Michée 7:1-6

LE PÉCHÉ DE LA MESURE FAIBLE

Michée 6:9 ; Michée 7:1

L'état du texte de Michée 6:9 ; Michée 7:1 est aussi confuse que l'état de société qu'elle décrit : il est difficile de tirer raison, et impossible de faire rimer, des clauses séparées. Nous ferions mieux de la donner telle qu'elle est, et d'énoncer ensuite la substance de sa doctrine, qui, malgré l'obscurité des détails, est, comme il arrive si souvent dans des cas semblables, parfaitement claire et puissante.

Le passage se compose de deux parties qui n'ont peut-être pas appartenu à l'origine l'une à l'autre, mais qui semblent refléter le même désordre de la vie civique, avec le jugement qui s'ensuit. Dans le premier d'entre eux, Michée 7:9 , le prophète appelle l'attention sur la voix de Dieu, qui décrit la vie frauduleuse de Jérusalem, et les maux qu'il lui apporte.

Dans le second, Michée 7:1 , Jérusalem déplore sa société corrompue ; mais peut-être n'entendons-nous sa voix que dans Michée 7:1 , et par la suite celle du prophète.

Le prophète parle : -

« Écoute ! Jéhovah crie à la ville ! (C'est le salut de craindre ton nom !) Ecoute, ô tribu et conseil de la ville !

Dieu parle : -

"… dans la maison des trésors méchants de la méchanceté, Et la maigre mesure maudite ? Peut-elle être pure avec les balances mauvaises, Et avec le sac de faux poids, Dont les hommes riches sont pleins de violence, Et ses citoyens disent le mensonge, Et leur langue est tromperie dans leur bouche ? Mais moi, j'ai commencé à te tourmenter, à te ruiner à cause de tes péchés. Tu manges et tu n'es pas rassasié.

"Mais ta famine est au milieu de toi ! Et mais essaie de l'enlever, tu ne peux pas l'emporter Et ce que tu emportes, je le donne à l'épée. , Et tu dois, mais pas pour boire du vin! Ainsi tu gardes les statuts d'Omri, Et les habitudes de la maison d'Achab, Et marches dans leurs principes, Seulement pour que je te donne à perdre, Et ses habitants pour le jeu-Oui, vous porterez l'opprobre des Gentils!"

Jérusalem parle : -

"Malheur, malheur à moi, car je suis devenu comme les balayures de la moisson, Comme les glanages de la vendange-Pas une grappe à manger, pas une figue que mon âme convoite. il n'y en a pas: Tous guettent le sang; Chacun prend son frère dans un filet. Leurs mains sont sur le mal pour le faire à fond. Le prince fait la réquisition, Le juge juge pour le paiement, Et le grand homme il dit sa convoitise ; Alors ensemble, ils le tissent.

Le meilleur d'entre eux n'est qu'un fourré d'épines, cf. Proverbes 15:19 Le plus droit pire qu'une haie épineuse. Le jour que tes sentinelles virent, ta visite s'étendra ; C'est maintenant leur ravage cf. Ésaïe 22:5 viens ! Ne faites confiance à aucun ami ! Ne comptez sur aucun confident ! De celle qui repose dans ton sein garde les portes de ta bouche. Car le fils insulte le père, la fille se lève contre sa mère, la belle-fille contre sa belle-mère; Et les ennemis d'un homme sont les hommes de sa maison."

Michée, bien que prophète du pays et critique sévère de sa vie, a caractérisé Jérusalem elle-même comme le centre des péchés de la nation. Il ne parlait pas seulement de l'idolâtrie, mais aussi de l'irréligion des politiciens et de la Cruelle injustice des riches de la capitale. Le poison qui affaiblissait le sang de la nation avait trouvé son entrée dans leurs veines au cœur même. Là s'était accumulé le mal qui ébranlait l'État jusqu'à une dissolution rapide.

Cette section du livre de Michée, que ce soit par ce prophète ou non, ne décrit aucun aspect de la vie de Jérusalem qui n'était pas présent au huitième siècle ; et il peut être considéré comme le tableau le plus détaillé des maux qu'il a sommairement dénoncés. C'est l'une des critiques les plus poignantes d'une communauté commerciale qui soient jamais apparues dans la littérature. Avec un égal relief, nous voyons les instruments les plus mesquins et les agents les plus éminents de la convoitise et de la cruauté, la maigre mesure, les faux poids, le prince sans scrupules et le juge vénal.

