Geremia 31:31-34

DISCORSO: 1074
IL NUOVO PATTO

Geremia 31:31 . Ecco, vengono i giorni, dice il Signore, in cui stringerò una nuova alleanza con la casa d'Israele e con la casa di Giuda: non secondo l'alleanza che feci con i loro padri il giorno che li prese per mano a portali fuori dal paese d'Egitto; (che infrangono il mio patto, benché io sia stato loro marito, dice il Signore:) ma questo sarà il patto che farò con la casa d'Israele; Dopo quei giorni, dice il Signore, metterò la mia legge nelle loro parti interiori e la scriverò nei loro cuori; e sarà il loro Dio, ed essi saranno il mio popolo.

E non insegneranno più a ciascuno il suo prossimo e a ciascuno il suo fratello, dicendo: Conosci il Signore, perché tutti mi conosceranno, dal più piccolo al più grande di loro, dice il Signore, perché io perdonerò loro iniquità, e non ricorderò più il loro peccato .

Anche se c'è tra noi un'idea generale che il cristianesimo sia fondato sulla religione ebraica, tuttavia la differenza specifica tra di loro è ben poco compresa. Sarebbe bene per noi avere idee chiare su questo argomento: poiché, a meno che non conosciamo l'eccellenza comparativa del nuovo patto al di sopra di quella che ha sostituito, non possiamo mai apprezzare giustamente i grandi vantaggi di cui godiamo. Nel brano che ci precede, le alleanze mosaiche e cristiane sono contrapposte; e si preannuncia l'abolizione dell'uno e l'instaurazione dell'altro.

Ma prima di entrare nel confronto tra i due, sarà necessario osservare che ci sono, propriamente parlando, solo due grandi patti; sotto l'uno o l'altro di cui vive tutto il mondo: l'uno è il patto adamico , che fu fatto con Adamo in Paradiso, e che è tutto un patto di opere; l'altro è l' alleanza cristiana , che, pur fatta con Cristo, e ratificata dal suo sangue sulla croce, si è rivelata più o meno chiaramente fin dall'inizio del mondo.

Fu annunciato per la prima volta in quella promessa: "Il seme della donna schiaccerà la testa del serpente". Fu poi più apertamente aperta ad Abramo, e poi ancor più pienamente a Mosè. Il patto Mosaico, propriamente parlando, era distinto da ambedue questi: non era del tutto un patto di opere, o un patto di grazia; ma partecipava della natura di entrambi. In quanto contenente la legge morale , era una ripubblicazione del patto di opere: e in quanto contenente la legge cerimoniale , era una rappresentazione oscura e oscura del patto di grazia.

Era un patto misto, concepito per una nazione particolare; e dato loro, per introdurre l'alleanza sotto la quale viviamo. Di ciò il profeta dice che dovrebbe a tempo debito essere sostituito da un nuovo e migliore patto; e l'Apostolo, citando tutto questo passaggio, dice che "era poi invecchiato e stava svanendo [Nota: Ebrei 8:8 .]".

Per dare una visione chiara di questo argomento, dichiareremo,

I. Le benedizioni del nuovo patto—

Queste essendo specificate dal profeta, e copiate esattamente dall'Apostolo, noi ci atterremo rigorosamente ad esse, senza tentare di ridurle a un ordine diverso da quello che qui si osserva. Nella nuova alleanza, dunque, Dio si impegna,

1. Per scrivere la sua legge nei nostri cuori:

[Questa è un'opera che nessuno tranne Dio può compiere. Fu comandato ai re di scrivere una copia della loro legge, ciascuno per sé: ma, sebbene potessero scriverla su pergamena, non potevano inscriverla nel proprio cuore. Tuttavia, questo Dio si impegna a fare per tutti coloro che abbracciano la nuova alleanza. Ci renderà gradite tutte le leggi che ha rivelato: ci scoprirà l'eccellenza di esse; e “facci godere di loro secondo il nostro uomo interiore.

Ci farà vedere che la morale «la legge è santa, giusta e buona», pur condannandoci per la nostra disobbedienza ai suoi comandamenti; e che anche “la legge della fede” (cioè il Vangelo) è una mirabile esibizione della misericordia e della grazia di Dio, e proprio adatta alle necessità delle nostre anime. Impegnerà la nostra volontà a sottomettersi alla sua; e disponi le nostre anime a sprigionare tutte le loro energie in obbedienza ai suoi comandi.

Questo lo ha ripetutamente promesso [Nota: Ezechiele 36:26 .];” e questo lo adempirà a tutti coloro che confidano in lui.]

