Filippesi 1:1-14

I Santi in Cristo Gesù

Filippesi 1:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Stiamo entrando in un Libro davvero straordinario scritto dallo Spirito Santo tramite Paolo. È un Libro che svela molte di quelle caratteristiche tenere e gentili che contraddistinguono la mentalità spirituale in Cristo Gesù. A titolo di introduzione cercheremo di svelare alcuni di quei tocchi interiori che abbondano nei versetti iniziali.

1. La gioia del cameratismo in Cristo Gesù. "Paolo e Timoteo": così si apre il capitolo. La congiunzione "e" ci sembra rivelare l'unione tra le due vite. Non è solo Paolo, né è solo Timoteo, anzi, è "Paolo e Timoteo".

E chi era Paolo? Fu uno dei più grandi predicatori di ogni epoca, o di tutte le età, un vero pilastro di forza, una torre tra i monti delle talpe.

E chi era Timoteo? Un giovane, finora immaturo, e per la maggior parte sconosciuto nella Chiesa primitiva. Certamente un giovane provato e sincero, e un giovane che da bambino aveva conosciuto le Scritture ma solo da giovane.

Com'è bello "Paolo e Timoteo". Ecco una visione interna dell'umiltà di spirito di Paolo da un lato, e del suo spirito di negazione di sé, dall'altro. L'anziano aveva cameratismo con il più giovane, il veggente con lo studente; il principiante con il guerriero del Calvario ben stagionato. Anche così dovrebbe essere.

2. La legittima denominazione di tutti i leader. "I servitori di Gesù Cristo". Eccolo di nuovo. Erano compagni in servitù. Paul non aveva mai superato il suo senso di schiavitù. Non aveva mai cercato di apporre certi segni che potessero designare il suo posto più alto di autorità in Cristo. Non portava "righe" sulla spalla come spalline d'onore; portava segni sul suo corpo.

Paolo mai, mai si è innalzato al di sopra del posto di uno schiavo. Anche le sue ultime Lettere conservarono il segno del suo umile posto di servitore. Era tutt'uno con Timoteo, perché entrambi erano servitori simili.

3. L'unità dei santi. L'Epistola non è indirizzata a nessun gruppo certo e specificato di cristiani a Filippi. L'indirizzo recita: "A tutti i santi". Questo è il modo in cui dovrebbe leggere. Tra i santi a Filippi c'erano i ricchi ei poveri, gli alti e gli umili, i capi ei capi, la nobiltà e il plebo; tuttavia, Paolo disse: "A tutti i santi".

4. Il segreto dell'unità "in Cristo Gesù". Quando si tratta di premi c'è una differenza necessaria; quando si tratta di regnare con Cristo c'è una distinzione. Mai, tuttavia, c'è differenza nei regni della grazia. In Cristo Gesù è "tutti i santi". Nel regno del Regno è "A chi vince concederò di sedere con Me sul Mio trono".

La grazia non fa mai distinzioni tra i santi, perché la grazia è uguale per tutti.

5. Il Padre non è escluso nel saluto di Paolo. Filippesi 1:2 dice: "Grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo".

Se è Paolo e Timoteo, in Filippesi 1:1 , è il Padre e il Figlio in Filippesi 1:2 . Alcuni vorrebbero leggesse "Paolo e Cristo". Lascerebbero cadere Timoteo e dimenticherebbero che il Padre entra.

Amati giovani, non dimentichiamo che è Dio, il Padre, che ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito . Non dimentichiamo che è Dio che raccomanda il suo amore verso di noi, in quanto Cristo è morto per i peccatori.

I. LO SPIRITO DI GRATITUDINE E DI APPREZZAMENTO ( Filippesi 1:3 1,3-5 )

1. Ricordarsi l'un l'altro. Paolo disse: "Ringrazio il mio Dio per ogni ricordo di te". Il suo ricordo era spontaneo. Non c'era bisogno che gli si ricordasse che pensava spesso a loro, ricordando i cari volti e le persone amate che conosceva e amava a Filippi. Li ha ricordati e ha ringraziato Dio per loro. Se lo avevano maltrattato in qualcosa, o lo avevano trascurato di tanto in tanto, se ne dimenticava; se di tanto in tanto gli avevano fatto una ferita, la superava. Tutto ciò che ricordava erano il loro amore e la loro gentilezza, e ringraziò Dio per tutto questo.

