Galates 5:22

22. Mais le fruit (93) de l'Esprit . Dans la première partie de la description, il a condamné toute la nature de l'homme comme ne produisant que des fruits mauvais et sans valeur. Il nous informe maintenant que toutes les vertus, toutes les affections propres et bien réglées, procèdent de l'Esprit, c'est-à-dire de la grâce de Dieu et de la nature renouvelée que nous tirons du Christ. Comme s'il avait dit: «Rien d'autre que le mal ne vient de l'homme; rien de bon ne vient que du Saint-Esprit. Il est souvent apparu chez les hommes non renouvelés des exemples remarquables de douceur, d'intégrité, de tempérance et de générosité; mais il est certain que tous n'étaient que des déguisements spécieux. Curius et Fabrieius ont été distingués pour le courage, Caton pour la tempérance, Scipion pour la gentillesse et la générosité, Fabius pour la patience; mais ce n'était qu'aux yeux des hommes et en tant que membres de la société civile qu'ils étaient si distingués. Aux yeux de Dieu, rien n'est pur sauf ce qui provient de la source de toute pureté.

La joie ne désigne pas ici, je pense, que "la joie dans le Saint-Esprit" (Romains 14:17, ) dont il parle ailleurs, mais ce comportement joyeux envers nos semblables qui est le contraire de la morosité. La foi signifie vérité, et s'oppose à la ruse , et le mensonge, comme paix est avec des querelles et des disputes. Longue souffrance est la douceur d'esprit, qui nous dispose à tout prendre en bonne partie, et à ne pas être facilement offensé. Les autres termes ne nécessitent aucune explication, car les dispositions de l'esprit doivent être apprises de la conduite extérieure.

Mais si les hommes spirituels sont connus par leurs œuvres, quel jugement, demandera-t-on, formerons-nous des hommes méchants et des idolâtres, qui ont montré une ressemblance illustre de toutes les vertus? car il est évident d'après leurs œuvres qu'ils étaient spirituels. Je réponds que, comme toutes les œuvres de la chair n'apparaissent pas ouvertement chez un homme charnel, mais que son caractère charnel est découvert par l'un ou l'autre vice, une seule vertu ne nous permettra pas de conclure qu'un homme est spirituel. Parfois, il sera mis en évidence, par d'autres vices, que le péché règne en lui; et cette observation peut s'appliquer facilement à tous les cas que j'ai énumérés.