Giovanni 17:1-26

Gesù prega nel cenacolo ( Giovanni 17 ).

A seconda di come interpretiamo Giovanni 14:31 , questa preghiera sembra essere stata fatta nel Cenacolo, o in qualche punto sulla strada per il Giardino del Getsemani. Come abbiamo visto Giovanni 14:31 può essere visto semplicemente come un'indicazione di un grido di battaglia, o come un invito a lasciare la tavola preparatoria per riordinare la stanza mentre Gesù continuava a parlare (vedi in quel versetto).

Alcuni, tuttavia, lo vedono come un'indicazione che il gruppo ha lasciato il Cenacolo, e in tal caso può essere che i capitoli 15-16 siano stati pronunciati mentre camminavano e che questo capitolo si sia verificato in una breve sosta. A nostro avviso, tuttavia, il luogo più probabile per ciò che segue il capitolo 14, inclusa questa preghiera, è ancora il Cenacolo.

Le parole di Gesù in Giovanni 13-17 sono probabilmente intese per essere viste come le ultime parole di un morente a coloro a cui mostra favore, e tali conterrebbero regolarmente una preghiera a loro favore. Possiamo confrontare la benedizione di Giacobbe ( Genesi 49 ) per tali parole finali, e le parole di Mosè in Deuteronomio 32:33 sia per la preghiera che per le parole.

La preghiera nel capitolo 17 è regolarmente chiamata dai commentatori una preghiera "Sommo Sacerdotale", ma non è descritta come quella in Giovanni e possiamo quindi pensare che sia più una preghiera patriarcale, con Colui che prega è pensato sia come patriarca che sacerdote, essendo una combinazione di Mosè e Aaronne, e simile ad Abramo. L'idea di Cristo come nostro Sommo Sacerdote è limitata agli Ebrei dove è visto come esemplificato nelle ordinanze dell'Antico Testamento.

È discutibile quindi se Giovanni vedesse la preghiera interamente in questo modo, sebbene potesse essere vista come legata all'idea di Lui come l'Agnello di Dio ( Giovanni 1:29 ). Ma a Giovanni questa sembra essere stata piuttosto la preghiera del Signore della Gloria che tornava a casa sua, come accennato in precedenza in Giovanni 14:1 .

Questi capitoli finali del Vangelo di Giovanni mettono in evidenza come Gesù preparò premurosamente la via a ciò che doveva venire, alla luce del fatto che «era venuta l'ora» per «essere glorificato» (Gv 17,1 Giovanni 17:1 . In primo luogo aveva parlato con loro preparandoli per ciò che li aspettava e ora ha pregato per loro e li ha portati a Suo Padre alla luce di ciò. Ma l'enfasi non è sull'intercessione sacerdotale. Sta nel mantenere e nel 'fare uno' di coloro che erano Suoi.

Si noti come la preghiera segua lo schema generale del discorso precedente. Inizia con l'enfasi sulla glorificazione di Gesù ( Giovanni 17:1 ; confronta Giovanni 13:31 ), per poi passare alla sua provvidenza per gli Apostoli ( Giovanni 17:6 ).

Segue poi una preghiera per tutti coloro che diventano credenti attraverso la loro testimonianza ( Giovanni 17:20 ).

La preghiera continua a far emergere l'enfasi di Giovanni su Gesù come unico, esaltato Messia e Figlio di Dio, poiché le parole di apertura della Sua preghiera continuano a sottolineare il tema che Gesù è il Figlio di Dio, e in effetti è Dio Figlio, poiché Egli chiama il Padre per glorificarlo come Figlio, affinché Egli come Figlio glorifichi suo Padre (Gv 17,1 Giovanni 17:1 .

Ancora una volta è evidente che è in mente molto più che il Messia terreno, perché Gesù chiede di essere riportato alla Sua gloria precedente, gloria che aveva avuto presso il Padre prima che fosse il mondo ( Giovanni 17:5 ). E in conseguenza di ciò anche il Padre sarà glorificato.

Abbiamo già notato che la gloria di Gesù si è rivelata sulla terra, sia nella vita che visse ( Giovanni 1:14 ), sia nei segni che diede ( Giovanni 2:11 ; Giovanni 11:4 11,4 ).

