Romains 8:6-17

Car être charnel, c'est la mort ; mais avoir un esprit spirituel, c'est la vie et la paix. (7) Parce que l'esprit charnel est inimitié contre Dieu : car il n'est pas soumis à la loi de Dieu, ni ne peut l'être. (8) Ainsi donc, ceux qui sont dans la chair ne peuvent pas plaire à Dieu. (9) Mais vous n'êtes pas dans la chair, mais dans l'Esprit, s'il en est ainsi que l'Esprit de Dieu habite en vous. Or, si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne lui appartient pas.

(10) Et si Christ est en vous, le corps est mort à cause du péché ; mais l'Esprit est vie à cause de la justice. (11) Mais si l'Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Christ d'entre les morts vivifiera aussi vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous. (12) C'est pourquoi, frères, nous sommes débiteurs, non à la chair, pour vivre selon la chair. (13) Car si vous vivez selon la chair, vous mourrez ; mais si par l'Esprit vous mortifiez les actions du corps, vous vivrez.

(14) Car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu, ils sont fils de Dieu. (15) Car vous n'avez plus reçu l'esprit de servitude à craindre ; mais vous avez reçu l'Esprit d'adoption, par lequel nous crions : Abba, Père. (16) L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit, que nous sommes enfants de Dieu : (17) Et si enfants, alors héritiers ; héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ ; s'il en est ainsi que nous souffrons avec lui, afin que nous soyons aussi glorifiés ensemble.

L'Apôtre, afin de montrer la bénédiction d'être conduit par le Saint-Esprit, commence d'abord par déclarer l'horreur d'une condition contraire, en étant entièrement sous l'influence d'un esprit charnel, non éveillé, non régénéré. Et quel récit alarmant en a-t-il donné ? Lecteur! si le Seigneur nous en a fait sortir, toi et moi, regardons encore en arrière (et nous pouvons bien regarder en arrière en tremblant) et contemplez le précipice sur lequel nous avons tous les deux couru tous les jours de notre non-régénération, péchant d'une main haute , ignorant de Dieu, et ignorant de nos propres corruptions, devant Dieu.

On dit ici qu'ils se soucient des choses de la chair, qu'ils sont dans un état d'inimitié contre Dieu, qu'ils sont dans l'incapacité totale de plaire à Dieu, et qu'ils sont charnels, ce qui est la mort. Toutes leurs poursuites sont de prendre des dispositions pour que la chair satisfasse ses convoitises ! Leur inimitié contre Dieu est universelle. Ils haïssent sa sainteté, ses préceptes, ses perfections ; sa justice, ses décrets, sa souveraineté.

Ils sont en inimitié avec ses providences, ses dispenses, ses rendez-vous. Ils abominent ses doctrines, sa parole, son évangile, et surtout le choix de son Église en Christ. Et vivant et mourant dans cet état, l'Apôtre déclare l'impossibilité du salut ; car, dit-il, ceux qui sont dans la chair ne peuvent plaire à Dieu !

Lecteur! faites une pause sur l'horrible récit, car c'est affreux, oui, extrêmement affreux. Et, pendant que vous et moi réfléchissons bien à l'état solennel de l'esprit charnel, qui est l'inimitié contre Dieu ; est-il possible pour l'un de nous d'oublier le long état de notre non-régénération, quand nous étions dans cet état même. Oh! à quel point je sens en ce moment les paroles de l'Apôtre : Et tels (dit-il) étaient certains d'entre vous ! Mais vous êtes lavés, mais vous êtes sanctifiés, mais vous êtes justifiés, au nom du Seigneur Jésus et par l'Esprit de notre Dieu, 1 Corinthiens 6:11

A ce récit alarmant d'un état non renouvelé, l'Apôtre donne les contours du contraire, en état de grâce. Mais vous, (dit le mensonge), n'êtes pas dans la chair mais dans l'esprit, s'il en est ainsi l'Esprit de Dieu habite en vous. Par quoi nous ne devons pas appréhender qu'un état de grâce est totalement indépendant de ce qui est d'un état de nature. Ce n'est pas le cas : car Paul, dans le récit qu'il donne de lui-même, montre clairement qu'il ne sentait que trop sensiblement les rouages ​​de la nature corrompue encore en lui.

