Jaques 4:14

Attendu que vous ne savez pas ce qui arrivera demain - Ils formèrent leurs plans comme s'ils savaient; l'apôtre dit qu'il ne pouvait pas être connu. Ils n'avaient aucun moyen de déterminer ce qui allait se passer; s'ils vivraient ou mourraient; s'ils seraient prospères, ou seraient submergés par l'adversité. De la véracité de la remarque faite ici par l'apôtre, personne ne peut douter; mais il est étonnant de voir comment les hommes agissent comme si c'était faux. Nous n'avons aucun pouvoir de pénétrer le futur pour pouvoir déterminer ce qui se passera dans un seul jour ou une seule heure, et pourtant nous formons presque habituellement nos plans comme si nous voyions avec certitude tout ce qui doit se passer. Les écrits classiques regorgent de belles expressions respectant l'incertitude de l'avenir et la folie de former nos plans comme si nous la connaissions. Beaucoup de ces passages, certains d'entre eux presque précisément dans les mots de James, peuvent être vus dans Grotius et Pricaeus, in loc. De tels passages se produisent dans Anacréon, Euripide, Ménandre, Sénèque, Horace et d'autres, suggérant une pensée évidente mais très négligée, à savoir que l'avenir est inconnu. L'homme ne peut pas y pénétrer; et ses plans de vie devraient être formés en vue de la possibilité que sa vie puisse être interrompue et que tous ses plans échouent, et par conséquent en préparation constante pour un monde supérieur.

Quelle est votre vie? - Tous vos projets doivent bien sûr dépendre de la continuité de votre vie; mais quelle chose fragile et incertaine! Quelle est transitoire et évanescente comme base sur laquelle bâtir des plans pour l'avenir! Qui peut calculer la permanence d'une vapeur? Qui peut construire des espoirs solides sur une brume?

C'est même une vapeur - Marge, "Car c'est ça." La marge est le rendu le plus correct. La question précédente avait attiré l'attention sur la vie comme quelque chose de particulièrement fragile, et comme d'une nature telle qu'aucun calcul ne pouvait être basé sur sa permanence. Cette expression donne une raison à cela, à savoir qu'il s'agit d'une simple vapeur. Le mot «vapeur» (ἀτμὶς atmis,) signifie un brouillard, une expiration, une fumée; une vapeur telle que nous la voyons monter d'un ruisseau, ou qui se trouve sur le flanc de la montagne le matin, ou comme flotte pendant un peu de temps dans l'air, mais qui est dissipée par le soleil levant, ne laissant aucune trace. La comparaison de la vie avec une vapeur est courante et aussi belle que juste. Job dit,

Ô rappelez-vous que ma vie est le vent;

Mes yeux ne verront plus bien.

Job 7:7.

Ainsi le psalmiste,

Car il se souvint qu'ils n'étaient que chair,

Un vent qui passe et qui ne revient pas.

Psaume 78:39.

Comparez 1 Chroniques 29:15; Job 14:10.

Et puis disparaît - disparaît complètement. Comme la vapeur dissipée, elle a entièrement disparu. Il n'y a aucun vestige, aucun contour, rien qui nous rappelle que cela a jamais été. Donc de la vie. Bientôt, il disparaît complètement. Les œuvres d'art que l'homme a faites, la maison qu'il a bâtie ou le livre qu'il a écrit restent un peu de temps, mais la vie est partie. Il n'en reste rien - pas plus qu'il n'y en a de la vapeur qui, le matin, montait silencieusement sur le flanc de la montagne. Le principe d'animation a disparu à jamais. Sur une chose aussi fragile et évanescente, qui peut construire des espoirs substantiels?