Actes 18:18

Et a navigué de là en Syrie - Ou a navigué pour la Syrie. Son dessein était de se rendre à Jérusalem pour assister à la fête qui allait bientôt se produire, Actes 18:21.

Après s'être tondu la tête - De nombreux interprètes ont supposé que cela se référait à Aquila, et non à Paul. Mais la connexion nous oblige évidemment à la comprendre de Paul, bien que la construction grecque ne détermine pas avec certitude à qui elle se réfère. La Vulgate le réfère à Aquila, le Syriaque à Paul.

Dans Cenchrea - Cenchrea était le port oriental de Corinthe. Une église a été formée à cet endroit, Romains 16:1.

Car il avait un vœu - Un «vœu» est une promesse solennelle faite à Dieu concernant quoi que ce soit. L'utilisation des vœux est observable dans toute l'Écriture. Jacob, entrant en Mésopotamie, a juré un dixième de son domaine et a promis de l'offrir à Béthel en l'honneur de Dieu, Genèse 28:22. Moïse a fait de nombreux règlements concernant les vœux. Un homme peut se consacrer ou consacrer ses enfants au Seigneur. Il peut consacrer n'importe quelle partie de son temps ou de ses biens à son service. Le vœu qu'ils étaient tenus de respecter sacrément Deutéronome 23:21, sauf dans certains cas spécifiés, ils étaient autorisés à racheter ce qui avait été ainsi consacré. Le vœu le plus remarquable parmi les Juifs était celui du Nazaréen, par lequel un homme fit une promesse solennelle à Dieu de s'abstenir de vin et de toute liqueur enivrante, de laisser pousser les cheveux, de ne pénétrer dans aucune maison polluée par un mort. corps en elle, ou pour assister à des funérailles. Ce vœu durait généralement huit jours, parfois un mois, parfois pendant une période déterminée fixée par eux-mêmes, et parfois pendant toute leur vie. Lorsque le vœu expira, le prêtre fit une offrande d'un agneau pour l'holocauste, d'une agneau pour un sacrifice expiatoire et d'un bélier pour une offrande de paix. Le prêtre alors, ou une autre personne, a rasé la tête du Nazaréen à la porte du tabernacle et brûlé les cheveux sur le feu de l'autel. Ceux qui ont fait le vœu hors de Palestine, et qui ne pouvaient pas venir au temple à l'expiration du vœu, se sont contentés d'observer l'abstinence requise par la loi et de couper les cheveux là où ils étaient. Je suppose que cela a été le cas avec Paul. Il coupa ses cheveux à l'expiration du vœu à Cenchrea, mais il tarda à parfaire le vœu par les cérémonies appropriées jusqu'à ce qu'il atteigne Jérusalem, Actes 21:23. Pourquoi Paul a fait ce vœu, ou à quelle occasion, l'historien sacré ne nous a pas informés, et la conjecture, peut-être, est inutile. On peut cependant observer:

(1) Il était courant pour les Juifs de faire de tels vœux à Dieu, comme une expression de gratitude ou de dévouement à son service, lorsqu'ils avaient été ressuscités de la maladie, ou délivrés du danger ou de la calamité. Voir Josèphe, i. 2, 15. Des vœux de cette nature ont également été prononcés par les Gentils à l'occasion de la délivrance de toute calamité signalée (Juvenal, Sat., 12, 81). Il est possible que Paul ait fait un tel vœu à la suite d'un signal de délivrance de certains des nombreux périls auxquels il était exposé. Mais,

(2) Il y a des raisons de penser que c'était principalement dans le but de convaincre les Juifs qu'il ne méprisait pas leur loi et n'était pas son ennemi. Voir Actes 21:22. Conformément à la coutume de la nation, et conformément à une loi qui n'était pas fausse en elle-même, il aurait pu faire ce vœu, non pas dans un but de temps, mais pour les concilier et pour atténuer leur colère contre le gospel. Voir 1 Corinthiens 9:19. Mais là où rien n'est enregistré, la conjecture est inutile. Ceux qui souhaitent voir le sujet discuté peuvent consulter Grotius et Kuinoel in loco; Spencer, De Legibus Hebrae., P. 862; et le dictionnaire de Calmet, "Nazaréen".