Ésaïe 52:1

Ésaïe 52:1 . Réveillez-vous, réveillez-vous; revêts ta force, ô Sion ! revêts tes beaux vêtements, ô Jérusalem, la ville sainte .

I. L'APPEL DE L'ÉGLISE À DIEU TOUT PUISSANT À L'AIDE ( Ésaïe 51:9 ).

Cet appel implique,

1. Que l'Église se sentait dans un état très insatisfaisant . L'Église était en captivité, a été soumise par un ennemi puissant et victorieux. L'ennemi dont l'Église est en danger maintenant, triomphe non par la force, mais par la subtilité. Il est lamentable de voir dans combien de cas l'Église, au lieu de conquérir le monde, est conquise par lui, et est fermement tenue dans son étreinte douce mais inassouvie.

L'Église semble maintenant ouvrir ses portes pour admettre l'ennemi, le prenant pour un ami. L'esprit du monde semble s'établir dans l'Église. Oh! quel sommeil, quelle torpeur, quelle diminution de la puissance de la prière, quelle sous-estimation pratique de la valeur de la prière, etc.

2. Que chaque fois qu'il a pris conscience de son état insatisfaisant, s'élève un appel au Seigneur de l'Église pour son aide gracieuse pour le renouvellement et l'accélération de la vie qui vient de lui seul .

II. L'APPEL Ésaïe 52:1 DU SEIGNEUR DE L'ÉGLISE ( Ésaïe 52:1 ). Tandis que l'Église est endormie et inconstante, il n'y a aucune beauté de caractère, aucune activité généreuse et sérieuse ; mais l'effet de la réponse de Dieu à la prière et de sa puissance est de stimuler l'activité de l'Église. Il y a une grande quantité de puissance latente qui n'est pas mise en avant lorsque l'Église sommeille.

Lorsque Dieu répond à l'appel de l'Église, Il appelle cette force latente à une action vigoureuse, et alors l'Église se lève et revêt à nouveau son beau vêtement, pur et blanc, qui est la justice des saints.

1. « Réveillez-vous ! éveillé! « Quand l'Église est endormie et inconsistante, au lieu d'agir, le monde l'agit. L'Église doit être aussi éveillée que le monde.

2. " Mets ta force . " Comme si, endormie, l'Église avait jeté son armure et perdu jusqu'au nerf de sa force. Certains éléments de caractère font la force de l'Église ; elle doit les revêtir et les exhiber dans toute leur force. Un homme a de la force, spirituelle et morale, quand il maîtrise assez bien un sujet ; quand il a la foi ; quand il a de la détermination, une résolution fixe ; quand il a de la sympathie ; quand il a du courage.

Et maintenant, lui dit le Seigneur de l'Église : « Mets ta force ; revêtez-vous de ces éléments caractéristiques en tant qu'Église ; mettez-les en avant dans toute leur force; et alors vos ennemis seront soumis, et le vice, la méchanceté, l'immoralité, l'aveuglement, l'incohérence et la mondanité tomberont.

3. « Mets tes beaux vêtements », etc. Il y a un assemblage d'excellences que l'Église doit montrer au regard du monde, et que, vus, le monde lui-même ne peut manquer d'admirer. C'est ce que l'apôtre met sous une autre forme qui est très expressive : « Revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ ». la vie de Christ sera reproduite dans l'histoire de ses disciples, et les beautés de caractère pour lesquelles il s'est distingué, brilleront dans leur vie.

Notre-Seigneur nous appelle à tout cela ; se réveiller et se renforcer et faire preuve d'une grande cohérence, pas pour notre propre bien seul. Quand il y aura de la puissance combinée à la beauté du caractère, alors nous n'aurons pas à nous plaindre de la défaite, mais nous réjouirons de la victoire, et dans la gloire de notre Seigneur nous verrons la nôtre. — JC Harrison : Penny Pulpit , nouvelle série, n° 526 .

LE TRAVAIL ET LA FORCE DE L'ÉGLISE
( Sermon prêché devant une Association d'Églises. )

Ésaïe 52:1 . Réveille-toi, réveille-toi, revêts ta force, ô Sion .

Isaïe a prophétisé plus de cent ans avant la captivité d'Israël. Beaucoup de ses prédictions avaient à voir avec sa fin. Dans son anticipation inspirée, la période de désolation d'Israël touche maintenant à sa fin, et le jour de leur rédemption approche. C'est pourquoi, dans ces derniers chapitres, il appelle les exilés, sous la figure d'une femme captive, à se lever du sol sur lequel elle était assise, à se secouer de la poussière dont elle a été recouverte, à mettre de côté tous les emblèmes de sa dégradation, et se prépare à retrouver la jouissance de la liberté et de la prospérité sur la terre de ses pères.

Par une figure encore plus hardie, il convoque la terre sainte et la ville sainte à se revêtir de leurs plus beaux atours, et à se préparer à l'accueil du captif libéré. Fréquemment, il emploie les noms propres, Sion et Jérusalem, dans leur sens littéral ; mais d'autres fois Jérusalem est mise pour ses habitants, et Sion représente les adorateurs du vrai Dieu. Dans ce dernier sens, j'emploie maintenant le terme Sion.

