Deutéronome Introduction

introduction

1. Titre et contenu. Le titre de ce livre est la forme anglaise d'un mot grec signifiant « répétition de la loi ». On le trouve au chapitre Deutéronome 17:18 , où il a été utilisé par les traducteurs grecs de l'Ancien Testament. (LXX) pour représenter trois mots hébreux rendus plus exactement dans la version anglaise 'une copie de cette loi' (voir note). Les Juifs appellent le livre par les deux premiers mots de l'original rendu « Ce sont les mots ». Le titre LXX, bien que basé sur une mauvaise traduction, n'est pas tout à fait inapproprié, étant donné qu'une grande partie de la législation donnée dans Deutéronome se trouve ailleurs, et la partie historique est en grande partie un résuméde ce qui est raconté dans les livres précédents. La scène du livre est dans les plaines de Moab, et le temps est l'intervalle entre la fin des « Errances dans le désert et la traversée du Jourdain. Il s'ouvre avec le premier jour du onzième mois de la quarantième année de l'exode ( Deutéronome 1:3 ); et, comme les Israélites ont traversé le Jourdain le dixième jour du premier mois de l'année suivante, après trente jours de deuil pour Moïse dans les plaines de Moab (voir Deutéronome 34:8 ; Josué 4:19 ), il s'ensuit que la période couverte par Deutéronome ne dépasse pas quarante jours.

La plus grande partie du livre est occupée par une série de discours prononcés au peuple par Moïse avant sa mort. Dans ces discours, Moïse passe en revue les événements et les expériences des quarante dernières années et y fonde des exhortations répétées à la gratitude, à l'obéissance et à la loyauté envers Jéhovah. Les divisions du livre sont les suivantes. Partie 1. Premier discours, Deutéronome 1 - Deutéronome 4:43 , comprenant un bref aperçu de l'histoire d'Israël depuis le mont. Sinaï au Jourdain (Deutéronome 1-3), et se terminant par un appel sincère au peuple pour qu'il garde les commandements de Jéhovah et reste fidèle à son alliance ( Deutéronome 4:1 ). Trois vv. à caractère historique ( Deutéronome 4:41 ) sont ensuite introduits. Partie 2. Deuxième Discours, Chapitre s Deutéronome 4:44 ;Deutéronome 28 , qui est principalement législative. Il commence par une répétition du Décalogue et une exhortation à s'attacher à Jéhovah et à s'abstenir de l'idolâtrie ( Deutéronome 4:44 ; Deutéronome 11 ), après quoi suit une série de lois réglementant la vie religieuse et sociale du peuple (Deutéronome 12-26 ). Cette section forme le noyau du livre. Deutéronome 28 appartient à cette section et contient une sublime déclaration des conséquences qui suivront l'obéissance ou la transgression de la loi par le peuple. Deutéronome 27, qui prescrit la cérémonie de la ratification de la loi à Canaan, semble interrompre le discours. Partie 3. Troisième discours, Deutéronome 29, 30, dans lequel l'alliance est renouvelée et mise en vigueur par des promesses et des menaces. Partie 4. Deutéronome 31-34. Ces chapitres sont de la nature des appendices, et comprennent la charge de Moïse à Josué, et la livraison de la loi aux prêtres lévitiques ( Deutéronome 31:1 ) ; Le Cantique de Moïse, accompagné de notices historiques ( Deutéronome 31:14 ; Deutéronome 32 ) ; La Bénédiction de Moïse, qui, comme le Cantique, est sous forme poétique (33) ; et, enfin, un récit de la mort de Moïse (34).

