Commento biblico del sermone
Osea 11:4
Questo non è un giorno per dottrine difficili, ma per i sentimenti più semplici e umili. L'appello non è rivolto alla nostra comprensione e nemmeno direttamente alla nostra coscienza. Con le corde di un uomo siamo attratti. Gli affetti umani di cui tutti gli uomini condividono, i sentimenti a cui partecipano anche i più poveri, i più meschini, i più ignoranti; la pietà, la tenerezza, l'amore che può essere suscitato solo dall'amore sono ora le corde con cui il nostro Padre ci attira, le corde di un uomo.
I. A volte siamo freddi e morti. Ci sono momenti in cui i nostri sentimenti verso Dio sembrano perdere il loro calore. Possiamo obbedire e lo facciamo, ma ci sentiamo come servitori, non come bambini, e siamo infelici perché non possiamo suscitare in noi stessi sentimenti più calorosi. Quando è così, dove possiamo andare se non alla Croce di Cristo? I nostri cuori possono resistere a lungo alla supplica di quella storia, o possiamo rifiutarci di venire quando il Padre comincia a tirarci con le corde di un uomo, con i legami dell'amore.
II. Forse sotto un aspetto decente nascondiamo qualche abitudine peccaminosa che da tempo divora le nostre anime. Il nostro peccato assillante si è aggrappato a noi e non possiamo liberarcene. Se è così, torniamo ancora una volta a Dio e fissiamo la Croce di Cristo. Pensiamo a quel dolore che era al di là di tutti gli altri dolori, ea quell'amore che ha causato tutto il dolore. Guardiamo questo finché i nostri pensieri non siano pieni della vista, finché il nostro cuore non risponda all'affetto che potrebbe così soffrire, finché non sentiamo le corde tirarci, le corde di un uomo, e ci sediamo ai piedi della Croce e mai desiderare di lasciarlo.
III. O forse non ci siamo mai veramente sforzati di servire Dio. Abbiamo vissuto come più si addiceva alla società in cui ci trovavamo, in quanto maggiormente portati al nostro piacere. Ogni volta che il pensiero di Dio o della coscienza ci viene incontro, lo troviamo immediatamente solo un argomento noioso su cui riflettere e passiamo a temi più piacevoli ed eccitanti. Che cosa riscalderà allora i nostri cuori se non questa semplice storia di tristezza? Qui tutti gli uomini troveranno la medicina per curare la loro grave malattia.
I pensieri orgogliosi, l'appagamento consapevole di sé, non possono stare qui. Veniamo come pecore smarrite. Ci affrettiamo al Pastore di cui sentiamo la voce che ci chiama da lontano. Ci ha cercato a lungo. Non pensiamo ai pascoli, ma a Lui; giacere nel suo seno, essere portato tra le sue braccia, ascoltare ancora una volta le sue parole di conforto, vedere il suo volto, sentire che siamo stretti al suo cuore.
Bishop Temple, Sermoni di rugby, 1a serie, p. 1.
Considera il posto dell'amore nel Vangelo.
I. Il Vangelo è una rivelazione d'amore. Qui sta il suo potere, il segreto della sua forza. Rivela l'amore di Dio. Racconta come Lui, nella cui santità divina non batte, come nel migliore di noi, un palpito di simpatia per il male, ma ama con amore incondizionato tutte le anime che ha creato. Nell'immenso, incommensurabile amore di Dio c'è posto per tutte le sue creature. Ama, e perciò supplica. Egli ha amato per primo, e per questo ha dato suo Figlio come vita dei caduti.
II. Oltre alla rivelazione dell'amore, c'è, nel Vangelo, un invito all'amore. C'è sempre qualcosa di patetico per l'orecchio non sofisticato nella richiesta d'amore. Cuori assetati, cuori inariditi, solo per mancanza di amore, a volte vedono in lontananza qualcosa, qualcuno, per cui sentono di poter vivere e morire. Pietoso, più pietoso, a pensarci bene, è il deserto dei non amati.
Eppure c'era un amore per loro, se non l'avessero avuto; un amore migliore del figlio o della figlia, migliore della moglie o del marito; un amore indistruttibile, appagante, eterno. Il posto dell'amore nel Vangelo è prima una rivelazione, poi un permesso e un invito. (3) Nel Vangelo c'è una comunicazione o trasmissione di amore. Colui che è stato amato, e quindi ama, è comandato, dall'amore di Dio, ad amare anche suo fratello.
E poi, in quella trasmissione, quella tradizione, quella trasmissione dell'amore, tutto il Vangelo, il suo precetto come suo conforto è nei fatti e nella verità perfezionati. Ben poco sanno della forza del Vangelo coloro che pensano o che l'obbedienza sostituirà l'amore di Dio, o il dovere sostituirà l'amore dell'uomo. Cristo ci insegna che sia verso Dio che verso l'uomo l'amore viene prima e il dovere segue.
CJ Vaughan, Ultime parole a Doncaster, p. 87.
Le parole del testo suggeriscono: (1) L'umanità della disciplina di Dio; (2) l'importanza delle relazioni umane oltre che divine.
I. L'umanità del governo di Dio si vede (1) nel modo in cui Dio nasconde le sue leggi sotto le forme e gli influssi della società umana. Dipendenza abbiamo imparato la lezione quando ci siamo appesi al seno di nostra madre; obbedienza siamo stati violati da tutta la varia disciplina della nostra casa primitiva; riverenza le nostre anime hanno imparato la riverenza dalla percezione della santità del carattere in qualcuno che prima avevamo imparato ad amare; autorità abbiamo sentito il suo vincolo nell'eccellenza umana prima di conoscere la fonte di ogni autorità essere in Dio.
(2) Dio fa uso delle influenze umane per attirarci a Sé. Tra queste influenze ci sono le necessarie restrizioni della società. (3) Il senso di responsabilità è un'altra influenza con cui Dio attira gli uomini a Sé. La pressione della responsabilità ha fatto pregare molti che non avevano mai pregato prima; l'obbligo umano è stato una corda da attrarre a Dio.
II. Considera la santità delle relazioni umane e il modo di usarle. Sono il tempio del Dio vivente, i canali della sua grazia; sacra come la forma che custodisce un potere eterno. Essere fedeli a tutte le relazioni umane non significa essere devoti; ma Dio vuole che questa sia la via della pietà. Non c'è affetto umano che non guadagnerà in bellezza, un obbligo umano che non aumenterà in santità, una vita umana che non fiorirà di nuovo, quando il Fine e l'Autore della sua grazia e del suo essere sarà riconosciuto e adorato in Dio.
A. Mackennal, Sermoni da una stanza malata, p. 49.
Riferimenti: Osea 11:4 . Spurgeon, Sermoni, vol. xvi., n. 934; Ibid., Sera per sera, p. 141. Osea 11:8 . J. Baldwin Brown, La domenica pomeriggio, p. 261. Osea 12:4 .
E. Paxton Hood, Lanterna del predicatore, vol. iii., pag. 346. Osea 12:10 . Spurgeon, Sermoni, vol. iv., n. 206. Osea 12:12 . Ibid., Mattina per Mattina, p. 327. Osea 13:1 .
JA Macfadyen, Contorni dell'Antico Testamento, p. 268. Osea 13:1 ; Osea 13:2 . Mensile del predicatore, vol. ix., pag. 103. Osea 13:2 . Mensile del predicatore, vol. IV.
, P. 185. Osea 13:5 . Ibid., Sera per sera, p. 307. Osea 13:5 . Ibid., Sermoni, vol. xxiv., n. 1441.