Luc 6:13-16

Et quand il fit jour, il appela à lui ses disciples ; et parmi eux il en choisit douze, qu'il nomma aussi apôtres.

L'appel des douze

Jusqu'à cette époque, on peut difficilement dire que le royaume de Dieu était établi.

A l'heure de sa plus grande popularité, mais dans une crise de péril grandissant, face au peuple et à l'adversaire réunis, il établit virtuellement son royaume. C'était un moment de décision. C'était une politique de sécurité, parce qu'une politique d'audace. C'était un acte de courage calme et prévoyant, plein dans sa simplicité du sublime moral. Rassemblons-nous et réalisons les circonstances.

1. La préparation nocturne de notre Seigneur pour cette étape est digne d'une attention pieuse. Le voile de la solitude et de la nuit est sur cette prière. Mais ne pouvons-nous pas humblement nous aventurer aussi loin au moins dans les communions solitaires et sacrées de cette nuit-là ? Courage d'aller de l'avant; sagesse de choisir ceux que son Père avait choisis et lui avait donnés à cette fin. Le Fils de Dieu peut-il être un vrai frère pour nous tous s'il n'a pas besoin à une telle heure de demander ces choses pour lui-même ? Et pour eux, afin qu'ils puissent s'élever à la hauteur de leur haute vocation.

Et pour nous, et pour toute la longue lignée des générations chrétiennes à édifier sur ces douze fondements. Ne pouvons-nous pas ainsi lire cette longue prière de consécration et d'intercession de notre Prêtre et Roi ? Une montre solitaire et sombre sur le sommet frais de la colline, avec les étoiles de Dieu Le regardant calmement, et le grand lac s'étendait silencieusement en bas, aussi loin des soucis et du péché terrestres, aussi près des cieux dans leur pureté, que peut l'être --voici l'oratoire du Fils de l'Homme.

2. Lorsque le matin se leva sur le mur sombre de la rive opposée, il le montra pâle à cause de l'insomnie, mais serein à cause de la prière. Au-dessous de lui, sur le flanc de la colline, se tenait le rassemblement de ses disciples. Homme par homme, Il a appelé par son nom qui Il voulait ; et homme par homme, les douze élus quittèrent leurs compagnons émerveillés pour prendre place aux côtés du Maître, pour être à jamais les principaux conseillers de son royaume, les uns en honneur et les autres en danger.

On a déjà entendu parler de la plupart d'entre eux dans le récit : Simon le Rocher et son petit frère, avec les deux fils de Tonnerre, qu'il avait réunis de leurs filets de pêche pour être quatre partenaires dans le ministère ; Philippe de Bethsaïde et son ami Nathanaël, comme ensemble il y a un an ils ont trouvé le Christ ; deux des propres frères du Seigneur et le publicain de Capharnaüm viennent d'appeler deux jours auparavant ; et un Simon le Zélote et Thomas ; et, le dernier et le plus étrange de tous, celui-là, encore insoupçonné par aucun autre que Jésus, qui était « un diable ».

» « La glorieuse compagnie des apôtres », l'Église les a appelés dans son hymne ; mais si nous les avions vus à l'aube, alors qu'ils se rassemblaient autour de leur roi, nous aurions dû les considérer comme une bande étrange, invraisemblable et peu glorieuse. Douze ouvriers galiléens, avec une capacité moyenne et les préjugés de leur classe ; attiré en effet par la supériorité de cet Homme, et cédant à son influence, mais ne comprenant ni qui il était, ni ce qu'il devait faire ; ignorants, grossiers, passionnés, disparates : par ces Douze pour poser les fondations de l'Église de Dieu si larges et profondes que sur eux puissent être bâtis les espoirs de toute l'humanité et les destinées de la terre sauvée et régénérée ! Les moyens n'ont-ils jamais semblé dans une disproportion plus folle jusqu'à la fin ? Pourtant Il l'a fait.

