1 Pietro 4:12-19

Amati, non pensate che sia strano riguardo alla prova infuocata che deve mettervi alla prova, come se vi fosse accaduta una cosa strana: (13) Ma rallegratevi, poiché siete partecipi delle sofferenze di Cristo; affinché, quando la sua gloria sarà rivelata, anche voi possiate rallegrarvi di grande gioia. (14) Se siete biasimati per il nome di Cristo, beati voi; poiché lo Spirito della gloria e di Dio riposa su di te: da parte loro è parlato male, ma da parte tua è glorificato.

(15) Ma nessuno di voi soffra come omicida, né come ladro, né come malfattore, né come ficcanaso nelle faccende altrui. (16) Tuttavia, se uno soffre come cristiano, non si vergogni; ma per questo glorifichi Dio. (17) Poiché è giunto il tempo che il giudizio deve cominciare dalla casa di Dio: e se comincia prima da noi, quale sarà la fine di quelli che non obbediscono al vangelo di Dio? (18) E se il giusto si salva appena, dove appariranno l'empio e il peccatore? (19) Perciò coloro che soffrono secondo la volontà di Dio affidino a lui la custodia delle loro anime facendo il bene, come a un fedele Creatore.

È probabile che l'Apostolo avesse in vista la rovina di Gerusalemme quando così parlò; che, secondo la profezia di Nostro Signore a riguardo, si stava avvicinando, e che in seguito si avverò nel modo più terribile. Tutto ciò che è detto qui del loro biasimo per Cristo, e il tempo venuto del giudizio, a cominciare da Gerusalemme, nel tempio, cioè la casa di Dio, ebbe letteralmente luogo. Ma le direzioni, in misura maggiore o minore, si adatteranno alla Chiesa di Cristo in tutte le epoche.

E la nostra santa fede ha in Gesù stesso le consolazioni più dolci e più complete, per il sostegno di tutto il suo popolo. Non credo sia necessario in questo luogo ripassarli o offrirne altri. Ma mi permetto di soffermarmi su una delle osservazioni degli Apostoli in questo paragrafo, che forse non può essere così generalmente intesa, ma che può essere proficua, per grazia di riguardo.

L'Apostolo, dopo aver indicato alcuni degli esercizi molto gravosi che prevedeva si sarebbero svolti nella Chiesa e in mezzo al popolo del Signore, osserva che se tali fossero i castighi di Dio sui suoi redenti, che dovevano tutti santificare, e non espiare; chiede, in modo solenne, quale deve essere la terribile distruzione dei disprezzatori del Vangelo, sui quali queste punizioni ricadrebbero in modo di giudizio, non misto a misericordia? Poiché, dice egli, E se il giusto è appena salvato, dove appariranno l'empio e il peccatore? È su questo passaggio che pregherei il Lettore di concedermi alcune osservazioni.

Nei Proverbi di Salomone troviamo qualcosa di simile, in un'affermazione comparativa, del devoto e dell'irreligioso; da cui, è probabile, l'Apostolo potrebbe prendere l'espressione. Ecco, i giusti saranno ricompensati sulla terra; molto più il malvagio e il peccatore, Proverbi 11:31 . Se entrambi fossero ricompensati secondo i loro meriti, e senza un occhio a Cristo, triste sarebbe il migliore di loro.

Ma nella nostra apprensione di queste parole dall'Apostolo, dobbiamo interpretarle secondo lo standard della Scrittura; paragonando, come dice lo Spirito Santo, le cose spirituali con quelle spirituali, 1 Corinzi 2:13

Quando si dice, se i giusti si salvano appena; con cui, se si intende il giusto in Cristo, (e nessun altro si può intendere, perché in nessun altro è salvezza: Atti degli Apostoli 4:12 .) non si intende dire, che alcun dubbio, o timore, possa sorgere riguardo la loro salvezza, quanto alla certezza di essa.

Poiché la Scrittura afferma uniformemente, dall'inizio alla fine, la gloria e la sicurezza di quell'Alleanza Eterna, che è ordinata in tutte le cose e sicura. E si dice che Israele sarà salvato nel Signore con una salvezza eterna, e non sarà confuso né confuso, mondo senza fine, Isaia 45:17 . Né è inteso a trasmettere la minima idea, come se la Chiesa di Cristo, o qualsiasi individuo della Chiesa, fosse in una situazione così critica, che non fa altro che fuggire e, come dice Giobbe, con la pelle dei denti , Giobbe 19:20 .

