Philippiens 1:5

Pour votre communion dans l'Évangile - "Pour votre libéralité envers moi, prédicateur de l'Évangile." - Wetstein. Il n'y a cependant pas eu peu de divergences d'opinion sur le sens de cette phrase. Beaucoup - comme Doddridge, Koppe et d'autres - supposent que cela fait référence au fait qu'ils ont participé aux bénédictions de l'Évangile depuis le premier jour où il l'a prêché jusqu'au moment où il a écrit cette épître. D'autres supposent qu'il se réfère à leur constance dans la foi chrétienne. D'autres - comme Pierce, Michaelis, Wetstein, Bloomfield et Storr - supposent qu'il se réfère à leur libéralité en contribuant au soutien de l'Évangile; à leur participation avec les autres, ou à partager ce qu'ils avaient en commun avec les autres, pour le maintien de l'Évangile. Que ce soit le vrai sens semble évident:

(1) Parce qu'il s'accorde avec la portée de l'épître, et ce que l'apôtre dit ailleurs de leurs bienfaits. Il parle particulièrement de leur libéralité, et en effet ce fut l'une des principales occasions de son écriture de l'épître; Philippiens 4:10, Philippiens 4:15.

(2) Il s'accorde avec un sens fréquent du mot rendu «fraternité» - κοινωνία koinōnia. Il désigne ce qui est en commun; ce dont nous participons avec les autres, communion, fraternité; Actes 2:42; 1 Corinthiens 1:9; 1 Corinthiens 10:16; Philémon 1:6; alors cela signifie communication, distribution, contribution; Romains 15:26; 2 Corinthiens 9:13. Que cela ne puisse pas signifier «adhésion à l’Évangile» comme on l’a supposé (voir le Lexique de Robinson), cela ressort de ce qu’il ajoute - «du premier jour jusqu’à maintenant». La fraternité a dû être quelque chose de constant et de toujours manifesté - et le sens général est que par rapport à l'Évangile - à son soutien, ses privilèges et son esprit, ils partageaient tous en commun. Ils ressentaient un intérêt commun pour tout ce qui s'y rapportait, et ils le montraient de toutes les manières appropriées, et spécialement en répondant aux besoins de ceux qui avaient été nommés pour le prêcher.

Dès le premier jour - Le moment où cela leur a été prêché pour la première fois. Ils avaient été constants. C'est un témoignage honorable. C'est beaucoup dire d'une église ou d'un chrétien individuel, qu'ils ont été constants et uniformes dans les exigences de l'évangile. Hélas, combien cela peut-il être dit. Sur ces versets Philippiens 1:3 nous pouvons remarquer:

(1) L'une des joies les plus élevées qu'un ministre de l'Évangile puisse avoir, c'est celle fournie par la sainte marche du peuple auquel il a servi; comparer 3 Jean 1:4. C'est une joie comme celle d'un fermier quand il voit ses champs mûrs pour une riche moisson; comme celle d'un enseignant dans la bonne conduite et les progrès rapides de ses savants; comme celle d'un parent dans la vertu, le succès et la piété de ses fils. Pourtant, il est supérieur à tout cela. Les intérêts sont plus élevés et plus importants; les résultats sont plus profonds et plus purs; et la joie est plus désintéressée. Il n'y a probablement nulle part ailleurs sur terre un bonheur aussi pur, élevé, consolant et riche que celui d'un pasteur dans la piété, la paix, la bienveillance et le zèle grandissant de son peuple.

(2) Il est juste de féliciter les chrétiens lorsqu'ils réussissent. Paul n'a jamais hésité à faire cela et n'a jamais supposé que cela ferait du mal. La flatterie blesserait - mais Paul ne flattait jamais. La recommandation ou la louange, pour faire le bien et ne pas blesser, devrait être:

a) La simple déclaration de la vérité;

b) Cela devrait être sans exagération;

(c) Il devrait être lié à une disposition égale à réprimander en cas d'erreur; d'avertir en cas d'erreur et de conseiller en cas d'erreur.

La recherche constante de fautes, de réprimandes ou d'angoisse ne sert à rien dans une famille, une école ou une église. La tendance est à décourager, irriter et décourager. Féliciter un enfant quand il va bien, peut être aussi important, et autant un devoir, que de le réprimander quand il est malade. Dieu est aussi prudent de féliciter son peuple quand il fait bien, qu'il le fait de le réprimander quand il fait du mal - et ce parent, enseignant ou pasteur, a beaucoup trompé le chemin de la sagesse, qui suppose que c'est son devoir de toujours reprocher. Dans ce monde, il n'y a rien qui va aussi loin dans la promotion du bonheur comme une volonté d'être heureux plutôt que mécontent d'être satisfait plutôt que mécontent de la conduite des autres.

(3) Nos amis absents doivent être rappelés dans nos prières. À genoux devant Dieu, c'est le meilleur endroit pour se souvenir d'eux. Nous ne connaissons pas leur état. S'ils sont malades, nous ne pouvons pas répondre à leurs besoins; en cas de danger, nous ne pouvons pas courir à leur secours; si tentés, nous ne pouvons pas les conseiller. Mais Dieu, qui est avec eux, fait tout cela; et c'est un privilège inestimable d'être ainsi autorisé à les recommander à son saint soin et à sa garde. De plus, c'est un devoir de le faire. C'est une manière - et la meilleure - de récompenser leur gentillesse. Un enfant peut toujours rembourser la gentillesse de ses parents absents en leur suppliant la bénédiction divine chaque matin; et un frère peut fortifier et continuer son amour pour une sœur, et en partie lui rendre son tendre amour, en cherchant, quand il est loin, la faveur divine à lui accorder.