2. Pregare gli uni per gli altri. Si legge in modo così delizioso: "Sempre in ogni mia preghiera per tutti voi che fate richiesta con gioia". Ecco le parole costruite come un grande edificio. Avrebbe potuto scrivere semplicemente: "Prego per te". Ma lui disse: "Prego sempre per te". Avrebbe potuto fermarsi a questo, ma ha detto: "Prego sempre in ogni preghiera". Ciò, tuttavia, non soddisfaceva il cuore di Paolo. Perché continuava e diceva che pregava sempre con gioia.

Ecco una grande nota climatica. Possiamo pregare gli uni per gli altri di tanto in tanto, ma non lo facciamo in ogni preghiera. Possiamo pregare gli uni per gli altri, eppure non provare un vero brivido di gioia nel pregare in questo modo.

Dio ci dia più spirito di amore e gioia nelle nostre preghiere.

3. Il grande tema della preghiera di Paolo. Filippesi 1:5 lo dà. "Per la vostra comunione nel Vangelo dal primo giorno fino ad oggi".

Ecco qualcosa di molto vitale per la vita cristiana: il cameratismo dei santi. A dire il vero, la nostra principale comunione è con il Padre e con Suo Figlio nostro Signore Gesù Cristo; eppure, in Lui, abbiamo comunione gli uni con gli altri.

II. LA GRANDE SICUREZZA ( Filippesi 1:6 )

1. Paolo non espresse fiducia nella capacità dei santi di Filippi di salvarsi. Paolo amava quelli di Filippi che conoscevano il Signore e diceva molte cose buone su di loro; sapeva però che la certezza della loro salvezza finale, proprio come l'inizio della loro fede, non dipendeva da loro stessi. Cristo è il Salvatore. È anche il Custode. Cristo è il Principio ed è anche il Compitore della redenzione.

Fu l'Apostolo a gridare di se stesso: "So in chi ho creduto e sono persuaso che può mantenere ciò che gli ho affidato fino a quel giorno".

La nostra carne non è il nostro Salvatore. Le nostre buone azioni non sono il nostro Salvatore. Né confidiamo in noi stessi, ma nel Signore.

2. Paolo aveva tutta fiducia in Cristo.

(1) Sapeva che Cristo iniziò l'opera buona nei santi. Era Lui che era morto e aveva terminato l'opera redentrice del Calvario. Fu lo Spirito che li convinse di peccato e che, sulla loro fede, li vivificò a nuova vita.

(2) Sapeva che Cristo era il compimento della nostra fede. In Ebrei 12:1 leggiamo di "Guardare a Gesù, l'autore e il compitore della nostra fede". Questo è il messaggio ai Filippesi: "Chi ha iniziato in voi un'opera buona, la compirà fino al giorno di Gesù Cristo".

(3) Sapeva che il grande culmine della redenzione era "il giorno di Gesù Cristo". Quello è il giorno della redenzione dei nostri corpi. Quello è il giorno in cui saremo riuniti a Lui nei cieli, per essere per sempre con il Signore.

III. IL LUOGO DELL'AFFETTO ( Filippesi 1:7 )

1. Paul ha detto "Penso a tutti voi". C'è quello nella vita cristiana che unisce vita a vita. C'è una considerazione e una premurosa sollecitudine l'uno per l'altro in Cristo, che supera ogni limite.

2. Paolo disse: "Ti ho nel mio cuore". Comunque. Il cuore non è la sede del nostro affetto? Il cuore non è il posto giusto per nascondere i nostri amici più veri? L'amore cristiano è un amore santo. È la più bella di tutte le cose sulla terra. "Ora dimora fede, speranza, carità (amore), questi tre"; ma il più grande di questi è l'amore.

Quando abbiamo l'amore di Dio nei nostri cuori, abbiamo anche amore gli uni per gli altri. Infatti, se un uomo dice: "Io amo Dio", e non ama suo fratello, come abita in lui l'amore di Dio?

3. Paolo disse: "Voi siete tutti partecipi della mia grazia". Evidentemente l'Apostolo rievocava quei giorni in cui compiva i suoi viaggi missionari. Furono i santi di Filippi a ristorarlo spesso. Furono loro che lo aiutarono a portare avanti il ​​suo compito di predicare il Vangelo a tutti i santi ea tutti gli uomini.

L'Apostolo si riferiva anche alla loro comunione con lui nelle sue sofferenze nel carcere romano. Lo chiamava "i miei legami". Sia nell'ora dei suoi viaggi e della sua libertà, sia nell'ora della sua carcerazione, i Filippesi furono sempre gli stessi nella loro devota assistenza all'Apostolo.

