Ésaïe 52:1-12

LIVRE 4

LA RESTAURATION

NOUS avons maintenant atteint le sommet de notre prophétie. Cela a été une ascension longue et raide, et nous avons eu beaucoup à chercher en chemin, à dégager, à résoudre et à nous charger. Mais bien qu'une longue étendue de la prophétie, si nous la mesurons par chapitre s, se trouve encore devant nous, la fin est en vue ; toutes les difficultés ont été surmontées qui nous empêchaient de voir comment nous y arriver, et on peut dire que le reste du chemin est en descente.

Abandonner la figure du Serviteur, sa souffrance par procuration et son expiation pour les péchés du peuple, forme pour notre prophète la solution du problème spirituel de la restauration de la nation, et ce qu'il a maintenant à faire c'est de remplir les détails de cette.

Nous avons vu que le problème de la délivrance d'Israël de l'exil, de leur retour et de leur restauration dans leur position dans leur propre pays en tant que principal serviteur de Dieu pour l'humanité, était en réalité un double problème - politique et spirituel. La solution du côté politique était Cyrus. Dès que le prophète eut pu s'assurer que Cyrus se dirigeait vers Babylone, avec une mission de Dieu pour prendre la ville, et irrésistible par le pouvoir dont Jéhovah l'avait investi, les difficultés politiques sur le chemin d'Israël Les retours étaient presque supprimés ; et ainsi le prophète a donné, à la fin du chapitre 48, son grand appel à ses compatriotes pour qu'ils partent.

Mais tout au long des chapitres 40-48, tout en s'attaquant à la solution des problèmes politiques de la délivrance d'Israël, le prophète avait laissé entendre qu'il y avait aussi des difficultés morales et spirituelles. Malgré leur châtiment pendant plus d'un demi-siècle, la masse du peuple n'était pas digne d'un retour. Beaucoup étaient des idolâtres ; beaucoup étaient mondains ; les orthodoxes avaient leurs propres vues erronées sur la façon dont le salut devrait venir ; Ésaïe 45:9 et suiv.

les pieux étaient sans lumière ni foi. Ésaïe 50:10 La nation, en somme, n'avait pas cette "justice" intérieure, qui seule pouvait justifier Dieu en les justifiant devant les. monde, en établissant leur justice extérieure, leur salut et leur réintégration à leur place élevée et leur appel en tant que Son peuple.

Ces difficultés morales viennent sur le prophète avec une plus grande force après qu'il a, avec la fin du chapitre 48, terminé sa solution des problèmes politiques. A ces difficultés morales il s'adresse en 49-53, et le Serviteur et son Service en sont la solution :-le Serviteur comme Prophète et Alliance du Peuple au chapitre 49 et dans Ésaïe 50:4 ff.

: le Serviteur comme exemple pour le peuple, chapitre 50 et suivants ; et enfin le Serviteur en pleine expiation des péchés du peuple dans Ésaïe 52:13 ; Ésaïe 53:1 . C'est le Serviteur qui doit « relever le pays et ramener les héritiers des héritages désolés », et réveiller les Israël qui ne veulent pas quitter Babylone », en disant au bondissant : Sortez ; et à eux que asseyez-vous dans les ténèbres, montrez-vous".

Ésaïe 49:8 C'est lui qui doit « soutenir les fatigués » et consoler les pieux en Israël, qui, bien que pieux, n'ont pas de lumière sur le chemin du retour. Ésaïe 50:4 ; Ésaïe 50:10 C'est le Serviteur enfin qui doit réaliser le problème principal de tous et « rendre plusieurs justes ».

Ésaïe 53:11 L'espérance de la restauration, la certitude de la rédemption du peuple, la certitude de la reconstruction de Jérusalem, la certitude de la croissance du peuple en une grande multitude, sont donc toutes tissées par le prophète de part en part avec ses études sur l'œuvre de la Servante dans Ésaïe 49:1 .

, et Ésaïe 52:13 ; Ésaïe 53:1 , -tissé si étroitement et si naturellement que, comme nous l'avons déjà vu, nous ne pouvons prendre aucune partie du chapitre s 49-53 et dire qu'il est d'auteur différent du reste. Ainsi, au chapitre 49, nous avons le chemin de Jérusalem représenté dans Ésaïe 49:9 , immédiatement après l'appel du Serviteur à aller de l'avant dans Ésaïe 49:9 .

Nous avons alors l'assurance que Sion est reconstruite et peuplée de ses enfants dans Ésaïe 49:14 , et une autre affirmation de la certitude de la rédemption dans Ésaïe 49:24 . Dans Ésaïe 50:1 cela est répété.

