Juges 1:1-10

Les enfants d'Israël ont demandé au Seigneur.

Simplicité dans la prière

Juste ça! Comme nous avons modernisé, compliqué et détruit la prière ! « Les enfants d'Israël ont demandé à l'Éternel. Comme c'est simple, comme c'est direct, comme c'est sensé, comme c'est susceptible de réussir ! L'autel a peut-être perdu son pouvoir : aucun athée n'a abattu l'autel, aucun étranger n'a enlevé une pierre du bûcher sacré ; les suppliants ont peut-être démoli leur propre autel. Nous allons moderniser et inventer et agrandir et broder la simplicité qui nous aurait sauvés.

« Les enfants d'Israël ont demandé à l'Éternel », lui murmurèrent-ils, le saluèrent, arrêtèrent son attention condescendante par quelque signe de nécessité. Ils ont chuchoté au Seigneur, ils lui ont dit clairement la condition dans laquelle ils ont été placés, et ont porté tout le besoin sous son attention ; ils voulaient du leadership, des capitaines et des conseils, et ils ont dit : « Qui doit faire cela ? » La méthode n'a pas été modifiée; Jésus-Christ n'a rien ajouté à cette vieille méthode.

Il dit : « Demandez, et l'on vous donnera ; cherchez et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira. « Si quelqu'un manque de sagesse, qu'il demande. » Nous avons changé tout cela ; nous risquons maintenant d'approcher le Seigneur comme s'il était un Shah infini, et nous devons nécessairement l'aborder avec de longs mots et une séquence logique. Parler à Dieu élève l'esprit ; la prière, si brève et si tremblante soit-elle, élève le suppliant à un niveau supérieur à celui qu'il n'a jamais atteint auparavant.

L'idée entière de la religion s'élève intellectuellement ; aucun homme ne peut être vraiment religieux et mesquinement petit ; toucher le vêtement divin même à son bord, c'est s'élever à une nouvelle stature et respirer un air nouveau. Je répète donc que demander à Dieu, parler à Dieu, communier avec Dieu, élève l'esprit. C'est l'exercice spirituel qui élève l'âme ; les mots eux-mêmes peuvent être pauvres, ils peuvent être agrammaticaux, ils peuvent être prononcés sur un ton très hésitant et trébuchant, mais l'exercice, spirituellement compris, correctement interprété, élève le monde de l'âme sur le monde mille mondes plus haut que ne peut jamais être occupé par un simple habitant de ce monde de poussière.

Nous ne pouvons pas regarder Dieu en face sans percevoir quelque chose de l'éclat de son sourire. Ont-ils connaissance de nous que nous avons été avec la littérature du jour, avec les journaux du matin, avec les potins du temps ? ou bien prend-on connaissance de nous que nous venons de sortir de l'autel, que nous venons de voir le roi, que nous n'avons pas un instant été enfermés avec le Christ, ayant fermé la porte, et sortons-nous de la présence ? chambre nouveau-né, nouvellement ordonné, juste couronné de l'approbation de l'amour divin ? Parler à Dieu, demander à Dieu, déposer toute l'affaire devant Dieu, parfois la lui présenter sans paroles, parfois simplement regarder en face de lui, parfois laisser notre misère lancinante et douloureuse regarder dans la paix infinie de la tranquillité divine,

Que ta misère cherche la face du Roi. Ne gardez rien de Dieu ; vous savez parfaitement que vous ne pouvez rien cacher à son omniscience ; ce n'est pas le sens de l'exhortation ; le sens est plutôt de tout dire à Dieu comme s'il ne l'avait jamais entendu ; va le dire à Jésus. Ne demandez pas à l'homme qui n'a jamais prié de vous dire ce qu'il pense de la prière. Les gens sont tentés de commettre une grave erreur à cet égard.

Ils vont entendre une conférence agnostique sur le thème de la prière ! Un homme sans prière ne peut pas faire une conférence sur ce thème. Il vaut mieux demander à un mort de vous dire son opinion franche sur Beethoven que de demander à un homme sans prière de vous dire ce qu'il pense de la prière. Demandez à l'homme qui n'a jamais été à un pouce de son foyer ce qu'il pense du climat du pôle Nord ou du Sud. Consultez les âmes saintes sur la valeur de la prière.

« Les enfants d'Israël ont demandé à l'Éternel. Ils ne Lui ont pas dicté. La prière n'est pas une dictée ; la prière n'est même pas toujours une suggestion, et quand la prière est une suggestion, elle est offerte avec un souffle hésitant et avec une foi des plus respectueuses, de peur qu'une suggestion ne soit non seulement un sophisme, mais une expression d'égoïsme. Interrogez Dieu sur tout ; vous sous-estimez la vie si vous pensez qu'il y a quelque chose sous son attention ; la moindre chose qui vous concerne le concerne ; Il nous l'a dit dans bien des belles paraboles.

