se tenait devant le fleuve, et il avait des cornes; ces cornes étaient hautes, mais l'une était plus haute que l'autre, et elle s'éleva la dernière.
4 Je vis le bélier qui frappait de ses cornes à l'occident, au septentrion et au midi; aucun animal ne pouvait lui résister, et il n'y avait personne pour délivrer ses victimes; il faisait ce qu'il voulait, et il devint puissant.
5 Comme je regardais attentivement, voici, un bouc venait de l'occident, et parcourait toute la terre à sa surface, sans la toucher; ce bouc avait une grande corne entre les yeux.
6 Il arriva jusqu'au bélier qui avait des cornes, et que j'avais vu se tenant devant le fleuve, et il courut sur lui dans toute sa fureur.
7 Je le vis qui s'approchait du bélier et s'irritait contre lui; il frappa le bélier et lui brisa les deux cornes, sans que le bélier eût la force de lui résister; il le jeta par terre et le foula, et il n'y eut personne pour délivrer le bélier.
8 Le bouc devint très puissant; mais lorsqu'il fut puissant, sa grande corne se brisa. Quatre grandes cornes s'élevèrent pour la remplacer, aux quatre vents des cieux.
9 De l'une d'elles sortit une petite corne, qui s'agrandit beaucoup vers le midi, vers l'orient, et vers le plus beau des pays.
10 Elle s'éleva jusqu'à l'armée des cieux, elle fit tomber à terre une partie de cette armée et des étoiles, et elle les foula.
11 Elle s'éleva jusqu'au chef de l'armée, lui enleva le sacrifice perpétuel, et renversa le lieu de son sanctuaire.
12 L'armée fut livrée avec le sacrifice perpétuel, à cause du péché; la corne jeta la vérité par terre, et réussit dans ses entreprises.
13 J'entendis parler un saint; et un autre saint dit à celui qui parlait: Pendant combien de temps s'accomplira la vision sur le sacrifice perpétuel et sur le péché dévastateur? Jusques à quand le sanctuaire et l'armée seront-ils foulés?
14 Et il me dit: Deux mille trois cents soirs et matins; puis le sanctuaire sera purifié.
15 Tandis que moi, Daniel, j'avais cette vision et que je cherchais à la comprendre, voici, quelqu'un qui avait l'apparence d'un homme se tenait devant moi.
16 Et j'entendis la voix d'un homme au milieu de l'Ulaï; il cria et dit: Gabriel, explique-lui la vision.
17 Il vint alors près du lieu où j'étais; et à son approche, je fus effrayé, et je tombai sur ma face. Il me dit: Sois attentif, fils de l'homme, car la vision concerne un temps qui sera la fin.
18 Comme il me parlait, je restai frappé d'étourdissement, la face contre terre. Il me toucha, et me fit tenir debout à la place où je me trouvais.
19 Puis il me dit: Je vais t'apprendre, ce qui arrivera au terme de la colère, car il y a un temps marqué pour la fin.
20 Le bélier que tu as vu, et qui avait des cornes, ce sont les rois des Mèdes et des Perses.
21 Le bouc, c'est le roi de Javan, La grande corne entre ses yeux, c'est le premier roi.
22 Les quatre cornes qui se sont élevées pour remplacer cette corne brisée, ce sont quatre royaumes qui s'élèveront de cette nation, mais qui n'auront pas autant de force.
23 A la fin de leur domination, lorsque les pécheurs seront consumés, il s'élèvera un roi impudent et artificieux.
24 Sa puissance s'accroîtra, mais non par sa propre force; il fera d'incroyables ravages, il réussira dans ses entreprises, il détruira les puissants et le peuple des saints.
25 A cause de sa prospérité et du succès de ses ruses, il aura de l'arrogance dans le coeur, il fera périr beaucoup d'hommes qui vivaient paisiblement, et il s'élèvera contre le chef des chefs; mais il sera brisé, sans l'effort d'aucune main.
26 Et la vision des soirs et des matins, dont il s'agit, est véritable. Pour toi, tiens secrète cette vision, car elle se rapporte à des temps éloignés.
27 Moi, Daniel, je fus plusieurs jours languissant et malade; puis je me levai, et je m'occupai des affaires du roi. J'étais étonné de la vision, et personne n'en eut connaissance.
