Filippesi 3:4-14

Sette coppie di cose

Un messaggio di contrasti

Filippesi 3:4

PAROLE INTRODUTTIVE

C'è molto detto nella Bibbia a titolo di contrasto. Il paradiso è in contrasto con l'inferno; la vita è contrapposta alla morte; il giusto si contrappone all'ingiusto; la luce con le tenebre, la verità con l'errore.

La nostra Scrittura circoscrive alcuni contrasti biblici con una parola comune a tutti noi, la parola "cose".

Ci sono le cose prima, in contrasto con le cose dietro; ci sono le cose che sono spirituali, in contrasto con le cose che sono carnali. Ci sono cose visibili, in contrasto con cose invisibili. Le cose antiche si contrappongono alle cose nuove; le cose della carne, contro le cose dello Spirito; le cose di un uomo, contro le cose di Dio. Infine, abbiamo le cose che possono essere scosse, poste di fronte alle cose che non possono essere scosse.

Man mano che il messaggio avanza, discerneremo quanto sia ampio il divario tra gli ideali più elevati che governano la parola, l'opera e il cammino dell'uomo, e quelli che governano l'Altissimo.

È eminentemente vero che quando si diventa una nuova creatura in Cristo Gesù, le cose vecchie passano e tutte le cose diventano nuove. La vita rigenerata si muove in una sfera sconosciuta all'uomo di mondo. Le cose che una volta amava, le odia; e le cose una volta odiate, sono amate.

Quanto sono alti i cieli sopra la terra, tanto sono alti i concetti della nuova vita sopra la vecchia. Una volta amavamo le cose terrene, ora amiamo le celesti; una volta vivevamo per noi stessi, ora viviamo per Dio; una volta eravamo cittadini in un regno terreno, con i nostri tesori depositati qui; ora siamo cittadini di una sfera celeste e stiamo accumulando i nostri tesori molto al di sopra delle sfere terrestri.

Quando Gesù Cristo camminava in mezzo agli uomini, disse: "Nessuno è salito al cielo, se non colui che è disceso dal cielo, il Figlio dell'uomo che è nei cieli". Così, mentre Cristo era quaggiù, era lassù. Tutto nella vita del Signore Gesù Cristo era in contrasto con la vita di coloro con cui Egli si mescolava.

Gli uomini cercavano l'applauso degli uomini; Non ha ricevuto l'onore che viene dal basso. Gli uomini cercavano le proprie cose, Egli cercava le cose degli altri e di Dio. Gli uomini adoravano le ricchezze, l'onore e l'erudizione umana: non aveva dove posare il capo; Era disprezzato e rifiutato dagli uomini; Era senza "lettere", non avendo mai imparato.

Dovrebbero esserci sempre gli stessi contrasti tra i salvati e i non salvati. Siamo nel mondo, ma non ne siamo. Tutta la vita del credente nei suoi scopi, nelle sue concezioni, nei suoi amori, deve emergere in audace rilievo contro le mete, le concezioni e gli amori del non credente. Quando entrambi amano le stesse cose, vivono allo stesso modo, fanno le stesse azioni, si attengono agli stessi ideali, percorrono gli stessi sentieri, qualcosa è radicalmente sbagliato.

Siamo chiamati ad essere un popolo particolare; un popolo che è nel mondo, ma non di esso; un popolo che non bada alle cose terrene.

I. LE COSE ANTICHE E LE NUOVE ( 2 Corinzi 5:17 )

Quando il peccatore viene dal Salvatore, c'è un'opera definita di grazia compiuta nel suo cuore. È nato dall'alto; è creato da Dio ad immagine di Colui che lo ha creato; è reso partecipe della natura divina; si riveste di un uomo nuovo, che, dopo Dio, è creato nella giustizia e nella vera santità.

Quanto è grande il cambiamento! È come prendere congedo dalla casa e dal paese per dimorare in una nuova terra e in una nuova sfera.

La vecchia vita è lasciata indietro; è considerato morto; è reso impotente; è lasciato nella tomba. La nuova vita è regnante; è una realtà benedetta, pulsante, pulsante, energizzante.

