Deutéronome 33:6

Ver. 6. Que Ruben, etc. — Moïse parle immédiatement de Ruben, sans préfacer, comme il fait des autres tribus avant leurs parties respectives ; la raison dont j'imagine être, que l'ode que nous avons examinée jusqu'ici a été chantée par une compagnie d'Israélites, à qui Moïse l'a enseignée : car, comme il entre directement sur le sujet d'une tribu particulière, et commence par les anciens , sur qui l'attention de la congrégation était naturellement fixée, il semble, dans ce cas, n'avoir eu aucune occasion de mentionner le nom de ce patriarche à l'avance, comme l'intervalle de temps, et la manière différente de livrer l'ode et la prophétie concernant Ruben , serait une distinction suffisante. 

Dans cette optique, la partie de Ruben peut être considérée, dans une certaine mesure, comme liée au titre du chapitre ; et si nous considérons ce chapitre comme laissé par écrit par Moïse dans la forme où nous l'avons maintenant, dans cette vue, de même, un titre à cette partie peut ne pas sembler très nécessaire ; car il semble y avoir une plus grande distinction entre le cantique général et une branche particulière de la prophétie (ou, en d'autres termes, entre ce qui est dit de DIEU et Ruben) qu'il n'y en a entre deux parties ou tribus particulières. Quelques-uns des titres que nous rencontrerons sont absolument nécessaires à leurs parties respectives pour éviter une confusion ; à savoir. à Lévi, Benjamin et Joseph, dont les noms ne sont pas mentionnés dans les différentes parties qui les concernent. Durell.

Vivre et ne pas mourir. — Lorsqu'une chose est destinée à être décrite d'une manière frappante, cela se fait généralement en hébreu par une répétition des mêmes termes un peu variés ; ou, ce qui revient au même, en s'exprimant à la fois affirmativement et négativement, comme ici et en bien d'autres endroits. Genèse 43 :8 .

Psaume 118:17 . Ésaïe 38:1 ; Ésaïe 38:22 . Le mot חיה chaiah, vivre, est utilisé pour être rafraîchi après des ennuis ou un découragement , Genèse 45:27 . Josué 15:19 et pour être heureux, Psaume 133:3 . Dans l'un ou l'autre de ces sens, elle peut s'appliquer aux Rubénites, qui, malgré que leur ancêtre eût perdu le droit d'aînesse, obtinrent une des premières portions du pays conquis, regorgeant de tout le nécessaire et de la plupart des commodités de la vie.

Ainsi Durell. Houbigant, cependant, pense que les mots promettent simplement aux Rubénites une continuation dans l'être, en tant que tribu, dépouillé de toutes ces prérogatives que leur ancêtre par ses crimes avait perdues ; ce qui, observe-t-il judicieusement, s'accorde le mieux avec la prophétie de Jacob concernant cette tribu, Genèse 49:3 et qu'on ne peut supposer que Moïse ait eu l'intention de contredire en ce lieu.

Et que ses hommes ne soient pas en petit nombre — Les interprètes sont entièrement divisés sur ce passage. Le mot non n'est pas dans l'original, et il semble évidemment qu'il manque quelque chose. Houbigant, que Durell suit, le rend, et que Siméon soit en petit nombre. Tous les interprètes, dit-il, constatent l'omission de Siméon dans cette bénédiction des douze tribus. Certains supposent qu'il a été délibérément omis par Moïse ; tandis que d'autres l'incluent dans l'une des trois tribus mentionnées en premier. Théodoret et Diodore Tarsensis observent que Ruben était béni à cause de son amour fraternel, et Lévi parce que Moïse était un descendant de lui ; mais ce Siméon ne pouvait prétendre à une bénédiction. Mais si par amour fraternelils veulent dire, comme ils le font probablement, l'amour de Ruben pour Joseph, pourquoi cette bonne action de sa part n'a-t-elle pas plutôt opéré sur Jacob que sur Moïse ? Et comme cela ne semble pas avoir été jugé par son père comme un contrepoids à son inceste, cela n'a sûrement pas pu avoir d'effet sur le législateur quelques siècles plus tard.

