1 Re 17:1-7

      1 Elia, il Tisbita, che era degli abitanti di Galaad, disse ad Achab, come la L ORD Dio di Israele vive, alla cui presenza io sto, non ci sarà né rugiada né pioggia in questi anni, ma secondo la mia parola. 2 E la parola dell'Eterno gli fu rivolta, dicendo: 3 Vattene, volgiti a oriente e nasconditi presso il torrente Cherit, che è di fronte al Giordano.

  4 E avverrà che tu berrai al torrente; e ho comandato ai corvi di darti da mangiare là. 5 Così andò e fece secondo la parola dell'Eterno : poiché andò ad abitare presso il torrente Cherit, che è di fronte al Giordano. 6 E i corvi gli portarono pane e carne la mattina, e pane e carne la sera; e bevve al ruscello. 7 E avvenne dopo un po' che il torrente si prosciugò, perché non c'era pioggia nel paese.

      La storia di Elia inizia un po' bruscamente. Di solito, quando entra un profeta, abbiamo qualche resoconto della sua discendenza, ci viene detto di chi era figlio e di quale tribù; ma Elia cade (per così dire) dalle nuvole, come se, come Melchisedek, fosse senza padre, senza madre e senza discendenza, il che fece credere ad alcuni ebrei che fosse un angelo mandato dal cielo; ma l'apostolo ci ha assicurato che era un uomo soggetto a passioni come noi ( Giacomo 5:17), che forse lascia intendere, non solo che era soggetto alle comuni infermità della natura umana, ma che, per il suo carattere naturale, era un uomo di forti passioni, più focoso e desideroso della maggior parte degli uomini, e quindi più adatto a trattare con gli audaci peccatori dell'epoca in cui visse: così meravigliosamente Dio si addice agli uomini all'opera per cui li designa.

Gli spiriti rudi sono chiamati a servizi rudi. La Riforma aveva bisogno di un uomo come Lutero per rompere il ghiaccio. Osservate, 1. Il nome del profeta: Elia: "Il mio Dio Geova è lui " (così significa), "è colui che mi manda e mi possiederà e mi porterà fuori, è colui al quale vorrei ricondurre Israele e che solo può effettuare quel grande lavoro." 2. Il suo paese: era degli abitanti di Galaad, dall'altra parte del Giordano, o della tribù di Gad o della metà di Manasse, perché Galaad era diviso tra loro; ma se un nativo di una di quelle tribù è incerto.

L'oscurità della sua parentela non ha pregiudicato la sua eminenza in seguito. Non c'è bisogno di chiedere da dove vengono gli uomini, ma che cosa sono: se è una cosa buona, non importa se viene da Nazaret. Israele fu gravemente ferito quando Dio mandò loro questo balsamo da Galaad e da lì questo medico. È chiamato Tisbita da Tisbe, una città di quel paese. Due cose di cui abbiamo un resoconto qui all'inizio della sua storia:--

      I. Come predisse una carestia, una lunga e dolorosa carestia, con la quale Israele sarebbe stato punito per i suoi peccati. Quella terra fertile, per mancanza di pioggia, dovrebbe essere trasformata in sterilità, per l'iniquità di coloro che vi abitavano. Andò e raccontò questo ad Acab; non lo sussurrò al popolo, per renderlo disamorato nei confronti del governo, ma lo proclamò al re, al cui potere era di riformare la terra, e così impedire il giudizio.

È probabile che abbia rimproverato Achab per la sua idolatria e altre malvagità e gli abbia detto che se non si fosse pentito e non si fosse riformato, questo giudizio sarebbe stato portato sulla sua terra. Non ci dovrebbero essere né rugiada né pioggia per alcuni anni, nessuno , ma secondo la mia parola, cioè: "Non aspettarti nessuno finché non avrai mie notizie". L'apostolo ci insegna a capire questo, non solo della parola della profezia, ma della parola della preghiera, che ha girato la chiave delle nuvole, Giacomo 5:17 ; Giacomo 5:18 .

Pregò ardentemente (in una santa indignazione per l'apostasia di Israele, e un santo zelo per la gloria di Dio, i cui giudizi furono sfidati) che non potesse piovere; e, secondo le sue preghiere, i cieli divennero come rame, finché pregò di nuovo che potesse piovere. In allusione a questa storia si dice dei testimoni di Dio ( Apocalisse 11:6 ), questi hanno il potere di chiudere il cielo, che non piove nei giorni della loro profezia.