Giovanni ha anche fatto emergere che ciò sarà rivelato dalla sua morte e risurrezione, mediante la quale sarà glorificato il Figlio dell'uomo ( Giovanni 7:39 ; Giovanni 13:31 ) e anche in coloro che saranno salvati dalla sua opera ( Giovanni 17:10 ).

Ma questa è una gloria limitata. Quella di cui si parla qui è una gloria che supera di gran lunga quella gloria. È illimitato. È la gloria cui si riferisce Giovanni 12:41 , la gloria che fu sempre sua come Dio prima che Egli 'svuotasse se stesso' ( Filippesi 2:7 ), la gloria che è stata sua dall'eternità.

È la gloria del Verbo eterno ( Giovanni 1:1 ), che aveva da tempo messo da parte per operare la redenzione, ma che ora starebbe nuovamente ricevendo. Descrive poi il potere che il Padre gli ha dato su ogni carne, il potere di dare la vita eterna (cfr. Giovanni 5:26 ) a tutti coloro che il Padre gli ha dato ( Giovanni 6:37 ).

Così in questo «il Padre» e «il Figlio» sono visti come cooperanti strettamente nel progetto di redenzione, il cui fine è dare agli uomini la vita eterna. Il Padre li sceglie e li destina, il Figlio stesso dona loro la vita eterna, perché ha la vita in sé ( Giovanni 5:26 ), e lo fa facendo loro conoscere se stesso e il Padre in modo che rispondano ( Giovanni 17:2 ).

Perché conoscere veramente l'unico vero Dio, e Gesù Cristo che Egli ha mandato, è avere la vita eterna ( Giovanni 17:3 ). La distinzione che si fa in queste parole (come ha chiarito il resto del Vangelo) non è che Gesù Cristo è in qualche modo distinto da Dio, ma che Egli è la manifestazione di Dio sulla terra che ha reso possibile agli uomini conoscere Dio più pienamente.

Se così non fosse, allora l'idea dell'insufficienza di conoscere solo il Padre sarebbe una bestemmia. Vuole piuttosto che sappiano che il Padre lo ha mandato dall'interno della divinità per svolgere la sua parte nel piano di redenzione, e la conseguenza è che conosceranno l'unico vero Dio, che nel contesto è 'il Padre' ("Tu l'unico vero Dio"), ma include anche Gesù Cristo come Colui che ha manifestato il Padre.

Infatti, come è già stato rivelato, conoscere il Padre è conoscere il Figlio, e conoscere il Figlio è conoscere il Padre ( Giovanni 14:7 ; Matteo 11:25 ). Gesù Cristo è il rappresentante designato dall'interno della Divinità il cui compito era di far conoscere il Padre, nella sua invisibilità ( Giovanni 1:18 ; Giovanni 14:7 ).

Si noti che qui abbiamo la prima menzione da parte di Giovanni del Nome combinato 'Gesù Cristo' da Giovanni 1:17 . Gesù è ora rivelato apertamente come il Messia distintivo, il "mandato" di Dio, lo strumento "unto" di Dio per portare la salvezza al mondo.

È vero che se Giovanni 17:3 fosse rimasto solo senza contesto, avremmo potuto benissimo vederlo come una distinzione tra 'l'unico vero Dio' da 'Gesù Cristo'. Ma non sta da solo. Si vede subito che Gesù Cristo, nel suo mandato, aveva abbandonato la gloria che era sua di Dio eterno ( Giovanni 17:5 ).

Quindi la separazione deve essere vista come quella dell'ufficio e non dell'essenza. Il Padre rappresentava la divinità in cielo come 'l'unico vero Dio', al quale gli uomini dovrebbero guardare in adorazione. Il Figlio, 'svuotato se stesso', rappresentava la divinità come uomo sulla terra, come il Messia, rivelando il Padre ( Giovanni 14:7 ).

Ma l'unità essenziale del Padre e del Figlio è già stata sottolineata ( Giovanni 10:30 ; Giovanni 14:7 ), mentre l'idea che ci fossero due Dei doveva essere evitata.

