Geremia 31:30

DISCORSO: 1073
LE CERTE CONSEGUENZE DEL PECCATO

Geremia 31:30 . Ogni uomo che mangerà l'uva acerba, avrà i denti affilati .

I sentimenti POPOLARI, anche quando diventano così generali da ridursi a un proverbio permanente, non sono quindi da recepire come veri: devono essere provati, esattamente come fossero i suggerimenti di un individuo solitario; poiché la direttiva dataci da Dio stesso è: “Provate ogni cosa e tenete fermo solo ciò che è buono [Nota: 1 Tessalonicesi 5:21 .

]”. C'era tra gli ebrei un proverbio affermato: "I padri hanno mangiato uva acerba e i denti dei figli sono affilati". Il profeta Ezechiele, così come Geremia, menziona questo [Nota: ver. 29. con Ezechiele 18:2 .]: ed entrambi i profeti dichiarano che, qualunque fosse il motivo che era esistito nei tempi passati, Dio avrebbe in futuro visitato con i suoi giudizi gli stessi trasgressori e non avrebbe trattato gli uomini in un modo che dovrebbe coinvolgere l'innocente con il colpevole.

È vero che, proprio nel Decalogo stesso, aveva detto che avrebbe «visitato l'iniquità dei padri sui figli fino alla terza e alla quarta generazione di coloro che lo odiano [Nota: Esodo 20:5 .]: ” ma le sue dispense d'ora in poi, e specialmente “negli ultimi giorni”, dovrebbero portare piuttosto l'impronta dell'individualità, secondo le abitudini personali degli uomini; responsabilità che spetta solo a coloro la cui condotta dovrebbe meritare il suo dispiacere: “Ognuno muoia per la propria iniquità; e ogni uomo che mangerà l'uva acerba, avrà i denti affilati».

Considerando questa solenne dichiarazione, lo noterò,

I. In risposta al sentimento prevalente di quel giorno:

Bisogna confessare che c'era motivo di questo sentimento
... [Dio, nella sua condotta verso tutto il genere umano, ne aveva dato occasione. I nostri progenitori hanno peccato; e tutta la loro posterità divenne erede della loro colpa e miseria. “Per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo, e la morte per mezzo del peccato; e così la morte passò su tutti gli uomini, anche su quelli che non avevano peccato a somiglianza della trasgressione di Adamo [Nota: Romani 5:12 .

]:” sì, “per la disobbedienza di un solo uomo molti furono fatti peccatori; e per l'offesa di uno, il giudizio cadde su tutti gli uomini alla condanna [Nota: Romani 5:18 .]”. Questo da solo, credo, giustificherebbe il proverbio: "I genitori hanno mangiato uva acerba e i denti dei bambini sono affilati".

Ma oltre a questo, Dio, nei suoi rapporti con il suo popolo peculiare, aveva, in molte occasioni, fatto soffrire i figli per le iniquità dei loro genitori. Al diluvio generale, e alla distruzione di Sodoma e Gomorra, il neonato soffrì non meno del genitore più abbandonato; come avvenne anche quando Korah, Datan e Abiram, con tutte le loro rispettive famiglie, scesero vivi nelle profondità della terra.

Vi furono anche casi in cui gli stessi delinquenti o erano stati rimossi da questo mondo, ei loro sopravvissuti furono lasciati a soffrire per le loro iniquità; o dove l'autore del reato stesso è fuggito, mentre altri sono stati puniti a causa sua. Fu ai giorni di Davide che fu inviata una carestia di tre anni per punire la violazione da parte di Saul degli impegni che, molte centinaia di anni prima, erano stati presi con i Gabaoniti [Nota: 2 Samuele 21:1 ; 2 Samuele 21:6 .

]: e, per il conteggio del popolo di Davide, settantamila dei suoi sudditi furono uccisi, mentre lui stesso fu risparmiato [Nota: 2 Samuele 24:10 ; 2 Samuele 24:15 .]. Anche Manasse era stato portato a riposo, quando per « le sue iniquità, che il Signore non volle perdonare», l'intera nazione di Giuda fu portata in cattività a Babilonia [Nota: 2 Re 23:26 ; 2 Re 24:3 .

]. E anche nella dispersione della nazione giudaica da parte dei romani, e in tutte le calamità che hanno sofferto fino a questo tempo, «è caduto su di loro tutto il sangue sparso sulla terra, dal sangue del giusto Abele, fino al sangue di Zaccaria figlio di Barachia, che uccisero tra il tempio e l'altare [Nota: Matteo 23:35 .]”. Il popolo, che uccise il suo Messia, disse: "Il suo sangue ricada su di noi e sui nostri figli"; e, in verità, il suo sangue è stato sui loro figli, fino al momento presente.

In verità, com'è costituito il mondo, è necessario che la felicità dei figli dipenda, in larga misura, dai genitori. Difficilmente è possibile che, sia nei nostri rapporti civili sia in quelli sociali , il male derivi da questa fonte; poiché il benessere dei sudditi deve, necessariamente, essere influenzato dalla condotta dei loro governatori; e il benessere dei bambini dalla condotta dei loro genitori.]