La cosa migliore è questa: Paolo chiamava sia i suoi viaggi missionari che la sua prigionia: "Grazia mia". Sembrava che contasse tutta la gioia di soffrire, e anche una grazia di Dio di essere imprigionato.

IV. GLI ANIMALI DI UN CUORE VERO ( Filippesi 1:8 1,8-9 )

1. La profondità del cuore interiore di Paolo pulsa. Paolo disse: "Dio è la mia testimonianza, quanto io desidero ardentemente dopo di voi tutti nelle viscere di Gesù Cristo". Si penserebbe ora a Paul come a un amante devoto, assente dalla persona che amava, ma che desiderava sempre lei. In effetti, era un amante. Innanzi tutto amava Dio; e poi amò tutti i santi. Tuttavia, Paolo aveva un amore molto speciale per i santi di Filippi. Chiamò Dio a registrare la grandezza del suo amore e dei suoi desideri per il benessere di coloro che aveva condotto a Cristo.

Non basta avere un vero servizio a favore degli altri. Dobbiamo avere un servizio che tiri le corde del cuore.

Nostro Signore Gesù ebbe compassione di molti. Amava la gente comune. La parola "compassione" ha una splendida definizione in Filippesi 1:8 , quando Paolo disse: "Io desidero tutti voi nelle viscere di Gesù Cristo". Sembrava dire: I miei desideri per te sono di una fibra simile a quelli di Cristo Gesù. Infatti, ha detto, sono in Gesù Cristo.

2. La preghiera struggente. Filippesi 1:9 ci dà queste parole: "E questo ti prego, che il tuo amore abbondi sempre più in scienza e in ogni giudizio". Che amassero Dio non c'era dubbio; ma Paolo pregò per loro, perché abbondassero nell'amore. Non ha suggerito che in un momento potrebbero essere resi perfetti nell'amore, perché ha detto: "Ancora sempre di più".

V. LE COSE ECCELLENTI ( Filippesi 1:10 )

Ci sono due cose straordinarie in Filippesi 1:10 :

1. "Affinché tu possa approvare cose eccellenti". Ci chiediamo se sarebbe difficile per i giovani fare un elenco di quelle cose che apprezzano molto, di quelle che sono eccellenti nelle loro concezioni.

Le loro "cose ​​eccellenti" sarebbero state le stesse che Paolo aveva in mente quando, nello Spirito Santo, scrisse ai Filippesi?

Dio ha le Sue cose buone e le Sue cose migliori; Ha anche il meglio di sé. Ci sono cose che sono persino superlative agli occhi di Dio. Sono le cose eccellenti. Sono eccellenti perché eccellono. Sono ottimi perché non contaminati dalla carnalità. Sono eccellenti perché sono brillanti poiché brillano nel regno delle grazie cristiane.

Non abbiamo dubbi che l'amore, l'amore per Dio e l'amore per tutti i santi, così come l'amore per un mondo perduto, sarebbero in testa alla lista. Quando Paolo scrisse dell'amore, lo chiamò il modo più eccellente . È il più eccellente, perché l'amore eccelle in tutte le cose.

Nelle cose più eccellenti dobbiamo riporre la fede e la speranza e la pace e la gioia, e tutti i frutti dello Spirito.

Il fatto è che il nostro prossimo versetto, Filippesi 1:11 , chiama queste cose "i frutti della giustizia".

2. "Affinché siate sinceri e senza offese". Abbiamo due cose qui, in una:

(1) Sincerità significa realtà. È qualcosa che non conosce compromessi e non mostra alcun camuffamento. È l'oro provato nel fuoco. È il genuino e non il falso. Suona vero sotto ogni prova.

(2) "Senza offesa" significa prima di tutto ciò che Paolo ha detto: "Non so nulla da (contro) me stesso". Significa: "La mia coscienza è priva di offese verso Dio e verso gli uomini".

L'offesa, quindi, può essere verso Dio, da un lato, e può essere verso i nostri fratelli, dall'altro. La vita cristiana ideale è una vita che non mangia mai carne, se la carne fa offendere un fratello. Invece di trascinarsi verso il basso, si solleva.

VI. I FRUTTI DELLA GIUSTIZIA ( Filippesi 1:11 )

1. La chiamata di Dio è una chiamata a portare frutto. Non dimenticheremo mai le parole di nostro Signore riguardo a "frutto, più frutto e molto frutto". Nei giorni dell'Antico Testamento il Signore gli piantò una vite fuori dall'Egitto. Fece mettere radici profonde e riempì il paese. La sua vite mandò i suoi rami al mare e i suoi tralci al fiume.

