Ester 4:1-17
1 Or quando Mardocheo seppe tutto quello ch'era stato fatto, si stracciò le vesti, si coprì d'un sacco, si cosparse di cenere, e uscì fuori in mezzo alla città, mandando alte ed amare grida;
2 e venne fin davanti alla porta del re, poiché a nessuno che fosse coperto di sacco era permesso di passare per la porta del re.
3 In ogni provincia, dovunque giungevano l'ordine del re e il suo decreto, ci fu gran desolazione fra i iudei: digiunavano, piangevano, si lamentavano, e a molti serviron di letto il sacco e la cenere.
4 Le donzelle d'Ester e i suoi eunuchi vennero a riferirle la cosa; e la regina ne fu fortemente angosciata; mandò delle vesti a Mardocheo, perché se le mettesse e si levasse di dosso il sacco; egli non le accettò.
5 Allora Ester chiamò Hathac, uno degli eunuchi che il re avea messo al servizio di lei, e gli ordinò d'andare da Mardocheo per domandargli che cosa questo significasse, e perché agisse così.
6 Hathac dunque si recò da Mardocheo sulla piazza della città, di faccia alla porta del re.
7 E Mardocheo gli narrò tutto quello che gli era avvenuto, e gl'indicò la somma di danaro che Haman avea promesso di versare al tesoro reale per far distruggere i Giudei;
8 e gli diede pure una copia del testo del decreto ch'era stato promulgato a Susa per il loro sterminio, affinché lo mostrasse a Ester, la informasse di tutto, e le ordinasse di presentarsi al re per domandargli grazia e per intercedere a pro del suo popolo.
9 E Hathac tornò da Ester, e le riferì le parole di Mardocheo.
10 Allora Ester ordinò a Hathac d'andare a dire Mardocheo:
11 "Tutti i servi del re e il popolo delle sue province sanno che se qualcuno, uomo o donna che sia, entra dal re nel cortile interno, senza essere stato chiamato, per una legge ch'è la stessa per tutti, ei dev'esser messo a morte, a meno che il re non stenda verso di lui il suo scettro d'oro; nel qual caso, colui ha salva la vita. E io son già trenta giorni che non sono stata chiamata per andare dal re".
12 Le parole di Ester furon riferite a Mardocheo;
13 e Mardocheo fece dare questa risposta a Ester: "Non ti mettere in mente che tu sola scamperai fra tutti i Giudei perché sei nella casa del re.
14 Poiché se oggi tu taci, soccorso e liberazione sorgeranno per i Giudei da qualche altra parte; ma tu e la casa di tuo padre perirete; e chi sa se non sei pervenuta ad esser regina appunto per un tempo come questo?"
15 Allora Ester ordinò che si rispondesse a Mardocheo:
16 "Va', raduna tutti i Giudei che si trovano a Susa, e digiunate per me; state senza mangiare e senza bere per tre giorni, notte e giorno. Anch'io con le mie donzelle digiunerò nello stesso modo; e dopo entrerò dal re, quantunque ciò sia contro la legge; e, s'io debbo perire, ch'io perisca!"
17 Mardocheo se ne andò, e fece tutto quello che Ester gli aveva ordinato.
ESPOSIZIONE
LUTTO DI Mordecai , E DI L'EBREI IN GENERE , IN AUDIZIONE DI DEL DECRETO ( Ester 4:1, Ester 4:1 ). Ester 4:1 Ester 4:1
Haman aveva senza dubbio tenuto segrete le sue intenzioni fino a quando il consenso del re non solo era stato concesso, ma era stato messo al di fuori del suo potere di ricordare. Poi ne sono venuti a conoscenza abbastanza in fretta. L'editto è stato per un po' il discorso della città. Affiancato apertamente in qualche luogo vistoso e frequentato, ogni bighellonare lo leggeva, ogni pettegolezzo ne parlava, chiunque minacciava poteva vederne con i propri occhi i termini esatti.
Mardocheo presto "percepì tutto ciò che era stato fatto" ( Ester 4:1 ): dopo aver letto l'editto, compreso da dove aveva avuto origine, era pienamente consapevole che lui stesso e tutta la sua nazione si trovavano nel più terribile pericolo. Il suo primo impulso fu di strapparsi le vesti e vestirsi di sacco e cenere; dopo di che lasciò i dintorni del palazzo, e "andò in mezzo alla città", dove diede libero sfogo al suo dolore e all'allarme, "piangendo con un grido forte e amaro.