Ma sebbene per certi aspetti questo proverbio fosse vero, tuttavia, come pronunciato da loro , era falso ed empio...

[In questo proverbio i Giudei intendevano discolparsi e far riflettere sul loro Dio . Volevano che si capisse che non soffrivano per i propri peccati, ma per quelli degli altri; e che Dio li ha trattati a malapena, rendendoli suscettibili di peccati che non avevano commesso. Ma, per non parlare del fatto che uno stesso uomo è in qualche modo punito nei suoi figli, dove c'è, sulla faccia di tutta la terra, una persona che non ha meritato tutto ciò che gli è mai capitato? e che non ha motivo di riconoscere che “Dio lo ha punito molto meno di quanto le sue iniquità abbiano meritato [Nota: Esdra 9:13 .

]?" Qualunque sia stata l' occasione principale dei nostri guai, in noi stessi c'è un terreno abbondante per essi: "Un uomo vivo non può avere giusta ragione di lamentarsi [Nota: Lamentazioni 3:39 .]:" perché, se avessimo avuto nostro giusto deserto, non ce n'è uno tra noi che non sarebbe stato nelle profondità dell'inferno, molto, molto tempo fa.

Coloro che sono stati compagni di iniquità possono , e lo faranno , rimproverarsi a vicenda in quel luogo di tormento; ma nessuno potrà rimproverare il proprio Dio: ciascuno di quegli spiriti infelici sarà costretto a dire: “Veri e giusti sono i tuoi giudizi, Signore Dio onnipotente [Nota: Apocalisse 16:7 .

]:” e il giorno stabilito per assegnare agli uomini il loro rispettivo destino, è proprio per questo dichiarato essere “il giorno della rivelazione del giusto giudizio di Dio [Nota: Romani 2:5 .]”. Questo proverbio, quindi, quando è pronunciato allo scopo di giustificare l'uomo come innocente, o di rimproverare Dio come ingiusto, deve essere considerato estremamente profano ed empio.]

La risposta data nel mio testo è di particolare importanza,

II.

Come dichiarazione della regola di procedura stabilita da Dio in tutte le epoche:

Il peccato, per chiunque lo abbia commesso, non rimarrà impunito. Sarà seguito con il male,

1. In questo mondo—

[“L'uva acerba”, che sia mangiata da uno o da molti, “fa affievolire i denti:” e il peccato, sia di tipo più aperto che segreto, sarà seguito con il male dell'anima. Dicano il peccatore dissoluto e abbandonato, l'ubriacone, il mercante di puttane, l'adultero, se ciò che ha seguito con tanta avidità, e considerato come tale fonte di squisito piacere, non sia stato, nella questione, produttivo di dolore ? Si tenga conto dell'offesa che ha subito, nel suo nome, nella sua salute, nei suoi beni, e sarà costretto a riconoscere che “la via dei trasgressori è dura [Nota: Proverbi 13:15 .

]”. Possiamo fare appello con fiducia a ogni peccatore nell'universo; “Quale frutto avevi, anche allora, di quelle cose di cui ora ti vergogni?” In verità, non era trascorsa un'ora dalle tue più dolci gratificazioni, prima che fossero amareggiate dalla vergogna, dalla paura e dal rimprovero di sé.

Ma, per non limitarci al dissoluto licenzioso, chiediamo all'uomo che, pur esternamente morale, è tuttavia sotto l'influenza di un cattivo umore, che ha sempre nutrito invidia nel suo seno, e non l'ha trovata «come marciume nel suo ossa [Nota: Proverbi 14:30 .]”? Oppure, chi mai cedette all'ira, alla malizia, alla vendetta, e non provò nella propria anima un'inquietudine, quella di per sé sufficiente a manifestare il carattere odioso delle disposizioni che assecondava?

Passiamo, tuttavia, oltre le violazioni positive della Legge di Dio, e notiamo solo quelle che, per amor di distinzione, chiamerò negative . Supponiamo che una persona sia "irreprensibile" come Paolo stesso, in relazione al peccato esteriore, ma solo tiepida in relazione al corso di vita prescritto dal Vangelo: supponiamo che sia attento a tutte le "forme di pietà, ma tuttavia privo del suo potere: “Sarà felice quell'uomo? No, in verità: è malvagio a giudizio di Dio: e “non c'è pace per gli empi [Nota: Isaia 57:21 .

]” “Per tutta la sua vita”, egli è, e deve necessariamente essere, “schiavato dal timore della morte [Nota: Ebrei 2:15 .]:” e parlargli della morte e del giudizio, è derubare lui di tutta la falsa pace di cui gode.

Poi dico che anche in questo mondo "nessuno può mangiare l'uva acerba senza avere i denti affilati"; tanto è indissolubile il nesso tra peccato e miseria; e così irreversibile è il decreto di Dio, che "sarà malato con i malvagi [Nota: Isaia 3:11 .]."]