En Ésaïe 52:1 le petit peuple est assuré qu'il repoussera innombrable ; de nouvelles affirmations sont faites de sa rançon et de son retour, se terminant par la belle perspective des pieds des hérauts de la délivrance sur les montagnes de Juda Ésaïe 52:7 b et un appel renouvelé à quitter Babylone ( Ésaïe 52:11 ). Nous traiterons tous ces passages dans notre vingt et unième chapitre.

Et comme ils partaient naturellement de l'œuvre du Serviteur dans Ésaïe 49:1 a-et de son exemple dans Ésaïe 50:4 , ainsi de son œuvre finale et couronnement au chapitre 53 s'ensuit naturellement le chapitre 54 (la perspective de la semence Ésaïe 53:10 promis qu'il devrait voir), et chapitre 55 (un nouvel appel à sortir). Ces deux, avec la petite prophétie pré-exilique, Ésaïe 56:1 , nous les traiterons dans notre vingt-deuxième chapitre.

Vient ensuite la série de petites prophéties difficiles avec des traces pré-exiliques en elles, d' Ésaïe 56:9 à Ésaïe 59:1 . Ils occuperont notre vingt-troisième chapitre. Au chapitre 60, Sion est enfin non seulement en vue, mais rayonnante à l'aube de son nouveau jour de gloire.

Aux chapitres 61 et 62, le prophète, ayant atteint Sion, « regarde en arrière », comme le remarque bien Dillmann, « sur ce qui est devenu sa tâche, et en rapport avec cela, il précise une fois de plus le but élevé de tout son travail et de ses efforts. " Dans Ésaïe 63:1 le Divin Délivreur est salué. Nous prendrons ensemble Ésaïe 60:1 - Ésaïe 63:6 dans notre vingt-quatrième chapitre.

Le chapitre 63:7-64 est une prière d'intercession pour la restauration de tout Israël. Il est répondu au chapitre 65, et la leçon de cette réponse, qu'Israël doit être jugé, et que tout ne peut pas être sauvé, est appliquée au chapitre 66. Chaps. 63:7-66 formera donc notre vingt-cinquième et dernier chapitre.

Ainsi notre route est claire, et nous pouvons la dépasser rapidement. C'est, dans une large mesure, une série de spectacles, interrompus par des exhortations de service ; des choses, en fait, à voir et à entendre, pas à discuter. Il y a peu de grandes questions doctrinales, sauf celles que nous avons déjà suffisamment discutées ; notre étude, par exemple, du terme justice, nous le verrons, a couvert pour nous une grande partie du terrain à l'avance. Et la seule question littéraire difficile est celle des pièces pré-exiliques et post-exiliques, qui sont censées former une si grande partie des chapitres 56-59 et 63-66.

CHAPITRE XXI

DES DOUTES SUR LE CHEMIN

Ésaïe 49:1 - Ésaïe 52:12

Les chapitres S 49-53 sont, comme nous l'avons vu, une série de passages plus ou moins étroitement joints, dans lesquels le prophète, ayant déjà assuré la rédemption politique d'Israël par Cyrus, et ayant écarté Cyrus de ses pensées, s'adresse à lui. diverses difficultés sur le chemin de la restauration, principalement morales et spirituelles, et découlant des sentiments et du caractère d'Israël ; exhorte le peuple face à eux par la fidélité et la puissance de Jéhovah ; mais en trouve la principale solution dans le Serviteur et son œuvre prophétique et expiatoire.

Nous avons déjà étudié ceux de ces passages qui nous présentent le Serviteur, et nous abordons maintenant ces autres, qui répondent aux doutes et aux difficultés de la voie de la restauration au moyen de considérations générales tirées du caractère et de la puissance de Dieu. Il faut remarquer qu'à une exception près, Ésaïe 50:11 ces passages sont destinés aux esprits sérieux et pieux en Israël, -pour ces Israélites, dont les désirs sont vers Sion, mais froids et lourds de doutes.

La forme et les termes de ces passages sont en harmonie avec leur propos. Il s'agit d'une série d'exhortations courtes et aiguës, d'apostrophes et de paroles. L'un, Ésaïe 52:9 , Ésaïe 52:9 le bras de Jéhovah, mais tous les autres s'adressent à Sion, c'est-à-dire le peuple idéal en la personne de leur mère, avec laquelle ils se sont toujours si affectueusement identifiés ; ou « les enfants de Sion » ; ou « ceux qui suivent la justice », ou vous « qui connaissez la justice » ; ou "mon peuple, ma nation" ; ou encore Sion elle-même.