Dans le chapitre précédent, nous voyons le peuple élu dans une attitude suppliante, envoyant vers le ciel le cri : « Réveillez-vous, éveillez-vous, prenez des forces, ô bras du Seigneur ». Dans le texte, nous écoutons le commandement du ciel en réponse, adressé à l'Église en prière : « Réveille-toi, réveille-toi, prends ta force, ô Sion.
Plus de vingt-cinq siècles se sont écoulés depuis que l'écho de ces mots est tombé pour la première fois sur des oreilles qui attendent ; mais il y a un sens dans lequel ils sont autant nécessaires par l'Église de nos jours que par la Sion à et pour laquelle Isaïe a parlé et écrit.
I. LE TRAVAIL QUE L'ÉGLISE DOIT FAIRE.

1. Il a encore des millions de païens à évangéliser . Le royaume que le Messie est venu établir ne devait être limité que par le globe ; ses sujets que par toute la race. Mais avant qu'il puisse atteindre son universalité destinée, son évangile doit être proclamé à tous les hommes, et les dieux nombreux et les seigneurs nombreux de l'empire de l'idolâtrie doivent être détruits. Cela fait partie de l'œuvre que le Christ a confiée à son Église.

Des moissons glorieuses ont été récoltées à la suite du labeur de l'Église. Mais de grandes portions de la terre doivent encore être conquises à notre Roi Sauveur. Des régions entières des ténèbres et de la mort qui sont encore sous la domination de faux dieux, il est calculé que quarante êtres immortels entrent dans l'éternité chaque minute, plus de 2000 toutes les heures et plus de 50.000 chaque jour. Cinquante mille êtres humains se précipitant chaque jour vers un tribunal dont ils n'ont jamais entendu parler, et se sont introduits en présence d'un Dieu qu'ils n'ont jamais connu, parce que sa propre Église n'a jusqu'ici pas réussi à le faire connaître jusqu'aux extrémités de la terre !

2. Il n'a pas encore renversé l'imposture mahométane . La mosquée se dresse toujours sur le mont même de la sélection de Dieu, là où Salomon adorait autrefois, où Esaïe a prophétisé, où Asaph a chanté et où Jésus a enseigné. Près de cent millions de la population de la terre sont quotidiennement entendus prononcer le mot d'ordre : « Il n'y a qu'un seul Dieu, et Mahommed est son prophète. Jamais nous ne devons considérer l'œuvre de l'Église accomplie tant que le croissant n'a pas cédé la place à la croix et que les disciples du faux prophète n'ont pas été amenés à adorer Jésus comme l'envoyé de Dieu et le seul Sauveur des hommes.

3. Il y a encore des multitudes de Juifs à convertir à la foi du Christ . On calcule que près de six millions et demi de la postérité d'Abraham sont actuellement dispersés dans les différentes nations de la terre. Ceux-ci doivent être recherchés, instruits et priés jusqu'à ce qu'ils soient gagnés à Christ.

4. Il doit s'opposer à l'apostasie papale . Aussi loin de « la vérité telle qu'elle est en Jésus », cela est-il maintenant comme lorsque notre propre Wicklyffe a commencé à protester contre ses erreurs. Aussi déshonorant pour Dieu, aussi nuisible à la société, aussi corrupteur des mœurs, aussi dangereux pour les âmes, que lorsque Luther lançait sur tout le système les tonnerres de sa juste indignation.

5. Il a une infidélité croissante à affronter .

6. Elle doit rencontrer et résister à une forme de religion qui, tout en tenant fermement le nom de christianisme, nie et dénonce la plupart de ses doctrines distinctives . Je me réfère à ce système qui arracherait la couronne de la Divinité du front du Sauveur et le réduirait au niveau d'un simple homme.

7. Il a une vaste région d'indifférence à envahir . Enveloppés dans le sommeil d'une mort spirituelle, des multitudes ne se soucient d'aucune de ces choses.

8. Il a un faux libéralisme à combattre . Les partis qui épousent cette cause ont un credo, et il tourne un peu dans cette tension : « Il y a quelque chose de bon dans toutes les religions : aucune église n'est parfaite, ni personne non plus : peu importe à quelle secte un homme appartient, de sorte qu'il a la charité dans son âme, et observe la justice dans ses actes : peu importe à quelles doctrines un homme croit, afin qu'il soit honnête dans sa croyance, car — cette condition est remplie — il peut être un infidèle et pourtant être sauvé.

« Nous ne devons pas laisser ce mal aller sans contrôle et sans opposition. C'est mauvais en soi, c'est dangereux et destructeur dans sa tendance — et par conséquent, en tant que témoins de Dieu, nous devons travailler pour arrêter sa progression et neutraliser ses méfaits.

9. Il a certaines tendances de l'âge à contrôler . Tels que la mondanité croissante des professeurs de religion - l'amour croissant de la gaieté, des amusements et du plaisir , qui conduit souvent à des associations dangereuses et à la profanation du sabbat - un esprit de spéculation audacieuse dans le commerce - la déification de la raison , qui conduit les hommes traiter les doctrines évangéliques comme ils traiteraient des problèmes mathématiques, se demander quand ils devraient croire, et rejeter ce qu'ils ne peuvent pas comprendre - la rage pour les nouveautés , qui engendre une insatisfaction agitée envers les vieilles vérités, aussi saines soient-elles , et les vieilles méthodes, aussi sûres soient-elles - l'irrévérence avec lesquelles les choses sacrées sont traitées et parlées.

