Luca 18:1

DISCOURSE: 1556
THE DUTY OF PERSEVERING IN PRAYER

Luca 18:1. Men ought always to pray, and not to faint.

THE efficacy of prayer is continually exhibited in the sacred writings, and every incitement to it is afforded us: nevertheless we are prone to faint in the performance of it. To encourage our perseverance in it our Lord delivered a parable. Waving all notice of the parable itself, we shall consider,

I. Our duty—

To be always in the act of prayer would interfere with other duties: that which is here inculcated, implies that we pray,

Statedly—

[Devono essere fissati i tempi regolari per la preghiera. Salvo casi di assoluta necessità [Nota: Matteo 9:13 .] dovrebbero essere rispettati. Dobbiamo costantemente riconoscere Dio nell'assemblea pubblica [Nota: Ebrei 10:25 .]. Dovremmo mantenere la sua adorazione anche nelle nostre famiglie [Nota: Abramo e Giosuè erano noti per la loro attenzione alla religione di famiglia, Genesi 18:19 ; Giosuè 24:15 : e l'esempio di nostro Signore è degno di imitazione; non solo esponeva in privato le sue parabole ai suoi discepoli, ma pregava con loro.

Vedi Luca 9:18 . il che significa “era lontano dalla moltitudine, e pregava con i suoi discepoli”]; né dovremmo per nessun motivo ometterlo nei nostri armadi [Nota: quanto frequenti saranno le stagioni indicate, deve essere lasciato a nostra discrezione; L'esempio di David è buono, Salmi 55:17 . Ma come i sacrifici del mattino e della sera erano chiamati l'olocausto continuo, così si può dire che preghino sempre coloro che pregano in quelle stagioni che tornano.]

Di tanto in tanto-

[Ci sono molte occasioni particolari che ci richiedono di pregare: nella prosperità , affinché Dio contrasti la sua tendenza al male [Nota: La nostra liturgia ci insegna a pregare, in ogni tempo della nostra ricchezza. Vedi Proverbi 30:9 .]: nelle avversità , affinché possiamo essere sostenuti sotto di essa [Nota: Giacomo 5:13 .]: nei momenti di pubblica angoscia o pericolo , per scongiurare la calamità [Nota: 2 Cronache 7:14 .]

Abitualmente—
[Dovremmo mantenere uno stato d'animo spirituale. Possiamo avere una disposizione per la preghiera nel bel mezzo degli affari; né le eiaculazioni segrete prevarranno meno delle devozioni solenni [Nota: Confronta 2 Samuele 15:31 . con 2 Samuele 17:14 ; 2 Samuele 17:23 .

Vedere anche Nehemia 2:4 ; Nehemia 2:6 .]

Pregare così è nostro dovere; "Dovremmo", ecc.
È un dovere che dobbiamo a Dio -

[Egli, nostro Creatore, Conservatore e Redentore, l'ha comandato; né alcuna cosa può assolverci dal nostro obbligo di obbedire.]
Lo dobbiamo anche al nostro prossimo —

[L'edificazione del corpo mistico di Cristo dipende non solo dall'unione di ogni parte con il capo, ma dall'essere tutto ben inquadrato insieme, e da ogni giuntura che fornisce il proprio nutrimento [Nota: Efesini 4:16 ; Colossesi 2:19 .

]. Ma se siamo negligenti nella preghiera, saremo incapaci di amministrare quel beneficio, che gli altri membri hanno il diritto di aspettarsi da noi [Nota: Samuele aveva una profonda convinzione di questa verità; 1 Samuele 12:23 .]

Lo dobbiamo a noi stessi -

[Uno “spirito di supplica” è tanto necessario all'anima, quanto cibo al corpo; né possiamo provare alcun rispetto per la nostra anima, se non la coltiviamo.]
Tuttavia, non è affatto facile adempiere a questo dovere -

II.

Le difficoltà che lo accompagnano—

Quando ci impegneremo a compierlo, troveremo difficoltà
— Prima di cominciare a pregare —
[ Gli affari mondani possono occupare, o i divertimenti mondani dissipano, i nostri pensieri. Le preoccupazioni familiari possono distrarre le nostre menti, ei disaccordi familiari ci rendono indisposti a questo santo impiego [Nota: 1 Pietro 3:7 .

]. La stanchezza del corpo potrebbe non essere adatta per gli sforzi necessari. Possiamo essere disabilitati da un'invincibile durezza di cuore. La mancanza di espressione può anche fungere da forte scoraggiamento. Con questi mezzi molti sono tentati di differire i loro esercizi religiosi: ma cedere alla tentazione è aumentare la difficoltà.]

Mentre siamo impegnati nella preghiera
... [Il mondo non è mai più problematico che in tali stagioni. Qualcosa visto o udito, perso o guadagnato, fatto o da fare, generalmente si intrometterà su di noi quando siamo al trono della grazia. Anche la carne , con le sue immaginazioni più vili, solleciterà la nostra attenzione; né Satana sarà arretrato nell'interrompere le nostre devozioni [Nota: ha vari espedienti per mezzo dei quali si sforza di realizzare il suo scopo.

Suggerirà «è inutile pregare»: oppure «è presunzione per un peccatore così grande chiedere qualunque cosa a Dio»: oppure «è ipocrisia chiedere, quando il cuore è così poco impegnato». A volte inietterà nella mente del cristiano i pensieri più blasfemi e orribili; e altre volte lo tentano ad ammirare la propria scioltezza e dilatazione nella preghiera. Tali sono i "dardi infuocati" con cui spesso assale l'anima, Efesini 6:16 .]

Dopo aver concluso la preghiera—
[Quando abbiamo pregato, dovremmo aspettarci una risposta. Ma la mondanità può di nuovo indurre all'oblio di Dio; e l'abitudine alla conversazione mondana scaccia ogni pensiero serio dalle nostre menti. L' impazienza di ricevere le benedizioni desiderate può abbatterci. L' ignoranza del metodo con cui Dio risponde alla preghiera può farci turbare noi stessi con molte apprensioni infondate.

L'incredulità può privarci dei benefici che potremmo aver ricevuto [Nota: Giacomo 1:6 .]. Qualunque cosa ostruisca le risposte di Dio alla preghiera, ci squalifica per il futuro adempimento di tale dovere.]

Applicazione-

[Non aspettiamoci la vittoria senza molti conflitti. Ricordiamo l'effetto della perseveranza nel caso di Mosè [Nota: Esodo 17:11 .]. Assistiamo soprattutto alla parabola pronunciata a tal fine [Nota: Luca 18:2 .]. Così ci sarà impedito di svenire sotto i nostri scoraggiamenti, e Dio ci adempirà la sua stessa promessa [Nota: Galati 6:9 .] —]