Daniel 8:2 . A Shushan dans le palais. Certains pensent que Daniel était désormais ambassadeur à la cour de Perse. Le Ulaï ou Eulæus, est une grande et rivière navigable qui arrosait Ecbatane, capitale des médias, puis, après un cours de deux cent cinquante miles, lavé Shushan, ou le lis, ce qu'on appelle la beauté du pays.
La résidence de Daniel ici peut davantage expliquer la connaissance imparfaite de Belschatsar à son sujet. Mais Shushan n'était-il pas alors soumis à Babylone ; et Persépolis capitale du royaume perse ? Daniel était ici en fonction pour les affaires du roi, comme dans Daniel 8:26 .
Daniel 8:3 . Un bélier qui avait deux cornes. Spanheim, un protestant divin très savant de Genève, ami de l'archevêque Usher, a observé que keren signifie corne, couronne, puissance et splendeur. Il cite Grotius aussi pour dire que la corne est partout mise pour un royaume, ou pour des rois, dans l'ancien testament.
Il a pris l'idée de la paraphrase chaldaïque qui dit royaume. Un bélier, nous dit-on, était l'enseigne de la Perse ; et un bélier, dit Sir John Chardin, était placé sur les piliers de Persépolis avec deux cornes, l'une plus haute que l'autre. Nous trouvons aussi que le style prophétique emploie généralement les enseignes et les emblèmes utilisés par les nations dont il parle. Mais notre Joseph Mede éclairé conjecture que si la lettre gnain est prononcée comme aleph, Allam pour Elam, elle donne l'ancien nom de Perse. Ésaïe 21:2 . Cela ressemble à du bélier ou du bélier et est dérivé de la même racine.
Daniel 8:4 . J'ai vu le bélier pousser vers l'ouest, vers le nord et vers le sud. Ce bélier aux deux cornes inégales désigne les royaumes inégaux de Perse et d'ÉLamentations La chute de Babylone, et la marche de Cyrus d'Ecbatane à Lidya, a déjà été Ésaïe 13:14 dans Ésaïe 13:14 .
, et Esdras 1 . Ensuite, les rois de Perse devinrent maîtres de toute l'Asie occidentale, de l'Égypte et des îles de Grèce ; et leurs guerres étaient coëval avec leur puissance.
Daniel 8:5 . Voici, un bouc est venu de l'ouest. Alexandre le Grand, en pleine carrière de conquête, est venu au bélier persan, debout près de la rivière Granicus, et l'a frappé dans trois batailles successives, et l'a finalement poursuivi jusqu'à la ville d'Arbela en Palestine. Après cela, le héros a rencontré peu d'obstacles jusqu'à ce qu'il ait planté son étendard sur les murs de Babylone. On calcule que six cent mille Perses sont tombés dans ces guerres, luttant contre un peu plus de trente mille Grecs.
Daniel 8:8 . Quand il était fort, la grande corne se brisa. Alexandre mourut à la fin de ses conquêtes à Babylone, soit par le poison, soit par la visitation de Dieu. Ensuite sont apparus quatre notables, les cornes des quatre royaumes en lesquels l'empire grec a été divisé à sa mort, comme indiqué dans Daniel 6:6 .
Daniel 8:13 : Daniel 8:13 . Combien de temps durera la vision. Combien de temps le sanctuaire et l'hostie seront-ils foulés aux pieds ? Host, ou l'armée, comme le lit Montanus. Tant ici qu'à Daniel 8:9 , il est rendu dynastie, par Théodotien; c'est-à-dire le gouvernement suprême.
La Vulgate lit, courage; mais les Anglais, à la suite de Munster, lisaient une terre agréable. Par conséquent, cette petite corne devait fouler le sanctuaire, et le gouvernement, ou le pouvoir, ou la terre d'Israël, pendant l'espace des jours mentionnés dans le verset suivant.
Daniel 8:14 : Daniel 8:14 . Jusqu'à deux mille trois cents jours, ou jusqu'aux jours du soir et du matin ; alors le sanctuaire sera purifié. Le Vatican, l'Alexandrin, le Complut et la copie d'Alde du grec, lisent deux mille trois cents jours ; mais Théodotien lit deux mille quatre cents. En hébreu, comme le remarque le très savant Joseph Scaliger, les points sont négligés chez Montanus, qui lit elphim mille, au lieu d' alphagim deux mille.