10. Il a perdu du terrain à regagner . La cause de la religion spirituelle n'a pas suivi le progrès qui a été fait dans d'autres domaines. Là où, dans certains cas, la machinerie externe de la religion a été poussée en avant, il y a lieu de craindre que la vie intérieure de celle-ci ait été « malade et prête à mourir ».

Telles sont quelques-unes des prétentions que les temps qui passent maintenant sur nous présentent aux activités de l'Église ; et si l'Église n'avait rien de plus à faire que ce qui a été dit maintenant, il doit être évident d'un coup d'œil que son travail est d'une grande ampleur et d'une vaste responsabilité. Les exigences du cas ne peuvent pas être satisfaites par de faibles résolutions, de faibles objectifs ou de faibles efforts. Une Église endormie ne le fera pas. Une Église reposant sur ses propres privilèges ne le fera pas. « Réveille-toi, réveille-toi, revêts ta force, ô Sion. »
II. EN QUOI CONSISTE LA FORCE DE L'ÉGLISE : ET COMMENT ELLE DOIT LA METTRE.

1. Le premier élément de sa force renouvelée doit être recherché dans sa prise de conscience de ses négligences passées et de ses devoirs présents . Des idées fausses sur ces points seront fatales à son pouvoir.

2. L'amour de l'Église pour le Christ doit être accru . Quel était le secret de l'action, de l'audace et de la souffrance apostoliques ? C'était l'amour – « l'amour du Christ qui nous contraint ». Pourrions-nous avoir le même feu sacré dans nos cœurs, ne pouvions-nous pas le faire brûler, avec une flamme constante, constante et croissante, aucun service ne serait une fatigue pour nous, aucun sacrifice une épreuve, et aucun travail commandé par notre Divin Maître serait refusé ou négligé. Si nous ne pouvons que remplir nos cœurs de l'énergie expansive et impulsive de l'amour divin, nous serons bientôt revêtus du manteau de la force divine.

3. Il doit y avoir une augmentation de la foi . Notre combat est le combat de la foi, et notre travail est le travail de la foi. Le Maître que nous servons est le Dieu invisible ; les récompenses que nous attendons sont invisibles et futures. Les résultats de nos travaux sont incertains, sauf si nous les anticipons par la foi. Nos obstacles sont vus, nos difficultés sont ressenties. L'exclamation naturelle de la faiblesse consciente est : le travail est trop grand pour nous.

Trop grand en effet ce serait, si nous devions le faire seuls. Mais la toute-puissance s'est engagée à nous aider, et le succès est garanti par la promesse divine. Nous devons avoir foi en cette promesse. En partant forts de la puissance de la foi, nous pouvons nous attendre à voir des choses bien plus grandes que celles que nous n'avons jamais vues.

4. Il doit y avoir une augmentation de la prière fervente . Nous devons d'abord devenir princes avec Dieu, puis nous triompherons avec les hommes. Le Saint-Esprit est donné en réponse à la prière. L'effusion spéciale de cet Esprit sur l'Église à ses débuts a été précédée d'une prière spéciale. Les dons, le zèle, l'activité, l'éloquence, la ferveur seront vains sans l'Esprit de Dieu. Ce que la vapeur est au moteur, et ce que les vents du ciel sont au vaisseau recouvert de toile, les influences de l'Esprit sont aux plans et aux activités de l'Église. Sans ces influences, il peut y avoir beaucoup d'élevage mais pas de récolte, beaucoup de travail mais pas de progrès. La volonté connue de l'Esprit d'aider et de bénir ne doit pas remplacer la prière mais la stimuler.

5. Il doit y avoir un sens approfondi de la responsabilité personnelle . Lorsque nous sommes accusés de négligences et de péchés passés, nous ne devons pas essayer de rejeter le blâme sur nous-mêmes et de l'attribuer aux autres. « Contre toi, Seigneur, j'ai péché et fait du mal à tes yeux. » Quant à l'avenir et à ses devoirs, il faut se garder de se laisser berner par ce qui peut devenir pour nous la fiction de l'Église .

Quand nous parlons de l'œuvre et des responsabilités de l'Église, nous ne devons pas donner la moindre indulgence à l'idée que nous parlons d'un être ou d'un corps imaginaire, tout à fait séparé et distinct de nous-mêmes. L'Église est composée de chrétiens individuels, et la seule responsabilité de l'Église dans son ensemble est celle qui lui est apportée par la responsabilité individuelle de ses membres séparés.

Allez quotidiennement au trône de Dieu avec la question : « Seigneur, que veux-Tu que je fasse ? Soyez disposé à ce que Dieu y réponde de la manière qu'Il juge appropriée ; et puis dès qu'on y répond, faites cette chose, quelle qu'elle soit, faites-la volontairement, faites-la avec diligence, faites-la bien.