Cette personnification du peuple sous le nom de sa ville et sous l'aspect d'une femme, dont les enfants sont les membres individuels du peuple, sera devant nous jusqu'à la fin de notre prophétie. C'est, bien sûr, une personnification d'Israël, qui est complémentaire à l'autre personnification d'Israël sous le nom de Serviteur. Le Serviteur est Israël actif, réconfortant, au service de ses propres membres et des nations ; Sion, la Ville-Mère, c'est Israël passif, à consoler, à servir par ses propres fils et par les rois des peuples.

Nous pouvons diviser les passages en deux groupes. Premièrement, les chants de retour, qui surgissent de l'image de la Servante et de sa rédemption du peuple dans Ésaïe 49:9 b, avec la longue promesse et l'exhortation à Sion et ses enfants, qui dure jusqu'à la deuxième image de la Servante dans Ésaïe 52:4 ; et deuxièmement, les courtes pièces qui se situent entre le deuxième tableau de la Servante et le troisième, soit du début de champ, 51 à Ésaïe 52:12 .

JE.

Dans Ésaïe 49:9 b La promesse de Dieu du retour des rachetés procède naturellement de celle de leur rançon par le Serviteur. Elle est saluée par une chanson dans Ésaïe 49:13 , et le reste de la section est la réponse à trois doutes, qui, comme des sanglots, interrompent la musique.

Mais la prophétie, se baissant pour ainsi dire pour baiser les lèvres tremblantes à travers lesquelles se brisent ces doutes, reprend aussitôt sa haute volée de consolation et de promesse. Deux de ces doutes sont : Ésaïe 49:14 , « Mais Sion a dit : Jéhovah m'a abandonné, et mon Seigneur m'a oublié » ; et Ésaïe 49:24 : « La proie sera-t-elle prise sur les puissants ou les captifs des terribles seront-ils délivrés ? Le troisième est implicite dans Ésaïe 50:1 .

La promesse du retour est la suivante : « Ils paîtront sur les routes, et sur toutes les hauteurs dénudées sera leur pâturage. Ils n'auront ni faim ni soif, ni le mirage ni le soleil ne les frapperont ; Il les guidera même par des sources d'eau. Et je mettrai toutes mes montagnes pour chemin, et mes hautes voies seront élevées. Voici, celles-ci viendront de loin, et voici celles-ci du nord et du L'ouest, et ceux-ci du pays de Sinim. Cieux, chante, et réjouis-toi, ô terre, que les montagnes éclatent en chants, car l'Éternel a consolé son peuple, et il a soif de ses affligés.

Or, n'imaginons pas que ce soit la promesse d'un miracle purement matériel. C'est la plus grande gloire d'un être purement spirituel, comme le prophète l'indique en décrivant sa cause dans les mots, « parce que celui qui aspire à eux les conduira ». Le désert ne doit pas apaiser ses rigueurs immémoriales ; en lui-même, le chemin sera encore aussi dur que lorsque les exilés discrédités et navrés y furent chassés de la maison à la servitude.

Mais leurs cœurs sont maintenant changés, et cela changera la route. La nouvelle foi, qui a fait la différence, est très simple, que Dieu est Puissance. et que Dieu est Amour. Remarquez les pronoms possessifs utilisés par Dieu, et notez ce qu'ils mettent en Sa possession : deux sortes de choses, -des choses puissantes, "Je ferai de toutes mes montagnes un chemin" ; et des choses douloureuses : « Jéhovah a consolé son peuple et aura compassion de ses affligés.

" Si nous croyons fermement que tout ce qui souffre dans le monde et tout ce qui a du pouvoir appartient à Dieu et sera utilisé par Lui, l'un pour l'autre, cela changera sûrement le chemin de nos pieds , et tout le monde autour de nos yeux.

1. Seulement il est tellement impossible d'y croire quand on regarde les faits réels ; et aussi loin et rapidement que la foi et l'espérance puissent nous porter pendant un certain temps, nous revenons toujours au sol et face à face avec les faits. L'imagination du prophète courant le long de cette route verte et élevée du Seigneur, éclaire soudain son extrémité, la ville encore démantelée et désolée. Cinquante ans, les feux de l'autel de Sion ont été froids et ses murs en ruine.

Cinquante ans, elle a été privée de ses enfants et laissée seule. Le prophète entend les vents souffler tristement à travers la réponse glaciale de son fait à la foi. « Mais Sion dit : Jéhovah m'a abandonné, et mon Seigneur m'a oublié ! Souvenons-nous maintenant que notre prophète a devant lui Sion sous la forme d'une mère, et nous sentirons la force de la réponse de Dieu. C'est au cœur d'une mère que Dieu fait appel. « Une femme oublie-t-elle son enfant qui allaite pour ne pas se languir du fils de son sein ? oui, ceux-là peuvent oublier, mais je ne t'oublierai pas », mère désolée que tu es ! Ta vie n'est pas ce que tu es en apparence et en sentiment extérieur, mais ce que tu es dans mon amour et à mes yeux.