Origine et composition. Le livre de Deutéronome existait certainement en l'an 621 av. J.-C. Le "Livre de la Loi", découvert dans le Temple de Jérusalem cette année-là par Hilkiah le prêtre, est généralement reconnu pour avoir inclus, s'il n'était pas identique, notre Deutéronome. Voir 2 Rois 22:8 et les notes qui s'y 2 Rois 22:8 . Il n'y a aucune raison de croire qu'il ne s'agissait pas d'une véritable découverte d'une œuvre perdue, et son identification avec au moins la partie principale de Deutéronome (Deutéronome 5-26, Deutéronome 5:28 ) est déduite du fait que les réformes instituées par Josias sont tels que la loi de Deutéronome exigerait, par exemple l'interdiction du culte des corps célestes (cp. 2 Rois 23:4 ; 2 Rois 23:11 avec Deutéronome 17:3), et d'autres pratiques superstitieuses et idolâtres (cp. 2 Rois 23:6 ; 2 Rois 23:18 ; 2 Rois 23:14 avec Deutéronome 12:2 ) ; et la centralisation du culte à Jérusalem (cp. 2 Rois 23:8 ; 2 Rois 23:21 avec Deutéronome 12:4 ; Deutéronome 16:5 . Cp. aussi 2 Rois 23:7 avec Deutéronome 23:17 ; 2 Rois 23:24 avec Deutéronome 18:10 ; 2 Rois 23:8 avec Deutéronome 18:6 , et la langue dans laquelle la réforme de Josias est parlée en 2 Rois 23:2 avec le style général de Deutéronome , par exemple Deutéronome 29:1 ;Deutéronome 29:9 ; Deutéronome 29:25 ; Deutéronome 30:10 ; Deutéronome 31:24 ), En supposant l'identité pratique du livre trouvé par Hilkiah avec notre Deutéronome, la question demeure de l'âge du livre au moment de sa découverte. Comme le reste du Pentateuque, le Deutéronome prétend énoncer les paroles et les lois de Moïse, et lui est attribué par tradition. Cette tradition n'est pas à écarter à la légère. On ne peut plus nier que l'art d'écrire était pratiqué au temps de Moïse, et des découvertes récentes ont montré que l'écriture était employée en Palestine même avant lui. Que Moïse lui-même ait laissé des écrits n'est pas seulement en soi probable, mais est expressément affirmé à plusieurs endroits : voir par exemple Exode 17:14 ; Exode 24:4 ;Exode 24:7 ; Exode 34:27 ; Nombres 33:2 , et surtout Deutéronome 31:9 ; Deutéronome 31:26, où il est dit qu'il a écrit la loi et l'a remise à la garde des prêtres. Qu'en raison de sa mort imminente, le grand chef et législateur d'Israël ait dû adresser au peuple les exhortations et les avertissements que l'on trouve dans ce livre, c'est aussi ce à quoi on pouvait s'attendre. D'un autre côté, de nombreux érudits bibliques sont persuadés, d'après une étude attentive du livre, qu'il n'aurait pas pu être écrit par Moïse, du moins dans sa forme actuelle. Il est marqué par un style littéraire distinctif, apparent même à un lecteur de la version anglaise, qui ne peut qu'être frappé par la récurrence fréquente de phrases caractéristiques et par la richesse générale de ses passages rhétoriques, contrairement à ce que l'on trouve ailleurs dans le Pentateuque. . Deutéronome contient également des indications que l'écrivain, ou le compilateur, vécu postérieurement à l'époque de Moïse et à la conquête de Canaan. Voir par exemple le récit de la mort de Moïse dansDeutéronome 34 , et cp. notes sur Deutéronome 2:12 ; Deutéronome 3:14 ; Deutéronome 33:4 ; Deutéronome 34:10 . L'utilisation de l'expression « au-delà du Jourdain » suggère que l'écrivain a vécu en Palestine occidentale, ce que Moïse n'a jamais fait (voir note sur Deutéronome 1:1 ). La 'loi du Royaume' au chapitre Deutéronome 17:14 , dit-on, n'aurait pas pu être composée avant que Salomon et d'autres rois aient donné des exemples du luxe blessant décrit ici, et d'autres parties de la législation de Deutéronome, notamment que relatives à la centralisation du culte à Jérusalem (cf. Deutéronome 12:4 ), sont en contradiction avec ce qui est prescrit ailleurs (cp. Exode 20:24), et ne semblent pas avoir été reconnus dans l'histoire antérieure de la nation. Voir aussi notes sur Deutéronome 14:22 ; Deutéronome 15:19 ; Deutéronome 15:20 . A ce propos, cependant, il faut compter avec la possibilité que des lois soient promulguées mais restent longtemps lettre morte. Il faut d'ailleurs garder à l'esprit que le livre lui-même prétend être une « répétition de la loi ». Compte tenu du conflit d'opinions critiques, il semble préférable de le considérer comme une reformulation des lois de Moïse, conçue pour répondre aux besoins et aux circonstances changeants d'une époque postérieure à sa publication originale.