Il dit : « Un moineau ne peut pas tomber par terre sans mon avis. » Remarquez que les personnes en question étaient « les enfants d'Israël ». Le caractère est implicite ; le caractère n'est pas seulement implicite, il est reconnu et présenté comme une leçon. Ils appartiennent à une hostie en prière, à une ascendance d'alliance, ils ont été impliqués dans le baptême d'un serment. N'imaginez pas qu'un homme puisse sortir de l'athéisme et commencer à prier dans un but égoïste, et avoir sa réponse sur-le-champ.

Le caractère détermine la prière ; le cœur simple suggère la bonne pétition ; l'esprit sincère, priant à la Croix et au nom du Christ, peut seul prier avec un effet durable et ennoblissant. A cet égard, il y a quelque chose dans l'hérédité, il y a quelque chose dans l'alliance, quelque chose dans le décret éternel. Nous tenons les derniers membres à ce moment d'une grande ascendance de prière. ( J. Parker, DD )

Qui montera pour nous contre les Cananéens le premier, pour les combattre ? --

Dirigeants morts et devoirs vivants

I. Un grand leader mort, et les devoirs de la vie plus pressants que jamais.

1. Que qui voudra et ce qui passera, notre propre travail ne passe qu'avec notre propre vie.

2. L'avancement du dessein de Dieu ne dépend d'aucune vie en particulier.

3. De grandes vies sont parfois supprimées pour que d'autres vies puissent mieux ressentir leur responsabilité et cultiver leur force.

II. direction humaine défaillante soudainement, et direction divine spécialement recherchée.

1. Prière suscitée par la suppression de la longue lumière familière.

2. Prière sur les commandements non accomplis.

3. Prière provoquée par le rassemblement de dangers.

4. Prière pour la nomination par Dieu de notre poste dans la vie.

5. Le réalisme de la prière à tout suppliant sincère.

III. Un passé éminemment fidèle exigeant un avenir non moins vigoureux. Juda avait déjà bien fait. Celui qui a bien fait dans le passé est dans l'obligation perpétuelle de ne pas faire moins bien à l'avenir. Dieu choisit aussi ceux pour de nouvelles fonctions qui ont le mieux servi dans le passé.

IV. Dieu choisit spécialement certains de ses serviteurs, mais leur laissant la liberté de chercher l'aide des autres.

1. Les avantages de la coopération. Ce que l'on ne peut pas faire, deux le peuvent. Ce que l'on ne peut faire que difficilement, deux peuvent le faire facilement.

2. Les limites de la coopération. Juda ne pouvait demander l'aide que de ses propres frères, pas des idolâtres.

V. L'appel du Seigneur à de grands devoirs suivi de sa riche bénédiction sur ceux qui cherchent fidèlement à les accomplir. « Le Seigneur livra les Cananéens et les Perizzites entre leurs mains. »

1. Dieu n'appelle et n'envoie aucun de ses serviteurs en vain.

2. La bénédiction de Dieu répond à sa propre promesse de bénédiction.

3. La bénédiction de Dieu satisfait les plus hautes espérances de son peuple. ( FG Marchant. )

Des héros morts manqués

1. Dans la mesure où ce peuple était maintenant contraint de regarder autour d'eux et (maintenant Josué était mort) de le faire lui-même pour sa paix et sa tranquillité, ce qu'il avait l'habitude de faire pour lui, on nous enseigne que lorsque des personnes spéciales sont emmenées, alors ceux qui sont restés en arrière doivent se mettre en avant et subir plus de peine qu'auparavant. Cela étant, les hommes devraient utiliser ces changements pour fournir et apprendre à vouloir leurs bonnes aides et amis à l'avance.

Ils devraient également reconnaître chaque jour avec de chaleureuses remerciements à Dieu quel avantage ils en retirent, pendant qu'ils en jouissent, et faire tout le bien qu'ils peuvent avec leur aide. Ce qu'ils ne peuvent pas faire, mais ils doivent nécessairement ressentir la perte d'eux comme très grande, et voir qu'ils doivent maintenant porter leurs épaules sur le fardeau. Dans quel but ceci j'ajoute - oh, comme beaucoup ont vécu avec douceur et à leur bon goût quand ils avaient d'autres pour porter leurs fardeaux pour eux - en tant que maris, femmes, sujets, enfants, voisins : il n'y a aucun doute que cela (qui est le plus important de tous} qu'ils ont avec cela, que Dieu est aussi leur ami.

Mais voyant que beaucoup ne dépendent que d'eux d'une manière charnelle, et qu'ils vivent toujours avec eux, et ne reposent pas sur Dieu, c'est pourquoi leurs appuis leur manquent, et leur désolation vient sur eux comme l'ennemi d'un homme désarmé.

