Actes 17:18

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18. Ils ont raisonné avec lui. Luc ajoute maintenant que Paul a eu un combat avec les philosophes; non pas qu'il se soit fixé un but précis, car il savait qu'ils n'étaient même nés que pour se bagarrer et se chamailler; mais il a été forcé d'entrer dans un tel conflit contrairement à son dessein, car Paul lui-même ordonne aux enseignants pieux de se doter d'armes spirituelles, avec lesquelles ils peuvent vaillamment défendre la vérité si des ennemis s'y opposent, (Tite 1:9.) Car ce n'est pas toujours dans notre choix de faire le choix de ceux avec qui nous traiterons; mais le Seigneur laisse souvent des hommes têtus et importuns se lever pour nous exercer, afin que, par leur démenti, la vérité apparaisse plus clairement. Il ne faut pas non plus en douter, mais que les épicuriens, [épicuriens,] selon leur mécontentement habituel, ont troublé le saint homme; et que les stoïciens, se fiant à leurs railleries subtiles et à leurs caprices, se moquaient obstinément de lui; - (275) mais la fin montrera qu'il n'a pas contesté de manière sophistiquée, il n'a pas non plus été emporté vers une quelconque dispute non rentable et litigieuse, mais a observé cette modestie qui il commande lui-même ailleurs. Et c'est ainsi que nous devons faire, qu'en réfutant les caprices humbles et modestement vains, nous puissions prononcer ce qui est sain et vrai; et nous devons toujours éviter ce danger, que l'ambition ou le désir de montrer notre esprit ne nous déballe pas dans des disputes superflues et vaines. -

De plus, Luc fait mention de deux sectes qui, bien qu'elles soient l'une contraire à l'autre, - (276) avaient malgré tout leurs vices contraires. Les épicuriens [épicuriens] ne méprisaient pas seulement les arts libéraux, mais leur étaient aussi des ennemis ouverts. Leur philosophie était de feindre que le soleil avait deux pieds de large, que le monde était fait ex atomis , [d'atomes,] (ou de choses qui étaient si petites qu'ils ne pouvaient pas être divisés ou réduits,) et en trompant ainsi les hommes, pour effacer le travail merveilleux qui apparaît dans la création du monde. S'ils étaient mille fois condamnés, ils étaient aussi impudents que des chiens. Bien qu'ils aient, en un mot, avoué qu'il y a des dieux, ils s'imaginaient pourtant qu'ils étaient oisifs au ciel, qu'ils étaient entièrement attachés au plaisir et qu'ils n'étaient bénis que parce qu'ils étaient oisifs. Comme ils niaient que le monde ait été créé par Dieu, comme je l’ai dit récemment, ils pensaient que les affaires de l’homme allaient et venaient sans aucun gouvernement, et qu’ils n’étaient pas gouvernés par la providence céleste. Le plaisir était leur félicité, - (277) pas ce plaisir débridé et sale; mais comme le faisaient de plus en plus d'hommes corrompus par ses séductions, étant déjà, de leur propre chef, pliés à choyer la chair. Ils comptaient l'immoralité de leur âme mais une fable, par laquelle il arrivait qu'ils se donnaient la liberté de faire beaucoup de leur corps. -

Quant aux stoïciens, bien qu'ils disaient que le monde était soumis à la providence de Dieu, ils ont ensuite corrompu ce point de leur doctrine par la plus sale supposition, ou plutôt par l'adoration. Car ils n'ont pas accordé que Dieu gouvernait le monde par le conseil, la justice et le pouvoir, mais ils ont forgé un labyrinthe de la boussole ou de l'accord des causes, afin que Dieu lui-même étant lié à la nécessité du destin ou du destin, puisse être emporté violemment. avec la charpente céleste, comme les poètes nouent et enchaînent leur Jupiter avec des fers d'or, parce que les destins ou les destins gouvernent quand il s'agit d'autre chose. Bien qu'ils placent la félicité [le bien principal] dans la vertu, ils ne savaient pas ce qu'était la vraie vertu, et ils gonflaient les hommes d'orgueil, - (278) donc qu'ils se paraient de ce qu'ils prenaient à Dieu. Car bien qu'ils aient tous abaissé la grâce du Saint-Esprit, aucune secte n'était plus fière. Ils n'avaient pas d'autre courage, mais une certaine éruption cutanée et une férocité immodérée. - (279) -