"I segni del lutto non erano consentiti entro le mura della residenza reale, e Mardocheo non poteva avvicinarsi più dello spazio davanti alla porta, dove probabilmente si sedette nella polvere "stupito" (vedi Esdra 9:4 ). a lungo solo nel suo dolore.In ogni provincia — e quindi a Susa, non meno che altrove — «vi fu grande lutto fra i Giudei, e digiuni, pianti e lamenti» ( Ester 4:3 4,3 ).
La razza proscritta emise un amaro lamento: "giaceva nel sacco e nella cenere", si umiliò davanti a Dio e attese. Sembra che a nessuno sia ancora venuto in mente alcun pensiero di fuga, che non sia stata presa alcuna risoluzione. Anche il cervello pensieroso di Mardocheo rimase paralizzato e, come gli altri, si abbandonò al dolore.
Mardocheo noleggia i suoi vestiti . Confronta Esdra 9:3 , Esdra 9:5 con il commento. Il significato dell'atto era ben compreso dai Persiani. Indossa il sacco con la cenere . Così Daniele ( Daniele 9:3 ) e il re di Ninive ( Giona 3:6 ). Entrambi gli atti da soli erano un segno di profondo dolore; entrambi combinati rivelavano il dolore più profondo possibile .
E uscì in mezzo alla città . Il palazzo non doveva essere rattristato da dolori privati (vedi il versetto successivo). Mardocheo, dunque, avendo assunto i segni esteriori dell'estremo dolore, lasciò il palazzo ed entrò per le vie della città. Là, sopraffatto dai suoi sentimenti, li sfogò, come sono soliti fare gli asiatici, in grida forti e acute ( Nehemia 5:1 ).
E venne anche davanti alla porta del re . Dopo alcuni vagabondi senza meta, Mardocheo tornò verso il palazzo, o al suo posto, o con l'idea incipiente di ottenere l'aiuto di Ester. Tuttavia non gli fu permesso di oltrepassare la porta esterna a causa della sua veste di dolore, e rimase fuori (cfr v. 6).
E in ogni provincia . Man mano che la notizia si diffondeva, man mano che provincia dopo provincia riceveva il decreto, gli ebrei spontaneamente facevano come aveva fatto Mardocheo: ovunque c'era un grande dolore, mostrato comunemente da digiuni, pianti e lamenti , mentre in numerosi casi i dolenti arrivavano persino a lungo di vestirsi di sacco e cenere . Così una nuvola di dolore sempre crescente oscurò la terra.
DOLORE DI ESTERA . LE SUE COMUNICAZIONI CON MORDECAI . SHE CONSENSI PER RISCHIO CHE FA UN APPELLO PER IL RE ( Ester 4:4 ).
Ester, nell'isolamento dell'harem, non sapeva nulla di ciò che il re e Haman avevano deciso. Nessuno nel palazzo sospettava quanto fosse vitale per lei nella faccenda, poiché nessuno sapeva che era un'ebrea, e gli affari di stato non sono comunemente discussi tra un monarca orientale e una giovane moglie. Si sapeva, tuttavia, che si interessava a Mardocheo; e quando quell'ufficiale fu visto fuori dalla porta del palazzo nella sua veste a lutto, fu riferito alla regina.
Non sapendo perché si addolorasse, ma pensando che forse era una cosa leggera che prendeva troppo a cuore, lei gli mandò un cambio di abito e lo pregò di togliersi il cilicio. Ma Mardocheo, senza dare alcuna motivazione, rifiutò (versetto 4). Ester su questo fece interrogare Mardocheo sul motivo del suo lutto, e in questo modo venne a conoscenza di ciò che era accaduto (versetti 5-9).
Nello stesso tempo si trovò chiamata da Mardocheo a incorrere in un grande pericolo, poiché egli la pregò di andare subito dal re e di intercedere presso di lui per il suo popolo (versetto 8). In risposta, la regina fece notare l'estremo rischio che avrebbe corso entrando alla presenza reale senza essere invitata, e le poche possibilità che c'era di ricevere una convocazione, dal momento che non ne aveva avuta una da trenta giorni (versetto 11).
Mardocheo, tuttavia, era inesorabile. Ricordò a Esther che lei stessa era minacciata dal decreto, e non aveva più probabilità di scappare di qualsiasi altro ebreo o ebrea; dichiarò la sua convinzione che, se avesse rifiutato il suo aiuto, la liberazione sarebbe venuta da qualche altra parte; la avvertì che la negligenza al dovere poteva provocare una pesante punizione e suggerì che avrebbe potuto essere elevata alla sua dignità di regina con l'esplicito scopo di poter così salvare la sua nazione (versetti 13, 14).