Gesù ora si rivolge alla sua missione sulla terra. Egli prega affinché, come ha glorificato il Padre sulla terra compiendo la sua opera, così il Padre lo glorifichi con se stesso, con la gloria che aveva con Gesù prima che fosse il mondo ( Giovanni 17:4 ). Qui è reso apertamente evidente che era il compito temporaneo di Gesù la ragione per cui in questa fase non godeva della gloria della sua divinità.

Aveva uno status temporaneamente inferiore perché si era 'svuotato' della sua divinità (qualunque cosa ciò significhi, poiché è al di fuori della nostra comprensione, come in effetti lo è Dio stesso) per diventare uomo, secondo lo scopo del Padre. Ma ora doveva essere riportato di nuovo alla Sua precedente posizione e status. Ovviamente non è possibile per noi comprendere tutte le ramificazioni implicate. Questo è un mistero che va oltre la capacità della nostra limitata comprensione di apprezzare appieno. Possiamo solo riconoscerlo con soggezione

Poi continua a pregare per i suoi discepoli. Anche questa parte della preghiera riflette la collaborazione tra il Padre e il Figlio nell'opera di redenzione già descritta. Gesù ha manifestato il Nome di Suo Padre agli uomini che il Padre gli ha dato fuori del mondo, ed essi sanno che tutto ciò che il Padre gli ha dato è venuto dal Padre ( Giovanni 17:6 c).

Negli eterni propositi di Dio, il Padre ha fatto dono al Figlio suo di tutti i veri credenti, e il Figlio ha manifestato il Padre a questi veri credenti ( Matteo 11:25 ). 'Tutto ciò che il Padre gli ha dato' può riferirsi agli stessi credenti come dono del Padre ( Giovanni 17:6 17,6 a), oppure può riferirsi alle parole e alle opere che Egli ha compiuto, ma il compimento della collaborazione è reso abbastanza chiaro perché Egli è 'il Figlio' che opera nel Nome di Suo Padre ( Giovanni 17:2 ). E tale idea continua per tutta la preghiera.

Notiamo che ancora una volta parla del Padre come di essere in Lui e Lui nel Padre ( Giovanni 17:21 ), ma questa volta porterà al compimento del proposito di Dio facendo del suo popolo anche 'in noi' ( Giovanni 17:21 ), e di conseguenza, l'uno con l'altro ( Giovanni 17:23 ).

Così, in contrasto specifico con l'unità nel capitolo 14, dove è stata chiarita la letteralità dell'unità, questa unità è un'unità spirituale, sebbene molto reale in tutto ciò (cfr. 1 Corinzi 12:12 ss). Non vi è alcun suggerimento che vedere questi credenti significhi vedere il Padre. L'unità è di un tipo diverso. Nelle parole di Pietro diventano «partecipi della natura divina» ( 2 Pietro 1:4 ).

Verso la fine della sua preghiera prega poi riguardo ai credenti: 'Padre, prego che anche coloro che mi hai dato, siano con me dove sono io, a contemplare la mia gloria che mi hai dato nell'amore per me prima della fondazione del mondo' ( Giovanni 17:24 ). Ancora una volta abbiamo riferimento alla sua gloria eterna (era prima che il mondo cominciasse), che il Padre gli avrebbe restituito ( Giovanni 17:5 ), una situazione basata sull'amore che il Padre aveva avuto per Lui fin da prima della fondazione del mondo.

Notiamo da ciò che l'amore del Padre per il Figlio è eterno, essendo parte della loro relazione essenziale da tutta l'eternità. 'In principio era il Verbo, e il Verbo era faccia a faccia con Dio, e il Verbo era Dio' ( Giovanni 1:1 ). Questo rapporto unico tra Padre e Figlio si rivela distinto da tutti gli altri.

Al contrario, i veri credenti devono solo contemplare quella gloria ("solo" usata da noi per distinguere la loro posizione secondaria, non per significare che vedere quella gloria è tutt'altro che stupenda). Eppure che privilegio è questo. Coloro che sono Suoi godranno della rivelazione della Sua gloria (confronta Apocalisse 21:23 ; Apocalisse 22:3 ).