2. Nous sommes enseignés ici par leur exemple, qui cherchaient à Dieu dans leurs doutes pour le conseil et la résolution, que dans toutes nos facilités douteuses, touchant en partie notre état envers Dieu, et en partie les devoirs et actions particuliers si nos appels et conditions de vie spéciaux , pendant que nous restons ici sur terre, nous devons consulter et demander conseil à Dieu pour notre résolution, de la manière qu'il nous a enseignée, et en aucun cas pour cacher et enterrer nos besoins et défauts qui nous troublent, ou passer par les péchés qui s'attachent à nous, ou d'autres difficultés dans nos relations et nos affaires qui nous oppriment, car ainsi nous pourvoyons du mal à nous-mêmes, même pour vivre dans l'ignorance et la tristesse (avec les inconvénients de l'éther qui y sont annexés) pour toujours. ( R. Rogers. )

Et le Seigneur dit : Juda montera.

Dieu souverain sur ses serviteurs

Ne pouvons-nous pas nous arrêter ici pour permettre à cette réponse oraculaire de s'enfoncer dans le cœur ? Comme il est plein dans son sens multiple ! Il affirme la souveraineté de Dieu en disposant et en ordonnant le travail que ses serviteurs doivent accomplir. Il nous rappelle que chacun ne doit pas tout tenter ; car Juda doit combattre l'ennemi et les autres tribus doivent rester chez elles. Il promet la victoire, non à tout soldat ardent qui se porterait volontaire pour entrer en campagne, mais à la tribu que le Seigneur ordonnera au combat.

Elle perturbe tous les calculs de réussite selon la règle de trois, proportionnellement au nombre d'agents que les hommes peuvent amener à se mettre au travail ; le succès est pour ceux que le Seigneur enverra. Elle ne permet aucune objection, aucun plaidoyer d'incompétence, aucune humilité trompeuse, de la part du soldat appelé : « Juda montera » ; c'est la parole d'un roi. Il cache l'orgueil de l'homme, en déclarant que bien que Juda vaincra, ce ne serait que par l'ordination et l'aide divines. ( LH Wiseman, MA )

Adoni-Bezek.--

La punition d'Adoni-bezek

I. L'instabilité et l'incertitude de la grandeur mondaine. Regardez cet homme et voyez dans quels endroits glissants Dieu place les puissants et les nobles. De l'empressement avec lequel l'humanité poursuit les distinctions de la vie, nous devrions conclure, non seulement qu'elles étaient très précieuses en elles-mêmes, mais qu'aucune espèce de précarité ne s'y attachait. Mais que les forts ne soient pas en sécurité ; que les honorables ne soient pas vains ; que les riches ne soient pas nobles.

Qu'est-ce que toute l'histoire sinon un récit des revers auxquels toutes les choses terrestres sont passibles, si solidement établies qu'elles aient paru autrefois ; des révolutions des empires ; la destruction des villes ; des puissants abattus de leurs sièges ; des conseillers emmenés gâtés, ou des politiciens déshonorés, des généraux bannis et des monarques mis à mort !

II. Le jugement s'empare du pécheur dans cette vie. Adoni-bezek n'est pas non plus un exemple isolé de la punition actuelle du péché. Adam et Eve chassés du paradis ; inondation; villes de la plaine; la femme de Loth ; Guéhazi ; Ananias et Saphira, etc. Ce n'est cependant pas toujours le cas. La misère du pécheur est principalement réservée à un monde futur, et nous sommes maintenant en état de probation. Mais Dieu confirmerait notre foi en son adorable providence.

Si tout péché était puni ici, nous ne devrions pas chercher plus loin ; s'il n'y a pas de péché, nous ne devrions pas croire facilement à la puissance, à la sainteté, à la vérité de Dieu. Ajoutons que la punition du péché dans ce monde est parfois inévitable. Si les nations sont punies du tout, elles doivent être punies à temps, car dans l'éternité les hommes n'existent qu'en tant qu'individus. Presque la même chose peut être dite d'une famille. Oui, la punition actuelle du péché est dans une certaine mesure naturelle. Car combien de fois les souffrances des hommes naissent des péchés mêmes qu'ils commettent ! L'extravagance engendre la ruine - l'indolence, la pauvreté - l'intempérance, la maladie.

III. Punition infligée après un long délai. Voyez la carrière de ce pécheur ! Quel long cours d'iniquité était ici ! « J'avais fait cela si longtemps et si souvent que je pensais que Dieu n'avait pas vu, ou ne s'en souvenait pas. Mais Il m'a découvert ; et je vis assez longtemps pour être un exemple misérable de cette affreuse vérité, que si longtemps le châtiment puisse être retardé, il sera enfin infligé, comme je l'ai fait, ainsi Dieu m'a rétribué.