6. Il doit y avoir une libéralité élargie . Par rapport aux dons de certains âges révolus, l'échelle actuelle des contributions à la cause de Dieu peut être admise comme libérale. Mais ce qui est donné maintenant, d'une manière générale, n'a qu'une faible proportion de ce qui a été donné par le juif pieux pour répondre aux exigences de la loi cérémonielle. Les dons des riches et des pauvres à la cause de la papauté – les sommes princières des comtes anglais et les centimes durement gagnés des ouvriers irlandais – pourraient bien faire honte aux offrandes modestes de ceux qui professent une foi plus pure.

Les sacrifices faits par des multitudes trompées dans le culte de leurs faux dieux, font que notre taux ordinaire de dons ressemble plus à une insulte qu'à une offrande. Les serviteurs du péché donnent incomparablement plus à la cause de la corruption et de la mort que les serviteurs du Dieu vivant à la cause de la religion et du salut. Comment les professeurs riches répondront-ils d'eux-mêmes devant Dieu, qui amassent des richesses pour eux-mêmes et leurs héritiers, et laissent la cause de Dieu languir et mourir faute de soutien ? L'œuvre de l'Église ne sera pas accomplie tant que ceux de ses serviteurs, qu'il fait des intendants de ses richesses, ne l'honoreront pas avec quelque chose de mieux que « les miettes » qui tombent de leur propre table.

7. Il doit y avoir plus de visée directe en chaire . Prêcher devant une congrégation est une chose, y prêcher en est une autre. Prêcher aux hommes en masse , c'est la méthode de certains, prêcher pour faire sentir à chacun — c'est moi , c'était la méthode de Paul ( Colossiens 1:28 ).

8. Il doit y avoir plus d'un esprit pieux et enseignable dans le banc . La demande extravagante et souvent ridicule de « talents » en chaire doit être modérée. Quand cela devient l'alpha et l'oméga de l'aptitude ministérielle, bien entendu le peuple se charge de juger s'il existe ou non dans une mesure suffisante. C'est pourquoi beaucoup vont à la maison de Dieu, non pour être instruits, édifiés dans la foi, aidés dans leur chemin vers le ciel ; mais de juger les facultés intellectuelles du prédicateur, afin qu'il aille se prononcer pour ou contre ce qu'il a entendu.

La croissance spirituelle est la dernière chose à laquelle on pense et dont on se soucie le moins. Mais cela doit être modifié avant que les chrétiens avancent et que les églises fonctionnent comme elles devraient le faire. Lorsque notre peuple aura un bon état d'esprit sur ce sujet, il pensera que l'homme est le meilleur ministre dont la prédication amène le plus grand nombre d'âmes à Christ, et qui réussit le mieux à promouvoir la connaissance, la pureté, la cohérence et l'utilité de son troupeau.

Les hommes qui veulent vraiment faire l'œuvre de Dieu sentiront qu'ils n'ont pas de temps à perdre en critiques infructueuses ; et que la vie humaine est une chose bien trop précieuse pour être gaspillée en compliments ou en plaintes des ouvriers de Dieu.

9. La promotion de la piété familiale doit être davantage une affaire à la maison .

10. Il doit y avoir plus de sympathie mutuelle entre les chrétiens et les églises . Il doit y avoir une coopération pour un soutien mutuel et pour un travail agressif au nom du Christ. — John Corbin.

LES PÉRILS ET LA FORCE DE L'ÉGLISE

Ésaïe 52:1 . Réveille-toi, réveille-toi, mets ta force .

Les paroles du texte ont été adressées par Dieu à Son peuple alors qu'il était en état de péril. L'ennemi, comme Dalila, à propos de profiter de leur état de somnolence, pour les priver de leur force.
I. L'ORDRE PRONONCÉ À L'ÉGLISE.
"Réveillez-vous, réveillez-vous." Les mots, bien qu'indiquant le bas état de l'Église, en référence à sa mission morale et spirituelle, sont toujours consolants ; ils prouvent qu'il n'était pas mort.

Il dormait, et la vie est une condition essentielle du sommeil. L'Église à l'époque était dans la position la plus proche possible pour les vivants d'être aux morts. Le sommeil ressemble à la mort à bien des égards. Mais ce n'est pas la mort. D'où la propriété de la commande.
Pourquoi l'Église d'aujourd'hui devrait obéir au commandement.

1. «Réveillez-vous, réveillez-vous», car les fondements de votre foi sont menacés . Les menaces proviennent de diverses sources – des enseignements sceptiques de l'époque, de l'oscillation de ses propres membres, et surtout du fait que tant de ses enseignants s'efforcent de persuader les hommes que ce qu'ils croient n'a pas d'importance s'ils vivent correctement. Il s'agit d'une tentative de priver l'Église des vérités fondamentales de son credo qui lui ont permis de résister aux tempêtes des persécutions, qui ont inspiré ses réformateurs, revêtu ses martyrs du pouvoir de souffrir la mort en son nom, et forment la base de ce grand édifice de l'Église chrétienne ( 1 Corinthiens 3:11 ).

2. "Réveillez-vous, réveillez-vous", car il y a des éléments en vous qui conduisent rapidement à l'apostasie, à la décadence . Le dommage que l'Église reçoit du dehors, comparé à celui qu'il fait au dedans, est bien peu de chose. Josué et son peuple avaient de nombreux maux à combattre et de puissants ennemis à vaincre en prenant les villes fortifiées de Canaan ; mais ils ont eu une plus grande perte et plus de honte à cause de l'action d'Acan dans leur propre camp que de tous les ennemis à l'extérieur. Il y a encore des choses dans l'Église qui exigent qu'elle écoute l'alarme de notre texte.