La figlia devota, la vera ebrea, non poté più resistere; chiese solo che Mardocheo e gli altri ebrei di Susa digiunassero per lei tre giorni, mentre anche lei e le sue ancelle digiunavano, e poi si sarebbe presa la vita in mano, ed sarebbe entrata alla presenza reale non invitata, sebbene fosse contrario al legge; il rischio va corso, e poi, come ella diceva con un semplice pathos mai eccelso, «se muoio, muoio» (v. 16). Soddisfatto di questa risposta, Mardocheo "se ne andò" e tenne i tre giorni di digiuno che Ester aveva richiesto (versetto 17).
Le ancelle di Ester e i suoi ciambellani . Una regina consorte di una corte orientale avrà sicuramente, oltre al suo seguito di ancelle, un numeroso corpo di eunuchi, che sono a sua completa disposizione, e sono particolarmente impiegati nell'andare alle sue commissioni e nel mantenere le sue comunicazioni con il mondo esterno. Ha detto la sua . L'interesse di Ester per Mardocheo sarebbe noto alle ancelle e agli eunuchi dalle domande di Mardocheo su di lei ( Ester 1:11 ) e dalle comunicazioni con lei (ibid. versetto 22).
Per sapere cos'era e perché lo era . cioè "sapere che cosa significasse esattamente l'abito da lutto, e per quale motivo lo avesse assunto".
La strada della città . Piuttosto, "la piazza " .
La somma di denaro . Evidentemente Mardocheo riteneva che il denaro fosse un elemento importante nella transazione e che avesse principalmente influenzato Assuero. Non sarebbe stato così se Assuero l'avesse subito restituito (vedi il commento a Ester 3:9 ).
Inoltre gli ha dato la copia . Nell'originale è "una copia". Mardocheo ne aveva fatta fare una copia allo scopo di consegnarla a Ester . Per fargli richiesta per la sua gente . Se questa era la frase usata da Mardocheo a Hatach, la nazionalità di Esther doveva aver cessato di essere un segreto, almeno per quanto riguardava i suoi immediati attendenti. Probabilmente Mardocheo sentiva che la verità doveva ora essere dichiarata. Era solo come compatrioti della regina che poteva aspettarsi di ottenere gli ebrei risparmiati.
Tutti i servi del re sembrano qui significare "tutta la corte", "tutti coloro che sono al servizio immediato del re". La corte interna . Il palazzo aveva, come sembrerebbe, solo due corti, la "corte esterna" di Ester 6:4 , e la " corte interna " del presente passaggio. C'è una sua legge per metterlo a morte . Piuttosto, "c'è una legge per lui.
«Chiunque egli sia, c'è una sola e stessa legge che lo riguarda: deve subire la morte. Erodoto esclude sei persone dall'applicazione di questa legge, ma facendo l'eccezione mostra che la regola generale è stata come qui rappresentata. Tranne quelli ai quali il re porrà lo scettro d'oro . Nessun altro scrittore ci parla di questa usanza, ma è in perfetta sintonia con le abitudini ei modi di pensare orientali.
Alcuni hanno obiettato che il re non avrebbe sempre avuto accanto uno scettro d'oro; ma le sculture persepolitane lo rappresentano uniformemente con un lungo bastone affusolato in mano, che è probabilmente lo "scettro" ( sharbith ) di Ester. Non sono stato chiamato per entrare dal re in questi trenta giorni . La passione del re si era raffreddata, ed Esther ora, come le altre sue mogli, aspettava di essere convocata di tanto in tanto alla sua presenza.
Non veniva chiamata da un mese intero e non sapeva quando sarebbe arrivata una convocazione. Non sarebbe opportuno affidarsi a una così semplice possibilità; e quindi, se si fosse intromessa in favore della sua nazione, avrebbe dovuto intromettersi nel re senza essere invitata, e rischiare di essere messa a morte.
Non pensare con te stesso . Letteralmente, "immagina non nella tua mente". che scapperai nella casa del re . cioè "che essere un detenuto del palazzo sarà una protezione per te"; non sarà una protezione: non scapperai più di qualsiasi altro ebreo.
Allora là si allargherà, o respiro ( marg . letteralmente, "respiro"), e la liberazione sorgerà per gli Ebrei da un altro luogo . Mardocheo è fiducioso che Dio non permetterà la distruzione del suo popolo. Senza nominare il suo nome, implica una fiducia nelle sue graziose promesse e la convinzione che lo scopo di Haman sarà frustrato; come, non lo sa, ma certamente in un modo o nell'altro.