2. Nel mondo a venire—

[Qui ci possono essere mitigazioni del dolore che il peccato porta con sé: ma d'ora in poi la miseria dei peccatori sarà intatta e irrefrenabile per tutta l'eternità. Dio ci avverte di non ingannarci con false speranze al riguardo: “Non lasciatevi ingannare; Dio non è schernito: poiché tutto ciò che l'uomo semina, lo mieterà anche: chi semina fino alla carne, raccoglierà corruzione dalla carne; ma chi semina per lo Spirito, dallo Spirito raccoglierà la vita eterna [Nota: Galati 6:7 .

]”. Non importa chi sia: potrebbe essere il primo monarca sulla terra; tuttavia la sua dignità terrena non lo proteggerà: poiché Dio ha detto che “sebbene la mano si unisca alla mano, non rimarrà impunito [Nota: Proverbi 11:21 .]”. Quali che siano le disuguaglianze delle dispensazioni di Dio ora; alcuni soffrono in conseguenza dei peccati di altri uomini, mentre gli autori di quei mali scappano impunemente; in quel mondo verso il quale ci stiamo affrettando, «ognuno porterà il proprio fardello [Nota: Galati 6:5 .

]”, e “riceveranno da Dio secondo le sue opere: a coloro che, mediante la paziente perseveranza nel bene, cercano la gloria, l'onore e l'immortalità, Dio darà la vita eterna; ma a coloro che sono litigiosi e non obbediscono alla verità, ma obbediscono all'ingiustizia, all'indignazione e all'ira, alla tribolazione e all'angoscia, su ogni anima umana che fa il male [Nota: Romani 2:6 .].”]

A tutti voi allora dico
: 1.

Contempla, non tanto le conseguenze immediate, quanto le più remote, del peccato:

[Le indulgenze peccaminose portano senza dubbio una gratificazione presente; ma è parte della saggezza indagare quali saranno gli effetti ultimi di essi. Un uomo con una tazza di veleno in mano non valuterebbe se il suo contenuto fosse gradevole al suo gusto, ma se non sarebbe presto produttivo di agonie e la morte. Ora ci viene detto riguardo al peccatore, che “sebbene l'iniquità sia dolce nella sua bocca, sebbene se la nasconda sotto la lingua; sebbene lo risparmi e non lo abbandoni, ma lo tenga fermo nella sua bocca; eppure la sua carne nelle sue viscere è rivoltata; è fiele di aspidi dentro di lui [Nota: Giobbe 20:12 .

]”. Alla verità di ciò ogni anima umana deve strappare testimonianza: e soprattutto la verità è sentita in quella terra da cui nessun viandante ritorna. Non è una follia, quindi, acquistare una gratificazione momentanea a una spesa così grande; sapendo, come noi, che se ce ne pentiamo, i nostri dolori devono essere proporzionalmente grandi; e che, se non ce ne pentiamo, devono essere infinitamente più grandi per tutta l'eternità? Vi prego, fratelli, tenete a mente le istruzioni del mio testo e calcolate bene i mali che ne deriveranno, prima di avventurarvi ancora ad assaggiare il frutto proibito — — —]

2. Contempla il provvedimento che Dio ha preso per coloro che si pentono dei loro peccati —

[Hai sentito che gli uomini possono soffrire per i peccati degli altri. Ma sappi che anche loro possono beneficiare delle sofferenze di un altro. Sì, fratelli miei, se in Adamo siete morti, in Cristo potete essere vivificati; e per le sofferenze del vostro adorabile Signore potrete non solo essere liberati dalle sofferenze che voi stessi avete meritato, ma potrete essere resi partecipi di una gloria e di una felicità che altrimenti non avreste potuto ottenere.

Se dunque siete stati pronti ad applicare a voi stessi quel proverbio: «I genitori hanno mangiato l'uva acerba, ei denti dei figli si sono affilati», applicate ora a voi stessi il suo versetto, che è contenuto nel Vangelo; dove vi è detto che Cristo è morto, il giusto per gli ingiusti [Nota: 1 Pietro 3:18 .

]” e che “per le sue lividure siate guariti [Nota: 1 Pietro 2:24 .]”. Meravigliosa, infatti, è questa verità, e ben calcolata per riconciliarci con la perdita che abbiamo subito dal primo Adamo. Sì, sappiate che il Figlio del Dio vivente «è diventato per noi una maledizione [Nota: Galati 3:13 .

];” e che “Dio ha fatto diventare peccato per noi colui che non ha conosciuto peccato, affinché noi, che non avevamo giustizia, fossimo fatti giustizia di Dio in lui [Nota: 2 Corinzi 5:21 .]”. Oh, tieni presente questo stupendo mistero, che deve zittire per sempre ogni mormorio contro quelle dispensazioni che ci appaiono così oscure e che hanno dato origine al proverbio davanti a noi.

Sappi, con certezza, che "se muori, è per la tua stessa iniquità"; ma se mai sarai salvato, è per la giustizia del tuo Dio incarnato . Affidati quindi a lui . Guarda a lui per rimediare a tutto ciò che le tue stesse iniquità hanno portato su di te: e così, dove abbonda il peccato, abbonderà molto di più la grazia; e come il peccato ha regnato fino alla morte, così regnerà la grazia, mediante la giustizia, fino alla vita eterna, mediante Gesù Cristo nostro Signore [Nota: Romani 5:20 .]