Valeur religieuse. Quelle que soit la divergence d'opinion sur la date du Deutéronome, il ne peut y en avoir aucune quant à sa valeur religieuse supérieure. C'est l'un des plus beaux livres de la Bible, fournissant quelques-uns des plus beaux exemples de l'éloquence sacrée hébraïque, et insufflant dans chaque chapitre un esprit intensément dévot et religieux. Son objectif est prétendument pratique et exhortatif, à savoir. pour imposer à Israël le droit unique de Jéhovah à sa gratitude, son obéissance, son amour et sa loyauté. À cet égard, l'enseignement du Deutéronome ressemble à celui des « prophètes », dans son insistance, à savoir. au moyen d'exhortations et d'avertissements, sur le devoir d'Israël de maintenir la relation d'alliance entre le peuple et Jéhovah. Le peuple est « saint à Jéhovah »,Deutéronome 7:6), et ils doivent s'accrocher à Lui seul. Maintes et maintes fois, ils se souviennent des grandes choses qu'il a faites pour eux, de sa grâce gratuite dans leur élection et leur rédemption, et de leur expérience ininterrompue de ses soins providentiels et de sa bonté envers eux. Sa grâce est toujours invoquée comme la raison principale et le motif pour lequel ils devraient s'attacher à Lui avec une dévotion sans réserve et garder ses commandements et se méfier des influences séduisantes de leur propre prospérité et de l'idolâtrie de leurs voisins. L'argument est toujours le même, l'argument évangélique : « Nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier » ; 'Je vous en supplie par les miséricordes de Dieu.' Voir par exemple Deutéronome 4:7 ; Deutéronome 4:32 ; Deutéronome 6:20 ; Deutéronome 7:7 ; Deutéronome 29:2, etc. Le même motif de gratitude pour les miséricordes imméritées sous-tend les exhortations répétées à l'humanité et la bienveillante considération des pauvres, des affligés, des étrangers et même des animaux inférieurs. Voir par exemple Deutéronome 14:22 ; Deutéronome 15:7 ; Deutéronome 16:10 ; Deutéronome 23:17 ; Deutéronome 23:22 ; Deutéronome 26:1 . L'amour de Dieu pour Israël, appelant un amour sensible à Dieu et à l'humanité, tel est le thème de ce livre le plus profondément religieux et éthique ; et nulle part ailleurs la béatitude d'une obéissance enracinée dans l'amour et la gratitude n'est énoncée de manière plus éloquente ou persuasive.

Le livre du Deutéronome semble avoir été un favori particulier de notre Seigneur. Il a résisté au triple assaut du Tentateur dans le désert avec des citations de ce livre (voir Matthieu 4 et Deutéronome 8:3 ; Deutéronome 6:13 ; Deutéronome 10:20 et notes) ; et Il répondit à la question du « premier et du plus grand commandement » de la Loi en se référant à Deutéronome 6:4 ; Deutéronome 6:5 . Les Juifs ont choisi Deutéronome 6:4 pour la récitation quotidienne comme leur credo, trouvant dans ces mots la plus haute expression de l'unité et de la spiritualité de Dieu, et de tout le devoir de l'homme envers son Créateur, Conservateur et Rédempteur.