Poiché tale è la pienezza, la grandezza e l'onnipotenza della salvezza, come è in Cristo, che vi è in essa una ridondanza di merito, che non potrà mai essere pienamente ricompensata alla Chiesa di Gesù, per dire che non c'è più da ricevere, ed è ora interamente pagato; no, non per l'eternità. E tale è la salvezza compiuta che il Signore Gesù ha operato e introdotto, e che è per tutti, e su tutti coloro che credono; che né il peccato né Satana, né la legge né la giustizia, né la morte, né l'inferno, né la tomba, né il mondo presente, né quello futuro, possono portare una sola accusa contro gli eletti di Dio; poiché è Cristo che è morto, ed è Dio che giustifica, chi è colui che condanna? Romani 8:1

Che cosa intendeva allora l'Apostolo? Sicuramente intendeva mostrare la preziosità della salvezza. Nessuno tranne Cristo poteva salvarli. E Cristo non senza sangue. Se Cristo non lo avesse intrapreso, non ci sarebbe stato nessun altro. E non è propriamente chiamato il giusto appena salvato; quando si consideri che se Gesù l'avesse rifiutato, se Gesù avesse messo da lui il calice del tremore invece di berlo fino alla feccia, avesse avuto l'apprensione del carico del peccato, le cataratte dell'indignazione del Padre suo, e le coppe del Padre suo l'ira, i dardi infuocati di Satana e la bassezza dell'ingratitudine del suo popolo; se questi avessero preservato il Figlio di Dio dal suo proposito, le nostre anime avrebbero dovuto essere preservate dalla redenzione; e, quindi, lo Spirito Santo ci ricorda benevolmente la, preziosità di Cristo, e il suo amore, nella scarsità di una redenzione,

Lettore! ponderate bene l'argomento, e poi riecheggiate la domanda, la tremante domanda dell'Apostolo, alla quale nessuno sa rispondere: dove appariranno l'empio e il peccatore? Oh! ascoltate questo, voi tutti che dimenticate Dio; perché non ti rapisca e nessuno ti liberi?

Il Capitolo si chiude molto dolcemente e benedetto. Affidare la custodia dell'anima a Dio, facendo il bene, come un fedele Creatore, è un atto di grande fede e grazia, e nessuno, tranne l'Onnipotente Autore di entrambi, può consentire al figlio di Dio di farlo. Non si riferisce solo a un'ora che muore, ma a ogni ora che vive, e specialmente all'ora che prova. Evidentemente l'Apostolo allude alla prova infuocata, e si era appena parlato del tempo della persecuzione, quando il giudizio sarebbe iniziato nella casa di Dio.

Ma si adatta a tutti i tempi e stagioni; e tutti i casi del popolo del Signore. E prego il Lettore di notare la particolarità del titolo dato al Signore, di fedele Creatore, come fondamento di sicura fiducia, per il sicuro che rimette l'anima nella sua mano Onnipotente. Un Creatore fedele! Che cosa! Dio come Creatore è chiamato ad essere fedele? L'uomo, con la trasgressione, non ha perso tutte le promesse fatte alla sua creazione originale? Sì! sicuramente lo ha fatto.

Ma l'Apostolo guarda a Dio, in veste di Dio fedele, sulla nuova creazione in Cristo Gesù; e qui tiene Dio alla sua fedeltà, in Alleanze-promesse in Cristo Gesù. Vedi, lettore! la forza dell'argomento, su questo terreno sicurissimo. E non è a mio avviso, la più piccola bellezza e beatitudine di questa scrittura, che Dio, nel suo triplice carattere di Persona, è pienamente impegnato con questo nome glorioso, di un Creatore fedele, all'adempimento di tutte le sue promesse di Alleanza.

Dio Padre giustamente rivendica la gloria della creazione, Isaia 42:5 . A Dio il Figlio è attribuita la stessa opera gloriosa; poiché senza di lui non è stato fatto nulla di ciò che è stato fatto, Giovanni 1:3 . E Dio lo Spirito Santo era ugualmente impegnato nell'antica creazione, quando Geova, mediante la Parola il Signore, fece i cieli, e tutto il loro esercito, mediante il Soffio, o Spirito della sua bocca, Salmi 33:6 .

E, nella nuova creazione, è Dio Spirito Santo; dalla rigenerazione, che vivifica le anime delle persone, che prima erano morte nei falli e nei peccati, Efesini 2:1 Molto benedetto, quindi, sia in vita che in morte, in tempi di conforto, o tempi di persecuzione, tutti i rigenerati di il Signore contempli questo Dio-Alleanza; e affidano a lui le loro anime facendo il bene, come a un fedele Creatore..