Quando oggi vediamo quella vite, troviamo le sue siepi spezzate, e tutti quelli che passano accanto la strappano. "Il cinghiale del bosco lo consuma e la bestia selvaggia del campo lo divora".

Perché questa vite è stata bruciata dal fuoco? Perché è stato calpestato? Non c'è che una risposta: il Signore ha atteso che portasse frutto, anche uva, ma ha portato uva selvatica.

Israele oggi è percossa davanti all'Onnipotente perché era una vite infruttuosa. Il Signore ha piantato anche un'altra vite e cerca frutto. A questa vite si riferiva Paolo quando disse "essere ripieno dei frutti della giustizia".

2. La chiamata di Dio è una chiamata alla gloria e alla lode di Dio. Non dobbiamo portare frutto per poter glorificare noi stessi. Sta scritto: "Qui è glorificato il Padre mio, perché portiate molto frutto".

Tutto ciò che facciamo dovrebbe essere fatto a gloria di Dio. Nessuno si glori nella carne e nessuno si glori negli uomini. Chi si gloria, si glori nel Signore. Se non dobbiamo gloriarci nella carne, allora non dovremmo vivere per ottenere la gloria umana.

Amiamo l'affermazione dell'Antico Testamento: "Affinché possano essere per Me un popolo, un nome, una lode e una gloria".

Il Nuovo Testamento la mette così: "Voi siete una generazione eletta, un sacerdozio regale, una nazione santa, un popolo particolare". Ma perché siamo queste quattro cose? La Scrittura è chiara: "Affinché annunziate le lodi di Colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua luce meravigliosa".

VII. L'ULTERIORE DEL VANGELO ( Filippesi 1:12 )

1. Un nuovo modo di giudicare gli eventi che ci accadono. L'apostolo Paolo disse: "Le cose che mi sono accadute sono andate piuttosto a favore della promozione del Vangelo". Voleva che i Filippesi capissero queste cose.

L'Apostolo non ostentò le sue sofferenze ei suoi dolori come se fosse stato maltrattato, mal giudicato e perfino abbandonato da Dio. Piuttosto raccolse tutto ciò che poteva capitargli: tutte le angosce, tutte le percosse, i digiuni, i naufragi, la prigionia a Roma, tutti questi, disse, hanno avuto uno scopo e un risultato: la promozione della Vangelo.

Saremmo disposti a lavorare in umiliazioni oltre misura, in carceri più frequenti, in molte morti, se pensassimo che così il nostro ministero potrebbe essere reso più efficace per Cristo?

2. Un nuovo modo di predicare Cristo. Filippesi 1:13 è mirabile: «affinché i miei vincoli in Cristo siano manifesti in tutto il palazzo e in tutti gli altri luoghi».

Pensateci: Paolo stava predicando il Vangelo non solo con le sue labbra, ma anche con i suoi legami. Non era tanto ciò che disse che aveva impressionato il re nel palazzo di Roma, quanto il modo in cui sopportò la sua prigionia. C'era qualcosa in Paolo stesso; nel suo amore, gioia, pazienza e fedeltà, che magnificarono Cristo.

3. Un nuovo modo di incoraggiare gli altri. L'Apostolo disse anche che i fratelli nel Signore si fidarono dei suoi legami e furono resi più audaci a dire la Parola senza timore.

UN'ILLUSTRAZIONE

Spesso commettiamo un grande errore, pensando che Dio non ci guida affatto, perché non possiamo vedere lontano. Ma questo non è il Suo metodo. Si impegna solo affinché i passi di un uomo buono siano ordinati dal Signore. Non l'anno prossimo, ma domani. Non il prossimo miglio, ma il prossimo cantiere. Non l'intero motivo, ma il punto successivo nella tela. Se ti aspetti di più, rimarrai deluso e * * finirai nell'oscurità.

Ma questo ti assicurerà di guidare nel modo giusto, come riconoscerai quando lo rivedrai dalle colline di Gloria. Non possiamo ponderare troppo a fondo le lezioni della nuvola date nella squisita lezione per immagini sulla guida in Numeri 9:15 . Cerchiamo di guardare abbastanza in alto per una guida. Incoraggiamo le nostre anime a sperare solo in Dio, finché non ci sia dato.

Coltiviamo quella mansuetudine che Egli guiderà nel giudizio. Cerchiamo di essere di rapida comprensione, per poter vedere il minimo segno della sua volontà. Stiamo con i fianchi cinti e le lampade accese, per essere pronti a obbedire. FB Meyer.