IV. Correspondance entre péché et souffrance : « Ce que j'ai infligé aux autres m'est maintenant infligé ; et dans mon châtiment même, j'ai lu mon crime, comme je l'ai fait, ainsi Dieu m'a rétribué.

1. Entre le péché et le châtiment, il y a parfois une conformité relative. C'est le cas lorsque nous subissons des choses qui ont quelque ressemblance avec nos crimes.

2. Parfois il y a aussi entre eux une conformité directe. C'est le cas lorsque nous souffrons de la même manière et dans les mêmes choses dans lesquelles nous péchons.

3. Mais il y a une future conformité encore épouvantable ( Galates 6:7 ).

V. La main de Dieu a reconnu, tandis que les hommes ne sont employés que : « Dieu m'a rétribué. » Mais qui a rien vu de Lui ? Un homme bon perçoit la main de Dieu dans tous les événements, et il veut la voir. Mais il en est autrement du pécheur. Son appréhension de Dieu lui est imposée ; il se débarrasserait volontiers de la conviction : ce n'est que terreur et consternation pour lui, car il sait que Dieu est son adversaire, et il peut maintenant venir s'emparer de lui ; il sait qu'il a un long compte à rendre, et c'est peut-être le moment des comptes. D'où l'amertume de l'affliction : elle est considérée non seulement comme une épreuve, mais comme une punition.

Cours:

1. Détestez la cruauté. C'est tout aussi honteux pour la religion et l'humanité. Cela vous rend impitoyable envers Dieu et l'homme.

2. Améliorer la casse des exemples. S'ils n'étaient pas spécialement adaptés pour nous faire du bien, la Parole de Dieu n'en serait pas si pleine. Conservez-les dans votre mémoire. Réfléchissez souvent à eux. Et faites usage de l'horrible aussi bien que de l'agréable. Il faut que nous soyons réveillés pour fuir la colère à venir. ( W. Jay. )

L'histoire de la rétribution

I. La vie de l'homme ne peut échapper au jugement de Dieu : « Ne vous y trompez pas, Dieu ne se moque pas », etc. L'homme peut le nier, peut théoriquement l'ignorer, mais ne peut pas y échapper ! Au cœur des choses se trouve l'esprit de jugement. La vie humaine semble confuse, mais devant le Tout-Puissant, elle a une forme, un plan et un but.

II. Que personne ne se fasse justice lui-même : « La vengeance est à moi, je la rendrai, dit le Seigneur. » Pourquoi avons-nous subi des pertes en affaires? N'est-ce pas que nous avons opprimé les pauvres et les nécessiteux ? Pourquoi nos plans sont-ils retardés et contrecarrés ? Probablement parce que nous avons été obstinés et hostiles envers les projets des autres. Pourquoi sommes-nous méprisés ou négligés ? Probablement à cause du mépris dans lequel nous avons tenu nos frères. Nous devons donc examiner le fonctionnement moral des choses et voir dans les résultats qui nous sont imposés, non pas la petite colère des hommes, mais le jugement saint et juste de Dieu.

III. Chaque bonne action sera honorée avec une récompense appropriée.

1. Les bonnes actions sont leur propre récompense.

2. Les actes accomplis simplement pour la récompense ne peuvent pas être bons.

IV. Bien que la justice soit longtemps retardée, elle sera finalement justifiée. ( J. Parker, DD )

Adoni-Bezek ; ou, juste châtiment

Dans les accompagnements de la guerre, non seulement les blessures les plus terribles ont été infligées au cours des batailles, mais quand sur les personnes des vaincus ont parfois été soumis à des tourments pires que tous ceux qu'ils auraient pu endurer sur le terrain. Ces actions ont souvent été défendues au motif qu'elles étaient nécessaires à l'autodéfense et à l'auto-préservation. Hélas! elles ne s'expliquent parfois que par le désir dépravé du cœur humain d'exercer un pouvoir arbitraire et cruel.

La pratique dont il est question dans ce chapitre, celle de l'excision des pouces des captifs, entre dans cette catégorie. C'est probablement pour qualifier les hommes de lâches qu'Adoni-bezek a pratiqué une pratique aussi cruelle. Il avait manifestement pris plaisir à pratiquer le plus de cruauté possible. S'il avait ainsi traité soixante-douze rois, il est probable qu'il en avait maltraité ou fait tourmenter beaucoup d'autres de rang inférieur.

Les Israélites victorieux avancent et Adoni-Bezek doit livrer une bataille dans laquelle, au lieu d'être le vainqueur, il est le captif. Il fut emmené et conduit, prisonnier, en présence d'un autre. Jamais il n'avait prévu cela ; encore moins qu'il aurait à souffrir comme d'autres l'avaient fait à travers lui. Les mains et les pieds se tordant de l'excision récente, il fait cette reconnaissance : « Comme j'ai fait, ainsi Dieu m'a rétribué.