Ces choses insensées ( 1 Corinthiens 1:27 ) Dieu les a choisies pour confondre les sages. La puissance de l'esprit de Jésus les a transformés en apôtres ; et pour cette douzaine d'ouvriers sur la colline, toute la chrétienté de tous les temps s'est tournée vers les planteurs et les pères de sa foi. C'est toujours pareil. Pour l'humiliation de l'orgueil humain et la pratique de la foi chrétienne, Dieu opère le salut pour les hommes par des moyens que les hommes méprisent.

Regarde ce matin' ! scène comme l'acte de Dieu notre Sauveur, et il vous lira cette leçon, qu'en utilisant des vases de terre, souillés même et ébréchés, il magnifierait le trésor de sa force, qui devient puissante pour sauver par la faiblesse même. Considérez-le comme une grande entreprise du Fils de l'homme lançant la cause de son Père dans le monde, et c'est le plus grand exemple de foi, se fixant pour réaliser l'impossible avec l'aide du Tout-Puissant. ( JO Dykes, DD )

Le témoignage des apôtres

L'institution de l'apostolat ouvre une ère nouvelle et solennelle dans le ministère de Jésus-Christ, et saint Luc nous dit que notre Seigneur s'y est préparé dans la solitude, la méditation et la prière. Quelques jours après une de ces fréquentes rencontres avec les pharisiens, qui étaient comme les étapes douloureuses du pèlerinage las qui devait se terminer par la croix, Jésus quitta ses disciples ; Il gravit une montagne, et là, sous le ciel étoilé de l'Orient, pendant les longues et silencieuses heures de la nuit, il communia avec Dieu.

Puis, le jour venu, il choisit douze hommes parmi ceux qui le suivaient et en fit ses apôtres. Il en choisit douze, pour indiquer que ces hommes étaient sur le point de former sur terre le vrai peuple de Dieu, l'Israël spirituel dont le premier n'était qu'un type. Il les a choisis, pauvres, ignorants, faibles, afin de montrer que la puissance par laquelle ils devaient conquérir le monde ne venait pas d'eux, mais descendait d'en haut. Nous étudierons ensemble les finalités de cette institution. Pourquoi Jésus a-t-il institué des apôtres et comment ont-ils rempli la mission qui leur avait été confiée ?

I. Qui dit apôtre, dit MESSAGER. Les douze devaient être les premiers missionnaires de l'évangile. Ignorants, pauvres et sans le moindre prestige personnel , ils ont osé tenter la conquête du monde sans d'autres armes que la Parole dont ils étaient porteurs.

II. Cependant, ce rôle de messagers de Dieu, que les apôtres remplissaient avec tant de puissance et de fidélité, ne constitue pas l'ensemble de leur ministère originel et unique. Si nous étudions la question de près, nous verrons que les apôtres sont avant tout, et dans un sens particulier, les TÉMOINS de Jésus-Christ : les témoins personnels, oculaires et dûment accrédités de la personne, des actes et de l'enseignement de leur Maître.

III. LA NÉCESSITÉ DU TÉMOIGNAGE APOSTOLIQUE EST MAINTENANT ÉVIDENT. Allons un peu plus loin et voyons si ce témoignage est vraiment digne de foi.

1. Ils étaient sincères. Mais--

2. Un homme peut se tromper bien que sincère. Étaient-ils? Eh bien, au nom de ma raison, je m'insurge contre cette hypothèse révoltante, mille fois plus miraculeuse que les miracles qu'elle n'admettra pas ; c'est au nom de ma raison que j'affirme que l'illusion de quelques Galiléens n'a pu produire l'harmonie morale, que la folie n'a pas pu enfanter la plus haute raison, que l'hallucination n'a pas pu inventer Jésus de Nazareth !

IV. Mais y a-t-il un témoignage suffisant pour l'Église ? Évidemment, non. Il a plu à Dieu que le Christ éternel, aussi bien que le Christ historique, eussent son témoignage dès les premiers jours de l'Église, et c'est la signification profonde de l'apostolat de saint Paul.