Et bien qu'il y ait des péchés dénoncés qui sont impossibles dans notre civilisation, pourtant le mensonge, la fraude sordide, l'impitoyable lutte pour la vie sont exposés exactement comme nous les voyons à notre sujet aujourd'hui. A travers l'éloquence ancienne et souvent obscure du prophète, nous ressentons justement ces secousses et ces arêtes vives qui déferlent encore partout dans notre civilisation chrétienne. Rappelons-nous aussi que la communauté à laquelle s'adressait le prophète était, comme la nôtre, de confession religieuse.

Le péché le plus répandu dont le prophète accuse Jérusalem en ces jours de son activité commerciale est le mensonge : « Ses habitants disent des mensonges, et leur langue est tromperie dans leur bouche. Dans « History of European Morals » de M. Lecky, nous trouvons l'opinion selon laquelle « le seul aspect sous lequel la croissance de la vie industrielle a exercé une influence favorable sur la morale a été la promotion de la vérité ». L'hommage est juste, mais il y a un autre côté à cela.

Les exigences du commerce et de l'industrie sont fatales à la plupart des prétentions conventionnelles, des insincérités et des flatteries qui tendent à se développer dans toutes sortes de sociétés. Dans la vie commerciale, plus peut-être que dans toute autre, un homme est pris, et doit être pris, dans sa valeur intrinsèque. Les affaires, la vie qui s'appelle par excellence Occupation, ôtent tous les masques, tous les faux vernis et onctions, et ne laissent pas de temps pour le bisou et la parade qui sont si susceptibles de se multiplier dans toutes les autres professions.

D'ailleurs l'âme du commerce est le crédit. Les hommes doivent montrer qu'on peut leur faire confiance avant que d'autres hommes ne trafiquent avec eux, au moins sur cette grande et somptueuse échelle à laquelle seule les grandes entreprises du commerce peuvent être menées. Quand nous regardons en arrière l'histoire du commerce et de l'industrie, et voyons comment ils ont créé une atmosphère dans laquelle les hommes doivent finalement sembler ce qu'ils sont vraiment ; comment ils ont de leurs besoins remplacé les jalousies, les subterfuges, les intrigues qui étaient autrefois jugées indispensables aux relations des hommes des différents peuples, par un large crédit et une confiance internationales ; comment ils brisent les fausses conventions qui séparent classe de classe, nous devons leur rendre hommage, comme parmi les plus grands instruments de la vérité qui rend libre.

Mais à tout cela, il y a un autre côté. Si le commerce a fait exploser tant d'insincérité conventionnelle, il a développé une espèce du genre qui lui est bien propre. De nos jours, rien ne peut mentir comme une publicité. Le dicton « les ficelles du métier » est devenu proverbial. Tout le monde sait que l'horrible tension et le harcèlement de la vie commerciale sont en grande partie dus à la quantité même de fausseté qui existe.

La hâte d'être riche, la rivalité et la compétition impitoyables, ont développé une insouciance des droits des autres à la vérité de nous-mêmes, avec une capacité de subterfuge et d'intrigue, qui rappelle tant le non, la chose que cet état de guerre barbare d'où ce fut l'antique gloire du commerce d'avoir aidé l'humanité à s'élever. Les paroles du prophète sur Jérusalem sont-elles trop fortes pour une grande partie de nos propres communautés commerciales ? Les hommes qui les connaissent le mieux ne diront pas qu'ils le sont.

Mais chérissons plutôt les puissances du commerce qui font la vérité. Disons aux hommes de commerce qu'il n'y en a pas pour qui il soit plus facile d'être pur et droit ; que le mensonge, qu'il soit d'action ou de parole, ne fait qu'augmenter la dépense mentale et la tension morale de la vie ; et que la santé, la capacité, la prévoyance, les opportunités d'un grand marchand dépendent finalement de sa résolution d'être vrai et du courage avec lequel il s'en tient à la vérité.