Se la liberazione non avviene tramite Ester, allora sorgerà da qualche altra parte . Ma tu e la casa di tuo padre sarete distrutti . Una denuncia della vendetta divina. Anche se la nazione sarà salvata, non ti gioverà. Su di te cadrà un giusto giudizio - dopo aver cercato di salvarti la vita, la perderai - e la "casa di tuo padre sarà coinvolta nella tua rovina.
Possiamo dedurre da ciò che Ester non era l'unica figlia di Abihail. Chi lo sa , ecc. Considera anche questo. Forse (chi lo sa?) Dio ti ha elevato alla tua dignità reale proprio per questo scopo, e nessun altro, che dovresti essere in grado di salvare la tua nazione in questa crisi.
Veloce per me . Il digiuno per un altro è il digiuno per ottenere la benedizione di Dio su quell'altro, ed è naturalmente accompagnato da una fervida preghiera a Dio per la persona che è l'oggetto del digiuno. Così anche qui il pensiero di Dio è alla base della narrazione. Si è supposto che Esther non potesse significare un digiuno assoluto - completa astinenza sia dal cibo che dalle bevande - per un periodo così lungo come tre giorni; ma l'astinenza orientale non sarebbe messa a dura prova da un digiuno di questa durata.
Il tempo previsto, dalla sera del primo alla mattina del terzo giorno, non deve aver superato di molto le trentasei ore. Anche io e le mie ancelle digiuneremo allo stesso modo . "Similmente" va qui inteso nel suo senso proprio, nel senso di "similmente". Ci asterremo anche sia dalla carne che dal bere durante lo stesso Periodo.
Mardocheo... fece secondo tutto ciò che Ester aveva comandato . cioè radunò i Giudei e proclamò un digiuno di tre giorni. Sebbene privo di autorità, naturalmente, date le circostanze, avrebbe avuto un'influenza sufficiente sui suoi connazionali da indurli a eseguire i suoi ordini.
OMILETICA
Il grido di un popolo condannato.
Il decreto contro gli ebrei non era ancora conosciuto nel palazzo; La stessa Esther non ne era stata ancora informata. E i segni del dolore e del lutto furono proibiti entro i recinti reali; nulla di cattivo auspicio fu portato davanti al re e alla sua famiglia. Ma in città le cattive notizie (che viaggiano sempre veloci) giunsero presto all'estero.
1. LA PRIMA NOTA DI LAMENTAZIONE È STATA PROMESSA DA MORDECAI . Lo stracciamento dei vestiti nel dolore era praticato dai persiani così come dagli ebrei. I Niniviti, nella loro penitenza, sedevano vestiti di sacco e cenere. Era ed è usanza degli orientali piangere ad alta voce nei momenti di lutto.
Tutte queste espressioni di dolore e lamento erano nelle circostanze naturali e appropriate. Era il dolore di un patriota. Mardocheo non pensava tanto a se stesso quanto al suo popolo; fece propri i loro dolori e i loro timori. Era il dolore di un uomo devoto. Non si limitò a piangere; evidentemente si umiliò davanti a Dio e implorò pietà e aiuto divini.
II. IL GRIDO ERA COMUNICATO PER E PRESO SU DI L'EBREI IN TUTTO L'EMPIRE . La notizia di una grande vittoria vola e lampeggia attraverso una terra, risveglia la gioia universale e la terra è piena di gioia e di canto.
. E la notizia dell'imminente calamità si sparse in lungo e in largo per le province della Persia, e creò costernazione in migliaia di cuori. Piangevano pensando alla terra dei loro padri ea tutti i privilegi di cui godevano in quel sacro e fertile territorio, la loro propria dimora ed eredità. Per ora non erano solo condannati all'esilio; erano contrassegnati per la distruzione. Digiunavano, senza dubbio, come esercizio religioso, accompagnando il loro digiuno con il pentimento e con la preghiera.
Piansero e si lamentarono, sapendo che sebbene il loro grido non potesse penetrare le mura del palazzo di Susa, sarebbe penetrato nelle porte del cielo e avrebbe raggiunto l'orecchio del Re dei re. Giacevano nel sacco e nella cenere, come se non si concedessero alcun conforto o agio in vista della propria rovina e di quella dei loro fratelli. Così prepararono una via perché la tenera misericordia di Dio li visitasse dall'alto.