V. Nos Églises protestantes continueront-elles à être des Églises apostoliques ? Que ce soit notre plus haute ambition : être à notre tour les témoins du Christ. ( E. Bersier, DD )

Le roi choisissant ses ministres

1. Les mots «quand il faisait jour», rappellent le verset précédent. Lorsque l'œuvre exprimait le plus son autorité, il renonçait encore à toute indépendance. Chaque prière est un renoncement à l'indépendance. Chaque prière dit : « Nous ne pouvons rien faire sans toi. Comme ses prières étaient les prières essentiellement vraies, elles devaient avoir ce sens parfaitement, sans aucune réserve.

2. Cette nuit où il n'était pas seul, parce que le Père était avec lui, le prépara à descendre au milieu des disciples qu'il avait rassemblés autour de lui. Il les avait rassemblés ; ils le savaient. Chacun d'eux avait entendu une voix, plus ou moins distinctement, l'invitant à venir. Chacun s'était rendu à Celui qui, selon lui, avait le droit de le commander. Et maintenant, Il en prend douze sur leur nombre. Il les appelle apôtres. Ils doivent être envoyés.

3. Il est clair qu'ils se distinguaient des autres membres du petit troupeau. Qu'est-ce qui avait causé la différence ? Enchérit-il simplement les aime-t-il mieux que les autres ? Avaient-ils mérité un plus grand honneur de ses mains ? Avait-il découvert en eux une capacité particulière ? Toutes ces questions viendraient à l'esprit de ces pauvres pêcheurs ; ne leur viendrait pas moins à l'esprit parce qu'ils étaient de pauvres pêcheurs.

4. Le nombre que notre Seigneur a fixé pour ses apôtres leur rappelait bien sûr les tribus en lesquelles leur nation était divisée. ( FD Maurice. )

Disciples et apôtres

Disciple signifie apprenant. Apôtre signifie missionnaire. Quand donc Jésus a transformé ses disciples en apôtres, vous voyez quel événement ce fut !

1. C'était vraiment l'épanouissement de cet évangile qu'Il avait déversé en eux tout au long de leur vie de disciple. La plante se remplit de la richesse de la terre. Aucun bruit n'est fait. Toute la transaction se situe entre la plante et la terre riche qui la nourrit par ses racines ouvertes. Tout est silencieux, privé, restreint. Mais un jour le monde regarde, et voilà ! le processus a éclaté. Sur la plante nourrie depuis longtemps brûle une fleur magnifique à la vue du monde.

La longue provision de nourriture s'est ouverte sur un grand étalage de gloire. La terre a envoyé sa richesse à travers la plante pour éclairer et bénir le monde. Le disciple s'est transformé en apôtre.

2. Remarquez que lorsque Jésus a fait ce grand pas en avant, il n'a pas laissé derrière lui son ancienne vie avec ses disciples. Il a choisi parmi le nombre de ses disciples douze, qu'il a également nommés apôtres. Ils devaient encore être des disciples. Ils n'ont pas cessé d'être des apprenants lorsqu'il en a fait des missionnaires. La plante ne cesse de se nourrir du sol lorsqu'elle ouvre ses glorieuses fleurs à la vue du monde. D'autant plus qu'il a besoin d'être ravitaillé, maintenant qu'il a rempli sa vie. Et donc cette grande époque dans l'Église chrétienne était un ajout et non une substitution.

3. Et remarquez encore une autre chose. C'est du cœur même du discipulat que procède l'apostolat. Ce sont les meilleurs, les plus choisis, comme on dit, des disciples, qui sont choisis pour être apôtres. Ce sont eux qui l'ont écouté le plus longtemps, le plus intelligemment et le plus amoureusement. C'est toujours le meilleur de la vie intérieure de toute chose, ce qui se trouve le plus près de son cœur, et c'est le plus plein de son esprit, qui s'épanouit dans l'impulsion extérieure qui vient compléter sa vie. ( Philips Brooks, DD )

Les douze apôtres

Ce n'étaient pas de grands hommes, des hommes forts, des hommes instruits, mais ils devaient avoir des qualifications quelconques pour le poste auquel ils étaient appelés. Quelles étaient ces qualifications ?