Elia fa sapere ad Acab, 1. Che il Signore Geova è il Dio d'Israele, che aveva abbandonato. 2. Che è un Dio vivente, e non come gli dei che adorava, che erano idoli muti e morti. 3. Che egli stesso era il servitore di Dio in carica, e un messaggero inviato da lui: "Egli davanti al quale sto per servirlo", o "che ora rappresento, al posto del quale sto e nel nome del quale Parlo, a dispetto dei profeti di Baal e dei boschi.

"4. Che, nonostante l'attuale pace e prosperità del regno d'Israele, Dio era dispiaciuto con loro per la loro idolatria e li castigava per questo per mancanza di pioggia (che, quando la trattenne, non era in potere degli dèi che servivano a conferire; perché c'è qualche vanità dei pagani che può dare la pioggia? Geremia 14:22 ), che dimostrerebbe efficacemente la loro impotenza, e la follia di coloro che hanno lasciato il Dio vivente, per fare il loro corte a coloro che non potevano fare né il bene né il male; e questo lo conferma con un giuramento solenne: Come vive il Signore Dio d'Israele, affinché Achab possa stare più in soggezione della minaccia, essendo la vita divina impegnata per il compimento di esso.

5. Fa sapere ad Acab che interesse aveva per il cielo: Sarà secondo la mia parola. Con quale dignità parla quando parla in nome di Dio, come uno che ha ben compreso quell'incarico di profeta ( Geremia 1:10 ), io ti ho posto sopra le nazioni e sopra i regni. Vedi il potere della preghiera e la verità della parola di Dio; poiché esegue il consiglio dei suoi messaggeri.

      II. Come si è preso cura di lui in quella carestia. 1. Come era nascosto. Dio gli ordinò di andare a nascondersi presso il torrente Cherit, 1 Re 17:3 1 Re 17:3 . Ciò era inteso non tanto per la sua conservazione, poiché non sembra che Achab abbia immediatamente cercato la sua vita, ma come giudizio per il popolo, al quale, se fosse apparso pubblicamente, avrebbe potuto essere una benedizione sia per le sue istruzioni e la sua intercessione, e così hanno accorciato i giorni della loro calamità; ma Dio aveva stabilito che dovesse durare tre anni e mezzo, e quindi, così a lungo, incaricò Elia di fuggire, affinché non potesse essere sollecitato a revocare la sentenza, la cui esecuzione aveva detto sarebbe stata secondo la sua parola.

Quando Dio parla di una nazione, per sradicare e distruggere, trova un modo o un altro per rimuovere coloro che starebbero nella breccia per allontanare la sua ira. È di cattivo auspicio per un popolo che uomini buoni e buoni ministri abbiano l'ordine di nascondersi. Quando Dio intendeva mandare la pioggia sulla terra, allora ordinò a Elia di andare a mostrarsi ad Acab, 1 Re 18:1 1 Re 18:1 .

Per il momento, in obbedienza al comando divino, andò e dimorò tutto solo in qualche luogo oscuro e poco frequentato, dove non fu scoperto, probabilmente tra le canne del ruscello. Se la Provvidenza ci chiama alla solitudine e al ritiro, diventa per noi accondiscendere; quando non possiamo essere utili dobbiamo essere pazienti, e quando non possiamo lavorare per Dio dobbiamo stare tranquilli per lui. 2. Come è stato nutrito. Sebbene non possa lavorare lì, non avendo altro da fare che meditare e pregare (che lo aiuterebbe a prepararlo per la sua utilità in seguito), tuttavia mangerà, perché è sulla via del suo dovere, e in verità sarà nutrito , nel giorno della fame sarà saziato.

Quando la donna, la chiesa, viene spinta nel deserto, badate che vi sia nutrita e nutrita, tempo, tempi e metà tempo, cioè tre anni e mezzo, che era proprio il tempo in cui Elia si nascose . Vedi Apocalisse 12:6 ; Apocalisse 12:14 .

Elia doveva bere al torrente, e i corvi furono incaricati di portargli da mangiare ( 1 Re 17:4 1 Re 17:4 ) e così fecero, 1 Re 17:6 1 Re 17:6 .

Qui, (1.) La provvigione era abbondante e buona e costante, pane e carne due volte al giorno, pane quotidiano e cibo conveniente. Possiamo supporre che non se la sia cavata così sontuosamente come i profeti dei boschi, che mangiavano alla tavola di Jezebel ( 1 Re 18:19 1 Re 18:19 ), e tuttavia meglio del resto dei profeti del Signore, di cui Abdia nutriva pane e acqua, 1 Re 18:4 1 Re 18:4 .