Lezione pratica: I peccatori contro i quali potrebbe essere giustamente pronunciata una sentenza dell'ira divina non dovrebbero perdere tempo a umiliarsi davanti al Signore e confessare i loro peccati con contrizione e pentimento, per poter partecipare alla misericordia del cielo e, attraverso la redenzione di Cristo Gesù, sii salvato dall'ira a venire.
Simpatia.
Sebbene Ester fosse alloggiata in un palazzo e circondata da lusso e onore, non perse di vista il suo parente, Mardocheo. Meno di tutto era indifferente ai suoi problemi e al suo dolore. Quindi, quando è stata informata del suo lutto, ha inviato a lui, e, quando si è accorta della causa della sua angoscia, è entrata in essa, prendendo il suo dolore come suo. Una bella illustrazione di simpatia, un'emozione e una disposizione che adorna la nostra umanità e allevia gli uomini da molti dei loro dolori e alleggerisce molte delle loro preoccupazioni.
I. SIMPATIA SI BASA SU NOSTRO COMUNE DELL'UMANITÀ E KINDRED . "Io sono un uomo, e non ritengo estraneo nulla all'essere umano, una questione di indifferenza per me." Le simpatie di alcuni sono limitate alla propria famiglia o alla propria nazione; ma ci conviene nutrire un sentimento di amicizia per tutta l'umanità. Tuttavia, come in questa narrazione, la parentela è un terreno appropriato per una simpatia speciale.
II. LA SIMPATIA HA LA SUA BASE PI SICURA NELLA RELIGIONE . Le Scritture ci insegnano che Dio ha fatto di un solo sangue tutte le nazioni degli uomini. Siamo figli di una famiglia. Non solo, ma lo stesso Padre ha avuto pietà di noi, e lo stesso Salvatore è morto per noi. Che enfasi danno questi fatti agli ammonimenti ispirati: "Non guardare ogni uomo alle proprie cose, ma ogni uomo anche alle cose degli altri". "Portate i pesi gli uni degli altri e così adempite la legge di Cristo". "Rallegratevi con quelli che si rallegrano e piangete con quelli che piangono".
III. SIMPATIA E ' VANTAGGIOSO , INDISTINTAMENTE PER LUI CHE DISPLAY IT , E PER LUI CHE SIA IL SUO OGGETTO . Il cuore è più ricco e più felice per entrare nei sentimenti di un altro.
E il cuore è sollevato che sente che un altro condivide il suo fardello. La società umana è resa più luminosa e benedetta dal prevalere del sacro abito della simpatia. Di questa virtù, come di misericordia, si può dire: "Benedice chi dà e chi prende".
IV. LA SIMPATIA È IL FIORE DI CUI IL FRUTTO È AIUTO . La semplice simpatia sentimentale e poco pratica è peggio che vana; è una presa in giro. Ma dove il giusto sentimento porta alla giusta azione, dimostra il suo valore previsto. Nel caso in esame, la simpatia di Ester per l'ansia e il dolore del suo parente l'ha portata a compiere tutti i suoi sforzi, in conformità con il suo desiderio, per assicurare la fine a lui cara.
Lezioni pratiche:—
1 . Non impedire al tuo cuore di simpatizzare con il dolore del tuo prossimo. Farlo sarà più dannoso anche per te che per lui.
2 . Lascia che si esprima simpatia. È bene che chi è in difficoltà sappia che ti senti con e per loro.
3 . Lascia che la simpatia prenda una forma pratica. Se lacrime e preghiere sono tutto ciò che puoi dare per mostrare la tua simpatia, bene e bene. Ma se hai di più da dare, non trattenerlo, per l'amor di Cristo.
Un intercessore.
Se l'influenza di Aman sul re di Persia è stata usata per fare del male, perché quella di Ester non dovrebbe essere usata per fare del bene? Era un pensiero naturale e felice da parte di Mardocheo usare l'influenza del suo pupillo con Assuero per la liberazione e la sicurezza degli ebrei. E il seguito mostra la saggezza del consiglio di Mardocheo e l'efficacia della supplica di Ester. Cristo, nostro Sommo Sacerdote, è, in quanto tale, nostro Avvocato presso il Padre. Egli vive sempre per intercedere per noi. Come figura del nostro Redentore, l'Intercessore, consideriamo Ester come in possesso di due qualifiche per l'avvocatura di successo.
