Ésaïe 19:5

Et les eaux échoueront - Commence ici une description des calamités «physiques» qui se produiraient sur la terre, qui continue à Ésaïe 19:1. Les versets précédents contenaient un compte rendu des calamités nationales causées par les guerres civiles. On peut remarquer que la discorde, l'anarchie et les guerres civiles sont souvent liées à des calamités physiques; comme la famine, la sécheresse, la peste. Dieu a les éléments, ainsi que le cœur des gens, sous son contrôle; et quand il châtie une nation, il mêle souvent l'anarchie, la famine, la discorde et la peste. Souvent aussi, les guerres civiles ont «tendance» à produire ces calamités. Ils anéantissent l'industrie, arrêtent les entreprises, brisent les plans de commerce et détournent l'attention des gens de la culture du sol. Cela aurait pu être en partie le cas en Égypte; mais il semblerait aussi que Dieu, par un libre arbitre, ait voulu les affliger en asséchant leurs cours d'eau d'une manière remarquable.

De la mer - Le parallélisme ici, ainsi que toute la portée du passage, nous oblige à comprendre ceci du Nil. Le mot ים yâm est parfois utilisé pour désigner une grande rivière (voir les notes à Ésaïe 11:15; Ésaïe 18:2). Le Nil est souvent appelé une mer. Ainsi Pline («Nat. Hist.» II. 35) dit: «L'eau du Nil ressemble à la mer.» Ainsi, Sénèque («Quaest. Nat.» V. 2) dit: «Par des accès continus d'eau, il stagne (stagne) dans l'apparence d'une mer large et trouble. »Comparez Hérodote. ii. 97; Diod. je. 12, 96; «À ce jour en Égypte, le Nil est el-Bahr,« la mer », comme son appellation la plus courante.» «Notre serviteur égyptien, dit le Dr Robinson, qui parlait anglais, l'a toujours appelé« la mer ». '(«Bib. Rescarches», vol. I. 542).

Et le fleuve - Le Nil.

Doit être gaspillé - Cela ne veut pas dire «entièrement», mais ses eaux échoueraient au point de blesser le pays. Il ne «déborderait» pas à sa manière habituelle, et la conséquence serait que la terre serait désolée. Il est bien connu que l'Égypte tire sa grande fertilité entièrement du débordement du Nil. Ceci est si important que l'on enregistre publiquement au Caire la montée quotidienne des eaux. Lorsque le Nil s'élève à moins de douze coudées, une famine en est la conséquence inévitable, car alors l'eau ne déborde pas la terre. Lorsqu'elle atteint une hauteur supérieure à seize coudées, la famine est presque aussi certaine - car alors les eaux surabondantes ne sont pas drainées assez tôt pour leur permettre de semer la graine. La hauteur de l'inondation, donc, nécessaire pour assurer une récolte, est de douze à seize coudées. Le débordement annuel se situe au mois d'août. Le prophète veut dire ici que le Nil ne s'élèverait pas à la hauteur désirable - ou que les eaux devraient «échouer» - et que la conséquence serait une famine.