"Voici, sur les deux paumes je t'ai gravé; tes murs sont continuellement devant moi." La coutume, qui prévaut dans une certaine mesure dans toutes les nations, de perforer ou de tatouer sur la peau un nom cher que l'on souhaite garder à l'esprit, est suivie en Orient principalement à des fins religieuses, et les hommes gravent le nom de Dieu ou un texte sacré. sur la main ou le bras pour un mémorial ou comme marque de consécration. C'est cette mode que Dieu s'attribue.

Ayant mesuré son amour à l'amour d'une mère, il donne ce deuxième gage humain pour sa mémoire et son dévouement. Mais encore une fois, il dépasse l'habitude humaine; car ce n'est pas seulement le nom de Sion qui est gravé sur ses mains, mais son image. Et ce n'est pas son image, car elle gît dans sa ruine et sa solitude actuelles, mais : son état restauré et parfait : « tes murs sont continuellement devant moi. Car c'est la réponse de la foi à toute la ruine et à la contradiction hagard des faits extérieurs.

La réalité n'est pas ce que nous voyons : la réalité est ce que Dieu voit. Qu'est-ce qu'une chose à ses yeux et pour son dessein, qu'elle l'est réellement et qu'elle finira par apparaître aux yeux des hommes. Nous faire croire que c'est le plus grand service que le Divin puisse rendre à l'humain. C'était le service que le Christ rendait toujours, et rien ne montrait plus sa divinité. Il nous a pris des hommes et il nous a appelés, indignes que nous étions, ses frères, les fils de Dieu.

Il a pris un homme comme Simon, mouvant et instable, un homme des sables mouvants, et Il a dit : « Sur ce rocher, Je bâtirai Mon Église. La réalité d'un homme n'est pas ce qu'il est dans ses propres sentiments, ou ce qu'il est aux yeux du monde ; mais ce qu'il est pour l'amour de Dieu, pour le désir de Dieu et dans le plan de Dieu. S'il croit cela, ainsi à la fin il le sentira, ainsi à la fin le ressentira : il le montrera aux yeux du monde.

2. Sur ces grandes pensées, que celles de Dieu sont toutes les choses fortes et toutes les choses faibles, et que le réel et le certain dans la vie sont sa volonté, la prophétie éclate en une vision de multitudes en mouvement. Il y a une grande agitation et une grande hâte, des foules se rassemblent à travers les versets, la terre est soulevée et encombrée. « Lève tes yeux tout autour, et voici : ils se rassemblent tous, ils viennent à toi.

Comme je vis, dit l'Éternel, tu te revêtiras d'eux tous comme d'un ornement, et tu te ceins d'eux, comme une épouse. Car quant à tes déserts, tes déserts et ton pays dévasté, oui, tu seras maintenant trop étroit pour les habitants, et loin seront ceux qui te dévoreront. Encore parleront-ils à tes oreilles, -les enfants de ton deuil" (c'est-à-dire ces enfants qui sont nés loin de Sion pendant sa solitude), "L'endroit est trop étroit pour moi, fais-moi une place pour que je puisse y habiter.

Et tu diras dans ton cœur, Qui m'a porté ces derniers, "-pas engendré, comme notre version anglaise le rend, parce que la question avec Sion n'était pas qui était le père des enfants, mais qui, dans sa propre stérilité, pourrait éventuellement sois la mère, - " Qui m'a enfanté ces derniers, voyant que j'étais " d'abord " privée de mes enfants, et " depuis lors " j'ai été " stérile, un exilé et un naufragé ! Et ceux-là, qui les a élevés ! Lo, j'ai été laissé à moi-même.

Ceux-ci, d'où viennent-ils !" Notre version anglaise, qui a fait une erreur dans les versets précédents, n'exige aucune correction dans ce qui suit ; et le premier grand doute sur le chemin est maintenant résolu, car "ceux qui s'attendent au Seigneur ne seront pas honte", on passe au second, dans Ésaïe 49:24 .

2. « Est-ce que la proie peut être prise sur le puissant, ou les captifs du tyran peuvent-ils être délivrés ? » Même si Dieu est plein d'amour et de pensée pour Sion, ces tyrans abandonneront-ils ses enfants ? "Oui, ainsi dit l'Éternel: Même les captifs des puissants seront pris, et la proie du tyran sera délivrée; et avec celui qui se querelle avec toi je me querellerai, et je sauverai tes enfants. Et je ferai tes oppresseurs. manger leur propre chair, et comme du vin nouveau avec leur sang, ils s'enivreront, afin que toute chair sache que je suis l'Éternel, ton Sauveur, et ton Rédempteur, le Puissant de Jacob.

