Nombres 22:1-41

Nombres 22:5 . À Pethor, qui est au bord de la rivière. Un Pethor était en Mésopotamie ; on pense que le fleuve est l'Euphrate, ou l'un de ses bras, distant d'au moins 500 milles de Moab. Deutéronome 23:4 .

Nombres 22:6 . Maudit moi ce peuple. Voir note sur Genèse 9:25 .

Nombres 22:12 . Tu n'iras pas avec eux. Cela indique que Balaam avait été autrefois un homme bon ; bien que maintenant il ait finalement désobéi au Seigneur, étant séduit par le péché de convoitise, qui dans ce terrible voyage lui a prouvé « un péché jusqu'à la mort ». La chute des ministres est principalement due à la convoitise, à l'alcool ou aux femmes.

Nombres 22:29 . Maintenant, voudrais-je te tuer. Un homme déchu est susceptible d'être violent dans la passion, et furieux comme un hariolus, un devin ou un prophète des païens. N'oublions pas le proverbe Ira est furor ; la colère est folie.

Nombres 22:34 . J'ai pêché. Oui, quand la mort est à la porte, les méchants se confessent.

REFLEXIONS.

La sécurité et la dureté du cœur sont naturellement la conséquence d'un long cours de crimes ; mais quand le danger est à la porte, les alarmes et les peurs ont une force septuple. Les Amoréens et les habitants de Basan étaient tombés au combat devant les armes d'Israël. Il était temps pour Moab et Madian de tirer la sonnette d'alarme. Les hauspices du foyer étaient embarrassés et silencieux ; et Balaam, le célèbre prophète ou devin de Mésopotamie, semblait le seul personnage digne de confiance dans une si grande crise de danger ; car cet homme n'avait pas manqué de courtiser la gloire et de joindre son ministère à son intérêt.

Sa maison était souvent remplie d'imbéciles ambassadeurs, qui cherchaient leur aide dans l'homme, au lieu de Dieu. Mais pour une fois, il vit entrer dans sa maison une ambassade de princes moabiens, encombrée de cadeaux. Il les invita courtoisement à se reposer pour la nuit, afin d'avoir le temps de taquiner et d'importuner le ciel pour des révélations ; car Dieu emploie rarement un prophète non sanctifié, à moins qu'il ne s'offre volontairement. Et le Seigneur dit aussitôt : Tu n'iras pas ; tu ne maudiras pas le peuple, car il est béni.

Le prophète obéit et déclara que tous les trésors de Moab ne l'inciteraient pas à violer l'ordre divin. Ce désintéressement imposé par la crainte divine perfectionna la célébrité de son caractère. On résolut d'envoyer de nouveau et de doubler l'ambassade et les présents. Le prophète hésitant commença alors dans son cœur à importuner le Seigneur pour qu'il lui permette d'y aller ; et le Seigneur, en colère, lui permit de suivre son inclination, pourvu qu'il prononce ses paroles.

En chemin, il fit encore obéir à un ange, dont l'épée brandissante menaçait de mort le prophète. Quelle instruction ce caractère donne-t-il à certains ministres du culte, qui recherchent la popularité et le gain de leur profession, et dont le respect pour Dieu est extorqué par la peur. Et quelle idée Moab devait-il se faire du Dieu de Balaam, alors qu'un double présent pouvait le faire changer d'avis !