Nombres 20:1

Nombres 2 et Nombres 21 racontent le voyage du peuple de Kadesh autour du mont Séir jusqu'aux hauteurs de Pisgah, près du Jourdain, et divers incidents liés à ce voyage (comparer Nombres 33:37). Cela a formé la troisième et dernière étape du progrès d'Israël du Sinaï à Canaan, et a eu lieu dans la quarantième année de l'Exode.

Les incidents ne sont apparemment pas relatés dans un ordre strictement chronologique (voir Nombres 21:1). Le principal objectif de Nombres 2 semble être de raconter la perte par les gens de leurs dirigeants d'origine avant leur entrée dans le pays de la promesse.

Même toute la congrégation - Cette expression emphatique (comparer Nombres 13:26; Nombres 14:1) indique un réassemblage du peuple dans le but de reprendre enfin l'avancée vers la terre promise. Au cours des 38 dernières années, la «congrégation» avait été agrandie. Sans doute autour du tabernacle avait continué un camp organisé composé de Lévites et d'autres, qui avait été déplacé de temps en temps à travers le pays (comparer Nombres 33:18). Mais la masse du peuple s'était dispersée sur la face du désert de Paran et menait une vie nomade convenant le mieux au pâturage du bétail; trafic de provisions avec les tribus environnantes (comparer Deutéronome 2:26; Psaume 74:14); et se servir des ressources d'un district qui étaient dans les temps anciens beaucoup plus grands qu'ils ne le sont aujourd'hui.

Ces ressources naturelles ont été complétées, le cas échéant, par une aide miraculeuse. Toute la direction d'Israël à travers le désert est constamment référée au soin spécial et immédiat de Dieu (Deutéronome 8:4 suivant; Deutéronome 29:5; Néhémie 9:21; Ésaïe 63:11; Amos 2:1, etc.).

Pourtant, bien que l'extraordinaire générosité de Dieu leur ait été accordée, il est probable que cette période fut, en tout cas, parmi la génération qui périt, celle d'une grande déclinaison religieuse, voire d'apostasie. Il faut sans doute y renvoyer des passages tels que Ézéchiel 20:15 ff; Amos 5:25 suivant; Osée 9:1.

Dans le désert de Zin - La partie nord-est de la nature sauvage de Paran (ou, maintenant définitivement fixée par Palmer comme le coin sud-est du désert d'Et-Tih, entre Akabah et la tête de Wady Garaiyeh.) Le lieu de campement était sans doute adjacent à la source de Kadès.

Au cours du premier mois - i. e. de la quarantième année de l'Exode.