Fa male ai servitori di Dio, specialmente ai suoi servi i profeti, essere gentili e curiosi riguardo al loro cibo e affettare prelibatezze e varietà; se la natura è sostenuta, non importa se il palato non è soddisfatto; invece di invidiare coloro che hanno cibi più delicati, dovremmo pensare a quanti ce ne sono, migliori di noi, che vivono comodamente con cibi più rozzi e sarebbero contenti delle nostre partenze. Elia non gli faceva portare che un pasto alla volta, ogni mattina e ogni sera, per insegnargli a non pensare al domani.

Coloro che hanno solo di mano in bocca imparino a vivere della Provvidenza e confidino in essa per il pane del giorno nel giorno; ringrazia Dio per il pane di oggi, e lascia che domani porti con sé il pane. (2.) I ristoratori erano molto improbabili; glielo portarono i corvi . Abdia, e altri in Israele che non si erano inginocchiati davanti a Baal, avrebbero accolto volentieri Elia; ma era un uomo da solo, e doveva essere rosso in modo straordinario.

Era una figura di Giovanni Battista, la cui carne era di locuste e miele selvatico. Dio avrebbe potuto mandare degli angeli per servirlo, come fece dopo ( 1 Re 19:5 1 Re 19:5 ) e come fece con il nostro Salvatore ( Matteo 4:11 ), ma scelse di inviare per mezzo di messaggeri alati di un altro natura, per mostrare che quando vuole può servire i propri scopi con le creature più meschine con la stessa efficacia che con le più potenti.

Se si chiedesse da dove i corvi avessero questa provvigione, come e dove veniva cucinata, e se ne sono venuti onestamente, dobbiamo rispondere, come fece Giacobbe ( Genesi 27:20 ): Il Signore nostro Dio l'ha portata loro, il cui è la terra e la sua pienezza, il mondo e coloro che vi abitano. Ma perché i corvi? [1.] Sono uccelli rapaci, creature voraci divoratori, che più probabilmente gli hanno tolto la carne o gli hanno cavato gli occhi ( Proverbi 30:17 ); ma così l'enigma di Sansone è di nuovo risolto, dal mangiatore esce carne.

[2.] Sono creature impure. A ogni corvo secondo la sua specie era, per legge, proibito di essere mangiato ( Levitico 11:15 ), eppure Elia non pensava che la carne che portavano peggio per questo, ma mangiava e ringraziava, senza fare domande per motivi di coscienza . La colomba di Noè era per lui un messaggero più fedele del suo corvo; eppure qui i corvi sono fedeli e costanti a Elia.

[3.] I corvi si nutrono di insetti e di carogne, ma hanno portato la carne dell'uomo profeta e cibo sano. È un peccato che coloro che portano agli altri il pane della vita si accompagnino essi stessi con ciò che non è pane. [4.] I corvi potevano portare solo un po' di carne spezzata, eppure Elia era contento delle cose che aveva, e grato che fosse nutrito, anche se non banchettato. [5.] I corvi trascurano i loro piccoli e non li nutrono; ma quando Dio vuole, pasceranno il suo profeta.

I giovani leoni e i giovani corvi possono mancare e soffrire la fame, ma non quelli che temono il Signore, Salmi 34:10 . [6.] I corvi stessi sono nutriti da una provvidenza speciale ( Giobbe 38:41 ; Salmi 147:9 ), e ora nutrono il profeta.

Abbiamo sperimentato la speciale bontà di Dio per noi e per la nostra? Riteniamoci obbligati in tal modo ad essere gentili con coloro che sono suoi, per amor suo. Impariamo quindi, in primo luogo, a riconoscere la sovranità e il potere di Dio su tutte le creature; può farne l'uso che vuole, sia per giudizio che per misericordia. In secondo luogo, incoraggiarci in Dio nelle più grandi difficoltà, e non diffidare mai di lui. Colui che potrebbe arredare una tavola nel deserto e rendere i corvi fornitori, cuochi e servitori del suo profeta, è in grado di provvedere a tutto il nostro bisogno secondo le sue ricchezze in gloria.

      Così Elia, per molto tempo, mangia i suoi bocconi da solo, e la sua scorta d'acqua, che ha normalmente dal torrente, gli manca davanti a quella che ha per miracolo. I poteri della natura sono limitati, ma non i poteri del Dio della natura. Il ruscello di Elia si prosciugò ( 1 Re 17:7 1 Re 17:7 ) perché non pioveva.

Se i cieli falliscono, la terra naturalmente fallisce; tali sono tutte le nostre comodità di creatura; li perdiamo quando più ne abbiamo bisogno, come i ruscelli d'estate, Giobbe 6:15 . Ma c'è un fiume che rallegra la città di Dio e che non si esaurisce mai ( Salmi 46:4 ), un pozzo d'acqua che zampilla per la vita eterna. Signore, dacci quell'acqua viva!