2. Stabilire una relazione tra lui e noi:

[Per natura noi siamo nemici per lui, ed egli per noi. Ma quando abbracceremo questo patto, egli “si darà a noi come nostro Dio, e ci prenderà per il suo popolo”. Essendo nostro Dio, eserciterà tutte le sue perfezioni per il nostro bene; la sua saggezza per guidarci, il suo potere di proteggerci, il suo amore e la sua misericordia per renderci felici, la sua verità e fedeltà per preservarci fino alla fine. Prendendoci per il suo popolo, ci spingerà ad impiegare tutte le nostre facoltà al suo servizio .

Il nostro tempo, la nostra ricchezza, la nostra influenza, sì, tutte le membra del nostro corpo, e tutti i poteri delle nostre anime, saranno usati come suoi, per il compimento della sua volontà e la promozione della sua gloria. Possiamo vederlo illustrato nella vita dell'apostolo Paolo. Dio si prese tanta cura di lui, come se non ci fosse stata nessun'altra creatura nell'universo; e si dedicò a Dio, come se le sue facoltà non fossero state capaci di altro uso o applicazione. Gli effetti di questo rapporto non sono infatti ugualmente visibili in tutto il popolo del Signore: ma la differenza è solo nel grado, e non nella sostanza e nella realtà.]

3. Per darci la conoscenza di se stesso—

[C'è una conoscenza di Dio che non può essere raggiunta dall'insegnamento umano; una conoscenza sperimentale spirituale, una conoscenza accompagnata da disposizioni e affetti adeguati. Ma questo Dio darà a coloro che si attengono alla sua alleanza: «Egli si rivelerà loro, come non fa al mondo». Egli «li metterà nella fessura della roccia, e farà passare tutta la sua gloria davanti ai loro occhi»; e proclama loro il suo nome: Il Signore, il Signore Dio, misericordioso e pietoso [Nota: Esodo 33:18 ; Esodo 34:5 .

], &C. Ha promesso che «tutto il suo popolo sarà ammaestrato da lui [Nota: 3 Giovanni 1:6 ; 3 Giovanni 1:6 ; 3 Giovanni 1:45 .]”, “il meno così come il più grande”, sì, il meno spesso preferendo il più grande [Nota: Matteo 11:25 ; 1 Corinzi 1:26 .

]. E a riprova che questa promessa si è realmente realizzata per quanti accolgono il Vangelo, san Giovanni dichiara che è un fatto noto e riconosciuto: «Noi sappiamo che il Figlio di Dio è venuto e ci ha dato intelligenza per conoscere colui che è vero [Nota: 1 Giovanni 5:20 .].”]

4. Per perdonare tutte le nostre iniquità:

[Sotto questo nuovo patto, abbiamo accesso alla “fonte aperta per il peccato e per l'impurità”; e lavandoci in essa «siamo purificati da ogni peccato [Nota: 1 Giovanni 1:7 .]». Qualunque trasgressione possiamo aver commesso nel nostro stato non rigenerato, sono tutte messe da parte; “sebbene fossero scarlatti, sono diventati bianchi come la neve; sebbene siano stati rossi come cremisi, sono come lana” — — —]

Finora abbiamo parlato solo in modo generale delle benedizioni della nuova alleanza: procediamo a notarle in modo più particolare , mentre affermiamo,

II.

La differenza tra le vecchie e le nuove alleanze—

Abbiamo già osservato che con “l' antica alleanza” si intende l'alleanza mosaica, stipulata con gli ebrei sul monte Sinai. Tra questa e l'alleanza evangelica c'è una grande differenza. differiscono,

1. Nella libertà delle loro sovvenzioni:

[Il patto Mosaico imponeva agli Ebrei alcune condizioni da adempiere; e sulla loro fedeltà ai loro impegni tutte le benedizioni di quel patto furono sospese [Nota: Esodo 24:6 .]. Ma non troviamo alcuna condizione specificata nel nuovo patto. Dobbiamo raggiungere la conoscenza di Dio e diventare il suo popolo; e la sua legge è scritta nei nostri cuori? vero: ma questi non sono atti nostri , che Dio richiede per darci altre benedizioni; ma benedizioni che egli stesso si impegna a dare .

se qualcuno dice che il pentimento e la fede sono condizioni che dobbiamo eseguire, non contesteremo un termine; puoi chiamarle condizioni, per favore; ma ciò che noi affermiamo rispetto ad esse è che esse costituiscono una parte della concessione gratuita di Dio nell'alleanza evangelica; così che non sono condizioni, nello stesso senso che l'obbedienza degli ebrei era la condizione alla quale tenevano la terra promessa: sono, come abbiamo appena detto, benedizioni gratuitamente donateci da Dio; e non atti nostri, sui quali fondare il nostro diritto ad altre benedizioni.