Mais, par l'expression d'être non dans la chair mais dans l'esprit ; l'Apôtre voulait dire que le peuple de Dieu n'était pas, comme au temps de sa non-régénération, entièrement charnel, mais qu'il était rendu sensible à son état renouvelé par les douces influences de l'Esprit, qui le marquaient comme enfants de Dieu ; et que l'opposition même que les restes du péché intérieur faisaient quotidiennement à la vie de Dieu dans l'âme, devenait un témoignage supplémentaire de leur caractère d'adoption ; dans la chair justifiant contre l'esprit, et l'esprit contre la chair: afin qu'ils ne puissent pas faire les choses qu'ils voulaient, Galates 5:17

L'Apôtre a marqué quelques-uns des témoignages d'amour de Dieu le Saint-Esprit dans ces versets, et ils sont très doux en témoignage de l'état régénéré du peuple du Seigneur, distinct des non renouvelés ; et comme distingués aussi d'eux-mêmes, dans ce qu'ils étaient avant que le Seigneur les appelât des ténèbres et de l'ombre de la mort, et brisa leurs liens.

En tant que premier. Bien que l'enfant de Dieu gémit encore sous un corps de péché et de mort, qu'il transporte avec lui, et qu'il portera avec lui aussi longtemps qu'il continuera dans l'état actuel de l'Église ; pourtant le Saint-Esprit lui donne chaque jour de voir son caractère d'adoption dans une grâce et une faveur renouvelées, réconfortantes et rafraîchissantes. La Personne, l'œuvre, la gloire, l'effusion de sang et la justice du Seigneur Jésus lui sont chères.

Il sent parfois son cœur dirigé vers l'amour de Dieu, et dans l'attente patiente du Christ, Tout ce qui témoigne qu'il diffère, non seulement du monde inconscient et impie ; mais de ce qu'il était lui-même autrefois, aux jours de sa non-régénération. Il était autrefois ténèbres, mais maintenant lumière dans le Seigneur, Et, bien que toutes ses jouissances en Christ soient bien en deçà de ce que son âme désire ; pourtant les douces saisons (car elles sont très douces) que le Seigneur lui donne, témoignent avec bonheur du changement opéré par la grâce dans le cœur ; et que celui qui était autrefois loin est rapproché par le sang de Christ.

Deuxièmement. Par la résidence intérieure de l'Esprit, l'enfant de Dieu est amené à découvrir que le corps est mort à cause du péché, mais que l'esprit est la vie à cause de la justice. Ce sont des découvertes bénies, quand sous les enseignements divins nous arrivons à les appréhender. Car, lorsque cette connaissance est atteinte, l'âme ne regarde plus le corps, et les actes de la chair en partie pour la justification devant Dieu.

Il est mort à cause du péché. C'est pratiquement tout péché. Le corps n'est jamais renouvelé, jusqu'à la résurrection. Et par conséquent, se tourner vers ce qui est mort, faire naître quoi que ce soit de vie, ne peut être l'effet de l'enseignement divin. L'enfant de Dieu n'attend plus de fruit de justice de cette souche. C'est sa consolation, sous tout ce qu'il ressent quotidiennement, et avec laquelle il gémit, dans les œuvres du péché dans la chair, que le vieil homme, bien qu'il ne soit pas mort, est encore crucifié ; et bien qu'il ne soit pas entièrement détruit, il meurt chaque jour.

Le péché ne dominera pas, bien qu'il apparaisse trop souvent. Il ne condamnera pas, bien qu'il accuse. Jésus a ôté la culpabilité et détruit la puissance par son sang. Et, en attendant, bien que le corps soit ainsi mort à cause du péché ; l'esprit est vie à cause de la justice. Bien que, dit Paul, notre homme extérieur périsse, pourtant l'homme intérieur se renouvelle de jour en jour, 2 Corinthiens 4:16 ,

Troisièmement. Au milieu de tous les travaux de ce corps pécheur, qui affligent et affligent l'âme, par leur opposition quotidienne à une vie de grâce ; c'est la bénédiction et le privilège de l'enfant de Dieu, une fois renouvelé par l'Esprit, qu'ils ne soient plus débiteurs de la chair pour vivre selon la chair. Christ les a libérés de toutes les dettes du péché. Et Dieu le Saint-Esprit les préserve par sa grâce sanctifiante de ses influences néfastes.

Par le Seigneur l'Esprit, ils sont capables de mortifier les actions du corps. Pas par leurs propres forces, car ils n'en ont pas. Ni par leurs propres efforts, car tous seraient trouvés faibles au jour de la tentation. Mais, c'est Dieu le Saint-Esprit qui par sa grâce porte l'enfant de Dieu, et le porte à travers tous les sentiers de l'épreuve. Sans lui, le cœur serait entièrement ouvert aux incursions du péché et de Satan, comme le sont les impies et les non régénérés.