1. C'étaient des hommes bien.

2. C'étaient des hommes à l'esprit sensible, prêts aux appels divins, ouverts aux impulsions divines.

3. C'étaient des hommes au cœur simple et enfantin, des hommes qui avaient une grande capacité de foi. ( J. Foster. )

Le témoignage des apôtres

1. Comme leur nom l'indique, les apôtres étaient des hommes envoyés pour accomplir une œuvre donnée. Ils ont fait ce qu'ils ont fait parce qu'ils ont été envoyés.

2. C'étaient des hommes avec un travail défini en main ; ils devaient témoigner au monde de ce que leur Maître avait été, avait fait et avait souffert pendant qu'ils étaient avec Lui.

3. Ce témoignage, ils l'ont rendu de trois manières :

(1) Par leurs paroles, ils ont prêché Christ ;

(2) Par leurs œuvres, ils ont édifié l'Église du Christ ;

(3) Par leurs souffrances, ils sont morts pour Christ. Et si quatrièmement, on demande pourquoi nous devrions faire confiance au témoignage de ces apôtres, je réponds que leur témoignage, tel qu'il est rapporté par eux-mêmes ou leurs reporters dans les évangiles, montre qu'ils étaient à la fois sincères et exacts. ( Chanoine Liddon. )

Simon, qu'il nomma aussi Pierre, et André son frère, Jacques et Jean

Fraternité en Christ

Deux paires de frères. Significatif et suggestif que deux fois dans le petit nombre des douze il aurait dû arriver que le lien naturel de la fraternité soit souligné par un appel commun à la vie nouvelle, et un travail commun dans le même service. Le monde est couvert d'un réseau de confréries. Ce réseau de confréries, comme toute évidence de la vie, nous amène à nous poser trois questions :

1. Quelle est sa cause immédiate ? La cause de ce réseau entrelacé, de cette réticulation de la vie avec la vie, est tout le système de la nature par lequel chaque être humain prend son départ d'un autre être humain, et est maintenu, pour un temps au moins, dans des associations de compagnie et de dépendance avec l'être dont il est issu, et avec les autres êtres qui ont avec lui la même source.

2. Quel est le résultat direct de telles relations ? Ils sont pleins d'entraide et de plaisir.

3. Quelle est la raison finale de cette relation ? Ici, la réponse n'est pas tout à fait claire et certaine. Mais à mesure que nous regardons et pensons, il me semble que nous sommes au moins amenés à nous demander si une cause ou un but final de cet entrelacement de la vie avec la vie, par des parentés naturelles et indissolubles, n'est peut-être pas seulement cela, la fourniture, pour ainsi dire , de communications ouvertes, d'un système de puits ou de canaux perçant cette masse humaine dans toutes les directions, se croisant et se recroisant, à travers lesquels ces influences supérieures, qui devraient atteindre chaque coin et chaque individu de la grande humanité structurelle, peuvent être librement emporté partout, et aucun atome le plus éloigné ou le plus insignifiant de la masse ne soit totalement et nécessairement intact.

Et si nous regardons la méthode plus large de Christ, à la manière dont son œuvre s'est poursuivie après qu'elle ait dépassé ce stade le plus précoce parmi sa parenté personnelle, la même chose apparaît toujours. Sa vérité s'est répandue dans les canaux qui ont été faits par les relations naturelles de l'humanité. ( Philips Brooks, DD )

Réflexions sur la liste des apôtres

Au service du Christ, il y a de la place et du travail pour toutes sortes et conditions d'hommes - pour les hommes de génie, pour les hommes de pensée, pour les hommes d'action.

1. Sommes-nous impétueux, aventureux, originaux ? Christ nous a choisis et appelés. Si nous sommes fidèles à son appel, nous deviendrons inébranlables comme un roc, et, tandis que nous gaffrons sur notre chemin, nous annoncerons la venue et la présence du Seigneur.