(1.) Les tendances ritualistes d'un grand nombre de ses membres. Des gens qui pensent plus à la forme qu'à l'esprit du service, plus à la personne qui parle, qu'à ce qu'elle dit ; qui se revêtent du rituel de la religion et se sentent satisfaits.

(2.) « Mondanité ». Ce mauvais principe se manifeste sous diverses formes dans la vie de l'Église. Il y a des gens qui se joignent à l'Église à des fins mercenaires. La religion de nos jours est considérée comme une chose si respectable, qu'une profession en fait la réputation d'une personne et l'aide à continuer ; mais remarquez ceci, il est possible d'obtenir une réputation par une simple profession de christianisme, et en même temps d'être vidé de sa puissance ( 2 Timothée 3:5 ).

Elle se manifeste aussi par le manque de libéralité dont font preuve nombre de ses membres dans le maintien de ses fonds. Les classes les plus pauvres ne peuvent pas se permettre de contribuer de grosses sommes à cette fin ; mais lorsque nous trouvons des personnes jouissant de tous les luxes de la vie et contribuant faiblement aux fonds de l'Église du Très-Haut, nous sentons qu'il est de notre devoir de les traiter clairement. Qu'est-ce qui a transformé la femme de Lot en une colonne de sel, amené Haman à la potence et envoyé « Demas » hors de l'Église dans le monde ? Mondanités! Et la mondanité affectera à nouveau ses victimes de la même manière, et la présence d'un tel ennemi dans l'Église est une raison suffisante pour qu'elle écoute la voix de son Créateur dans notre texte.

(3.) L'insouciance d'un grand nombre de ses membres vis-à-vis de la pureté de la vie . Le niveau de moralité chrétienne est certainement trop bas dans l'esprit de milliers de nos confrères chrétiens. Les fruits mûrs qui ornent la vie chrétienne ( Galates 5:22 ) sont inconnus de nombreux chrétiens professants de nos jours.

En présence de nombreux ennemis, le devoir de l'Église est clairement défini. « Réveille-toi, réveille-toi, prends ta force. » Elle n'a pas besoin de chercher le pouvoir en dehors de ses propres ressources. « Mets tes beaux vêtements. » Ouvre ta propre garde-robe, revêts-toi de tes propres vêtements, afin que ta beauté et ta puissance soient perceptibles.
II. EN QUOI CONSISTE LA FORCE DE L'ÉGLISE ?

1. En se consacrant entièrement au travail qu'il a à accomplir . Le travail de se consacrer aux objets moraux et spirituels de l'Église est trop souvent négligé de nos jours. Souvenez-vous que ce sont les hommes qui se sont entièrement consacrés au service du Seigneur, indépendamment de leur intérêt personnel et de leur sécurité, ou de la secte ou du parti auquel ils étaient liés, qui ont laissé leur empreinte sur le royaume du mal.

2. En méditation . Il n'y a rien d'aussi efficace pour inspirer l'esprit et revêtir l'âme de courage que la méditation sur les relations du Seigneur avec ses enfants ( Psaume 77:11 ),

3. Prière . Avec cela, l'Église sur terre est capable de commander les forces du ciel sur le champ de bataille pour combattre en son nom ( 2 Chroniques 20 )

4. La parole de Dieu , qui est appelée par Paul « l'épée de l'Esprit », et est l'arme offensive de l'Église. L'armure chrétienne se compose à la fois d'armes défensives et d'armes offensives ( Éphésiens 6 ), et il est commandé à l'Église de prendre « toute l' armure de Dieu, afin qu'elle puisse résister au mauvais jour et, après avoir tout fait, tenir debout ». — JP Williams.

I. Renforcez-vous par l'éveil. Le sommeil du corps, jusqu'à un certain point, est nécessaire et sain ; mais au-delà c'est nocif. La somnolence du paresseux est nuisible. La somnolence spirituelle est encore plus blessante. Une vie endormie entraîne la mort morale. Les hommes endormis sont la proie facile des faux docteurs ; leur vision morale est obscurcie, et ils ne discernent pas facilement entre le vrai et le faux ; leurs facultés critiques sont paralysées, et ils ne sont pas en état d' « éprouver les esprits », qu'ils soient de Dieu.

Ces temps nécessitent des hommes éveillés. Les deux premiers mots du texte ne sont pas à déconnecter des autres, car par l'éveil nous prenons de la force. Réveillez-vous de vos rêves, ouvrez les yeux pour contempler les réalités de la vie et adressez-vous aux devoirs auxquels Dieu vous appelle.

II. Renforcez-vous par l'activité. L'activité développe la force du corps, de l'esprit, de l'âme. La paresse est le secret et la cause de la faiblesse spirituelle qui abonde dans nos églises. Ce que Dieu exige de nous, c'est que par l'exercice nous développions la force dont nous avons été dotés. Ce n'est pas notre possession d'un seul talent qu'il condamne ; c'est que nous avons négligé de nous en servir.