3. Mais maintenant, un troisième doute sur le chemin semble s'être levé. Contrairement aux deux autres, elle n'est pas directement énoncée, mais nous pouvons tirer sa substance de la réponse que Jéhovah lui fait. Ésaïe 50:1 « Ainsi parle l'Éternel : Quelle est cette loi de divorce de ta mère que j'ai renvoyée, ou à qui de mes créanciers je t'ai vendue ? La forme sous laquelle ce défi est présenté, suppose que les Israélites eux-mêmes avaient pensé au renvoi d'Israël par Jéhovah comme un divorce irrévocable et une vente en faillite en esclavage.

« Qu'est-ce donc que cette lettre de divorce, -ce que vous dites que j'ai donné à votre mère ?

Vous dites que je vous ai vendu comme un père en faillite vend ses enfants, à qui donc de mes créanciers est-ce que je vous ai vendu ?

L'effet le plus caractéristique du péché est que l'ajustement rappelle toujours aux hommes la loi. Qu'ils en aient l'habitude morale ou qu'ils soient empêtrés dans ses conséquences matérielles, le péché engendre chez les hommes la conscience d'une loi inexorable et irrévocable. Son effet n'est pas seulement pratique, mais intellectuel. Le péché non seulement prive un homme de la liberté de sa propre volonté, mais il lui enlève le pouvoir de penser à la liberté chez les autres, et il ne s'arrête pas jusqu'à ce qu'il paralyse sa croyance en la liberté de Dieu.

Celui qui se connaît comme la créature d'habitudes immuables ou la victime de lois impitoyables, ne peut s'empêcher d'imputer sa propre expérience à ce qui est au-delà de lui, jusqu'à ce que toute vie semble strictement liée à la loi, l'idée d'un agent libre partout où une impossibilité, et Dieu, mais une partie de la nécessité qui régit l'univers.

Deux sortes de générations d'hommes ont eu le plus tendance à être nécessaires dans leur philosophie, les générations qui se sont livrées au mal, et les générations dont l'expérience politique ou la science les a impressionnés par les inévitables conséquences physiques du péché. Si la croyance en un Divin Rédempteur, capable de délivrer la nature de l'homme de la culpabilité et de la malédiction du péché, s'affaiblit aujourd'hui parmi nous, c'est en grande partie parce que nos sciences morales et physiques nous ont prouvé ce que créatures de loi que nous sommes, et révélant, en particulier dans l'étude de la maladie et de la folie, comment la souffrance suit inévitablement le péché.

Dieu lui-même nous a été tellement révélé en tant que loi, qu'en tant que génération, nous avons du mal à croire qu'il agisse jamais d'une manière qui ressemble au renversement d'une loi, ou qu'il accomplisse jamais une action rapide et soudaine de salut.

Or la génération de l'Exil était une génération à laquelle Dieu s'était révélé comme loi. C'était une génération de condamnés. Ils avaient reconnu la justice de la sentence qui les avait bannis et asservis ; ils avaient expérimenté à quel point les processus de jugement de Dieu balayaient inexorablement les âges ; depuis cinquante ans, ils ressentaient les conséquences inévitables du péché. La conscience de la Loi, que cette expérience devait créer en eux, devint de plus en plus forte, jusqu'à ce qu'enfin elle absorbe même l'espérance de la rédemption, et le Dieu qui appliquait la Loi lui-même semblait être forcé par elle.

Pour exprimer ce sens de la loi, ces Israélites sérieux - car bien qu'ils fussent par erreur sérieux - se sont tournés vers la seule sorte de loi qui leur était familière, et en ont emprunté deux de ses formes, qui ne leur ont pas seulement été suggérées par le relations dans lesquelles la nation et les fils de la nation se tenaient respectivement devant Jéhovah, en tant qu'épouse et en tant qu'enfants, mais illustraient admirablement les idées qu'ils souhaitaient exprimer.

Il y avait, d'abord, la forme du divorce, si expressive des idées d'absolu, de délibéré et de finalité ; - d'absolu, car dans tout l'Orient le pouvoir de divorce appartient entièrement au mari ; délibérément, car afin d'empêcher un divorce précipité, la loi hébraïque exigeait que le mari fasse une loi ou un écrit de divorce au lieu de seulement prononcer le renvoi ; et de la finalité, pour un tel écrit, contrairement au renvoi parlé, mis le divorce au-delà de la mémoire.

L'autre forme, que les sceptiques ont empruntée à leur loi, était une forme qui, tout en illustrant aussi l'irrévocabilité de l'acte, mettait l'accent sur l'impuissance de l'agent, -l'acte du père, qui a mis ses enfants à l'écart, non pas comme le mari a mis sa femme dans sa colère, mais dans sa nécessité, les vendant pour payer ses dettes et parce qu'il était en faillite.

