Filippesi 1:15-30

Predicare Cristo

Filippesi 1:15

PAROLE INTRODUTTIVE

1. Alcuni predicano Cristo dell'invidia e del conflitto. Di una cosa siamo sicuri: ci è comandato di lottare seriamente per la fede una volta consegnata. Di un'altra cosa possiamo essere ugualmente sicuri: non dobbiamo predicare Cristo con contesa.

La parola in II Timoteo dice: "Il servo del Signore non deve sforzarsi". Al contrario, ci viene detto di "essere gentili con tutti gli uomini, atti a insegnare, pazienti". Con mitezza dobbiamo istruire "coloro che si oppongono".

Ogni volta che ci permettiamo di utilizzare il pulpito, dedicato al Vangelo di Gesù Cristo, come luogo per infliggere la nostra indignazione e disprezzo contro le personalità, siamo contrari allo Spirito del Maestro.

Anche nell'opporsi al peccato e alle sue devastazioni, dobbiamo farlo in uno spirito di dolore e compassione, e non in uno spirito di conflitto.

2. Alcuni predicano Cristo per aggiungere afflizione ad altri, Paolo, in Filippesi 1:16 , dice: "Chi predica Cristo di contesa, non sinceramente, supponendo di aggiungere afflizione ai miei legami".

Questo è anche peggio dell'altro. Com'era possibile che uomini che professavano di conoscere Dio e il suo Vangelo si opponessero così tanto all'apostolo Paolo? Si potrebbe pensare che le cicatrici ei legami di Paul sarebbero bastati. Ma il loro desiderio di aggiungere afflizioni su afflizioni è quasi incredibile.

Da parte nostra, pensiamo che dovremmo stare molto attenti nel condannare gli altri. È per il loro stesso Signore che stanno o cadono.

3. Altri predicano Cristo di buona volontà e di amore. Ricordate che entrambi questi partiti stavano predicando Cristo, e forse predicando Cristo con sincerità, anche se alcuni erano polemici e dediti alla lotta e all'invidia.

Coloro che predicavano con la buona volontà e con l'amore erano molto più graditi a Dio. Si resero conto che Paolo era preposto alla difesa del Vangelo, e non alla sua distruzione. Ovunque c'è amore e buona volontà, lì si manifesta lo spirito di Cristo.

4. Conclusione di Paolo. Filippesi 1:18 è una delle Scritture che apre gli stessi palpiti del cuore di Paolo. Si legge così: "Che cosa dunque? Nonostante, in ogni modo, sia in finzione, sia in verità, Cristo è predicato; e io in esso mi rallegro, sì, e mi rallegrerò".

Queste parole dovrebbero insegnare a ciascuno di noi una grande lezione. Supponiamo che alcune persone predichino Cristo in un modo del tutto contrario al nostro metodo. Finché il messaggio è vero, il Vangelo è predicato e Cristo è glorificato, rallegriamoci.

I discepoli volevano far scendere il fuoco contro alcuni che non camminavano con loro. Il Signore li rimproverò subito. È pur sempre vero che i cari santi che non sono contro Cristo sono per Lui. Possono commettere molti errori e possono sbagliare nel loro spirito, e anche in alcune delle loro posizioni dottrinali minori. Esultiamo, tuttavia, se Cristo è annunziato.

Abbiamo bisogno, oggi, nelle chiese, tra coloro che amano il Signore Gesù nella sincerità e nella verità, e lo predicano fedelmente, uno spirito di cameratismo più profondo.

I. CAUSA DI GIOIARE ( Filippesi 1:18 )

1. Gioire della predicazione di Cristo. Ricordiamo la storia di come il dottor FB Meyer sedeva sulla piattaforma ascoltando George HC MacGreggor che predicava uno dei suoi (di Meyer) Sermoni. Ha detto che il suo amico sembrava ignaro di farlo; e al dottor Meyer non sarebbe importato tanto, solo che il signor MacGreggor lo stava predicando meglio di quanto avrebbe potuto farlo. Così il dottor Meyer divenne geloso e persino arrabbiato per questo.