1. Quali sono le cose vecchie che scompaiono? In Efesini leggiamo ciò che eravamo prima che la grazia ci incontrasse. Eravamo morti grazie a Dio, questa è una "cosa vecchia" che è morta! Non conosceremo mai la morte eterna, perché siamo passati dalla morte alla vita.

Abbiamo camminato nel tempo passato secondo il corso del mondo che è passato perché, se uno ama il mondo, l'amore del Padre non è in lui.

Abbiamo camminato secondo il principe della forza dell'aria, lo spirito che ancora energizza i figli della disobbedienza; ci rallegriamo che il potere di Satana sia scomparso e che Dio ci abbia guidati sulla scia del Suo trionfo. Infatti, siamo seduti con Lui molto al di sopra di tutti i principati e le potenze.

Una volta abbiamo avuto la nostra conversazione nelle concupiscenze della carne loda Dio, che è passato! La nostra conversazione ora è di Lui e della Sua grazia e gloria.

Una volta abbiamo soddisfatto il desiderio della carne e della mente. Anche questo è passato ora che camminiamo nello Spirito e pensiamo alle cose dello Spirito.

Eravamo figli dell'ira, ora siamo figli della gioia e della benedizione.

Eravamo lontani, ora siamo avvicinati dal Sangue di Cristo; eravamo stranieri, ora siamo concittadini dei santi e membri della casa di Dio; eravamo estranei ai patti della promessa, senza speranza e senza Dio nel mondo; ora siamo bambini; ora abitiamo sotto il nuovo patto; ora viviamo, cerchiamo quella Beata Speranza, e siamo figli di Dio.

2. Quali sono alcune delle "tutte le cose" che sono diventate nuove? Abbiamo una nuova e duratura comunione con il Padre e con Suo Figlio, nostro Signore Gesù Cristo. Abbiamo un nuovo Paraclito, il benedetto Spirito Santo che cammina al nostro fianco, ci conforta e ci guida, ci insegna e ci sopporta. Abbiamo un nuovo cammino, in un modo nuovo, con un nuovo gruppo di compagni.

"Fuori dalla mia schiavitù, dal dolore e dalla notte,

Gesù, vengo! Gesù, vengo!

Nella tua libertà, letizia e luce,

Gesù, vengo a te!

dalla mia malattia alla tua salute,

Per la mia mancanza e nella tua ricchezza,

dal mio peccato e dentro te stesso,

Gesù, vengo a te!"

II. LE COSE DIETRO E LE COSE PRIMA ( Filippesi 3:13 )

Paolo aveva molte cose davanti a sé quando era conosciuto come Saulo di Tarso, il persecutore dei cristiani. Aveva davanti a sé lodi e lodi umani. Aveva in vista un seggio nel Sinedrio, con riconoscimento come leader e studioso. Aveva onore e privilegio mondiale, con potere e prestigio come obiettivo delle sue ambizioni.

Quando Paolo incontrò Cristo sulla via di Damasco, tutte queste cose, che erano state la meta della vita, le cose di prima, furono considerate come rifiuti, adatte solo alla spazzatura, e divennero le cose dietro.

Al posto delle cose gettate "prima", Paolo mise altre cose al loro posto. Le cose che ora cercava erano cose dimoranti, cose spirituali, cose celesti. Ora voleva conoscere Cristo e la potenza della sua risurrezione. Ora desiderava la comunione con Cristo nelle Sue sofferenze e desiderava essere conforme alla Sua morte.

Paolo aveva una grande ambizione suprema ed era quella di vincere Cristo e di essere approvato davanti a Lui alla fine del suo viaggio terreno. Le cose che un tempo erano così amate e così care, ora non solo erano state poste dietro di lui, ma erano state dimenticate.

Paul non era in alcun modo la "moglie di Lot". voltarsi e guardare indietro a ciò che aveva perso; non era in alcun modo come Israele, desideroso di tornare in Egitto e nei suoi vasi di carne conditi con aglio e cipolle.