Mais avec ceux qui sont sous l'influence de la grâce, quand à tout moment l'ennemi entre comme un déluge, l'Esprit du Seigneur élève contre lui un étendard, Ésaïe 59:19

Et quatrièmement, pour ne rien dire de plus. Les conduites de l'Esprit et les témoignages de l'Esprit se manifestent tous dans leurs signes quotidiens de grâce, la filiation et les privilèges des régénérés en Christ. Ce sont eux, et eux seuls, qui ont libre accès au trône et à la grâce du Christ ; et peut dire, et dites, Abba, Père ! Pas de serviteurs, pas de serfs, pas de non régénérés ; aucun mais de la famille de Dieu en Christ, qui sont héritiers de Dieu, et cohéritiers avec Christ; peut ainsi approcher, ou revendiquer une telle relation.

L'union avec le Christ est le seul fondement pour jouir de la communion avec l'héritage du Christ. C'est parce que vous êtes des fils, (dit ailleurs l'Apôtre), Dieu a envoyé l'Esprit de son Fils dans vos cœurs, criant, Abba, Père, Galates 4:6

Lecteur! faites une pause et contemplez la béatitude d'un tel état ! En vertu de leur caractère d'adoption, ils sont amenés à la jouissance présente par la foi, de leur vaste héritage ; et ont un plein droit en Christ à l'usage sanctifié de toutes les bénédictions temporelles, le privilège de toutes les bénédictions spirituelles, et bientôt à la pleine jouissance de toutes les bénédictions éternelles ; car ils sont héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ.

Et je prie le Lecteur d'observer avec moi comment l'Apôtre a tracé la ligne de distinction dans ces grandes préoccupations entre le peuple du Seigneur et le monde impie : le régénéré et le charnel ! Oui, que le lecteur ne manque pas de remarquer la différence entre ce qu'était autrefois l'enfant de Dieu dans les ténèbres de son esprit, lorsqu'il était dans un état de nature non éveillée, et ce qu'il est maintenant lorsqu'il est appelé par la grâce souveraine.

Et je le prie aussi de ne pas négliger ce que l'Apôtre a dit, d'après sa propre expérience, à propos du corps de mort toujours avec le croyant. C'est un grand point à ne jamais perdre de vue par l'enfant de Dieu, que l'esprit charnel est toujours inimitié contre Dieu ; car elle n'est pas soumise à la loi de Dieu, et elle ne peut pas non plus l'être. Tout ce qui est charnel dans l'enfant de Dieu, est toujours de la même nature charnelle, et le restera jusqu'à ce qu'il tombe dans la tombe, et soit changé à la résurrection, Philippiens 3:21 .

David, des siècles avant Paul, enseignait la même vérité, l'étant lui-même enseigné par Dieu ; et l'a confessé au Seigneur et à l'Église. La transgression des méchants dit dans mon cœur qu'il n'y a aucune crainte de Dieu devant ses yeux, Psaume 36:1 . David n'a pas lu cette vérité solennelle dans le cœur d'un autre homme, mais dans le sien : oui, de son cœur elle l'a dite, et sans réserve.

Lecteur! avez-vous une connaissance sincère de ces choses? Savez-vous qu'un enfant de Dieu, bien que régénéré dans son esprit, il devient participant de la nature divine, 2 Pierre 1:4 . et par conséquent dans cette partie renouvelée, ne peut-il jamais être plus saint même dans le ciel, qu'il ne l'est sur la terre, étant saint en Christ, et du corps mystique du Christ : pourtant, dans sa chair, il est toujours le même corps de péché non renouvelé ? Le lecteur sait-il ces choses ? Ce sera pour son confort, de les connaître de plus en plus, que par la grâce, il apprenne à marcher de plus en plus humblement avec Dieu.

Dépendez-vous de cela, rien ne tendra à aimer le Christ avec une affection égale au cœur, comme lorsqu'il est rendu sensible, du fonctionnement du corps de péché dans notre nature, nous avons quotidiennement besoin de lui. Rien ne tendra plus efficacement à cacher l'orgueil à nos yeux que si nous sommes convaincus qu'en nous, c'est-à-dire dans notre chair, il n'y a rien de bon. Et, rien ne tendra sous Dieu l'Esprit à garder ouverte une source constante de vraie tristesse et de repentance selon Dieu, égale à la conviction que le corps est mort à cause du péché, bien que l'esprit soit la vie à cause de la justice en Christ.

Lecteur! n'écartez pas le sujet avant d'avoir consulté les Écritures suivantes : Genèse 6:5 ; Job 42:5 ; Ésaïe 6:5 ; Daniel 10:8 ; Romains 7:14 , (jusqu'à la fin); Ézéchiel 46:24 .