Romains 14:1

Romains 14:1 , &c. Celui qui est faible, &c. —Par Aquilas et Priscille, qui venaient de Rome, et avec lesquels saint Paul était familier depuis longtemps (Actes 18:2.), ou par quelque autre main, l'Apôtre avait un compte rendu particulier de l'état de l'église chrétienne à Rome, et a été informé qu'il n'y avait pas de bon accord entre les convertis juifs et gentils sur lesviandeset lesjours.

Le chrétien juif conservant une vénération pour les lois de Moïse, s'abstenait de certaines viandes et observait certains jours ; tandis que le Gentil, comprenant que la religion chrétienne ne l'imposait aucune obligation à de tels points cérémoniels, n'avait aucune considération pour l'un ou l'autre. Le Juif a censuré le Gentil comme un latitudinaire, un peu mieux qu'un simple païen, et susceptible de retomber dans l'idolâtrie.

Le Gentil a censuré le Juif, comme un homme aux principes étroits, superstitieux, et défectueux dans la foi de l'Evangile. L'Apôtre exhorte que dans les choses qui ne sont pas essentielles à la religion, et dans lesquelles les deux parties, dans leur manière différente de penser, pourraient avoir une signification honnête et une considération sérieuse pour Dieu, la différence de sentiments ne doit pas entraver la communion et l'amour chrétiens ; mais qu'ils se supporteraient mutuellement, feraient des concessions franches, et surtout ne pousseraient aucune liberté évangélique jusqu'à dégoûter un frère faible ou un chrétien juif contre l'Évangile lui-même, et le tenter de renoncer au christianisme.

Ses règles et ses exhortations sont encore d'une grande utilité, et le monde chrétien serait heureux si elles étaient plus généralement pratiquées. Par celui qui est faible dans la chair, on entend le Juif, dont l'Apôtre savait assurément qu'il avait tort ; pourtant il l'utilise avec beaucoup de tendresse, et évite de dire de lui quoi que ce soit qui soit dur et autoritaire, et ne le représente que comme faible dans la foi. La réception dont il est ici question est "la réception dans une conversation familière et ordinaire", comme il ressort du ch.

Romains 15:7 où l'Apôtre, les ordonnant de se recevoir mutuellement, utilise le même mot προσλαμβανεσθε. "Vivre ensemble de manière libre et amicale, le faible avec le fort, et le fort avec le faible, sans aucun égard aux divergences entre vous sur la légalité de toute chose indifférente." Les disputes douteuses impliquent "des débats et des distinctions sur des sujets de doute entre vous.

" Le Dr Whitby explique le mot διακρισεις des personnes discriminantes, selon leurs pensées et raisonnements intérieurs sur ces têtes. Le Dr Doddridge, remarquant sur ce verset la force du raisonnement de l'Apôtre en faveur de la franchise et de la condescendance mutuelle, observe avec le véritable esprit de cette franchisequ'il a si fortement imposé, « que lorsqu'il plaira à Dieu d'éveiller chez les gouverneurs des églises protestantes établies un esprit de modération et de bonté, joint à un véritable zèle pour la religion, au point de laisser certaines choses dans cet état naturel d'indifférence, en que presque tous les hommes sensés avouent qu'il vaut mieux les laisser, de nombreuses séparations cesseront bien sûr, et les guérisseurs de telles brèches rendront un noble service à leur pays, seront honorés par tous ceux qui aiment le christianisme, et amplement récompensés par le grand Chef de l'église."