Souvenez-vous aussi que le commandement de Dieu de faire une chose implique toujours sa promesse d'aide à une entreprise bien dirigée. Le Sauveur a dit : « Étends ta main ! l'homme obéissant obtint sa récompense et découvrit que la parole divine de commandement est une parole de promesse à l'obéissant. Le prophète dit au faible : « Mets ta force ; et, obéissant, ils se réjouiront d'un baptême rafraîchissant d'énergie divine.

Par faiblesse, ceux qui ont obéi à ce commandement ont été rendus forts par les processus de développement spirituel. Au développement des pouvoirs physiques il y a des limites ; mais au développement du pouvoir moral il n'y en a pas. Ici, il peut y avoir une croissance et un progrès constants. L'éternité ne sera qu'une sphère plus vaste pour l'élargissement des vastes pouvoirs de l'âme.

III. Mets ta force dans la joie. La joie, et non la tristesse, devrait être la caractéristique de ceux dont le destin final est le ciel. La joie engendre la force, et la force augmente la joie. Mets tes beaux vêtements de sainteté et de joie, ô Sion ! rappelant toujours que les vrais saints sont les joyeux solidement et en permanence.

IV. Mets ta force dans l'espérance. Les désespérés sont faibles, les espoirs sont forts. Compte tenu des promesses de Dieu faites pour son encouragement, l'Église peut bien avoir de l'espoir. Il y en a un dans notre texte, que nous pouvons lire : « Car désormais il ne viendra plus contre toi les incirconcis et les impurs. Bien que souvent nous nous tenions sur les tours de Sion comme des observateurs timides et craintifs, avec peu de foi dans la promesse divine de protection, l'Église est en sécurité ( Zacharie 2:5 ). Ayons donc espoir, soyons forts pour le travail et la guerre auxquels nous sommes appelés . — W.

LA TROMPETTE TRIPLE

Ésaïe 52:1 . Réveillez-vous, réveillez-vous, etc.

C'est à l'Église du Christ endormie que vient le triple coup de trompette du texte.

I. UN APPEL À L'ÉVEIL ET À LA VEILLE. "Réveillez-vous, réveillez-vous!" Sion n'a jamais eu besoin de cet appel de trompette plus impérieusement que maintenant. C'est sur elle que "l'esprit du sommeil" est tombé. Mais tous ne dorment pas ; et ceux qui sont éveillés devraient prendre la trompette, et avec un son aussi fort et aussi long que si la vie et l'immortalité étaient en jeu (voir Ézéchiel 33:3 ) sonner l'alarme. Pour,

1. Les fondements de notre foi sont menacés . Les sapeurs et mineurs travaillent à l'intérieur comme à l'extérieur ; et ils seraient ravis d'enlever les pierres angulaires et d'ébranler tout le tissu du temple de la vérité.

2. « L'ennemi arrive comme un déluge »—sous la forme d'intempérance, de vice, d'avidité, d'infidélité et d'horrible méchanceté, assez pour affliger nos âmes et effrayer le monde. (Voir les quotidiens.)

3. L'Église visible n'est-elle pas à la dérive du Christ ? Nous devons être sur nos gardes contre les ennemis à l'extérieur et les traîtres subtils à l'intérieur ; des traîtres qui, eux-mêmes éveillés, s'imposent à ceux qui sont dans un état de sommeil inconscient.

(1.) Une partie de la société ne dérive-t-elle pas vers Rome ? Le ritualisme est endémique, bruyant, provocant. Le catholicisme romain se promène à la lumière du jour et arbore ses drapeaux aux yeux de tous les hommes. Pensez à ses pèlerinages, à ses nobles pervers et à sa politique d'agression persistante, et demandez-vous ce que tout cela signifie.
(2.) Une autre section n'est-elle pas en train de dériver rapidement dans le rationalisme ? Les soi-disant « hommes de culture » ​​sont presque tous des rationalistes, soit secrètement, soit avoués.

Des hommes comme feu Strauss, en théologie ; Boucle, dans l'histoire; notre propre J. Stuart Mill, en philosophie ; avec les professeurs Tyndall et Huxley, en sciences. Ceux-ci, ainsi que des hommes de sympathies et de sentiments similaires, sont les principaux leaders de la pensée de nos jours, et tous leurs partisans sont conduits, certains volontairement, d'autres inconsciemment, dans les régions sombres du rationalisme, sinon dans l'athéisme vide.
(3.) N'est-ce pas encore une autre section, de loin la plus grande aussi, en train de dériver dans la mondanité absolue ? L'esprit du monde n'est-il pas dominant ? L'indifférentisme à l'égard de la religion n'est-il pas douloureusement apparent ? — N'y a-t-il pas trop de raisons de craindre que, sur ces trois vagues, la société en Angleterre — y compris une grande partie de l'Église visible — ne s'éloigne du Christ ?

II. L'ÉGLISE EST APPELLE À SE CEINTURER POUR LE CONFLIT. « Mets ta force, ô Sion ! » Elle est suffisamment puissante pour vaincre tous les ennemis. Que tous ses membres, individuellement et collectivement, revêtent,

1. La force de la consécration personnelle.

2. La force de l'unité spirituelle. "L'union fait la force." Les puissances du mal sont unies. L'Église ne peut pas se permettre d'être divisée en sectes rivales. Nous devons nous présenter comme une phalange ininterrompue à l'ennemi. Voir la prière sacerdotale de notre Seigneur ( Jean 17 ). Que ne pourrait pas faire une Église consacrée unie ?