Paolo dimenticò le cose che un tempo erano considerate guadagni mentre si muoveva verso le cose che erano prima. Infatti Paolo premeva, allungava il collo, metteva tutto il vigore di tutto il suo essere nel tendere alle cose prima.

Dio ci renda simili!

Mosè lasciò l'Egitto con le sue ricchezze e i suoi piaceri, come aveva visto prima le cose, e si premette verso di esse. Davide ha sempre vissuto con il Signore davanti alla sua faccia. Camminiamo, facendo delle cose a venire le cose grandi, le cose durevoli ed eterne.

"Signore, sollevami e lasciami stare,

Per fede sulla terra di confine del cielo,

Un piano più alto di quello che ho trovato,

Signore, pianta i miei piedi su un terreno più elevato".

III. LE COSE DELLA CARNE E LE COSE DELLO SPIRITO ( Romani 8:5 )

1. Le cose della carne. Ecco un contrasto che vale la pena considerare. La carne rappresenta la vita personale; il vecchio, l'uomo della stirpe di Adamo; l'uomo carnale e carnale. Paolo scrisse: "So che in me (cioè nella mia carne.) non abita alcuna cosa buona". La carne, quindi, rappresenta quella parte dell'uomo che è chiamata "me". La carne allora è "meismo"; è l'"io", l'"io".

La carne non ha nulla di buono in essa. "Sé", l'uomo naturale, è quella parte di cui David scrisse: "Mia madre mi concepì nel peccato". Le opere della carne sono manifeste. Includono cose come "impurità, lascivia, * * odio, * * ira, conflitto, sedizioni, eresie, invidie, omicidi, ubriachezza, baldoria e simili,"

Le cose della carne sono quelle cose che appartengono alla carne, emanano dalla carne, adornano la carne.

La carne non può dare la vita, perché è del tutto corrotta; non è soggetto alla Legge di Dio, "neanche può esserlo". Coloro che vivono secondo la carne non possono piacere a Dio.

2. Le cose dello Spirito. Noi, che siamo di Cristo, abbiamo crocifisso la carne con il suo affetto e le sue concupiscenze. Noi, che siamo alla ricerca dello Spirito, ci occupiamo delle cose dello Spirito. Noi, che siamo secondo lo Spirito, mortifichiamo le opere del corpo. Dio ha detto: "Camminate nello Spirito e non adempierete le concupiscenze della carne".

Ecco una questione vitale. Ognuno esamini se stesso per scoprire la vera forza motrice della sua vita. Se siamo figli di Dio, lo Spirito abita in noi; lo Spirito ci guida, ci insegna, ci rafforza e per Lui gridiamo: "Abbà, Padre".

"Se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è suo".

"E la sua voce gentile che sentiamo,

Morbido come il respiro dell'uniforme,

Che controlla ogni colpa, che calma ogni paura,

E parla del Cielo.

E ogni virtù che possediamo,

E ogni vittoria vinta,

E ogni pensiero di santità,

Sono solo suoi.

Spirito di purezza e grazia,

La nostra debolezza che compiange vede;

Oh, fa' del nostro cuore la tua dimora,

e più degno di te».

IV. LE COSE DI UN UOMO E LE COSE DI DIO ( 1 Corinzi 2:11 )

1. Le cose di un uomo. Queste sono le cose che un uomo è, in se stesso. Includono tutto ciò che è contenuto nel genio e nella saggezza dell'uomo. Sotto questa voce c'è la saggezza di questo mondo, ma questa è follia con Dio. Di nuovo poniamo qui le cose che sono potenti nel mondo; eppure leggiamo che "la debolezza di Dio è più forte degli uomini". E "Dio ha scelto le cose stolte del mondo per confondere i saggi; e Dio ha scelto le cose deboli del mondo per confondere le cose potenti; e le cose vili del mondo, e le cose dispregiate, ha Dio ha scelto, sì, e le cose che non sono, per ridurre a nulla le cose che sono".

Le cose dell'uomo sono quelle cose su cui gli uomini fanno affidamento; le cose su cui gli uomini edificano le loro cose millantate e fidate.

2. Le cose di Dio Queste sono le cose che nessun uomo conosce. Si trovano in un regno al di sopra dell'umano e del naturale.