1. Adoni-bezek remarque la remarquable correspondance entre la barbarie passée et la souffrance présente. Il le prend dans le sens de la rétribution.

2. Le mal qui s'abat sur nous peut souvent être la conséquence du mal d'autrui. Parfois, diverses circonstances liées au fait de traduire le contrevenant en justice sont si remarquables, et apparemment si sensibles au crime, qu'il surgit dans l'esprit des autres la croyance qu'il s'agit d'un châtiment spécial et divinement imposé.

3. La reconnaissance de la correspondance entre les actes passés et son malheur présent conduit Adoni-bezek à l'attribuer à une main divine : « Dieu m'a rétribué. Il n'était pas un Israélite, il avait probablement été un idolâtre, et il se peut qu'il ait longtemps fait confiance à de faux dieux, il avait entendu parler de Dieu et de ce qu'il avait fait à d'autres nations ; maintenant il se trouve vaincu et est amené à attribuer ses souffrances personnelles au Dieu des Israélites.

Dieu a tellement arrangé la loi naturelle qu'elle agit en harmonie avec la justice éternelle. Il existe un lien subtil entre nos actes et nos souffrances. Nous pouvons en voir des illustrations tous les jours. Un homme peut agir d'une certaine manière lâche et négligente et se préparer aux conséquences les plus terribles et les plus inattendues. Un autre se livre à des passions féroces et incontrôlées, et se rend ainsi misérable.

Un autre choisit de ne consacrer son temps qu'à la poursuite du plaisir et de gaspiller son argent dans toutes les bêtises qui plaisent à ses yeux ; il se trouve bientôt sans pouvoir de jouir, et sans argent pour se procurer une telle jouissance. Un autre cède au chapardage, et se retrouve bientôt démobilisé, sans caractère. Même s'il n'est pas puni par la loi, il est déshonoré. Ou un jeune peut avoir de bons parents et toutes les occasions de faire son chemin dans le monde, mais il cède la place à des habitudes dissipés, et finalement, quand le caractère est parti et les amis sont morts, est heureux de gagner la somme la plus insignifiante sous les hommes qui il a méprisé une fois. Une juste rétribution dans tous ces cas suit certainement le péché. Comme Adoni-Bezek, ceux-ci doivent confesser que Dieu « a rétribué » le mal.

4. Cette reconnaissance concernant la juste rétribution du péché aura certainement lieu dans l'autre monde, sinon dans celui-ci. La mythologie païenne a enseigné que le méchant et le sournois, dans l'autre monde, prendront la forme du lynx ; les calomniateurs, celui du vampire s'éventant pour s'endormir et suçant le sang en même temps ; que les hypocrites seront comme des crocodiles, rampant dans la boue et versant de fausses larmes ; et que l'étroit et le fanatique, craignant la vérité et aimant l'erreur, puissent être comme des hiboux, hululant au milieu des ténèbres et de la ruine, dans les régions abandonnées et désolées de l'autre monde.

L'homme malhonnête n'a-t-il pas besoin de reculer et de se cacher encore plus ? L'homme ivre ne peut-il pas avoir une envie constante, une soif brûlante, un cerveau qui se creuse ? L'ambitieux ne peut-il pas avoir un souci constant d'obtenir le pouvoir, et le tourment d'être toujours supplanté, ou efficacement contrôlé, par d'autres ? L'avare ne serait-il pas dans une fièvre constante de suspicion ? L'homme de mauvaise humeur ne peut-il pas être dans un perpétuel tourbillon de passion, et se rendre de plus en plus misérable ? Les impitoyables et cruels ne peuvent-ils pas craindre le mépris de leurs victimes et les griffes de leurs ennemis ? Le voluptueux n'aura-t-il pas à supporter les tourments d'un cœur enflammé et de convoitises insatisfaites ? ( Fred. Hastings. )

Une vie palpitante et ses leçons

I. La vie. Brève biographie. Trône. Réussir à la guerre. Cruel. Enfin un tyran vaincu, Trois scènes.

1. Célébrer ses victoires.

2. Nourrir les captifs royaux.

3. La fuite infructueuse du tyran vaincu.

II. Les cours. Remarque trois--

1. Dans quelles profondeurs de cruauté certains peuvent-ils s'enfoncer. Comment Adoni est-il devenu un tel tyran ?

(1) Peut-être, en partie, par négligence parentale.

(2) Par négligence de l'autodiscipline.

2. Des hommes honorés tombent parfois du palais en prison.

3. « Ne vous y trompez pas ; Dieu n'est pas moqué ; car tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi. ( Revue homilétique. )

Punition retardée

Dieu s'abstient souvent et diffère ses punitions. « Comme je l'ai fait il y a longtemps, dit Adoni-Bezek, oui encore et encore, soixante-dix fois l'un après l'autre, si longtemps et si souvent que j'ai pensé que Dieu ne m'avait pas vu ou tout à fait oublié ; pourtant maintenant je vois qu'il me récompense. La véracité de cette observation est suffisamment attestée par leur expérience qui a à peine trébuché ici. Cela fit crier Care, un homme païen : « Les dispositions de la providence divine ne sont pas un peu nuageuses et sombres.

