1 Giovanni 5:21

Figliuoli - Questo è un modo preferito di parlare con Giovanni, (vedi le note a 1 Giovanni 2:1 ), ed era giusto usarlo nel dare il suo consiglio di commiato; abbracciando, infatti, tutto ciò che aveva da dire: che si guardassero dagli idoli e che nulla sopportasse per alienare i loro affetti dal vero Dio.

Il suo grande scopo era stato condurli alla conoscenza e all'amore di Dio, e tutti i suoi consigli sarebbero stati praticamente seguiti, se, tra le tentazioni dell'idolatria e le lusinghe del peccato, nulla fosse stato permesso di allontanare i loro cuori da lui.

Guardatevi dagli idoli, dall'adorarli; da tutto ciò che implicherebbe la comunione con loro o con i loro devoti. Confronta le note in 1 Corinzi 10:14 . La parola qui resa “idoli” ( εἰδώλων eidōlōn) significa, propriamente, un'immagine, uno spettro, un'ombra - come dei morti; poi qualsiasi immagine o figura che rappresenterebbe qualcosa, in particolare qualcosa di invisibile; e quindi qualsiasi cosa progettata per rappresentare Dio, e che sia stata istituita con l'obiettivo di essere riconosciuto come rappresentante di lui, o per portare, lui o le sue perfezioni, più vividamente davanti alla mente.

La parola è applicabile agli dèi-idoli - divinità pagane, 1 Corinzi 8:4 , 1Co 8:7 ; 1 Corinzi 10:19 ; Romani 2:22 ; 2Corinzi 6:16 ; 1 Tessalonicesi 1:9 ; ma sarebbe anche applicabile a qualsiasi "immagine" progettata per rappresentare il vero Dio, e attraverso o mediante la quale il vero Dio doveva essere adorato. Le cose essenziali nella parola sembrano essere:

(a) Un'immagine o rappresentazione della Divinità, e,

(b) Fare di questo un oggetto di adorazione al posto del vero Dio.

Poiché una di queste cose potrebbe condurre all'altra, entrambe sono vietate nei divieti dell'idolatria, Esodo 20:4 . Ciò vieterebbe tutti i tentativi di rappresentare Dio con dipinti o statue; ogni idolatria, o adorazione di dèi pagani; tutte le immagini ei quadri che si sostituissero al posto di Dio come oggetti di devozione, o che trasferissero l'omaggio di Dio all'immagine; e ogni dono di quegli affetti ad altri esseri od oggetti che sono dovuti a Dio.

perché l'apostolo abbia chiuso questa epistola con questa ingiunzione che non ha affermato, e potrebbe non essere facile determinarlo. Potrebbe essere stato per ragioni come queste:

1. Coloro ai quali scriveva erano circondati da idolatri, e c'era pericolo che cadessero nel peccato prevalente, o in qualche modo agissero in modo da essere intesi per dare la loro approvazione all'idolatria.

(2) In un mondo pieno di oggetti seducenti, c'era allora il pericolo, come c'è in ogni momento, che gli affetti fossero fissati su altri oggetti oltre al Dio supremo, e che ciò che è dovuto a lui dovrebbe essere trattenuto.

Si può aggiungere, a conclusione dell'esposizione di questa Lettera, che la stessa cautela è tanto necessaria per noi quanto lo era per coloro ai quali Giovanni scrisse. Non siamo in pericolo, infatti, di inchinarci agli idoli, o di impegnarci nelle forme più grossolane di idolatria. Ma non possiamo correre meno rischi di coloro ai quali Giovanni scriveva, di sostituire altre cose nei nostri affetti al posto del vero Dio, e di dedicare loro il tempo e l'affetto che gli sono dovuti.

I nostri figli è possibile amare con un attaccamento tale da escludere efficacemente il vero Dio dal cuore. Il mondo - “la sua ricchezza, i suoi piaceri e gli onori - possiamo amare con un grado di attaccamento come anche un idolatra difficilmente mostrerebbe ai suoi dei-idoli; e tutto il tempo che impiegherebbe a compiere le sue devozioni in un tempio-idolo, possiamo dedicarlo con uguale fervore al servizio del mondo.

C'è un'idolatria pratica in tutto il mondo; in terre nominalmente cristiane così come tra quelle pagane; nelle famiglie che non riconoscono Dio se non ricchezza e moda; nei cuori di moltitudini di individui che disprezzerebbero il pensiero di adorare presso un altare pagano; e si trova anche nel cuore di molti che professano di conoscere il vero Dio e di essere eredi del cielo. Dio dovrebbe avere il posto supremo nei nostri affetti. L'amore per tutto il resto dovrebbe essere tenuto in stretta subordinazione all'amore per lui.

Dovrebbe regnare nei nostri cuori; essere riconosciuto nei nostri armadi, nelle nostre famiglie e nei luoghi di culto pubblico; essere sottoposto in ogni momento come avente il diritto di comandarci e controllarci; essere obbedito in tutte le espressioni della sua volontà, dalla sua parola, dalla sua provvidenza e dal suo Spirito; siate tanto amati che saremo disposti a separarci senza lamentarci dall'oggetto di affetto più caro quando ce lo toglierà; e così che, con gioia e trionfo, accoglieremo il suo messaggero, "l'angelo della morte", quando verrà a convocarci alla sua presenza. A tutti coloro che possono leggere queste illustrazioni dell'Epistola del “discepolo amato”, Dio conceda questa inestimabile benedizione e onore. Amen.