2. Sommes-nous de ceux chez qui le pâle reflet de la pensée est tout malade de doute ? Le Christ nous a choisis et appelés. Si nous sommes fidèles à son appel, nous verrons que nous pouvons croire, jusqu'à ce que nous puissions croire à des choses encore plus grandes que ce que nous pouvons voir.

3. Sommes-nous des hommes pratiques, au courant des affaires, capables de les gérer à bon escient, le Christ nous a choisis et nous a appelés, afin que nous soyons avec lui et prêchions son évangile, afin que nous puissions lui rendre témoignage par une vie qui reflète la sienne ? ; et si nous sommes fidèles à son appel, nous serons aussi avec lui là où il est maintenant, voyant et partageant sa paix éternelle et inébranlable. ( TT Lynch. )

Le choix des apôtres par notre Seigneur

I. POURQUOI NOTRE SEIGNEUR A-T-IL CHOISI DES APTRES ?

1. DIFFUSER la religion chrétienne après son ascension.

2. Pour enregistrer et transmettre aux âges futurs les faits les plus importants concernant Jésus--Ses miracles, doctrines, préceptes.

II. POURQUOI DOUZE PENSÉES ONT-ILS ÉTÉ NÉCESSAIRES ?

1. Comme les apôtres devaient être témoins dans le monde de faits de la plus haute importance, il convenait qu'ils ne soient pas trop peu nombreux. La preuve cohérente de douze hommes doit être irréprochable. Leur accord complet sur les mêmes faits, doctrines et préceptes est remarquable et convaincant, surtout si l'on considère qu'après l'ascension du Christ, ils étaient si largement dispersés qu'ils excluaient toute possibilité de collusion.

2. Ils étaient destinés à propager l'évangile parmi de nombreuses nations. Ils n'étaient pas trop nombreux, en proportion des tâches qui leur étaient assignées.

3. Si l'on demande davantage pourquoi douze ont été fixés, plutôt que onze, ou treize, nous ne pouvons donner d'autre réponse, mais que cela a probablement été fait pour gratifier les Juifs, qui pourraient préférer douze, comme correspondant au nombre de leurs tribus.

III. POURQUOI JÉSUS A-T-IL DONNÉ LA PRÉFÉRENCE AUX PERSONNES QU'IL SÉLECTIONNE ? ( J. Thomson, DD )

La bande apostolique

Le choix des apôtres est une des plus éclatantes preuves de l'adorable sagesse du Sauveur.

1. Il choisit des hommes simples d'esprit, mais déjà bien préparés. Pour certains, l'instruction du Baptiste, pour d'autres la vie laborieuse de pêcheur, ou le bureau de publicain actif, a été une école de préparation plus appropriée qu'une préparation scientifique par Hillel ou Shammal.

2. Peu d'hommes, mais très divers. Il travaille intensément avant de commencer à travailler intensément sur le royaume de Dieu qui doit être fondé. Il va plutôt en perfectionner certains que d'en former seulement partiellement plusieurs. En conséquence, il les forme les uns avec les autres et aussi par l'intermédiaire des autres, et montre à quel point son évangile s'adapte pleinement à chaque point du développement humain, et comment il est parfaitement calculé pour les besoins individuels de chacun.

3. Quelques hommes importants pour accompagner plusieurs hommes moins visibles qu'il rassemble en une petite compagnie. Autant que nous pouvons le voir, le beau langage figuré utilisé dans 1 Corinthiens 12:14 , est aussi tout à fait applicable à l'organisme du cercle apostolique. Si tous avaient été aussi distingués qu'un Pierre, qu'un Jean, et que plus tard un Paul, l'unité aurait souffert de la diversité, et l'unique lumière aurait été brisée en trop de couleurs. ( JJ Van Oosterzee, DD )

Le catalogue des apôtres

1. Une source de connaissances. Ce catalogue remplit

(1) un chapitre brillant dans l'histoire de l'humanité;

(2) un chapitre sublime de l'histoire de Jésus ;

(3) un chapitre remarquable dans l'histoire du gouvernement divin.