» Cela a poussé David, un homme selon le cœur de Dieu, à se confesser et à dire : « Mes pieds étaient presque partis, mes pas avaient presque dérapé. Cela fit crier Jérémie du fond d'une âme stupéfaite : « Tu es juste, ô Seigneur, quand je te supplie ; mais laisse-moi te parler de tes jugements. Pourquoi la voie des méchants prospère-t-elle ? Pourquoi sont-ils heureux de traiter de manière traîtresse ? » Oui, ces saints martyrs ( Apocalypse 6:10 ) sont entendus crier sous l'autel, "Combien de temps?" etc.

Maintenant, comme ces prénoms ont trébuché sur le fait que Dieu retarde ses jugements, il y en a d'autres qui ont été assez trompés, croyant vraiment qu'avec Dieu ce qui était abstenu était aussi oublié. Tel était Adoni-bezek ici, qui, s'étant échappé si longtemps, pensait s'être échappé jamais. Et tels étaient ceux dont David a parlé ( Psaume 10:6 ).

Telle est la grande prostituée de Babylone, qui chante : « Je suis assise comme une reine, et je ne suis pas veuve, et je ne verrai pas de tristesse. » Un tel était Pherecydes Syrins, maître de Pythagore, et un philosophe célèbre, et l'un qui aurait été le premier philosophe qui a enseigné parmi les Grecs l'âme pour être immortelle ; et pourtant, parmi toutes ses connaissances, il n'avait pas appris ce principe : « La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse.

Car, comme le rapporte AElian, il avait l'habitude parmi ses savants de se vanter de son irréligion de cette manière, disant qu'il n'avait jamais offert de sacrifice à aucun dieu de toute sa vie, et pourtant avait vécu aussi longtemps et aussi gaiement que ceux qui avaient offert plusieurs hécatombes. Mais celui qui abusait ainsi impieusement de la longanimité de Dieu arriva enfin à une fin aussi étrange que son impiété était inhabituelle ; car c'est ainsi qu'ils rapportent de lui qu'il a été frappé, comme Hérode par l'ange du Seigneur, d'une telle maladie que les serpents se sont multipliés des humeurs corrompues de son corps, qui l'ont mangé et consumé étant encore vivant.

Mais afin que nous ne puissions ni nous méfier des voies justes de Dieu, ni empêcher ses conseils insondables avec notre attente trop hâtive, considérons un peu les fins pour lesquelles Dieu reporte et prolonge souvent ses jugements.

1. Pour l'amour des pieux, pour lesquels Dieu a l'habitude de s'abstenir même des multitudes de pécheurs. Ainsi, s'il n'y avait eu que dix justes à Sodome, Sodome n'avait jamais été détruite : « Je ne la détruirai pas à cause de dix. Ainsi, pour l'amour de Josias, Dieu reporta les fléaux qu'il avait décrété d'attirer sur ce peuple ( 2 Rois 22:20 ).

2. Donner un temps de repentance et d'amendement ( 2 Pierre 3:9 ). Ceci est montré par la parabole du figuier ( Luc 13:7 ). Cent vingt ans que l'ancien monde leur avait donnés avant le déluge.

3. L'occasion de donner l'exemple aux autres et de manifester sa propre gloire. Dieu est le Seigneur des temps ; et comme il les a créés, de même lui seul connaît un temps convenable pour toutes choses sous le soleil. Celui, par conséquent, qui connaît toutes les occasions, lorsqu'il voit le bon moment pour que ses jugements profitent à d'autres hommes par l'exemple, et surtout pour exposer sa propre gloire, alors il les envoie et jusque-là il les différera.

4. Quand Dieu, dans l'intention d'un jugement extraordinaire, laisse les péchés des hommes croître jusqu'à une pleine maturité afin que leur péché soit aussi visible pour le monde que le sera son dessein dans leur châtiment. Ainsi, Dieu n'a pas puni les Cananéens au temps d'Abraham, mais il l'a différé jusqu'à la sortie d'Israël d'Égypte ; et que, comme Lui-même en est témoin ( Genèse 15:16 ) : « Parce que l'iniquité des Amoréens n'était pas encore complète.