Improvvisamente il dottor Meyer si è svegliato al fatto che il suo spirito stava influenzando il suo buon amico MacGreggor e che MacGreggor stava perdendo potere nel suo messaggio. Quindi Meyer pregò: "O Dio, riempimi del tuo amore per MacGreggor". Mentre pregava, la sua stessa anima cominciò a sgorgare anche più del vecchio amore, e MacGreggor iniziò a predicare sempre meglio.

Paolo disse qualcosa di reale quando disse riguardo a coloro che predicavano Cristo, sperando di aggiungergli afflizione nei suoi legami: "Nondimeno, in ogni modo, sia in finzione, sia in verità, Cristo è annunziato; e in esso mi rallegro, sì, e gioirà".

2. Gioire dei risultati che seguono la predicazione di Cristo. C'è gioia per un peccatore che si pente di gioia alla presenza degli angeli. C'è gioia anche tra i santi. Quanto siamo felici quando vediamo la Parola lavorare per la salvezza dei perduti.

C'è gioia anche per il peccatore che riceve il messaggio della verità e corona Cristo come Salvatore. A Pentecoste coloro che ricevettero volentieri la sua Parola furono battezzati. Non abbiamo forse udito: "Con gioia attingerete acqua dai pozzi della salvezza"?

C'è gioia per i salvati nel tempo della venuta di Cristo. Paolo scrisse: "Perché qual è la nostra speranza, o gioia, o corona di gioia? Non siete anche voi alla presenza del Signore nostro Gesù Cristo alla sua venuta?" Quindi c'è gioia qui, e c'è gioia laggiù.

Cristo stesso gioirà. Infatti, la predicazione del Vangelo significa per Cristo la raccolta e la raccolta di coloro per i quali è morto. "Egli vedrà il travaglio della sua anima e sarà soddisfatto".

Sicuramente gioirà su tutti noi con grande gioia e con giubilo.

II. NIENTE DI VERGOGNA ( Filippesi 1:20 )

1. La prima grande attesa di Paolo "Che in nulla mi vergogno". Mi sembra che l'Apostolo avesse in vista il tribunale di Cristo. Per quanto riguardava questa terra, era disposto a essere considerato come l'offesa della terra. Questo, tuttavia, era principalmente tra i nemici della Croce. Tra i salvati, voleva essere assolto da ogni colpa. Il suo desiderio più grande, tuttavia, era di essere trovato accettevole davanti a Cristo, al tribunale di Bema ( 2 Corinzi 5:1 ).

Ci chiediamo se tutti i cristiani abbiano in mente questa come loro principale ambizione "nel nulla * * vergognarsi"? Ricordiamoci, allora, che dobbiamo sostenere quaggiù una coscienza priva di offese verso Dio e verso gli uomini. Dobbiamo vivere in un modo così devoto, che non sappiamo nulla contro noi stessi. Perché se i nostri cuori ci condannano, Dio è più grande dei nostri cuori.

"Nulla * * vergogna" nulla nel fare il male; niente nel non fare il bene. "Nel nulla * * vergognarsi" nulla che ci faccia arrossire, nulla che ci faccia allontanare da Lui alla Sua Venuta. Niente ora; niente allora.

2. La seconda grande attesa di Paolo: Che «Cristo sarà magnificato nel mio corpo». Questo è il culmine della vita cristiana facendo tutto alla gloria di Dio. Sta a noi adornare ora il Vangelo della grazia e adornare la fronte del nostro benedetto Signore in cielo; sia in vita, sia in morte, magnificare Cristo per magnificarlo ora, nel corpo, e poi, per sempre.

Non cerchiamo scuse sulla debolezza della nostra carne e sui mali del nostro cuore Dio è in grado di liberarci. Paolo una volta parlò di trascinarsi dietro un corpo di "morte". Ora parla di un corpo che magnifica Cristo. Era passato da Romani 7:1 , con i suoi gemiti e la sua disperazione, nell'ottavo capitolo, dove i peana della vita di vittoria nello Spirito risuonano la vittoria in Cristo.

Hai questo grande desiderio di magnificare Cristo nel tuo corpo? Pensa alle possibilità che erano di Paul e sono tue. "Voi siete * * che dovreste." Tu sei cosa? Una generazione eletta nata di nuovo affinché possiate mostrare le lodi di Colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua luce meravigliosa.