I. un intercessore dovrebbe avere SIMPATIA CON , E INTERESSE IN , IL CASO DI QUELLI PER CHI HE CHIEDE . Ester aveva questa qualifica; amava sua cugina, amava la sua gente.
Non poteva pensare alla distruzione degli ebrei senza angoscia. Era pronta a supplicare duramente per la vita del suo popolo. Così con Cristo. Egli è il Figlio dell'uomo, osso delle nostre ossa, carne della nostra carne. È toccato dal sentimento delle nostre infermità; poiché fu provato e tentato in tutte le cose come noi, ma senza peccato. Com'è quindi adatto a rappresentare la nostra causa, a perorare la nostra causa! Abbiamo in Dio Padre un Sovrano che aspetta di essere misericordioso, e in Cristo Figlio un Mediatore e Avvocato che farà la sua parte per assicurare la nostra salvezza.
II. Un intercessore dovrebbe avere INFLUENZA CON LA PERSONA CUI FAVORE SI DA ESSERE RICERCATO . Ester aveva questa qualifica. Il re l'amava più delle altre sue mogli, e naturalmente sarebbe stato disposto a compiacerla e ad accogliere le sue richieste con favore.
Così con Cristo. Egli è il Figlio di Dio, il "Figlio prediletto", in cui il Padre "si compiace". Lui, dunque, il Padre «ascolta sempre». La sua relazione con il Padre, la sua obbedienza e devozione, tutto lo autorizza alla fiducia del Padre. E, di fatto, non lo fa, non può invocare invano. Avere la difesa di Cristo è avere il favore di Dio. Approfittate con gratitudine dell'intercessione prevalente di Cristo e per mezzo di lui fate conoscere a Dio le vostre richieste.
Lo scettro d'oro.
La riverenza superstiziosa che circondava il trono di Assuero è manifesta da tutto il tenore di questa narrazione. Capriccioso e assoluto, il suo cipiglio era temuto come il più terribile dei mali terreni; e il suo sorriso era ricercato, con abbietta servitù e adulazione, come l'araldo dell'onore, della ricchezza, del potere finale. Anche sua moglie non poteva avvicinarsi spontaneamente alla presenza del "grande re", se non a rischio della sua vita.
Quando si compiacque di stendere lo scettro d'oro della clemenza e della misericordia, tutto andò bene. Lo scettro d'oro, che incoraggiava i timidi, assicurava al supplicante una graziosa accoglienza, ed era premuroso di reali favori e benedizioni, può essere preso come un emblema della pietosa considerazione e dei propositi del Re dei Re. Nel vangelo di suo Figlio, il nostro celeste Sovrano e Signore ci stende lo scettro d'oro della sua grazia.
I. È uno scettro DEL POTERE REALE . In origine lo scettro era la verga del capo con cui percosse il codardo e il recredente, e così divenne l'emblema del governo regale. Tutti gli atti di Dio sono atti di una giusta autorità, imposti da un potere irresistibile. Mentre il suo dominio si estende su tutta la sua creazione, come dominio morale viene esercitato su principi retti sui suoi sudditi morali e responsabili.
II. È uno scettro DI FAVORE REALE . È evidente dal racconto che Ester non aveva alcuna speranza se non nella clemenza del re. La sua posizione di regina non le dava nemmeno il diritto di avvicinarsi al trono spontaneamente. Quando Assuero stese lo scettro d'oro, sapeva di essere considerata con favore. Il nostro Re celeste ci estende il favore della sua natura regale. La sua parola, il suo vangelo, è l'espressione del suo riguardo per gli uomini. La sua ira viene allontanata e ci consola.
III. È uno scettro DI MISERICORDIA REALE . L'approccio di Esther era una presunzione, un'offesa. Ma l'atto simbolico che stiamo considerando le assicurò che la sua offesa era stata trascurata, e lei stessa accettò. Nel vangelo Dio appare non solo come gentile, ma anche misericordioso. Si rivolge al supplicante peccatore e dice: Non temere! Io sono il Signore che ha pietà di te! Non perirai, ma avrai il perdono e la vita eterna.
IV. È uno scettro DI ROYAL BOUNTY . L'atto di Assuero fu il sincero di ulteriore gentilezza. "Qual è la tua richiesta e qual è la tua richiesta?" Aveva, in risposta, solo da chiedere e da avere. Dio ci ha dato suo Figlio, e il Vangelo, che ci parla di questo dono, ci dice che ogni cosa è stata presa per noi. Questo è il linguaggio del nostro regale Padre: "Tutto quello che ho è tuo!"