Sur de tels doutes, Dieu se tourne avec leur propre langage. « J'ai bien mis votre mère à l'écart, mais « où est la facture » ​​qui rend son divorce définitif, irrévocable ? Vous avez bien été vendue, mais était-ce parce que j'étais en faillite ? non le mépris du pluriel) est-ce que je vous ai vendus ?

' Mais je me tiens ici prêt comme jamais à sauver, moi seul. S'il y a une difficulté à votre restauration, c'est que je suis seul, sans réponse ni assistance des hommes. 'Pourquoi quand je suis venu n'y avait-il personne ? quand j'ai appelé, n'y avait-il personne pour répondre ? Ma main est-elle raccourcie du tout qu'elle ne peut pas racheter ? ou n'y a-t-il en elle aucun pouvoir de délivrer ?" Et ainsi nous revenons à la vérité, que cette prophétie nous présente si souvent, que derrière toutes choses il y a une initiative personnelle et une urgence de puissance infinie, qui se meut librement de son propre compassion et force, qui n'est entravée par aucune loi de ses propres fins, et n'a besoin de la coopération d'aucun homme pour atteindre ses objectifs.

Le reste de la réponse du Seigneur à la crainte de son peuple, qu'il est lié par une loi inexorable, est simplement un appel à sa richesse de force. Cette toute-puissance de Dieu est la solution constante de notre prophète aux problèmes qui se posent, et il l'exprime ici dans ses figures favorites des changements physiques et des convulsions de la nature. « Voici, avec ma réprimande je dessèche la mer, je fais des fleuves un désert : leur poisson pue, parce qu'il n'y a pas d'eau, et meurt de soif.

Je revêts les cieux de noirceur, et j'ai mis un sac pour les couvrir. » L'argument semble être : si Dieu peut opérer ces révolutions soudaines dans le monde physique, ces interruptions apparentes de la loi dans cette sphère, vous pouvez sûrement le croire capable de créant des révolutions soudaines également dans le domaine de l'histoire, et renversant ces lois et processus, que vous sentez inaltérables. C'est un argument du monde physique au monde moral, dans le style analogique de notre prophète, et comme ceux que nous avons trouvés au chapitre 40.

II.

Ésaïe 51:1 ; Ésaïe 52:1

Passant sur le passage sur la Servante, Ésaïe 50:4 , nous arrivons à une deuxième série d'exhortations face aux Doutes sur le Chemin du Retour. Le premier de cette nouvelle série est Ésaïe 51:1 .

Leurs doutes ayant été exaucés en ce qui concerne l'attention que Dieu leur accorde et son pouvoir de les sauver, les Israélites fidèles se remettent à douter d'eux-mêmes. Ils voient avec consternation combien peu sont prêts à obtenir la liberté que Dieu leur a assurée, et à quel point l'avenir de la nation dépend de la taille et de l'insignifiance d'un groupe d'individus. Mais leur déception n'est pas pour eux une excuse pour abandonner le dessein de Jéhovah : leur petit nombre les rend d'autant plus fidèles, et la défection de leurs compatriotes les rapproche d'autant plus de leur Dieu.

Par conséquent, Dieu leur parle avec bonté et répond à leur dernier triste doute. « Écoutez-moi, vous qui suivez la justice, qui cherchez Jéhovah. La « justice » ici pourrait être prise dans son sens intérieur de conformité à la loi, de droiture personnelle de caractère ; et ainsi pris, il tomberait bien dans le reste du passage. Ceux qui s'adressaient alors seraient tels en Israël, comme devant des perspectives désespérées s'appliquaient à la vertu et à la religion.

Mais « justice » ici est plus probablement utilisé dans le sens extérieur, que nous avons trouvé prédominant dans le « deuxième Isaïe », de justification et de victoire ; le « droit à venir » du peuple de Dieu et la cause de Dieu dans le monde, leur justification et leur triomphe dans l'histoire. Ceux à qui on s'adressera seront alors ceux qui, malgré leur petit nombre, croiront à ce triomphe, "suivront-le", en feront leur but et leur but, et "chercheront Jéhovah", sachant qu'il peut le réaliser.

Et parce que, malgré leurs doutes, ils sont toujours sérieux, et bien que faibles poursuivent encore, Dieu parle pour les réconforter au sujet de leur petit nombre. Leur état actuel peut être très petit et peu prometteur, mais qu'ils regardent en arrière le caractère beaucoup plus peu prometteur de leur origine : « regardez le rocher d'où vous avez été taillés, et le trou de la fosse d'où vous avez été creusés ». Aujourd'hui, vous n'êtes peut-être qu'une poignée, ridicule à la lumière du destin que vous avez été appelé à accomplir, mais souvenez-vous que vous n'étiez autrefois qu'un seul homme : « regarde vers Abraham ton père, et vers Sarah qui t'a enfanté : et je le bénis, afin que je fasse de lui plusieurs.