Toute l'antiquité est contre la lecture de Montanus comme erronée. Jérôme lit deux mille trois cents ; mais il mentionne des exemplaires qui lisent deux mille deux cents jours. Peut-être y avait-il une providence dans ces variations de la lecture pour nous cacher le temps de la purification du sanctuaire, et de la terre sainte. Cette petite corne fut appliquée par beaucoup d'anciens à Antiochus, roi de Syrie, appelé Épiphane, qui prit Jérusalem, profana le temple, passa quarante mille, ou certains disent quatre-vingt mille juifs par l'épée, et en fit quarante mille esclaves.
Ce monstre de cruauté et de lascivité installa l'image de Jupiter Olympe dans la maison du Seigneur, et força les juifs par toutes sortes de tortures à vivre comme les gentils et à sacrifier aux idoles. Aussi les Grecs cessèrent de l'appeler Epiphane, ce qui signifie illustre, et l'appelèrent Epimane ; c'est-à-dire furieux ou fou.
Cet homme, ayant fait son chemin, était, comme d'habitude, entiché de la destruction. Il entendit parler des trésors du temple de Diane à Elymais en Perse, et pensa s'en rendre maître ; mais son armée fut vaincue. À son retour, il apprit la défaite de ses généraux contre Mattathias et ses fils, les Maccabées. Sa douleur était si excessive qu'il mourut sur la route, dans toutes les horreurs qui peuvent saisir un esprit coupable.
Ainsi Judas Maccabeus purifia le temple et restaura la principauté jusqu'au temps d'Hérode l'Ascalonite. La fin de ce malheureux peut apprendre aux gouvernements civils à ne pas se mêler de religion. L'évêque Newton a prouvé par de nombreux arguments, et même décisifs, que bien que Josèphe, et de nombreux juifs et chrétiens affirment qu'Antiochus est la petite corne, que Jérôme a raison de le supposer n'être qu'un type d'antéchrist ; car il n'a en aucun cas opprimé les juifs pendant deux mille trois cents jours, et il a combattu par son propre pouvoir comme roi de Syrie ; mais les rois de la terre devaient donner leur pouvoir et leur force à l'Antéchrist ou à la bête. Apocalypse 17:13 .
Cette petite corne s'est magnifiée contre le prince de l'hostie. Or, Antiochus ne fit que profaner le temple et vendit deux fois la haute prêtrise ; mais les Romains détruisirent complètement le temple, et sous Adrien cherchèrent à anéantir les juifs, après avoir aidé à la crucifixion du Seigneur Christ. En outre, il est dit, Daniel 7:26 , « ils prendront sa domination, pour la consumer, et pour la détruire jusqu'à la fin.
» Bien qu'ainsi les affaires d'Antiochus aient pris une fin sombre, cependant sa couronne passa à ses héritiers ; il n'a pas non plus été enlevé jusqu'à ce que les Romains aient pleinement pris possession du pays par la force des armes ; mais l'antéchrist devait être brisé sans les mains : Daniel 8:25 . C'est pourquoi le grand corps des protestants considère très sérieusement la hiérarchie papale, qui a jailli comme une corne de la puissance romaine, comme l'antéchrist, ou l' armillium improbum, le méchant qui a été ainsi révélé, assis dans le temple de Dieu, et parlant comme s'il était un dieu.
Voir notes sur 2 Thesaloniciens 2:3 2 Thesaloniciens 2:3 . La hiérarchie papale des ecclésiastiques dignes s'est magnifiée par-dessus tout, et a pris impie le ciel et la terre dans leurs propres mains.
Daniel 8:16 : Daniel 8:16 . Gabriel, c'est-à-dire la grande puissance de Dieu, fait comprendre à cet homme la vision. Voir sur Luc 1:19 .
Daniel 8:26 . Ferme la vision, car elle durera plusieurs jours. Ces mots, plusieurs jours, se réfèrent à notre propre temps, auquel se réfèrent les deux mille trois cents ou deux mille quatre cents jours ou années. C'est pourquoi la vision doit être enfermée dans le sein de l'église, comme une réserve de consolation au dernier jour.
Dieu a déjà commencé son grand travail de purification du sanctuaire. Luther a retiré les idoles du monde protestant, et les satires acerbes d'une philosophie infidèle les chassent, avec un nuage de superstitions, des papistes. La Bible obtient son rang de lumière du monde, et les puissances chrétiennes suppriment la simonie dans le sanctuaire, afin que l'église soit remplie de saints hommes. Ce sujet est repris dans une autre vision, chapitre douzième.
REFLEXIONS.