Allargamento e liberazione.
Quale sublime fiducia è evidente in questo linguaggio di Mardocheo a Ester! Ha adottato una modalità di ragionamento e di persuasione molto diversa da quanto ci si sarebbe potuto aspettare. Perché non ha detto: La mia unica speranza, l'unica speranza della nazione, è in te; se ci deludi, siamo disfatti? Perché credeva che la salvezza di Israele fosse cara al Dio di Israele. Questo lo portò a mettere la cosa così: "Se tu taci del tutto in questo momento, allora si verificherà l'allargamento e la liberazione per i Giudei da un altro luogo".
I. DIO , IN SUA PROVIDENCE , SPESSO compie GRANDI OPERE PER LE MANI DI UMANE AGENTI .
II. SE IL probabile FAIL , POI L'improbabili SARA 'ESSERE ALZATO UP E OCCUPATO .
III. TUTTE LE COSE E POTERI CHE SONO NEGATIVI NONOSTANTE , AI FINI DEL DIO SONO CERTO ESSERE SODDISFATTE .
IV. IT IS A GRANDE PRIVILEGIO DI AVERE LA POSSIBILITA DI EFFETTUARE OUT DEI PIANI DEL DEL TUTTO - WISE . Specialmente è così quando abbiamo i mezzi per portare l'allargamento e la liberazione al popolo di Dio. Fai in modo di non confondere il "tempo di parlare" con il "tempo di tacere".
Lo scopo del potere.
"Scopo" è una parola d'ordine della moderna guerra intellettuale. "Causa" e "scopo" sono parole che risvegliano il più acuto conflitto intellettuale. I pensatori si dividono in coloro che credono che la volontà sia la causa degli atti umani, e che molti di questi atti siano la prova dello scopo; e quelli che credono che i nostri atti siano i risultati necessari di antecedenti fisici che agiscono sul nostro sistema nervoso. E coloro che non credono nello scopo umano abbastanza naturalmente non credono nello scopo divino.
Secondo loro la mente non conta nulla come fattore nell'universo. Credendo in uno scopo, sia umano che divino, possiamo tuttavia stare in guardia dall'affermare dogmaticamente che questo e quell'evento sono la prova dell'intenzione del Cielo. Lo scopo è nella vita dell'uomo; tuttavia, quando ci sforziamo di scandagliare i suoi misteri, è bene che dovremmo proporre la domanda con la moderazione e l'incertezza che caratterizzavano il linguaggio di Mardocheo: "Chi sa se sei venuto nel regno per un tempo come questo?"
I. CI SONO PROVE DELLA DIVINA SCOPO DI LA VITA DI UOMINI IN GENERE . Qualunque dubbio possiamo avere sui singoli casi, per quanto possiamo essere influenzati dai nostri stessi pregiudizi e fantasie nel giudicare tali casi, difficilmente ammette dubbi sul fatto che la vita umana abbia una ragione per la sua esistenza e per le sue opportunità.
Soprattutto leggendo le biografie di grandi e buoni uomini ci colpisce questa convinzione. E quale forza impartisce a un uomo credere che Dio ha un'opera da fargli compiere. Lo scopo divino può essere realizzato da agenti inconsci.
"C'è una divinità che modella i nostri fini,
sgrossali come vogliamo!
II. PROVIDENCE VOLTE FA IT CHIARO CHE LA DIVINA SCOPO E ' . Osserva l'espressione: "così un tempo". Una crisi è osservabile nella vita della maggior parte degli uomini. Si apre un'opportunità. La vocazione si manifesta, anzi si sente. Viene nominato un rapporto. È richiesto un servizio. Il dito di Dio è visibile e si sente dire: "Questa è la via; camminate per essa!"
III. AT . TALI TEMPI VI È IMPOSTA UNA SACRA RESPONSABILITÀ . La chiamata della Provvidenza può essere ignorata. Per negligenza, paura o sfiducia le persone possono rifuggire dal rispondere alla richiesta del Cielo. Ma a che costo spaventoso! D'altra parte, aver compiuto l'opera di Dio è aver vissuto non invano. E la grazia divina ci basta.
Lezioni pratiche:—
1 . Studia le indicazioni della volontà di Dio. Chiedi: "Signore, cosa vuoi che io faccia?"
2 . Segui la guida della provvidenza di Dio. Di': "Piombo, Signore, e il tuo servo si troverà sui tuoi passi!"
Un veloce.