Une habitude de fausseté sur laquelle le prophète s'attarde est l'utilisation d'échelles injustes et de mesures courtes. Les « magasins » ou fortunes de son époque sont des « comptes de méchanceté », parce qu'ils ont été accumulés par l'utilisation de « l'épha maigre », les soldes du mal » et « le sac de faux poids. » Ce sont des maux plus commun en Orient que chez nous : le gouvernement moderne les rend presque impossibles.Mais, tout de même, le nôtre est le péché de la maigreur, et d'autant plus à proportion de la vitesse et de la rivalité plus grandes de notre vie commerciale.

Le nom que lui donne le prophète, « mesure de maigreur », de « consommation » ou de « rétrécissement », est un symbole approprié de tous ces devoirs et fonctions d'homme à homme, dont la pleine et généreuse décharge est diminuée par la précipitation et la rancune d'un égoïsme dominant. La vitesse de la vie moderne a tendance à raccourcir, le temps consacré à chaque travail, et à le rendre imparfait et incomplet. La lutte pour la vie dans le commerce, la rivalité organisée entre le travail et le capital, non seulement met tout homme en garde contre le fait de donner autre chose que ce qui lui est dû, mais le pousse à profiter de chaque occasion pour bafouer et réduire son propre service et sa production.

Vous entendrez des hommes défendre cette parcimonie comme si c'était une loi. Ils disent que les affaires sont impossibles sans le tempérament qu'ils appellent « acuité » ou l'habitude qu'ils appellent « bien couper ». Mais un tel caractère et une telle conduite sont la décadence même de la société. Le retrait des unités doit toujours et partout signifier la désagrégation de la masse. Une société dont les membres s'efforcent de respecter leurs devoirs est une société qui ne peut pas continuer à s'unir.

L'égoïsme peut être la fermeté, mais c'est la fermeté du gel, la rigueur de la mort. Seul l'excès désintéressé du devoir, seule la généreuse loyauté envers les autres, donnent à la société la compacité et l'indissoluble de la vie. Qui est responsable de l'inimitié des classes et de la méfiance qui existe entre le capital et le travail ? C'est l'ouvrier dont le seul but est d'obtenir le plus grand salaire pour le moins de travail, et qui, dans sa poursuite aveugle de cela, ruinera tout le commerce d'une ville ou d'un district ; c'est l'employeur qui croit n'avoir aucun devoir envers ses hommes au-delà de leur payer pour leur travail le moins qu'il puisse les engager à prendre ; c'est le client qui ne regarde jamais que le bon marché d'un marchand d'articles dans cette prostitution du talent au travail d'estampage qui tue rapidement l'art et la joie,

Ce sont les vrais anarchistes et briseurs de société. Sur leurs méthodes, la cohérence et l'harmonie sociales sont impossibles. La vie elle-même est impossible. Aucun organisme ne peut prospérer dont les divers membres se replient sur eux-mêmes. Il n'y a de vie qu'en vivant pour les autres.

Mais le prophète couvre tout le mal quand il dit que « les pieux ont péri hors du pays ». "Pieux" est une traduction du désespoir. L'original signifie l'homme distingué par « hesedh », ce mot que nous avons traduit à plusieurs reprises par « amour réel », car il implique non seulement une affection mais la fidélité à une relation. Et, comme l'usage du mot nous le rappelle fréquemment, « hesedh » est l'amour et la loyauté à la fois envers Dieu et envers nos semblables.

Nous n'avons pas besoin de les dissocier : ils ne font qu'un. Mais ici c'est la direction humaine dans laquelle le mot regarde. Cela signifie un caractère qui remplit toutes les relations de la société avec la fidélité, la générosité et la grâce qui sont les affections propres d'homme à homme. Un tel personnage, dit le prophète, a péri du pays. Chaque homme vit maintenant pour lui-même et, par conséquent, s'en prend à son frère. « Ils guettent tous le sang ; ils chassent chacun son frère avec un filet.

« Ce n'est pas un meurtre que décrit le prophète : c'est la compétition impitoyable et impitoyable des nouvelles conditions de vie développées en Juda par la longue paix et le commerce du VIIIe siècle. Et il porte cet égoïsme en une figure très frappante dans Michée 7:4 : "Le meilleur d'entre eux est comme un bosquet d'épines, le plus droit" pire "qu'une haie épineuse". propre défense, mais stérile de fruits, et sans nid ni abri pour la vie.