2. Un support de foi. Il témoigne de

(1) la vérité ;

(2) la sublimité ;

(3) la divinité ;

(4) le caractère impérissable de l'évangile.

3. Une école de vie. Il affiche l'image du

(1) état,

(2) le travail prévu, et

(3) les prérogatives - de l'Église chrétienne même de nos jours. ( JJ Van Oosterzee, DD )

Pourquoi Judas Iscariot a-t-il été choisi comme apôtre

Une circonstance calculée pour exciter notre émerveillement ; que celui qui était parfait lui-même, et qui est venu dans le monde pour établir une religion de pureté et de sainteté, choisisse pour l'un de ses serviteurs constants un homme ; qui était sans scrupules et incorrigible. L'erreur de la part du Christ était impossible Jean 2:25 ).

1. Le témoignage de Judas en faveur de la pureté de Jésus, rend l'évidence complète. Judas, après avoir commis son crime, était placé dans cette situation où toute faute, toute accusation, toute tache qu'il pourrait porter contre son maître, aurait tendance à pallier, sinon à se justifier.

2. Judas témoigne à tous les âges que les passions dominantes peuvent être si mauvaises, et les habitudes si invétérées, que les meilleures opportunités possibles d'amélioration ne peuvent être d'aucun avantage.

3. Le choix de Judas a fourni une excellente occasion d'enseigner aux chrétiens une autre vérité importante : que si les moyens d'instruction et d'amélioration que Jésus-Christ a employés sont négligés ou pervertis, aucun autre moyen ne sera accordé. ( J. Thomson, DD )

Le traître parmi les douze

Il est naturel de se demander : pourquoi y avait-il un traître parmi les douze ? et à quelle bonne fin ce développement de l'iniquité, que celui qui règne sur tout s'est ainsi plu à permettre ! Or, ici s'accomplissait, de la manière la plus frappante, la déclaration que la colère des hommes louera Dieu, et le reste de la colère qu'il retiendra.

I. L'HISTOIRE DE JUDAS ISCARIOT FOURNIT UNE PREUVE FRAPPE DE LA VERITE DU CHRISTIANISME.

1. C'est une preuve de cela, car c'est un accomplissement de la prophétie ( Psaume 69:1 , Psaume 109:1 .; Zacharie 11:12 , &c.).

2. Elle apporte le témoignage d'un ennemi, et d'un ennemi parfaitement informé, en faveur du christianisme.

II. Cette histoire nous enseigne que L'OCCURRENCE OCCASIONNELLE D'INFRACTIONS GRAVES PARMI LES PROFESSEURS DE RELIGION NE DEVRAIT PAS NOUS PREJUGER CONTRE LA RELIGION ELLE-MEME. Si même parmi les apôtres un tel cas se produisait, cela ne doit pas nous surprendre beaucoup que quelque chose de semblable se produise de temps en temps dans l'Église.

III. UN AVERTISSEMENT TRÈS AFFAIBLISSANT À TOUS CEUX QUI PROFÈRENT ÊTRE LES DISCIPLES

DU CHRIST, POUR PRENDRE GARDE QU'ILS TOMBERENT D'UNE MANIÈRE SIMILAIRE.
( James Foote, MA )

Zélotes

Simon appelé Zelotes a apparemment deux noms de famille dans les Écritures, mais ils signifient la même chose. Il est appelé Simon le Cananéen en hébreu - non pas parce qu'il était un habitant de Cana ou un Cananéen, mais ce mot, lorsqu'il est interprété, signifie précisément la même chose que le mot grec Zelotes. Il s'appelait Simon le Zélote. Je suppose qu'il portait ce nom avant sa conversion. Certains pensent qu'il était membre de cette secte politique très féroce et fanatique des Juifs, appelée les Zélotes, par laquelle le siège de Jérusalem a été rendu tellement plus sanglant qu'il ne l'aurait été ; mais cela ne semble pas très probable, car la secte des Zélotes était à peine née du temps du Sauveur, et nous sommes donc enclins à penser avec Hackett dans son exposé des Actes,