Per esempio, un uomo può conoscere le cose di un uomo; ma nessun uomo può, nella carne, conoscere le cose di Dio. Questa è la verità necessaria. Troppi uomini, cercando, hanno cercato di scoprire Dio. Troppi uomini hanno pensato per sapienza di conoscere Dio; mentre, "il mondo mediante la saggezza, non ha conosciuto Dio", è stata la saggezza di questo mondo, con tutta la sua erudizione e gloria vantata, che ha crocifisso il Signore della Gloria.

Le cose di Dio non possono essere conosciute se non per mezzo dello Spirito di Dio. L'uomo di mente, l'uomo naturale non può comprendere Dio, perché "occhio non ha visto, né orecchio udito, né sono entrate nel cuore dell'uomo, le cose che Dio ha preparato per coloro che lo amano". Tuttavia, Dio ci ha rivelato queste cose mediante il Suo Spirito, poiché lo Spirito conosce tutte le cose, sì, le cose profonde di Dio.

Coloro che conoscono Dio, non Lo conoscono mediante lo spirito del mondo, perché "abbiamo ricevuto, * * lo Spirito che è da Dio, affinché possiamo conoscere le cose che ci sono state date gratuitamente da Dio".

Lascia che gli studenti ricordino che non possono essere insegnati loro le cose di Dio dagli uomini, siano loro sempre così saggi, che non sono loro stessi, istruiti dallo Spirito di Dio, perché "l'uomo naturale (l'uomo carnale) non riceve le cose dello Spirito di Dio: né può conoscerli, perché si discernono spiritualmente».

"Vieni, Spirito Santo, perché, mosso da te,

I profeti scrivevano e parlavano;

Sblocca la verità, tu stesso la chiave,

Apri il Libro Sacro,"

V. LE COSE DI SOPRA E QUELLE SULLA TERRA ( Colossesi 3:2 )

1. Le cose sulla terra. L'uomo è uno spettatore. Dio ha messo la sua testa sopra di lui, e non sotto di lui. A Caino, Dio disse: "Perché il tuo volto è caduto?"

Gli uomini del mondo sono centrati sul mondo. Tutto il loro essere ruota attorno al terreno e al temporale. I loro tesori sono quaggiù; i loro amori sono qui, i loro cuori sono qui.

Il ricco sciocco era un tipico uomo di mondo. Disse: "Dirò alla mia anima, Anima, hai molti beni accumulati per molti anni; rilassati, mangia, bevi e sii allegro".

L'uomo sotto il sole nell'Ecclesiaste è un altro tipico uomo del mondo. Quest'uomo ha provato molte cose; cercava di conoscere tutto ciò che era buono per un uomo sotto il sole; tutti i giorni della sua vana vita, che trascorse come un'ombra. Il libro non porta che un lamento, il risultato di mettere gli affetti sulle cose della terra.

2. Le cose sopra la terra. I "celesti" sono l'unica sfera propria della dimora del credente. La nostra conversazione è in paradiso. La nostra cittadinanza è lì; i nostri tesori sono lì; i nostri amori sono lì; le nostre speranze si concentrano lì.

Dio ci ha benedetto con tutte le benedizioni spirituali nei luoghi celesti. Siamo vivificati con Cristo; cresciuto con lui, e fatto sedere con lui, molto al di sopra di ogni cosa.

Non c'è da stupirsi che il nostro testo ci chiami a porre il nostro affetto sulle cose di lassù e non sulle cose che sono sulla terra. Le cose quaggiù sono cose che svaniscono, cose che svaniscono; le cose di sopra sono le cose che sopravviveranno al sole e rimarranno per sempre.

"La casa oltre le ombre,

Dove tutto è calmo e immobile;

Dove santa gioia e letizia

Il cuore turbato riempirà:

desidero la Patria,

Con cancelli d'oro così belli,

Che sia sempre spalancato

Per accogliere lì i pellegrini".