3. La force du « bras du Seigneur » ( Ésaïe 51:9 ). La force appartient à l'Église, et est disponible par la prière, qui meut le bras qui meut le monde ; par la foi, qui s'empare de la force de Dieu, et a la toute-puissance à sa disposition ( Ésaïe 27:5 ). « Tout est possible à celui qui croit. »

III. L'ÉGLISE EST APPELLE À S'HABILLER DE BEAUTÉ SPIRITUELLE. « Mets tes beaux vêtements, ô Jérusalem. » L'Église lui a fourni une garde-robe spirituelle. Mettez,

1. Le vêtement d'un « esprit doux et tranquille » . Repose en Dieu. Le calme et la tranquillité d'esprit sont à la fois des preuves et des sources de pouvoir.

2. Le vêtement de sainteté . C'est le plus beau vêtement de tous, tandis que la sainteté est aussi la mesure du pouvoir spirituel.

3. Le vêtement du zèle céleste . Les hommes du monde et les émissaires du mal sont zélés. Nous devons les affronter avec un zèle plus grand et plus divin.

Que l'Église du Christ s'éveille ainsi, revête sa force et se revête de la beauté spirituelle, et elle n'a pas à craindre pour l'avenir. La victoire est certaine.
La commande du texte vient aux églises individuelles.

(1.) Que chacun de nous le prenne comme la voix de Dieu pour lui-même.
(2.) Réveillons-nous promptement : la vie passe et le mal grandit.
(3.) Profitons de toute la force et de la beauté disponibles.

(4.) Faisons notre consécration en vue de la croix et de la couronne ( Hébreux 13:20 ).— L'Étude , 1874, p. 723.

La condition de la Judée — vaincue, dégradée, captive, indifférente à Sion, faible — pas de courage, temple démoli, etc., mot d'adieu et reproche.
I. LA TRIPLE EXHORTATION DU TEXTE.

1. " Réveillez-vous, réveillez-vous ." Le sommeil décrit souvent trop précisément l'état de l'Église de Dieu. Beaucoup sont à l'aise à Sion. Les prophètes prophétisent des choses douces, et les gens aiment qu'il en soit ainsi. Ils crient : « encore un peu de sommeil », etc. Mais si l'œuvre de la vie doit être accomplie, nous devons nous éveiller au sens de notre devoir. C'est pendant que les hommes dormaient que l'adversaire semait l'ivraie. Pendant une période d'apathie spirituelle, quelle blessure a été infligée ! Éveillez-vous au travail de l'âme, au mal du péché, etc. Dans le commerce, etc., que les hommes sont éveillés !

2. " Mets ta force . " Le voyage de Babylone à Jérusalem et l'expulsion de l'ennemi de la ville sainte exigeaient de la force. Nous sommes appelés à être forts dans le Seigneur. Les temps appellent à une piété robuste. Si le peuple de Dieu mettait en avant sa force, quel succès serait obtenu, combien de temps après serait inauguré « les nouveaux cieux et la nouvelle terre, où habite la justice ». En bataille contre l'Église, se trouvent les dix mille formes de vice et de scepticisme, de péché et d'erreur.

3. " Mets tes beaux vêtements . " L'Église doit être attrayante. Le manque de beauté des chrétiens est souvent apparent. La beauté de l'Église est sa sainteté.

II. LES EFFETS HEUREUX DE L'OBÉISSANCE.
L'Église sera la maison, 1, des régénérés; 2, de l'entièrement sanctifié.- Benjamin Browne.

I. UN INVENTAIRE DE L'ARMOIRE DU CROYANT.

1. La robe de justice ( Ésaïe 61:10 ; Psaume 132:9 ). Qu'elle est belle cette robe. « Apportez la meilleure robe. » Il couvre complètement, contrairement aux vêtements rares dans lesquels les hommes s'habillent.

2. Le vêtement d' humilité ( 1 Pierre 5:5 ). Ceci est bien agréable aux yeux de Dieu. Il déteste afficher des vêtements de fierté. C'est une vertu chrétienne ( Philippiens 2:8 ).

3. Le vêtement de louange ( Ésaïe 61:3 ). C'est une belle robe. Un du même genre est porté par les anges.

4. Le vêtement de joie ( Psaume 30:11 ; Philippiens 4:4 ).

1. Ces vêtements peuvent toujours être portés ; il y a une robe réservée — une robe de mariée, le vêtement de noces — à porter au souper des noces de l'Agneau. Robe blanche des rachetés. Symbole de pureté, de victoire, de joie.

2. Ces vêtements d'âme ne s'usent jamais.
3. Ils ne nous coûtent rien.
4. En plus de s'habiller, certaines personnes aiment porter des ornements, faiblesse inoffensive, lorsqu'elle n'est pas portée à l'excès. Le croyant est exhorté à se parer de "l'ornement d'un esprit doux et tranquille". Cela peut être porté sans envie ou vanité excitante.

