Lévitique 1:17

Une douce saveur ] voir Exode 29:18 .

La loi du sacrifice

Ce qui est enregistré ici n'est pas l'institution du rite du sacrifice, qui est supposé exister déjà (voir Lévitique 1:2), mais sa réglementation en matière de détail. Il n'est pas né parmi les Israélites ; c'est une coutume primitive et universelle, basée apparemment sur un instinct naturel, et trouvée sous une forme ou une autre dans toutes les parties du monde. Le sacrifice est un acte d'adoration, par lequel l'offrant exprime son sentiment de l'harmonie et de la communion existant entre lui et son dieu, ou s'efforce de les restaurer lorsqu'elles ont été détruites par quelque moyen que ce soit. Selon toute probabilité, la première idée est la plus ancienne, et l'origine du sacrifice se trouve dans la conception selon laquelle le dieu d'une tribu est en relation très étroite avec elle et, à certains égards, a une vie et des intérêts communs avec elle. Dans les temps primitifs, le dieu était conçu sous une forme brute et matérielle. Il était censé avoir besoin de nourriture et de boisson (voir Lévitique 3:11). Et, comme manger et boire ensemble est un signe commun de bonnes relations, il se peut bien que le sacrifice dans sa forme primitive ait été considéré comme un repas commun pris par la Divinité et ses adorateurs en bonne fraternité. Une partie de l'offrande était mangée par ce dernier, et la portion pour le dieu était disposée, et laissée pour lui, dans un endroit où il était censé habiter. Comme le dieu est venu à être considéré comme un être plus ou moins éthéré, des moyens ont été pris pour lui envoyer sa part, pour ainsi dire, en convertissant les parties solides en fumée en brûlant et en versant les liquides, le vin, le sang du sacrifice. victime, etc., et les laisser s'enfoncer dans la terre. Des traces de cette idée primitive du sacrifice, comme un festin ou un repas commun pris par le dieu et ses adorateurs, peuvent être découvertes parmi les Israélites aux temps bibliques : par exempleExode 24 (voir Exode 24:9 ), et dans la fête au 'haut lieu' où Saul se rendit ( 1 Samuel 9:13 ) Voir aussi la note sur les pains de proposition ( Lévitique 24:5 ) et sur l'Offrande de Paix ( Lévitique 3 ); et voyez pour une protestation contre cette conception matérialiste de Dieu Psaume 50:8 .

A côté de cette idée, et peut-être en découle, celle qui considère le sacrifice comme un don fait au dieu pour se procurer sa faveur ou apaiser sa vengeance. L'adorateur fait son offrande comme auparavant, par brûlage ou par libation ; mais espère, en considération de sa valeur, se procurer la protection contre le danger, la délivrance de la calamité, ou le succès dans l'entreprise. C'était probablement le sens de l'holocauste du Lévitique 1 et des sacrifices humains auxquels il est fait référence en Lévitique 18:21 (voir la note et les références).

Ce n'est probablement pas la première mais la dernière conception du sacrifice qui y voit un moyen d'expier les péchés de celui qui offre. Lorsque Dieu en est venu à être considéré comme un être saint à qui tout péché est offensant, le pécheur se sent sous sa colère et sa malédiction. Il est conscient que la bonne relation qui devrait exister entre lui et la Divinité a été interrompue par sa transgression, et cherche un moyen de rétablir l'harmonie. Il trouve cela dans l'offrande de sacrifice, dont on dit qu'elle a une efficacité « couvrante » : voir sur Lévitique 1:4. En quoi résidait cette efficacité expiatoire n'est pas certaine. Certains l'ont trouvé dans l'idée de substitution. L'offrant sent que sa vie est confisquée par ses péchés, mais croit qu'il est gracieusement autorisé à substituer une victime, à laquelle ses péchés sont en quelque sorte transférés, et qui meurt à sa place : voir Lévitique 1:4 ; Lévitique 16:8 ; Lévitique 16:20 , et cp. Lévitique 17:11 . D'autres ont soutenu que l'efficacité du sacrifice expiatoire consiste en ce qu'il exprime les sentiments et les désirs de celui qui l'offre, sa pénitence, son humilité et sa prière pour le pardon, et que c'est cette dernière qui procure la rémission de ses péchés. Dans le système Lévitique, l'idée d'expiation et d'expiation est particulièrement soulignée dans l'Offrande pour le péché et l'Offrande pour culpabilité (voirLévitique 4:1 à Lévitique 6:7 et notes, et cp. ce qui est dit sur le rituel du Jour des Expiations, Lévitique 16 ).

En considérant les diverses formes de sacrifice prescrites dans le Lévitique, il faut garder à l'esprit que le livre est un recueil ou une codification de la loi du rituel, et contient donc des règlements datant de différentes époques. Des cinq types principaux spécifiés (voir Intro. § 1, et les notes préfixées à Lévitique 1-4), les trois premiers, l'Offrande de l' Lévitique 1 ( Lévitique 1 ), l'Offrande de repas ( Lévitique 2 ) et l'Offrande de paix ( Lévitique 3 ) sont, d'une manière générale, des sacrifices exprimant l'harmonie entre l'adorateur et Dieu ; ce sont des sacrifices de joie, de dévouement sans réserve, d'action de grâce. Les autres formes de sacrifice, les offrandes pour le péché et la culpabilité (Lévitique 4 - Lévitique 6:7), expriment le sentiment d'une communion interrompue ; ce sont des sacrifices d'expiation et d'expiation. En eux, le sens du péché prend plus d'importance.

Le système lévitique de sacrifice sous-tend le culte de l'Ancien Testament. Comme tous les systèmes de rites et de cérémonies, il était susceptible d'abus. D'après les écrits des prophètes, nous apprenons qu'une faute commune d'Israël était de se fier à l'accomplissement de la cérémonie extérieure et de négliger les questions les plus importantes de la loi. Ce n'était pas la moindre partie de l'œuvre des prophètes de contrecarrer la tendance au formalisme, à la légèreté et à l'extériorité, et de rappeler au peuple d'Israël qu'« obéir vaut mieux que le sacrifice », que Dieu « désire la miséricorde et non le sacrifice, et la connaissance de Dieu plus que les holocaustes », et que « les sacrifices de Dieu sont un esprit brisé ». Dans le même temps, la nation entière ne pourrait presque jamais être aveugle au fait que «  les dons et les sacrifices ne pouvaient pas rendre celui qui accomplissait le service parfait en ce qui concerne la conscience.' OT. les formes d'expiation ont donc une fonction d'anticipation et trouvent leur accomplissement dans le Nouveau Testament, où l'on nous enseigne que le Christ a versé le sang de Bus « pour la rémission des péchés » et qu'il « a ôté le péché par le sacrifice de lui-même ». Il est « l'Agneau immolé dès la fondation du monde ». Dans Sa mort, tout l'effort de l'amour salvifique de Dieu, représenté et illustré dans l'Ancien Testament. sacrifices, atteint son accomplissement, et d'autres sacrifices sont remplacés. Ils sont rendus inutiles parce que la bonne volonté de Dieu envers les hommes s'exprime pleinement dans l'incarnation, la vie, les souffrances et la mort de son Fils unique, et parce que le Christ a offert à Dieu le seul véritable sacrifice pour les péchés de l'humanité,