» Et donc cette dernière fin n'est-elle pas à rechercher dans tous les retards de Dieu ; mais il semble approprié à ses punitions extraordinaires - quand Dieu veut, pour ainsi dire, se faire un nom parmi les hommes, alors Dieu reste pour avoir le péché complet, sur lequel il versera une pleine coupe de colère et d'indignation. ( Joseph Mède, BD )

La confession d'Adoni-Bezek

I. La souffrance du châtiment extorque la confession du péché. La raison en est la nature même de la punition, qui implique toujours quelque offense, et par conséquent est un bon souvenir de la même chose. Ainsi, les frères de Joseph, lorsqu'ils étaient en détresse en Égypte, s'écrièrent : « Nous sommes vraiment coupables à l'égard de notre frère. Le fier Pharaon, voyant le fléau de la grêle et du tonnerre, dit : « J'ai maintenant péché ; le Seigneur est juste, et moi et mon peuple sommes méchants.

” Les estomacs orgueilleux des Israélites se sont effondrés lorsqu'une fois les serpents de feu les ont piqués, puis ils sont venus vers Moïse et ont dit : “ Nous avons péché ; car nous avons parlé contre le Seigneur et contre toi. Manassé, que toutes les menaces des prophètes de Dieu dans l'espace de cinquante ans n'ont jamais pu ébranler, mais lorsqu'il fut enchaîné et transporté prisonnier à Babylone, « alors il pria le Seigneur son Dieu, et s'humilia grandement devant le Dieu de ses pères. .

” Celui donc, celui qui ne sent pas ce fruit et ne fait pas cet usage de ses afflictions est pire que Pharaon au cœur dur, pire que cruel Adoni-Bezek. Mais si par ce moyen nous arrivons à voir et à reconnaître notre péché, alors puissions-nous dire avec David : « Il est bon pour moi que j'aie été affligé », et louons notre Dieu, qui peut sortir de roches dures comme celles-ci. faire couler les eaux salvatrices du repentir.

II. Le jugement de Dieu pour le péché est l'un des motifs les plus puissants pour faire admettre à un athée qu'il existe un Dieu. Ceux qui disent : « Il n'y a pas de Dieu », David les compte parmi les insensés ( Psaume 53:1 ). Salomon appelle le châtiment le maître d'école des fous. Si pour tous les imbéciles, alors aussi pour les imbéciles athées, afin qu'ils, soit par eux-mêmes, soit par l'exemple des fléaux de Dieu sur les autres, peuvent être enseignés à se débarrasser de leur folie.

Le plus certain il est, le non-respect des jugements de Dieu, ou les exemples supposés de certains qui semblent échapper à la main de Dieu dans les plus grands péchés, est une occasion principale de l'athéisme. Pour cette cause, donc, David, comme jaloux de l'honneur de Dieu et sachant quelle force les jugements de Dieu ont pour empêcher l'athéisme de s'insinuer dans le cœur des hommes, désire Dieu ( Psaume 59:13 ).

C'est pourquoi c'est aussi souvent que Dieu, dans Ézéchiel, affirme clairement que c'est la fin de ses jugements, afin que l'on sache qu'il était le Seigneur. Comme dans Ézéchiel 6:6 ainsi Il menace Israël : « Vos villes seront dévastées, et vos hauts lieux seront désolés », etc. verset 7 : « Et les tués tomberont au milieu de vous ; et vous saurez que je suis le Seigneur.

» Et encore, versets 12, 13 : « Celui qui est au loin mourra de la peste ; et celui qui est près tombera par l'épée. Alors vous saurez que je suis le Seigneur. Et Ézéchiel 25:17 , concernant les Philistins : « Ézéchiel 25:17 sur eux une grande vengeance, dit l'Éternel, avec des réprimandes furieuses ; et ils sauront que je suis l'Éternel quand j'exercerai ma vengeance sur eux.

« S'il en est donc ainsi comme vous l'avez entendu, apprenons d'ici un bon préservatif contre l'athéisme et tous les mauvais mouvements du diable et de notre chair qui s'y entraîne ; non pas à la légère, comme le font la plupart des hommes, pour ignorer les jugements de Dieu sur le péché, mais pour les observer dûment et diligemment ; si en nous-mêmes, alors plus sévèrement ; si chez nos voisins, curieusement mais charitablement.

III. De même que la punition en général fait penser à un péché qui serait oublié, de même la manière et le genre de celui-ci bien considérés peuvent nous conduire pour ainsi dire par la main, à connaître le péché même pour lequel nous sommes punis. Les jugements visibles de Dieu ont généralement en eux un sceau de conformité avec le péché pour lequel ils sont infligés ; car ou bien nous souffrons nous-mêmes de la même chose que nous avons faite aux autres ou quelque chose qui lui ressemble ou semblable, ou bien nous sommes punis pour la même chose en quoi notre péché a été, ou, enfin, à l'endroit ou au moment où et quand nous avons péché.

