Hébreux 8:10

10 Car voici l'alliance que je vais faire, etc. Il y a deux parties principales dans cette alliance; le premier concerne la rémission gratuite des péchés; et l'autre, la rénovation intérieure du cœur; il y en a un troisième qui dépend du second, et c'est l'illumination de l'esprit quant à la connaissance de Dieu. Il y a ici beaucoup de choses qui méritent le plus d'être signalées.

La première est que Dieu nous appelle sans effet à lui-même tant qu'il ne nous parle que par la voix de l'homme. En effet, il nous enseigne et commande ce qui est juste mais il parle aux sourds; car quand nous semblons entendre quelque chose, nos oreilles ne sont frappées que par un son vide; et le cœur, plein de dépravation et de perversité, rejette toute doctrine saine. Bref, la parole de Dieu ne pénètre jamais dans nos cœurs, car ils sont de fer et de pierre jusqu'à ce qu'ils soient adoucis par lui; non, ils ont gravé sur eux une loi contraire, car les passions perverses règnent à l'intérieur, ce qui nous conduit à la rébellion. C'est donc en vain que Dieu proclame sa Loi par la voix de l'homme, à moins qu'il ne l'écrive par son Esprit sur nos cœurs, c'est-à-dire à moins qu'il ne nous forme et ne nous prépare à l'obéissance. Il apparaît donc à quoi sert le libre arbitre et la droiture de la nature avant que Dieu ne nous régénère. Nous allons en effet et choisir librement; mais notre volonté est emportée par une sorte d'impulsion insensée de résister à Dieu. Ainsi il arrive que la Loi nous soit ruineuse et fatale tant qu'elle ne reste écrite que sur des tables de pierre, comme Paul nous l'enseigne également. (2 Corinthiens 3:3.) En bref, nous n'embrassons alors docilement que ce que Dieu commande, quand par son Esprit il change et corrige la pravité naturelle de nos cœurs; autrement, il ne trouve en nous que des affections corrompues et un cœur entièrement livré au mal. La déclaration est en effet claire, qu'une nouvelle alliance est faite selon laquelle Dieu grave ses lois dans nos cœurs, car autrement ce serait en vain et sans effet. (134)

Le deuxième particulier se réfère au pardon gratuit des péchés. Bien qu'ils aient péché, dit le Seigneur, je leur pardonnerai. Cette partie est également la plus nécessaire; car Dieu ne nous forme jamais ainsi pour l'obéissance à sa justice, mais qu'il reste encore de nombreuses affections corrompues de la chair; non, ce n'est qu'en partie que la méchanceté de notre nature est corrigée; de sorte que les mauvaises convoitises éclatent de temps en temps Et de là vient ce combat dont Paul se plaint, lorsque les pieux n'obéissent pas à Dieu comme ils le devraient, mais offensent de diverses manières. (Romains 7:13.) Quel que soit le désir alors qu'il y ait en nous de vivre dans la droiture, nous sommes toujours coupables de la mort éternelle devant Dieu, car notre vie est toujours très loin de la perfection que la loi exige. Il n'y aurait alors aucune stabilité dans l'alliance, à moins que Dieu pardonne gratuitement nos péchés. Mais c'est le privilège particulier des fidèles qui ont autrefois embrassé l'alliance qui leur est offerte en Christ, de se sentir assurés que Dieu leur est propice; et le péché dont ils sont responsables n'est pas non plus un obstacle pour eux, car ils ont la promesse du pardon.

Et il faut remarquer que ce pardon leur est promis, non pas pour un jour seulement, mais jusqu'à la fin de leur vie, afin qu'ils aient une réconciliation quotidienne avec Dieu. Car cette faveur s’étend à l’ensemble du royaume du Christ, comme Paul le prouve abondamment dans le cinquième chapitre de sa seconde épître aux Corinthiens. Et c'est sans doute le seul véritable asile de notre foi, vers lequel si nous ne fuyons pas, le désespoir constant doit être notre sort. Car nous sommes tous coupables; nous ne pouvons pas non plus être libérés autrement en fuyant à la miséricorde de Dieu, qui seul peut nous pardonner.

Et ils seront pour moi, etc. C'est le fruit de l'alliance, que Dieu nous choisit pour son peuple, et nous assure qu'il sera le gardien de notre salut. C'est bien le sens de ces mots, Et je serai pour eux un Dieu; car il n'est pas le Dieu des morts, et il ne nous prend pas non plus sous sa protection, mais pour faire de nous des participants de justice et de vie, de sorte que David s'exclame à juste titre: les personnes à qui le Seigneur est Dieu (Psaume 144:15.) Il n'y a pas de doute non plus que cette vérité nous appartient aussi; car bien que les Israélites aient eu la première place et soient les héritiers appropriés et légitimes de l'alliance, cependant leur prérogative ne nous empêche pas d'en avoir aussi un titre. Bref, quelle que soit l'étendue du royaume du Christ, cette alliance de salut est de la même étendue.

Mais on peut se demander s’il y avait sous la Loi une promesse sûre et certaine de salut, si les pères avaient le don de l’Esprit, s’ils jouissaient de la faveur paternelle de Dieu par la rémission des péchés? Oui, il est évident qu'ils adoraient Dieu avec un cœur sincère et une conscience pure, et qu'ils marchaient dans ses commandements, et cela n'aurait pu être le cas que s'ils avaient été enseignés intérieurement par l'Esprit; et il est aussi évident que chaque fois qu'ils pensaient à leurs péchés, ils étaient ressuscités par l'assurance d'un pardon gratuit. Et pourtant, l'apôtre, en faisant référence à la prophétie de Jérémie à la venue du Christ, semble leur priver de ces bénédictions. À cela, je réponds qu'il ne nie pas expressément que Dieu avait autrefois écrit sa Loi sur leur cœur et pardonné leurs péchés, mais il fait une comparaison entre le moins et le plus grand. Comme alors le Père a mis en avant plus pleinement la puissance de son Esprit sous le royaume du Christ, et a répandu plus abondamment sa miséricorde sur l'humanité, cette exubérance rend insignifiante la petite portion de grâce qu'il s'était plu à accorder aux pères. . Nous voyons aussi que les promesses étaient alors obscures et complexes, de sorte qu'elles ne brillaient que comme la lune et les étoiles en comparaison avec la claire lumière de l'Évangile qui brille intensément sur nous.

Si l'on objecte et dit que la foi et l'obéissance d'Abraham ont tellement excellé, qu'on ne trouve guère un tel exemple à ce jour dans le monde entier; ma réponse est celle-ci, que la question ici ne concerne pas les personnes, mais que la référence est faite à la condition économique de l'Église. D'ailleurs, quels que soient les dons spirituels que les pères obtenaient, ils étaient pour ainsi dire accidentels à leur âge; car il leur fallait diriger leurs yeux vers le Christ pour en devenir possédés. Ce n'est donc pas sans raison que l'Apôtre, en comparant l'Évangile à la Loi, a ôté à la seconde ce qui est propre à la première. Il n'y a encore aucune raison pour que Dieu n'ait pas étendu la grâce de la nouvelle alliance aux pères. C'est la vraie solution de la question.