III. VIVERE È CRISTO ( Filippesi 1:21 )

Anni fa, almeno quarant'anni fa, abbiamo sentito il dottor G. Campbell Morgan predicare su questo testo. Ancora oggi ricordiamo il suo profilo. Lo useremo ora. Le intestazioni solo sono sue, e queste possono variare, in qualche modo, dalla mancanza di memoria.

1. Paolo voleva dire: Perché per me COMINCIARE a vivere è Cristo; cioè, Cristo è l'inizio della mia vita. A parte Lui, non avevamo mai conosciuto la vita. Egli è l' Autore e il Compitore della nostra fede.

Fu quando Lo incontrammo alla Sua Croce e credemmo in Lui che la nuova vita iniziò a fluire attraverso il nostro essere. "Alla croce, alla croce, dove ho visto per la prima volta la luce", è vero per tutti noi.

2. Paolo voleva dire: Perché per me continuare a vivere è Cristo ; cioè, Cristo è il Sostenitore della nostra vita. Se abbiamo cominciato in Lui, continuiamo anche attraverso di Lui. Egli è il Sostenitore della nostra vita, in quanto la nostra vita e la Sua sono legate insieme in una gloria indissolubile. È la storia della vite e del tralcio. I due sono collegati e interconnessi; intrecciato e intrecciato. Non si può dire esattamente dove inizia la vita del tralcio e dove finisce la vita della vite. La vita stessa del tralcio è il continuo intreccio della vita della vite.

3. Paolo voleva dire, Cristo è la potenza della mia vita; tutto ciò che faccio, lo faccio grazie alla Sua capacità. Anche ora sta dicendo: "Tutto il potere è mio, vai, ed ecco, io sono con te". Egli è il grande potere che mi permette di servirlo e di vivere per Lui. Sto vivendo ciò che Egli vive in me; Sto lavorando , quello che Lui sta lavorando in me.

4. Paolo voleva dire, Cristo è il culmine della mia vita. Tutto quello che faccio è per Lui. Non cerco il mio, ma il Suo. Faccio ogni cosa per compiacerlo e per dargli gloria. La mia grande preoccupazione è di essere trovata in Lui, accolta e approvata.

Sia che mangi o beva, faccio tutto per Lui. Se do una tazza di acqua fredda, la do nel Suo Nome.

5. Paolo voleva dire, per me vivere è produrre Cristo. Cristo è stato il prodotto della sua vita. Questo era vero perché Cristo in lui era tutto ciò che era e tutto ciò che faceva. Quando visse, Cristo visse di nuovo.

6. Paolo voleva dire che Cristo fu la grande conclusione della sua vita. Visse per poter essere per sempre con il Signore.

IV. IN UNO STRATTO TRA DUE COSE ( Filippesi 1:22 )

1. "Dimorare nella carne è più necessario per te." L'apostolo Paolo aveva conosciuto una vita molto faticosa, altruista e dolorosa. Aveva lavorato come pochi uomini avevano lavorato; Aveva rinunciato a ciò che pochi altri avevano rinunciato; aveva sofferto per Cristo come pochi hanno mai sofferto. Ora, quindi, era disposto ad andare o disposto a restare.

Nell'affrontare le due possibilità, quella di restare con i santi e quella di continuare a stare con il Signore, disse: "Sono in una stretta tra due, avendo un desiderio di partire e di stare con Cristo; il che è molto meglio: tuttavia per te è più necessario rimanere nella carne».

Fu così che Paolo disse: "Quello che sceglierò non lo so". Se visse, fu per Cristo; o se moriva era un guadagno, perché morire era stare con Cristo.

Abbiamo tempo per considerare solo l'affermazione: "Dimorare nella carne è più necessario per te. L'Apostolo desiderava ancora fare per gli altri. Un amico che era con Billy Sunday quando era in ospedale, vicino alla morte, sentì Billy La domenica prega: "Signore, se mi ridarai la mia forza, vorrei dare qualche lecca in più per te." Perché altrimenti dovremmo desiderare la vita, come cristiani, se non è per farla contare per gli altri? Se non fosse che potessimo salvare alcuni e condurre altri a camminare più vicini a Dio, faremmo meglio ad andare con Lui.

2. "Stare con Cristo, che è molto meglio". Poco dopo, Paolo scrisse ai Filippesi e disse: "Voi siete la mia gioia e la mia corona".