Par conséquent, il y avait en Paul une force merveilleuse de l'Esprit, qui se tenait au milieu de telles bêtes, qui cherchaient à le tirer d'avant en arrière, se tenait ferme dans la sincérité sonore de l'Évangile, et a vaillamment résisté et enduré, ainsi que la malapertie obstinée [pétulance ] de l'ancienne secte, comme l'orgueil et les ruses de l'autre. Et ici, nous voyons plus clairement quel petit accord il y a entre la sagesse céleste et la sagesse de la chair. Car bien que la multitude entière ait été offensée par l'Évangile, les philosophes étaient des capitaines et des porte-étendards en l'assaillant. Car cela est apparu principalement dans ceux que Paul lui-même parle de la sagesse de la chair, qu'il est un ennemi de la croix du Christ, (1 Corinthiens 1:26,) de sorte que non l'homme peut être apte à apprendre les principes de l'Évangile à moins qu'il ne les abandonne d'abord. -

D'autres l'ont dit. Luc établit devant nous deux sectes d'hommes, qui étaient toutes deux loin de la piété; et pourtant l'un est pire que l'autre. Ceux qui sont désireux d'entendre encore ce qu'ils appellent nouveau, d'abord, ils sont émus non du désir d'apprendre, mais d'une vaine curiosité; deuxièmement, ils pensent sans honneur à la Parole de Dieu, c'est que le compte profane de la nouveauté; mais parce qu'ils prêtent l'oreille, et qu'étant dans le doute jusqu'à ce qu'ils en sachent plus loin, ils ne sont pas tout à fait au-delà de l'espoir. Mais les autres qui refusent fièrement ce qui est offert, oui, le condamnent avec reproche, ferme la porte du salut contre eux-mêmes. Car cette balustrade provenait d'un monstrueux orgueil; que signifie ce babillard? Parce qu'ils ne se portent pas garant d'entendre Paul, et qu'ils le refusent aussi avec reproche, comme s'il était un bouffon ordinaire. - (280) De plus, ils ne détestent pas sa doctrine par un zèle irréfléchi, mais foulent ouvertement ce qui leur est apporté concernant la religion, bien que pour l'instant ils ne le savent pas; parce que ceux-ci ont honte d'apprendre quelque chose d'un camarade vilain et obscur, qui s'était jusqu'à présent déclaré être les enseignants du monde entier. -

Un déclarant de nouveaux démons. Ils ne prennent pas les démons [divinités] dans une mauvaise partie, comme les Écritures le font; mais pour les petits dieux ou anges, qu'ils pensaient être au milieu entre le Dieu le plus élevé et les hommes, dont Platon fait souvent mention. En ce qui concerne la somme des choses, nous devons noter que les choses que Paul a dites concernant le Christ et la résurrection leur semblaient être de nouveaux démons. D'où nous rassemblons, que notre foi est principalement distinguée et discernée des superstitions des Gentils par ces marques; parce qu'il établit que Christ est le seul Médiateur; parce qu'il nous enseigne à ne chercher le salut que de ses mains; parce qu'il nous commande de rechercher la rémission de nos péchés dans sa mort, afin que nous puissions être réconciliés avec Dieu; parce qu'il enseigne que les hommes sont renouvelés et façonnés à nouveau par son Esprit, qui étaient auparavant profanes, et esclaves du péché, afin qu'ils puissent commencer à vivre dans la justice et la sainteté. Encore une fois, parce que depuis des commencements tels qu'ils déclarent clairement que le royaume de Dieu est spirituel, il élève longuement nos esprits vers l'espérance de la résurrection à venir. Car quant à d'autres choses, bien que les philosophes ne raisonnent pas purement, ils disent un peu. Oui, ils parlent beaucoup de la vie éternelle et de l'immortalité de l'âme; mais comme une foi touchante, qui montre la libre réconciliation dans le Christ; et la régénération, par laquelle l'Esprit de Dieu restaure en nous l'image de Dieu; concernant l'appel à Dieu et la dernière résurrection, pas un mot. -

" Contumaciter insultaverint ," l'a insulté avec contumace.

« Ex diametro inter se essent opposae », étaient diamétralement opposés.

" Summum bonum ," le bien suprême.

" Superba confidentia ," avec fierté.

" Ferrea immanitus ," cruauté au cœur de fer.

" Trivialis nugator ," insensé ou dérisoire.