Je suis persuadé qu'il n'y a pas de jugement que Dieu envoie pour un péché particulier, mais il a l'une de ces marques en lui. Venez donc à Adoni-Bezek et apprenons de lui par le sceau de Dieu dans notre punition pour découvrir quel péché il vise. Si nous avions l'habitude de lire une fois cette écriture de Dieu dans nos afflictions, quel motif serait-ce de nous faire laisser de nombreux péchés dans lesquels le diable nous fourrerait la plus grande partie de notre vie sans sens ni sentiment ? Car si quelque chose pouvait nous effrayer du péché, ce serait certainement le cas, d'entendre la parole de Dieu lui-même pour quel péché il nous tourmente et nous avertit si vivement de nous amender.

Par conséquent, chaque fois qu'une croix ou une calamité nous arrive, à nous ou à l'un des nôtres, que ce soit en corps, en biens ou en nom, ou dans le succès de tout ce que nous prenons en main, ne nous rebellons pas contre Dieu avec un cœur impatient, ou ne nous tourmentons pas contre le occasion ou auteur de notre misère ; mais rendons juste compte de notre vie passée, et raisonnons ainsi avec nous-mêmes : « Ce n'est certainement autre chose que le doigt même de Dieu ; Je suis puni, donc j'ai péché.

Je suis puni ainsi et ainsi, en telle ou telle sorte, en telle ou telle chose, en tel ou tel lieu ou temps ; donc Dieu est en colère contre moi pour quelque chose que j'ai fait, la même chose avec ce que je souffre, ou quelque chose comme ça, ou parce que j'ai péché dans cette chose, ou à ce moment, ou dans ce lieu, quand et où je suis maintenant puni . « Comme j'ai fait, Dieu m'a sûrement rendu une récompense. » C'est pourquoi je ne regarderai plus aucune autre cause ou occasion de cette misère, de cette croix ou calamité, mais regarde mon péché et rends gloire à Dieu qui a envoyé la main qui m'a fait tout cela. ( Joseph Mède, BD )

La loi du châtiment

« Le renard se retrouve enfin chez le fourreur », et son sort est d'autant plus certain à cause de la conduite rusée dans laquelle il s'est engagé. Ils disent « Une mauvaise action ne meurt jamais » ; et ils pourraient encore dire que sa vie est accélérée et son aiguillon intensifié par l'influence cumulative du temps. « Il ne peut pas récolter du blé qui sème la ciguë » ; la récolte doit être aussi toxique que la semence.

Pendant que nous brassons, nous devons boire ; nous ne pouvons donc pas être trop prudents quant à la pureté des matériaux ou trop soigneux du mélange. « Faites bien, et ayez bien ; faites du mal et cherchez des semblables. « Rappelez-vous le calcul » est une vieille scie enceinte qui pourrait bien être suspendue à la maison et au bureau, au foyer et au bord du chemin ; cela épargnerait souvent aux hommes une énorme balance du côté opposé des livres d'argent et de morale.

Le péché et la punition sont comme le corps et l'ombre, jamais très éloignés l'un de l'autre. Qui pèche pour son profit ne profitera pas de son péché ; vous ne verrez peut-être que du bien dans sa commission, vous ne verrez que du malheur dans sa conclusion. La loi de rétribution est aussi fixe que la loi de la gravitation. Il y a un lien entre nous et nos méfaits. Nous nous attachons par un fil invisible et durable à chaque mauvaise action que nous commettons.

Il existe un missile australien appelé boomerang, qui est lancé de manière à décrire des courbes singulières, et retombe aux pieds du lanceur. Le péché est ce boomerang qui s'en va dans l'espace, mais se retourne contre son auteur, et, avec une force décuplée, frappe celui qui l'a lancé. ( J. Jackson Wray. )

Le châtiment de Dieu reconnu

En disant : « Dieu m'a rendu grâce », il faut remarquer que lui, un idolâtre païen, pouvait voir jusqu'à attribuer à Dieu son affliction. Ainsi, nous pouvons voir que de très mauvais hommes reconnaissent que Dieu est leur frappeur et leur punisseur. Mais où doit-il l'apprendre ? car même s'il ne lui faisait aucun bien de le reconnaître, c'est pourtant à cela que beaucoup de ceux qui ont été baptisés ne viennent pas, mais maudissent et bannissent, ragent et s'irritent, dans leurs afflictions, criant de leur malheur, comme ils appellent cela, tant ils sont loin de se reposer dans la justice de Dieu, et de dire : « Il a agi avec droiture.

De même qu'ils attribuent au hasard et à la fortune leurs calamités, ainsi courent-ils chercher de l'aide auprès des sorcières et des sorciers lorsqu'ils sont opprimés avec eux, ce qui les condamne grandement. ( R. Rogers. )

Châtiment inévitable

La gravitation n'est pas plus infaillible que le châtiment. Le péché et la punition ont été dits par Emerson comme « sortir d'une seule tige ». Le péché est comme la fleur qui apparaît en premier ; mais la punition est le fruit tapi et gonflé à l'intérieur, et destiné à apparaître lorsque la fleur est soufflée. ( GA Sowter, MA )