VI. LE COSE SCOSSE E LE COSE CHE NON POSSONO ESSERE SCOTTATE ( Ebrei 12:27 )

Desideriamo sollecitare più pienamente il fatto che ci sono cose che possono essere scosse. Il profeta disse: "Ho visto un grande trono bianco, * * dalla cui faccia fuggirono la terra e il cielo; e non fu trovato posto per loro".

Non solo la terra passerà con un gran frastuono, ma tutto ciò che ad essa è connesso deve passare. "Il mondo passa e la sua concupiscenza." Ogni cosa terrena è destinata alla decadenza e alla distruzione. Il mondo dei giorni di Noè fu distrutto da un diluvio; e "i cieli e la terra, che ora sono, per la stessa parola, tenuti in serbo, riservati al fuoco contro il giorno del giudizio e della perdizione degli uomini empi".

Come sono stolti gli uomini a costruire su un fondamento che deve cadere; depositare i loro tesori dove la ruggine si decomporrà; per mettere i loro tesori dove i tesori falliranno.

Le cose che non possono essere scosse sono quelle che Dio costruisce. Segna le parole: "Pertanto noi, ricevendo un Regno che non si può muovere". Daniele vide nel sogno di Nabucodonosor il completo rovesciamento e la disintegrazione dei regni degli uomini. Vide anche la pietra che percosse quei regni diventare una grande montagna e riempire tutta la terra. Allora Daniele pronunciò queste parole: «Nei giorni di questi re il Dio del cielo stabilirà un regno, che non sarà mai distrutto: * * rimarrà per sempre».

Grazie a Dio, che c'è qualcosa di sicuro e saldo, che entra in quello dentro il velo. Non rifiutiamo questo messaggio di Dio. Cominciamo oggi a vivere per le cose incrollabili e incrollabili.

Le cose di Dio incrollabili durano,

E stai sempre fermo;

Sebbene i venti dell'inferno abbiano soffiato,

Dio non è rovesciato,

è fedele ai suoi,

Lodate Dio, le sue cose restano salde.

VII. LE COSE ANTERIORI E TUTTE LE COSE NUOVE ( Apocalisse 21:4 )

1. Le cose precedenti che passeranno. Per la prima volta nella Bibbia ci troviamo di fronte al trapasso di alcune cose precedenti a cui erano soggetti tutti gli uomini, i santi ei peccatori. Quali sono queste cose? Eccoli qui: "lacrime", "dolore", "dolore", "pianto", "morte".

La Croce di Cristo racchiude in sé tutto il benedetto frutto della liberazione per ogni anima fiduciosa, da tutte queste cose. Tuttavia, non vediamo ancora la liberazione. A volte uomini buoni, non istruiti nella verità su questo argomento, profetizzano che i santi non dovrebbero mai essere malati, e mai soffrire, e non piangere mai; e alcuni arrivano addirittura a dire che non dovrebbero mai morire. Dio non lo dice.

Queste sono "cose ​​precedenti" che si riferiscono in misura maggiore o minore a tutti gli abitanti della terra. Questo non significa in alcun modo che Cristo non possa né che non guarisca. Né significa che non è un Dio di consolazione e di conforto. Significa che il calice amaro deve essere gustato fino a quando la Nuova Gerusalemme non sarà eretta e tutte le cose saranno rinnovate.

I santi muoiono; i buoni santi muoiono; tutti i santi muoiono; e la loro morte è preceduta da dolore, sospiro e dolore. Queste cose non passano quando nasciamo di nuovo. Muoiono quando passa l'ordine attuale. Passano solo quando Satana e tutti i peccati sono eliminati per sempre.

2. Tutte le cose nuove. Come saranno meravigliosi! La nuova città; il nuovo ambiente; le pareti di pietre preziose; le porte di perla; il fiume, e gli alberi, e il frutto! Pensa alla vastità della Nuova Gerusalemme. Considera che la città non ha bisogno del sole né della luna né delle stelle per illuminarla, perché il Signore Dio le dà luce e l'Agnello è la sua luce.

Tutte cose nuove! Tutte le cose hanno la gloria di Dio! Pensa alle nazioni che camminano alla luce della città. Ecco; le foglie dell'albero che sono per la "salute" delle nazioni.

