1 Corinthiens 1:22-24

Pour les Juifs, etc. — Tandis que les Juifs demandent des signes, et les Gentils recherchent la sagesse ; 1 Corinthiens 1:23 . Nous, néanmoins, prêchons Christ crucifié,—et aux Gentils la folie : 1 Corinthiens 1:24 . Mais à ceux qui sont appelés, Juifs et Gentils, etc.

Quand nous considérons combien de miracles ont été continuellement opérés par et sur les premiers prédicateurs et convertis du christianisme, cela peut sembler une demande étonnante que les Juifs sont censés faire ici. D'un passage mémorable de Josèphe, dans lequel il parle d'un imposteur promettant à ses disciples de leur montrer un signe qu'ils seront libérés du joug romain, comparé à leur demande du Christ, au milieu du plein torrent de ses miracles, un signe du ciel, il semble probable que le sens ici est : « Les Juifs exigent un signe du ciel pour introduire un Messie victorieux de tous leurs ennemis.

" Voir Matthieu 16:1 Mat 16:1. L'Apôtre, 1 Corinthiens 1:23 dit, que Christ crucifié était pour les Juifs une pierre d'achoppement, et pour les Grecs une folie. Or, I. Les Juifs furent offensés contre Christ, parce qu'il n'a pas été reçu et suivi par les plus savants et les plus compétents d'entre eux.

Ils étaient offensés contre lui parce qu'il n'était pas un prince temporel et un conquérant. Ils étaient tous persuadés que le Messie serait un grand roi, sous lequel ils devraient régner sur les Gentils, et vivre dans la richesse et le plaisir. Par conséquent, lorsqu'ils découvrirent que Christ était pauvre et méprisé, et qu'il mourut d'une mort ignominieuse, et que son royaume était un royaume spirituel, la croix de Christ se révéla une pierre d'achoppement pour eux, et ils furent mécontents d'une doctrine qui ne convenait ni à leur préjugés ni avec leurs penchants.

On sait que rien n'exposait plus le christianisme au mépris des Juifs que la doctrine de la croix ; ils appelèrent donc le Christ par dérision Tolvi, — l'homme qui fut pendu, c'est-à-dire sur la croix ; et les chrétiens Abde Tolvi, "les disciples du malfaiteur crucifié" ; et par une déformation maligne du mot grec 'Ευαγγελιον, ils l'appelèrent Aven Gelon, ou "une révélation de vanité".

« Pourtant, il est facile de montrer que ces objections contre la personne de notre Sauveur n'étaient pas suffisantes pour excuser leur incrédulité. Car bien que la loi ait promis des bénédictions temporelles aux bons, les Juifs savaient pourtant par une longue expérience, que ces promesses n'avaient pas été accomplies. à tout moment, ni à toutes les personnes. Les interpositions extraordinaires en faveur des justes étaient devenues moins fréquentes.

Ils n'avaient donc aucune raison de juger des caractères des hommes par leur position et les circonstances dans cette vie, ou d'imaginer que les heureux et les vertueux étaient termes synonymes, ce qui impliquait la même chose.

Ils auraient pu trouver des exemples d'hommes bons, qui avaient subi beaucoup de peine, et n'avaient reçu ici-bas aucune récompense de leur foi et de leur obéissance. Ils auraient pu apprendre des prophètes que le Messie, à qui tant de puissance, de prospérité et de splendeur étaient promises, devait aussi être un homme de douleur et habitué à la douleur ; que son âme devait être une offrande pour le péché ; et ils auraient pu voir, dans les souffrances du Christ et sa résurrection, l'accomplissement de ces prédictions autrement irréconciliables.

II. Les causes de l' incrédulité des Grecs et des Gentils étaient certaines d'entre elles les mêmes que celles qui ont causé l'incrédulité des Juifs ; une grande corruption des mœurs, la pureté des préceptes de l'Évangile, les inconvénients temporels qui accompagnaient la profession de le christianisme et les avantages que l'on pourrait obtenir en le rejetant ou en s'y opposant ; la pauvre apparition que le Christ avait faite dans le monde, et sa mort ignominieuse.