In Filippesi 1:22 Paolo disse, riferendosi evidentemente ai santi che avrebbe dovuto incontrare di là: "Questo è il frutto della mia fatica".

Non c'era paura con Paul mentre guardava nell'aldilà. È arrivato al punto di dire che era molto meglio. Sapeva che morire era un guadagno perché morire era stare con Cristo. Anche quello fu il frutto del suo lavoro.

Anche noi dovremmo vivere nella gloriosa attesa di essere per sempre con il Signore.

V. L'IDEALE DI VITA DI PAOLO ( Filippesi 1:22 )

1. La promozione della tua gioia e della tua fede. Le parole sopra esprimono la concezione di Paolo di continuare a vivere tra i fratelli. Disse che aveva fiducia che sarebbe rimasto e avrebbe continuato con i santi. Non aveva pensato, però, di riposarsi; e non sentiva alcun desiderio di smettere di servire. Finché una goccia di sangue era nel suo corpo, voleva spendere ed essere speso a favore dei santi.

Un uomo che aveva lavorato così a lungo, non sapeva come riposarsi. La signora Neighbor ed io fummo scortati a Betlemme nella prigione in cui Jerome tradusse la Bibbia. Ci siamo meravigliati che in un luogo sotterraneo, con una semplice torcia tremolante, si potesse avere il coraggio della fede e l'energia dello Spirito per intraprendere un compito così grande. C'è, tuttavia, in tutti i veri santi, qualcosa dentro di loro che non li lascerà andare.

Geremia disse: "Non * * parlerò più nel suo nome". Le sue persecuzioni erano così dure, e la gente era così indurita contro di lui, che sembrava dire: "A che serve?" Poi aggiunse: "Ma la sua Parola era nel mio cuore come un fuoco ardente * * e non potevo restare".

C'è qualcosa nel cuore del vero credente che lo spinge a favore ea favore degli altri per promuovere la loro gioia e la loro fede!

2. La vita più abbondante. Paul non era soddisfatto di salvare le persone. Voleva vedere Cristo formato in loro. Voleva che crescessero nella misura della statura di Gesù Cristo. Voleva che la loro gioia fosse più abbondante in Gesù Cristo.

Dobbiamo ricordare che ci sono sempre livelli più alti, una visione più santa e una pienezza allargata del Signore per tutti i santi. Facciamo la nostra parte per realizzare questo.

VI. Spettegolare il Vangelo ( Filippesi 1:27 )

1. "Lasciate che la vostra conversazione sia come si conviene al Vangelo di Cristo". Il nostro versetto della Scrittura è così meraviglioso. Questo è il modo in cui si legge: "Solo che la tua conversazione sia come diventa il Vangelo di Cristo".

C'è un piccolo versetto in Tito dove leggiamo di adornare il Vangelo o, la dottrina di Dio. Qui leggiamo del nostro vivere adornando il Vangelo. La parola "diventa" per noi suggerisce un pensiero simile con la parola "adornare". Un vestito diventa chi lo indossa quando la adorna e la rende più bella.

Il Vangelo di Cristo è così meraviglioso che ci sembrerebbe impossibile, con la nostra conversazione, renderlo più bello, eppure è proprio quello che possiamo fare. Possiamo mettere il Vangelo nel nostro modo di vivere, nel nostro modo di parlare; possiamo spettegolare il Vangelo con parole scelte e scelte, e così glorificarlo e magnificarlo.

Ci sembra che tutto il pensiero di Paolo sia che i santi debbano parlare continuamente del Signore. Non è una semplice affermazione negativa, che non dobbiamo permettere che la nostra conversazione danneggi il Vangelo. Ciò dovrebbe essere affermato con un "Non lo farai". Lo Spirito Santo cerca piuttosto un positivo ingrandimento e glorificazione del Vangelo.

Abbiamo visto uomini e donne che raramente parlano senza raccontare la storia dell'amore di Dio. Sembra naturale per loro parlare del Signore Gesù come lo è per loro respirare. Non ti aspetti altro da loro.

Altri cristiani che abbiamo incontrato non sembrano mai avere nulla da dire su Cristo nel corso generale della loro conversazione. Parlano molto, in ogni modo, di tutto; ma in nessun modo dialogano sul Vangelo.