Mais il me semble qu'il devait aussi être un fanatique après la conversion, car dans ce cercle sacré qui entourait notre Seigneur, chaque mot était vérité, et le Maître n'aurait permis à aucun de ses disciples d'avoir porté un nom de famille qui n'était pas expressif. ou véridique. Puissions-nous agir et vivre de manière à porter sincèrement le titre de Zélotes Chrétiens.

I. POURTRAYONS LE ZÉLOTE NON CONVERTI.

1. Le zèle se dépense fréquemment pour d'autres choses que la religion. Politique. Science. Entreprise.

2. Le fanatique non converti, si son zèle se consacre à la religion, est généralement extrêmement vantard. Jéhu.

3. Le fanatique non converti est généralement un fanatique ignorant ( Romains 10:2 ). Il y a probablement plus de zèle parmi les professeurs de fausse doctrine que parmi les partisans de la vérité.

4. Le zèle des hommes inconvertis est généralement partiel. C'est peut-être un zèle pour quelque chose de bien, mais pas pour tout ce qui est bien. Il est zélé pour la secte et le parti quand l'ensemble que la secte peut détenir n'a pas plus de valeur que le moucheron, et pourtant de grandes vérités doctrinales fondamentales sont oubliées, comme si elles n'avaient aucune valeur. Frères, puissions-nous être de sérieux hommes de Dieu, mais je prie pour que nous soyons zélés pour toute vérité.

5. Le fanatique, encore une fois, bien que non converti, est généralement (s'il est en son pouvoir) un persécuteur. « concernant le zèle, persécutant l'Église.

6. Ses objectifs sont souvent sinistres. Gardons-nous d'un zèle pour nous élever. Le zèle doit être pur, le feu de l'autel.

7. Le zélote non converti n'est généralement que temporaire dans son zèle. « Quand il était malade, dit une vieille légende, le diable serait un moine » ; mais quand il s'est rétabli, vous savez comment il a renoncé à ses belles intentions.

II. LE VRAI ZÉLOTE CHRÉTIEN.

1. Comment se manifeste son zèle.

(1) Dans ses relations privées avec Dieu. Il est zélé dans le repentir - ses larmes jaillissent de son cœur. Le péché n'est pas un peu désagréable, mais il est extrêmement dégoûtant pour lui. Sa foi, aussi, n'est pas simplement une reconnaissance tremblante de la vérité, mais c'est une ferme compréhension des vérités éternelles. Le fanatique chrétien, lorsqu'il est seul avec Dieu, met tout son cœur à son service.

(2) Dans ses prières. Il prie comme un homme sérieux et n'acceptera aucun déni.

(3) Dans sa jalousie pour l'honneur de Dieu. Élie. Phinéas. En haut avec la vérité, et en bas avec le mensonge. Un homme n'est pas un fanatique et ne peut être appelé Zélotes, à moins qu'il n'ait une sainte jalousie pour l'honneur de Christ, et sa couronne, et sa vérité.

(4) Dans l'abondance de ses travaux et de ses dons. Le zèle travaille pour Christ. Pour une image de zèle, prenez Saint-Paul. Comme il fait le tour de la mer et de la terre ! Les tempêtes ne peuvent pas le retenir, les montagnes ne peuvent pas entraver sa progression. que nous puissions vivre pendant que nous vivons ; mais notre existence, c'est tout ce que nous pouvons l'appeler, notre existence, quelle pauvre chose ! Nous coulons comme des ruisseaux peu profonds : nous n'avons pas assez de force pour faire tourner le moulin de l'industrie, et n'avons pas assez de profondeur pour supporter le vaisseau du progrès, et n'avons pas assez de crue pour réjouir les hydromels de la pauvreté. Nous sommes trop souvent secs dans la sécheresse de l'été, et nous sommes gelés dans le froid de l'hiver.