È degno di osservazione che l'Apostolo, menzionando questa concessione della nuova alleanza, specifica in particolare che Dio, « colpendo » gli ebrei per le loro violazioni dell'antica alleanza, dice: «Farò una nuova alleanza [Nota : Ebrei 8:8 .]”. Se avesse detto: " Lodandoli per la loro osservanza del patto inferiore, Dio disse: Io vi darò un patto migliore", avremmo potuto supporre che fosse dato come ricompensa per i servizi compiuti: ma quando fu dato di conseguenza dello stato disperato in cui li avevano ridotti le loro violazioni del precedente patto, la libertà di questo patto appare nella luce più forte.]

2. Nella misura delle loro disposizioni:

[Noteremo ancora una volta le diverse benedizioni che si trovano nel nostro testo. Dio ha scritto la sua legge su tavole di pietra , e l'ha messa nelle mani di coloro con cui è stato fatto il suo vecchio patto: ma, secondo il suo nuovo patto, si impegna a metterla nelle nostre parti interiori , e a scriverla nei nostri cuori . Che differenza gloriosa è questa! e con quanta bellezza ed esultanza l'Apostolo lo fa notare ai suoi convertiti corinzi [Nota: 2 Corinzi 3:3 .]!

Dio stabilì davvero una relazione tra lui e il suo popolo antico: ma questa relazione, sebbene nominalmente la stessa con la nostra, non si realizzava affatto nella stessa misura. Per i veri credenti in mezzo a loro era lo stesso che è ora: ma che cos'era per il popolo in generale, con il quale fu stipulata l'alleanza? Egli interpose per loro senza dubbio, in molte occasioni, in modo esterno; ed esternamente lo riconoscevano: ma le sue Comunicazioni a noi sono interne , e la nostra devozione a Lui è reale e spirituale .

Sotto l'antica alleanza, Dio si rivelò al suo popolo in forme e ombre; e le cerimonie ch'egli stabiliva erano sì oscure e varie, che non potevano essere conosciute dalla generalità, a meno che il popolo non si istruisse reciprocamente. Per questo si comandava che i fanciulli si informassero sul motivo delle varie istituzioni (come quella della pasqua, della festa degli azzimi e della redenzione dei primogeniti); ei loro genitori dovevano spiegarli [Nota: Esodo 12:26 ; Esodo 13:8 ; Esodo 13:14 .

]. Ma da noi ci sono solo due istituzioni, e quelle le più semplici che si possano immaginare; e le grandi verità della nostra religione sono così intrecciate con i nostri sentimenti, che una persona i cui desideri sono secondo Dio, non ha bisogno di altro insegnamento che quello della parola e dello Spirito di Dio; e sebbene le istruzioni dei ministri, dei maestri e dei genitori siano ancora estremamente utili, tuttavia uno possa ottenere la conoscenza di Dio e della salvezza senza essere debitore a nessuno di loro: ed è un fatto che molte persone lontane dalle ordinanze e dall'istruzione di ogni specie, eccetto il libro benedetto di Dio, sono spesso così riccamente istruite dallo Spirito di Dio, da confondere coloro che godono dei più grandi vantaggi esteriori [Nota: Vedi 1 Giovanni 2:27 . dove l'Apostolo si riferisce manifestamente alle espressioni del nostro testo.].

Il perdono dei peccati che era concesso sotto l'antica alleanza, non era tale da portare la pace nella coscienza del colpevole: («I sacrifici che offriva non potevano renderlo perfetto quanto alla coscienza [Nota: Ebrei 9:9 .]:”) né invero era previsto alcun mezzo per ottenere il perdono per alcuni delitti particolari: ma sotto il nuovo patto, “tutti i credenti sono giustificati da ogni cosa , da cui non potevano essere giustificati dalla legge di Mosè [Nota: Atti degli Apostoli 13:39 .

]” e, “essendo giustificati dalla fede, hanno pace con Dio [Nota: Romani 5:1 .]”, “una pace che supera ogni comprensione”, “una gioia indicibile e glorificata”.

Come appare glorioso il nuovo patto in questa visione contrastata! e che ragione abbiamo di adorare il nostro Dio per le ricche provviste in esso contenute!]

3. Nella durata dei loro benefici:

[La ripetizione annuale degli stessi sacrifici sotto l'antica alleanza aveva lo scopo di intimare al popolo, che il loro perdono non era definitivo: se la loro colpa fosse stata da loro perfettamente rimossa, osserva molto giustamente l'Apostolo, che «avrebbero allora cessato di essere offerto; perché i fedeli non avrebbero più avuto coscienza dei peccati:” ma, in quanto i sacrifici si rinnovavano annualmente, essi non erano, infatti, altro che “ un ricordo dei peccati commessi ogni anno [Nota: Ebrei 10:1 .