2. "Rimani saldo in uno spirito, con una mente". Non era solo per l'individuo isolato che Paolo pregava; era piuttosto per tutta la Chiesa tutti i santi. Voleva che spettegolassero il Vangelo con unità di spirito e di mente. Voleva che lottassero insieme per la fede del Vangelo. Questo era il potere della Chiesa Primitiva. Erano insieme, con un cuore e una mente in Cristo. Scismi e divisioni non erano ancora noti. Le carnalità non erano ancora sorte.

Dio conceda che ancora una volta possiamo avere una chiesa unita, tutta spirituale, tutta che conversa con Cristo e tutta che lotta per la fede.

VII. IN CONTO DI CRISTO ( Filippesi 1:28 )

1. "Nel nulla terrorizzato dai tuoi avversari". Quando i santi sono perseguitati c'è un evidente doppio segno. Primo, è un segno che gli avversari sono figli della perdizione, che sono perduti. In secondo luogo, è un segno evidente che i salvati sono figli della salvezza e di Dio.

Perché allora dovremmo essere terrorizzati? Il nemico non può fare altro che distruggere i nostri corpi; e possono farlo solo nella volontà di Dio. Tutti i nemici che Satana può raccogliere non possono toccare le nostre gioie eterne, né possono fare altro che affrettare il giorno in cui vedremo il nostro Signore.

2. Ai santi è dato di soffrire. Filippesi 1:29 dice: "Poiché a voi è dato in favore di Cristo, non solo di credere in lui, ma anche di soffrire per lui".

Mi chiedo se a tutti noi piaccia la parola "anche" e le parole "non solo". " Non solo per credere * * ma anche per soffrire."

Credere è ricevere. È ottenere la vita eterna. La fede è la mano che prende. Questo ci piace molto. Giustamente ci rallegriamo della vita eterna, ma Dio ci dice che non è solo credere. La fede deve essere seguita dalla confessione, dalla separazione dal mondo, dalla dedizione a Cristo. La fede deve essere seguita da un santo fidanzamento a nostro Signore. La fede, quindi, comporta la sofferenza per amor Suo. Se Egli ha sofferto, non soffriranno anche coloro che si schierano con Lui?

Se è fuori dal campo; e se andiamo da Lui, anche noi dobbiamo uscire dall'accampamento.

Il Signore Gesù non ha mai reso facile avere un discepolo. Disse chiaramente: "Nel mondo avrete tribolazione". Disse anche: "Se il mondo vi odia, sappiate che ha odiato me prima di odiare voi".

Così Paolo prese una posizione simile. Come può qualcuno di noi aspettarsi di vivere una vita santa, senza subire i sogghigni di coloro che trovano strano che non corriamo con loro nello stesso eccesso di sommossa?

UN'ILLUSTRAZIONE

L'arte della fotografia è ora così perfetta che l'intero lato di un grande giornale può essere preso in miniatura così piccolo da poter essere tenuto in un piccolo spillo o bottone, eppure ogni lettera e ogni punto sono perfetti. Così l'intera vita di Cristo è fotografata in una piccola frase "Non per essere ministrato, ma per ministrare". Non è venuto per essere servito. * * È venuto a servire. Andava in giro facendo del bene. Si è completamente dimenticato.

Ha servito tutti coloro che ha incontrato che avrebbero ricevuto il Suo servizio. Alla fine ha dato la sua vita nel più assoluto servizio, dandogli un riscatto per gli altri. Egli non venne per essere servito, ma per servire. Dici di voler essere come Cristo. Lo preghi di stampare la Sua stessa immagine sul tuo cuore. Ecco, allora, l'immagine. Non è un vago sogno di perfezione a cui dobbiamo pensare quando chiediamo di essere fatti come Cristo. I vecchi monaci pensavano di essere sul punto di diventare come Cristo quando andavano nel deserto, lontano dagli uomini, per vivere in celle fredde o su alte colonne.

Ma non è questo il pensiero che suggerisce questa immagine. "Ministrare" questa è la cosa simile a Cristo. Invece di fuggire dal mondo, dobbiamo vivere tra gli uomini, servirli, cercare di benedirli, fare loro del bene, dare la nostra vita per loro. JR Miller.