Mais pourtant, ils n'auraient pas dû mépriser et rejeter l'Evangile à cause de la condition inférieure et des souffrances du Christ et de ses apôtres. Le peu de lumière qu'ils avaient, oui, et certains de leurs auteurs les plus approuvés, pourraient leur avoir appris à ne pas évaluer les personnes selon leur grandeur et leurs richesses ; ni pour mesurer la faveur de Dieu par le bonheur temporel, mais pour aimer et honorer l'innocence opprimée.

Ils se sont peut-être souvenus que le meilleur homme et le plus sage philosophe mentionnés dans leurs histoires vivaient tous ses jours dans la pauvreté, étaient exposés à la calomnie et à la calomnie, et enfin étaient accusés par de faux témoins et condamnés à mourir par des juges injustes.

Ils savaient que la vertu obtient rarement le respect qu'elle mérite. Ils savaient que la vertu, bien qu'elle soit si aimable en elle-même, a un lustre offensant pour les méchants, qui se joindront à l'obscurcir et à la dénaturer, et à la rendre méprisable. Ils savaient qu'il méritait le mieux le nom d'un sage, qui était à la hauteur des règles de moralité qu'il avait prescrites aux autres ; et ils auraient dû admirer l'homme qui, en même temps qu'il recommandait l'humilité à ses disciples, était un parfait exemple de tout ce qu'il enseignait.

Les Gentils ne pouvaient pas concevoir comment quelqu'un qui semblait abandonné de Dieu, pourrait rendre les hommes à la faveur de Dieu ; et comment ses souffrances devraient être utiles à cette fin. Il est raisonnable que la miséricorde divine se manifeste constamment dans les cas à la portée de la compassion, en cohérence avec ses attributs moraux. Tel était le cas de l'humanité : qui, bien que pécheresse, est faible ; bien que délinquants, sont à la portée de sa grâce toute-puissante.

Il est également raisonnable que Dieu soit également mécontent de la rébellion et de la transgression, et qu'il accorde ainsi son pardon, comme pour justifier en même temps l'honneur de ses lois. Or il l'a accompli de la manière la plus illustre par la mort de son Fils, manifestant ainsi sa haine contre le péché et les pécheurs, en refusant de les entendre en leur propre nom, et en n'accordant ses faveurs que par la médiation de celui qui a souffert pour infractions.

Les divinités paternelles et tutélaires adorées par les Gentils étaient des héros et des rois morts ; ils répugnaient par conséquent à diviniser celui qui apparaissait dans la condition inférieure d'un fils de charpentier, et qui était enfin exécuté comme le plus vil des esclaves. Pourtant ils auraient dû se rappeler que les inventeurs des arts, si bas qu'ils fussent, étaient adorés par eux comme des dieux ; et que le laboureur, le jardinier, le vigneron, et le plus bas mécanicien, étaient inscrits parmi leurs divinités.

Les Gentils trouvaient étrange d'attribuer un tel pouvoir et une telle autorité à un homme crucifié. Mais la plus grande puissance que l'on puisse montrer consiste à accomplir des choses que personne d'autre ne peut faire, à moins que Dieu ne l'assiste. Détruire la paix de l'humanité et semer la ruine et la désolation dans des pays peuplés, ce n'est rien de plus que ce que la force humaine et la politique peuvent affecter. Beaucoup l'ont fait, qui n'ont pas possédé une qualité louable.

Être honoré, admiré, révéré, sont des avantages que l'on peut obtenir sans aucune aide surnaturelle ; mais nul homme par ses richesses, ou l'éminence de sa condition, ne peut délivrer son frère de la mort. C'est pourquoi celui qui peut guérir toutes les maladies en prononçant une parole ; qui peut ramener les morts à la vie ; qui peut conférer le même pouvoir aux autres ; qui peut se délivrer de la tombe ; est autant supérieur aux dirigeants et aux héros de ce monde, que les cieux sont au-dessus de la terre.

Et tel était notre Sauveur, bien qu'il fût crucifié ; qui était l'auteur du salut pour ceux qui croyaient à sa doctrine de tout leur cœur jusqu'à la justice, bien que les Grecs s'imaginaient bêtement que la doctrine elle-même n'était qu'une folie. Voir les Discours de Jortin, p. 9, &c. Critica Sacra de Leigh et uvres de l'archevêque Tillotson, vol. 2.