II. L'EXHORTATION CONCERNANT CES VÊTEMENTS.
Porte-Les. Vous ne pouvez pas aller mieux. Vous déshonorez le Donneur en ne les portant pas. Tu mets la lumière sur ses dons. — TER

JÉRUSALEM UN TYPE DE L'ÉGLISE DU CHRIST

Ésaïe 52:1 . Jérusalem la ville sainte .

Considérez l'ancienne Jérusalem dans sa représentation typique de l'Église du Christ.
I. C'était la ville du choix divin ( Psaume 132:13 ). L'Église est le choix du Seigneur ; il contient l'assemblée unie de ses saints, ceux qui ont été appelés par son Évangile, qui ont cru en son Fils et qui ont été les participants vivants de sa grâce céleste.

Au-dessus de ces Dieu se réjouit. Avec ceux-ci, il a ses délices. C'est à ceux-ci qu'il se manifeste comme il ne le fait pas au monde. (Voir Jean 14:23 ; 1 Pierre 1:23 .)

II. C'était la ville de la domination et de l'autorité divines . Ici, Dieu a fait connaître ses lois et ses jugements ; déposé ses oracles vivants, ses statuts saints; révélé sa volonté et enregistré sa parole bénie. Et par ceux-ci les habitants de Jérusalem devaient être gouvernés. L'obéissance à ces derniers garantissait les signes favorables de l'amour et de la faveur de Dieu. Ainsi dans la nouvelle Jérusalem de Son Église. Ici, Il a révélé.

Sa sainte volonté, non par l'oracle ou sur le propitiatoire matériel, mais par son propre Fils, et en faisant de son Église vivante le pilier et le fondement de la vérité. En y déposant les doctrines, les ordonnances et les commandements de l'Évangile. Et la présence et la faveur divines ne sont garanties que par une fidélité inébranlable à la charge dont Dieu lui a confié.

III. Jérusalem était la ville des services divins . Ici se rencontraient les tribus d'Israël qui venaient adorer devant le Seigneur. Ici étaient présentés les sacrifices et les offrandes du peuple. Ici, Dieu était adoré et adoré. Ici, la voix de la prière et de la louange a été entendue dans le saint temple de Dieu. Ici, les fêtes religieuses étaient célébrées et Dieu honoré dans ses institutions sacrées. Telle est l'Église du Christ, la Jérusalem, etc.

Ici, ceux qui ont cru et sont des sauvés, sont unis entre eux dans les liens sacrés de la communion et de l'amour. Ici, ils se réunissent pour observer tout ce que leur chef divin leur a commandé ( Actes 2:41 ).

IV. Jérusalem était la ville de la bénédiction divine . Son amour et ses soins particuliers lui étaient destinés ( Psaume 87:2 ). Sa bénignité providentielle l'entourait. Le Seigneur était le gardien et le protecteur de la ville sainte. En elle, il déversa les bénédictions de sa grâce et fit habiter sa faveur, même la vie pour toujours.

(Voir Ses engagements et ses promesses gracieuses, Psaume 132:15 , etc.) Ainsi, Dieu bénit par excellence Sa Sion spirituelle. À son peuple, il donne des promesses extrêmement grandes et précieuses. Ils sont bénis des bénédictions insondables de sa grâce, de toute la plénitude de son amour, de toutes les bénédictions de la providence. Dieu pourvoit à tous leurs besoins. Défend de tous leurs ennemis, et garde et sauve pour la vie éternelle.

V. Jérusalem était une ville d'immunités et de privilèges distingués . Ce fut un honneur d'être né en elle. Ses fils étaient des hommes libres de la ville la plus favorisée sous le ciel. Ses habitants avaient de nombreuses occasions de profiter des services religieux, ils avaient la présence des prêtres et des enseignants de la loi de Dieu. « Heureux étaient les gens dans un tel cas », etc. Encore plus grandes et plus précieuses les immunités et privilèges du peuple de Dieu.

Ils jouissent de la liberté spirituelle, ont des titres exaltés et possèdent des immunités du caractère le plus glorieux et le plus céleste. Accès au trône de grâce de Dieu. La douce communion de Son Saint-Esprit. De délicieuses saisons de rafraîchissement de la présence divine et des débordements expérimentaux de cette paix qui dépasse toute compréhension.

APPLICATION.-

1. Sommes-nous les citoyens de Jérusalem d'en haut ? Sommes-nous nés en elle ? Né d'en haut ? &c. Possédons-nous l'esprit de ses habitants célestes ?
2. Quelle est la responsabilité de tels. C'est à eux de montrer la gloire de la grâce divine, en les appelant et en les sauvant, par une conversation qui devient l'Évangile du Christ. « Pour manifester ses louanges », etc. Prier pour sa paix, et travailler pour sa prospérité. Faire preuve d'un esprit d'amour et d'harmonie envers tous les citoyens, et céder une soumission loyale et une obéissance cordiale au Christ, le Seigneur et Roi légitime.

3. Contrairement à la Jérusalem terrestre, elle ne deviendra jamais la proie de ses ennemis. Ses murs ne seront jamais abattus, ni ses rues ne deviendront des Matthieu 16:18 ( Matthieu 16:18 ).— Jabez Burns, DD: Types and Metaphors , pp. 83-85.