]”. Ma sotto la nuova alleanza Dio si impegna a “ non ricordare più i nostri peccati e le nostre iniquità : ” essi non solo sono perdonati da lui, ma dimenticati; non solo cancellato , ma “ cancellato come una nuvola mattutina [Nota: Isaia 44:22 .]” non solo rimosso dalla sua faccia , ma “ scagliato dietro la schiena nelle profondità del mare [Nota: Michea 7:19 .

]”. Il suo ex popolo ha mandato via, "sebbene fosse un marito per loro:" ma per noi "i suoi doni e le sue chiamate sono senza pentimento [Nota: Romani 11:29 .]". Ciò è particolarmente segnato dal profeta, nei versetti che seguono il nostro testo [Nota: ver. 35–37.]; e da un ispirato Apostolo, nel suo commento alle stesse parole che stiamo considerando.

Egli sta manifestando la superiorità del sacerdozio di Cristo su quello stabilito dalla legge: e da questa circostanza conferma la sua posizione; che i sacrifici offerti dai sacerdoti leviti non potevano mai togliere il peccato, e quindi si ripetevano continuamente; mentre il sacrificio di Cristo, una volta offerto , toglierebbe per sempre il peccato e “perfezionirebbe per sempre tutti coloro che sono santificati.

Quindi adduce le stesse parole del nostro testo; e dice che, con queste parole, « lo Spirito Santo ci è testimone; ” per questo, promettendo prima che «la legge dovrebbe essere scritta nei nostri cuori», e poi, che «non si ricorderanno più i nostri peccati e le nostre iniquità», aveva attestato pienamente la sufficienza del sacrificio di Cristo, e dato ampia assicurazione , affinché a coloro che vi facevano affidamento non venissero mai imputati i peccati [Nota: Ebrei 10:11 .].

È inutile moltiplicare ulteriormente le parole su questo argomento; poiché il vecchio patto, con tutti i suoi benefici, doveva durare solo per un periodo limitato; che il nuovo patto deve continuare fino alla fine del mondo; e i suoi benefici fino alle più remote età dell'eternità.]

Dedurre—
1.

La follia di fare nostre alleanze ipocrite—

[Perché Dio ci ha dato un'altra alleanza, ma perché la prima era inadeguata alle nostre necessità? Dovremo quindi ricorrere al vecchio patto, o formarne di nuovi in ​​base allo stesso principio? Prendi le tue alleanze, esaminale e vedi quali basi di speranza ti offrono. Ti daremo che devi dettare le tue condizioni: dì, se ti va, "Devi pentirti e correggere le tue vite: e a quelle condizioni Dio ti darà la vita eterna:" Puoi pentirti, puoimodifichi le tue vite, con qualsiasi tuo potere? Hai concordato con Dio quale sarà la misura precisa del tuo pentimento e del tuo emendamento? Avete raggiunto la misura che voi stessi ritenete necessaria, per poter dire: La mia coscienza mi testimonia che sono pienamente preparato ad incontrare il mio Dio? Se no, guardate a quale stato vi riducete: non avete bisogno di nessun altro che vi condanni: perché Dio può dire: «Dalla tua stessa bocca ti giudicherò.

«Oh, non infatuarsi così: non gettare via l'alleanza del Signore per tali tuoi progetti illusori: ma, invece di dipendere dai tuoi deboli sforzi, va' ad afferrare quella migliore alleanza, che tutto ti provvede, come il dono gratuito di Dio in Cristo Gesù.]

2. La beatitudine di coloro che obbediscono al Vangelo:

[Tu hai “un patto che è ordinato in ogni cosa, e sicuro [Nota: 2 Samuele 23:5 .]:” e hai un Mediatore che, avendo acquistato per te tutte le benedizioni di questo patto, le assicurerà infallibilmente a voi per la sua grazia efficace e per intercessione onnipresente. Riponi quindi la tua fiducia in lui.

Assumilo ogni giorno (se così posso parlare) per mantenere il tuo interesse in esso; e donagli la gloria di ogni benedizione che ricevi. Il tuo godimento dei suoi benefici deve essere progressivo, finché continui nella parola — — — Lascia che i tuoi desideri dopo di essi si allarghino sempre più: ea tempo debito ne godrai in tutta la loro pienezza. Solo in cielo li possederai pienamente: ma là comprenderai perfettamente il significato di quella promessa: "Voi sarete il mio popolo e io sarò il vostro Dio [Nota: Apocalisse 21:3 .]."]