Lorsque nous sommes fatigués et désespérés, il est préférable de s'asseoir et de se souvenir. L'avenir est-il sombre : regardons en arrière et voyons le rassemblement et l'élan du passé ! Nous pouvons suivre la piste lumineuse, l'augmentation et le progrès indubitables, mais le spectacle le plus inspirant de tous est ce que Dieu fait du cœur individuel ; comment le cœur d'un homme est toujours son commencement, la fontaine de l'avenir, l'origine des nations. Élevez vos cœurs, vous peu nombreux et faibles; ton père n'était qu'un quand je l'ai appelé, et je lui en ai fait plusieurs !

Ayant ainsi assuré son fidèle reste de la restauration de Sion, malgré leur petit nombre, Jéhovah dans les prochains versets ( Ésaïe 51:4 ) étend la perspective de sa gloire au monde : « La révélation sortira de moi, et je ferai ma loi pour éclairer les nations. » L'Apocalypse et la Loi entre eux résument Sa volonté.

Comme Il les a identifiés tous les deux avec l'œuvre du Serviteur, Ésaïe 40:11 ainsi ici Il dit aux fidèles en Israël, qui étaient dans un aspect Son Serviteur, qu'ils arriveront sûrement; et dans le petit oracle suivant, Ésaïe 51:7 , il les exhorte à faire ce dans lequel le Serviteur a été présenté en exemple : « ne craignez pas l'opprobre des hommes, et ne vous effrayez pas de leurs injures.

Car , comme un vêtement de la teigne les manger, et comme de la laine doit le ver les dévorera « Il est une réponse dans presque les mêmes mots à la profession du Serviteur de confiance en Dieu. Ésaïe 50:7 . Par certains , il est utilisé comme argument pour montrer que le Serviteur et le reste pieux sont pour notre prophète encore virtuellement un seul et même ; mais nous avons déjà vu ( Ésaïe 50:10 ) la crainte de Dieu adressée comme distincte du Serviteur, et nous ne pouvons que comprendre ici qu'ils sont une fois de plus exhortés à le prendre pour exemple.

Mais si la ressemblance du passage sur le Serviteur avec ce passage sur le Petit Restant souffrant ne prouve pas que Petit Reste et Serviteur sont les mêmes, c'est certainement une indication que les deux passages, loin d'être reconstitués à partir de poèmes différents, sont les plus probablement dus au même auteur et ont été produites à l'origine dans le même courant de pensée.

Quand tous les Doutes du Chemin ont été levés, que peut-il rester sinon une grande impatience d'atteindre immédiatement le salut proche ? A cette impatience les cœurs Ésaïe 51:9 donnent voix dans Ésaïe 51:9 : « Réveillez-vous, éveillez-vous, mettez de la force, Bras de Jéhovah ; Ce n'est pas en vain qu'Israël a été appelé à regarder en arrière vers le rocher d'où ils ont été taillés et le trou de la fosse d'où ils ont été creusés.

En regardant en arrière, ils voient l'antique délivrance manifestée : « N'es-tu pas celui qui a taillé Rahab en morceaux, qui a percé le Dragon ! un chemin pour le passage des rachetés." Alors éclate la marche du Retour, que nous avons déjà entendue à la fin du chapitre 35, ( Ésaïe 1:1 ; Ésaïe 2:1 ; Ésaïe 3:1 ; Ésaïe 4:1 ; Ésaïe 5:1 ; Ésaïe 6:1 ; Ésaïe 7:1 ; Ésaïe 8:1 ; Ésaïe 9:1 ; Ésaïe 10:1 ; Ésaïe 11:1 ; Ésaïe 12:1; Ésaïe 13:1 ; Ésaïe 14:1 ; Ésaïe 15:1 ; Ésaïe 16:1 ; Ésaïe 17:1 ; Ésaïe 18:1 ; Ésaïe 19:1 ; Ésaïe 20:1 ; Ésaïe 21:1 ; Ésaïe 22:1 ; Ésaïe 23:1 ; Ésaïe 24:1 ; Ésaïe 25:1 ; Ésaïe 26:1 ; Ésaïe 27:1 ; Ésaïe 28:1 ; Ésaïe 29:1 ; Ésaïe 30:1 ; Ésaïe 31:1 ; Ésaïe 32:1 ; Ésaïe 33:1; Ésaïe 34:1 ; Ésaïe 35:1 ; Ésaïe 36:1 ; Ésaïe 37:1 ; Ésaïe 38:1 ; Ésaïe 39:1 ) et à l'impatience de son peuple Jéhovah répond dans Ésaïe 51:9 similaires à ceux du chapitre 40.