(5) Par l'angoisse que ressent son âme lorsque ses travaux pour le Christ ne sont pas couronnés de succès. Le zèle doit mouvoir non seulement la langue, ou le pied, ou la main, mais aussi le cœur.

(6) Dans un amour et un attachement véhéments à la personne du Sauveur. Rien ne peut rendre un homme zélé comme l'attachement à une personne. Quand les soldats de Napoléon remportèrent tant de victoires, et surtout au début de sa carrière, quand contre toute attente ils remportèrent de si splendides triomphes, quelle en était la raison ? Le « petit caporal » était là, et chaque fois qu'il s'agissait d'une course désespérée, il était le premier à traverser le pont ou à charger l'ennemi, s'exposant toujours au danger ; et leur attachement à sa personne, et leur amour et admiration de sa valeur, les ont fait suivre à ses talons, prompts à la victoire.

N'avons-nous pas entendu parler de ceux qui se sont jetés sur le chemin du boulet de canon pour lui sauver la vie ? Il n'y aurait pas eu de tels triomphes s'il n'y avait eu un homme qui sût gouverner les hommes en les attachant à lui-même. Et oh, la personne du Sauveur ! Quel attachement peut-il être égal à celui qui lie un chrétien à son Seigneur ?

2. Ceci nous amène maintenant, à l'endroit suivant, à réfléchir un moment à la façon dont ce zèle est maintenu et entretenu. Pour entretenir un bon feu de zèle, nous devons avoir beaucoup de combustible, et le feu participera à la qualité du combustible, de sorte que ce doit être un bon feu pour faire un saint zèle.

(1) Si je comprends bien, le zèle est le fruit du Saint-Esprit, et le zèle authentique tire sa vie et sa force vitale des opérations continues du Saint-Esprit dans l'âme.

(2) A côté de cela, le zèle se nourrit de vérités comme celles-ci. Elle est agitée par la ruine des pécheurs. La seule vue des pécheurs rend un homme de cœur zélé pour leur conversion. Les besoins de l'âge suffisent, si un homme a quelque sens de ce que sont les réalités éternelles, pour nous rendre zélés au plus haut degré.

(3) Et ensuite, le zèle chrétien se nourrit d'un sentiment de gratitude. Regardez au trou de la fosse d'où vous avez été creusé, et vous verrez de nombreuses raisons pour lesquelles vous devriez dépenser et être dépensé pour Dieu.

(4) Le zèle pour Dieu se nourrit de la pensée du futur éternel. Il sent que tout ce qu'il peut faire est peu par rapport à ce qui lui manque, et que le temps est court par rapport au travail à faire, et donc il consacre tout ce qu'il a à la cause de son Seigneur.

(5) Avant tout, le zèle pour Dieu se nourrit de l'amour du Christ. Lady Powerscourt dit quelque part : « Si nous voulons être tout à fait brûlants de zèle, nous devons nous approcher de la fournaise de l'amour du Sauveur.

(6) Avant tout, le zèle chrétien doit être soutenu par une vie intérieure vigoureuse.

3. Je dois terminer en louant le zèle. En louant le zèle, permettez-moi de dire, je pense qu'il devrait se recommander à tout homme chrétien sans un mot de moi, mais si vous devez l'avoir, rappelez-vous que Dieu Lui-même est zélé. « Le zèle du Seigneur des armées accomplira cela. » Christ était zélé. Nous lisons à son sujet que le zèle de la maison de Dieu l'avait dévoré, et quand Il prit le fléau des petites cordes et purifia le Temple, Jean nous dit qu'il était écrit de Lui : « Le zèle de ta maison m'a dévoré.

» Un prophète nous dit qu'il était revêtu de zèle comme d'un manteau. Il n'avait pas de zèle pour une partie de lui, mais en était revêtu comme d'un grand manteau le couvrant de la tête aux pieds. Christ était tout zèle. ( CH Spurgeon. )