Tutte cose nuove. Nessuna cosa impura vi entrerà; niente che renda abominio né menzogna. Benedici Dio per tutte le cose nuove!

"Ho letto di una bella Città,

Lontano nel Regno di Dio;

Ho letto come le sue mura sono di diaspro,

Come le sue strade sono tutte dorate e larghe.

In mezzo alla strada c'è il fiume della vita,

Chiaro come il cristallo e puro da vedere;

Ma non metà della brillante gloria di quella città

Ai mortali è mai stato detto.

Non la metà è mai stata raccontata,

Non la metà è mai stata raccontata;

Non metà della brillante gloria di quella città

Ai mortali è mai stato detto".

UN'ILLUSTRAZIONE

Diamo a titolo illustrativo una poesia che descrive in modo sorprendente due atteggiamenti verso Cristo e la grazia.

Mi sveglio la mattina con i pensieri del Suo amore

Chi vive per me nella Gloria di sopra.

Ogni minuto in attesa che mi chiamerà via,

E questo mi mantiene luminoso per tutto il resto della giornata;

Ma i momenti vanno avanti e arriva il mezzogiorno,

Eppure sto ancora cantando: "Verrà molto presto":

E così guardo dalla mattina alla sera,

E impennando le mie ali per essere pronto per il volo!

C'è un uomo nella gloria che conosco molto bene,

Lo conosco da anni, e la sua bontà può dirlo;

Un giorno nella sua misericordia bussò alla mia porta,

E, cercando l'ammissione, bussò molte volte;

Ma quando andai da lui e mi trovai faccia a faccia,

E ascoltò per un po' la sua storia di grazia,

Come ha sofferto per i peccatori e ha cancellato il peccato,

Lo accolsi di cuore e con gratitudine.

Abbiamo vissuto insieme per un certo numero di anni,

Ed è per questo che non ho né dubbi né paure,

Perché i miei peccati sono tutti nascosti nelle profondità del mare,

Furono portati laggiù dall'Uomo sull'albero.

Sono spesso sorpreso dal motivo per cui il labbro dovrebbe essere arricciato,

Quando parlo del mio Signore all'uomo del mondo,

E nota con dolore il suo sguardo di disprezzo,

Quando gli dico che Gesù sta tornando.

Sembra così contento delle sue case e dell'oro,

Mentre disprezzano l'Arca come gli antichi;

Eppure, alla Sua Venuta, sono sicuro che sarebbe fuggito

Come l' uomo del giardino, che ha mangiato dell'albero.

Non posso fare a meno di pensare che sia una sciocchezza delle anime

Mettere tutti i loro soldi in "borse bucate",

Per trovare, nel giorno che sta venendo veloce,

Con quanta leggerezza apprezzavano le "ricchezze della grazia".

Per quanto io sia affezionato al Suo lavoro nel campo,

Lascerei andare l'aratro, deporrei lo scudo;

Le armi di servizio che metterei sullo scaffale,

E la spada nel fodero, per stare con Sé.

Ma lavorerò con piacere mantenendo gli occhi a raggi

In fondo al campo dove sta il premio.

Lavorerei per la sua gloria, che quando ci incontreremo,

potrei avere un grande covone da deporre ai suoi piedi,

Che anche lui, con piacere, possa rivedere il suo frutto.

L' uomo in gloria è un estraneo per te?

Un estraneo a Gesù? Che cosa? non lo sai

Sta lavando i poveri peccatori molto più bianchi della neve?

Hai mai vissuto in una terra dove la Bibbia è sconosciuta,

Che non conosci l'Uomo che ora è sul trono?

Ah! conoscevi solo metà della sua bellezza e potenza,

Non saresti un estraneo un'altra mezz'ora;

Lo conosco da così tanto tempo che posso dire,

Il peggior peccatore non si allontanerà:

La questione del peccato, vedo con adorazione,

L' uomo della gloria si è accontentato di me!

E quanto ai miei passi, qualunque sia la scena,

L' uomo nella gloria mi tiene pulito;

E perciò canto, dalla mattina alla sera,

L' uomo nella gloria è tutta la mia gioia. GG