Quand Dieu a une grande œuvre à faire sur la terre, il prend un plaisir particulier à appeler ses amis pour attester sa providence et sa grâce. La mesure de Babylone était pleine ; oui, la méchanceté déborda, et Dieu était sur le point de remettre le monde entre les mains d'autres seigneurs. C'est pourquoi ce certain saint, ce saint, pour qui aucun nom que les mortels peuvent donner n'est digne, attendait Daniel dans la dévotion et la solitude, pour lui montrer en miniature un grand dessein de providence jusqu'à la fin des siècles de méchanceté.
Celui qui a dit, cacherai-je à Abraham ce que je fais, se plaît encore à intéresser l'attention de l'église, afin que l'homme soit heureux dans la contemplation de ses œuvres glorieuses. Il enveloppa l'âme du vénérable prophète des jupes de sa gloire, afin qu'enveloppé dans l'esprit, il puisse jeter un coup d'œil sur l'avenir à la lumière du Seigneur. Tandis que Belshazzar, étourdi par une couronne, et enivré d'orgueil, dévoyé dans les crimes et dans les opiacés nocturnes du plaisir, ignorant le rassemblement volé, Daniel vit le jeune Cyrus comme un bélier unissant sur sa tête les deux cornes de la Perse et de la Médie .
Il poussa vers l'ouest et arrangea les Arméniens en alliance étroite, et était accompagné de Tygrane et de vingt-quatre mille hommes à la guerre. Il poussa vers le nord vers la mer Noire, et de là vers le sud jusqu'à Sardes, où il trouva tous les trésors que Crésus avait amassés, comme exprès pour accélérer la chute de Babylone.
Ensuite, Daniel vit le bouc, ou Alexandre le grand, venir de Grèce, sautant, courant et sautant contre les descendants du bélier, après que l'empire perse eut prospéré environ deux cent vingt-huit ans. Ce bouc furieux frappa le bélier, brisa ses deux cornes et le jeta à terre.
Ensuite, non pas au temps d'Alexandre, mais de la partie occidentale de son empire, a surgi la petite corne à Rome, un royaume faible d'abord, mais ensuite il est devenu le seigneur du monde. De même, de la même Rome, surgit la corne la plus dangereuse de l'Antéchrist spirituel, ou empire au sein des dix royaumes d'Europe. Ces deux puissances se sont magnifiées contre le prince de l'armée ; et la Rome temporelle s'est magnifiée contre la terre agréable et le peuple du Très-Haut, dont le pays reste une désolation jusqu'à nos jours.
Nous pouvons enfin observer que l'étude des visions et des prophéties concernant les empires de la terre et le royaume de Christ, sont du plus grand avantage et profit à l'église. Ils nous montrent les soins de la providence. La clairvoyance et la connaissance parfaites de Dieu de ses propres affaires, et la confiance que les fidèles peuvent avoir dans sa providence et sa grâce. Pourquoi alors devrions-nous être terrifiés par la guerre et les tempêtes politiques.
Dieu chevauche la tempête et tient les vents dans son poing ; il fait son grand travail ; il pousse les méchants à se punir les uns les autres, à purifier son église et à protéger les fidèles. Oh la profondeur des richesses à la fois de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! C'est pourquoi aussi l'étude de la prophétie est souvent d'un avantage particulier pour l'église. Le vénérable Daniel, qui garda sa maison pendant le carnage de Babylone, vécut pour montrer à Cyrus les prophéties d'Isaïe sur lui-même, où il était nommément mentionné, et pour procurer l'émancipation des juifs avec de grands cadeaux.
Isaïe 44, 45. De la même manière, Jaddua, grand prêtre de Jérusalem, rencontra Alexandre venant contre la ville ; mais en montrant cette prophétie du bouc, il apaisa sa colère et obtint le traitement le plus doux pour les juifs.
Enfin, la reprise par notre Sauveur de cette prophétie, sauva les chrétiens de périr à Jérusalem. Il avait averti ses disciples, lorsqu'ils virent l'abomination qui fait la désolation se tenir dans le lieu saint ; non seulement le temple, mais le pays agréable, comme dans Daniel 8:9 ; et le même mot se traduit ailleurs par un bel héritage, une belle portion ; il les avait prévenus, dis-je, de fuir dans les montagnes.
Puissions-nous donc attendre en confiance la purification du sanctuaire, et ne pas trop nous fier aux calculs prophétiques. En son temps, le Seigneur remplira toute la terre de sa gloire et mettra tous ses ennemis sous ses pieds.