La raison alléguée au nom de Levi semble plutôt sans fondement ; (voir au v. 8-11.) de sorte qu'il ne peut pas être ainsi conclu, que Ruben ou Lévi avaient de meilleures prétentions à une bénédiction que Siméon. D'autres disent que ce patriarche n'a pas été béni par Moïse à cause du meurtre des Sichémites ; ou, comme étant le principal dans la résolution cruelle de tuer Joseph. Mais comme ces crimes, permettant au second d'être bien fondé, n'ont pas empêché qu'il soit mentionné par Jacob, pourquoi auraient-ils été la cause de son passage sous silence par Moïse ? Ceux qui incluent Siméon dans la bénédiction de Lévi, parce qu'ils sont réunis par Jacob, devraient considérer que, selon leurs propres principes, il devrait s'ensuivre, que tout ce que Moïse dit de Lévi devrait être également applicable à Siméon ; qui ne peut pas être : ni Siméon ne peut être inclus dans ce qui est dit de Juda ;

Ils argumentent plus spécieusement, ceux qui comprennent ce patriarche dans la prophétie relative à Ruben : car ils peuvent insister, que, comme ils étaient tous deux coupables de grands crimes, ce qui est prédit de l'un peut être supposé se rapporter également à l'autre ; et que, comme ils étaient les deux aînés de la famille, ils sont convenablement considérés ensemble en premier lieu. Cependant, la question revient toujours, pourquoi le nom de Siméon n'aurait-il pas plutôt dû être mentionné, ce qui aurait levé toute cette gêne. Que ce nom ait été lu à l'origine dans le texte est probable ; et quand nous le trouvons conservé dans le manuscrit alexandrin, le plus ancien et le plus précieux existant, et dans les éditions comlutensiennes et aldines de la LXX, il semble peu de place pour douter d'une erreur dans nos textes. Ils, par conséquent, ceux qui disent qu'aucune copie exacte de cette version ne fait mention de Siméon se trompent fort. Ambroise dit expressément que Moïse bénit Ruben et Siméon ;vivat REUBEN & non moriatur, & SIMEON sit multus in numero : et Josèphe et Philon affirment clairement que Moïse a béni chacune des tribus.

Antiq. lib. iv. c. viii. p. 40. Phil. Vit. Mos. l. iii. p. 696. Ce qui a été avancé jusqu'ici sera renforcé par les considérations suivantes. Les mots, que ses hommes soient peu nombreux, ne peuvent pas se rapporter correctement à Ruben ; cette tribu n'était pas la moins nombreuse : au contraire, ils sont strictement vrais de Siméon, la plus insignifiante de toutes les tribus à cet égard ; car de 59 300 leur nombre en sortant d'Egypte, au lieu d'augmenter comme la plupart des autres, ils diminuèrent à un tel degré, qu'environ quarante ans après, lorsqu'ils furent dénombrés dans les plaines de Moab, ils ne s'élevèrent plus qu'à 22 200. , Nombres 26:14 .; et bien que certaines branches de la tribu aient augmenté, d'autres n'avaient pas beaucoup d'enfants,et toutes leurs familles ne se multiplièrent pas non plus comme les enfants de Juda. 1 Chroniques 27:34 . Et, à une époque où beaucoup de tribus envoyaient 40.000 hommes armés, Siméon n'en fournissait que 7100, 1 Chroniques 12:25 qui est une autre marque probable de leur infériorité en nombre. Il n'y a d'ailleurs pas de grande cohérence dans le sens de ces deux vers, Que Ruben vive et ne meure pas : — mais que ses hommes soient peu nombreux, si ces derniers mots se rapportent à Ruben ; mais s'ils sont rapportés à Siméon, le sens sera clair, et chacun des patriarches aura un rôle distinct.