Le dernier verset de cette réponse est remarquable pour l'énorme extension qu'il donne au dessein de Jéhovah en dotant Israël comme Son prophète, -une extension non moins que le renouvellement de l'univers, -"afin de planter les cieux et de fonder La terre"; bien que la réponse se termine avec insistance par la restauration d'Israël, comme si c'était le moment cardinal de la régénération universelle, - "et dire à Sion, Mon peuple es-tu.

" L'étroite conjonction ; dans laquelle ce verset apporte des mots déjà appliqués à Israël en tant que Serviteur et des mots qui décrivent Israël comme Sion, est une autre des nombreuses preuves que nous découvrons de l'impossibilité de décomposer " Second Isaiah " en poèmes, les dont les sujets sont l'une ou l'autre de ces deux personnifications de la nation.

Mais le désir du prophète s'accélère devant les exilés de retour dans la ville encore prostrée et désolée. Il la voit alors qu'elle est tombée, le jour où le Seigneur l'a enivrée de la coupe de sa colère. Avec une passion pressante, il l'ordonne de se réveiller, cherchant à la réveiller tant par l'horrible histoire de sa ruine, et maintenant par son exultation dans la vengeance que le Seigneur prépare pour ses ennemis. Ésaïe 51:17 Dans une seconde strophe, il s'adresse à elle en contraste conscient avec sa raillerie contre Babel.

Babel devait s'asseoir sans trône et dépouillé de sa splendeur dans la poussière ; mais Sion doit secouer la poussière, se lever, s'asseoir sur son trône et assumer sa majesté. Car Dieu a racheté son peuple. Il ne pouvait plus tolérer "l'exultation de leurs tyrans, le blasphème de son nom". Ésaïe 52:6 Tout au long de ces deux strophes, la force de la passion, l'intolérance d'une captivité ultérieure, la férocité de l'exultation de la vengeance, sont très remarquables.

Mais de la ruine de sa ville, qui a tant remué et agité sa passion, le prophète lève ses yeux brûlants vers les chères collines qui l'entourent ; et la paix prend la musique de la vengeance. Jérusalem a souvent vu s'élever au-dessus de cette marge élevée les lances et les bannières de ses destructeurs. Mais maintenant, la haute ligne d'horizon est le lieu d'éclairage de l'espoir. Seuil digne d'une venue si divine, il élève contre le ciel, dilaté et beau, le héraut de la paix du Seigneur, l'éditeur du salut.

« Qu'ils sont beaux sur les montagnes les pieds de celui qui apporte la bonne nouvelle, qui annonce la paix, qui annonce la bonne nouvelle du bien, qui annonce le salut !

Écoute tes gardiens ! ils élèvent la voix, ensemble ils se mettent à chanter ; oui, ils voient face à face quand Jéhovah retournera à Sion.

Le dernier verset est une image de la foule de la ville des prophètes par les prophètes à nouveau, si proches qu'ils se regarderont en face.

Car c'est le sens de l'hébreu « voir les yeux dans les yeux », et non le sens de réconciliation et d'accord que l'expression a fini par avoir dans l'anglais courant. L'exil avait dispersé le bras des prophètes qui les avait poussés à se cacher. Ils n'avaient été que des voix l'un pour l'autre, comme Jérémie et Ézéchiel avec le désert entre les deux, ou comme notre propre prophète, anonyme et invisible. Mais sur l'ancien lieu de rassemblement, la plate-forme étroite mais libre et ouverte de la vie publique de Jérusalem, ils devraient se voir face à face, ils devraient à nouveau être nommés et connus.

« Brisez, chantez ensemble, terres de Jérusalem, car l'Éternel a consolé son peuple, a racheté Jérusalem. L'Éternel a découvert son bras saint aux yeux de toutes les nations, et tous les bouts de la terre verront le salut de notre Dieu. ."

Ainsi le prophète, après avoir terminé sa longue argumentation et dissipé les doutes qui subsistaient encore à sa fin, revient aux premières notes aiguës et au premier sujet cher avec lequel il a ouvert le chapitre 40. Devant un chemin si ouvert, un chemin si dégagé perspective, il ne reste plus qu'à répéter, et cette fois avec plus de force qu'avant, l'appel à quitter Babylone :

Tirez, tirez, sortez de là, ne touchez pas à l'impur;

Sortez du milieu d'elle ; soyez purs, vous qui portez les vases de l'Éternel.

Non, vous ne partirez pas avec précipitation, et vous n'irez pas en fuite,

Car l'Éternel marche devant toi, et le Dieu d'Israël est ton arrière.