Il digiuno è spesso mera superstizione, come quando gli uomini suppongono che vi sia merito nell'astenersi in certi giorni da certi cibi, pensando che la mortificazione dell'appetito sia di per sé una virtù, e che Dio deve compiacersi di ciò che affligge o affligge il suo creature. Il digiuno a volte è una presa in giro. È risaputo che molti religiosi conservano la lettera mentre rompono lo spirito del digiuno.
È certamente difficile simpatizzare con l'ascesi di coloro che digiunano il venerdì con salmone e champagne. Eppure questa, come altre osservanze religiose che ora sono in gran parte superstiziose, o in ogni caso formali, ha la sua origine in desideri lodevoli e scaturisce da buone tendenze nella natura umana.
I. Un COMUNE DOLORE NATURALMENTE CHIEDE A COMUNE DI ESPRESSIONE . Quando una comunità è colpita da una calamità generale, è sconveniente che i membri di quella comunità si dedichino a banchetti e allegria. Quando gli ebrei furono minacciati di distruzione, com'era naturale che, su suggerimento di Ester, la popolazione ebraica della città si unisse a un digiuno generale.
II. A COMUNE VUOLE NATURALMENTE CONDUCE AL REGNO SUPPLICA . Insieme le persone erano in pericolo; insieme cercarono la liberazione dal loro Dio redentore. Un digiuno non è solo un momento di astinenza dal piacere, è un momento di preghiera; e Dio in cielo è gratificato dalla supplica e dall'intercessione congiunte e mescolate. Quali misericordie attendono la società, la città, la nazione che acconsentirà con un solo cuore a cercare il Signore.
III. IT IS THE SPIRITUALE DIGIUNO CHE SIA ACCETTABILE PER IL MOTORE DI RICERCA DEI CUORI . Spesso, in presenza di digiuni puramente esteriori, ha rivolto la domanda indignata ai religiosi formali: "È un tale digiuno quello che ho scelto?" Spesso l'appello è stato rivolto a tali: "Strappate i vostri cuori e non le vostre vesti!" Il caso dei Niniviti è un'illustrazione della combinazione di un digiuno formale con un vero digiuno, ed è una prova che un tale digiuno non è disatteso da Dio.
Si ricordino le parole del nostro Salvatore: "Quando digiuni, ungiti il capo e lavati la faccia, affinché non sembri agli uomini che digiuni; e il Padre tuo che vede nel segreto ti ricompenserà apertamente".
Se muoio, muoio!
Il seno della regina doveva, quando pronunciò queste parole commoventi, essere stato lacerato da diverse emozioni. La supplica di Mardocheo, il pericolo del suo popolo, la benevolenza della sua stessa natura, tutto la spinse ad avventurarsi alla presenza dell'augusto ma capriccioso Re. Eppure la sua conoscenza delle regole della corte, i suoi timori per se stessa, devono averla trattenuta dall'atto audace. Ha affrontato le possibili conseguenze, si è preparata al peggio.
Senza dubbio si affidò alle cure del Cielo, e, prendendo la decisione, esclamò: "Se muoio, muoio!" Gli ascoltatori del Vangelo a volte sono stati convinti del loro peccato, e tuttavia non sono stati in grado di appropriarsi delle promesse della parola di Dio. Hanno sentito che non c'è rifugio se non nella croce di Cristo, e nessuna speranza se non nella misericordia di Dio. Dopo lunghi e dolorosi conflitti, tali angosciosi, con una fede per metà disperata, hanno potuto gettarsi ai piedi del Re, del cui dispiacere temono, e nella cui misericordia osano appena sperare. Si sono avventurati tutti sulla compassione divina, e la serietà, l'angoscia, l'assoluta impotenza dei loro cuori hanno trovato espressione nel grido di Ester: "Se muoio, muoio!"
I. Il grido è l'espressione di sincerità e serietà . La lingua è piena di sentimento, di passione. Non era una debole emozione quella che poteva indurre a una tale determinazione. Questo è lo spirito con cui un peccatore dovrebbe presentarsi alla presenza del Re, chiedendo perdono.
II. E 'l'espressione di FELT INDEGNITÀ . E nessuno può venire rettamente a Dio se non colui che viene con il grido del penitente pubblicano: "Dio, abbi pietà di me peccatore!"
III. È l'espressione del BISOGNO CONSAPEVOLE . Nient'altro che il più acuto senso della necessità del caso avrebbe potuto spingere Esther alla linea d'azione che aveva intrapreso. Simile è il motivo che porta il peccatore al Signore.
"Nulla nella mia mano porto,
semplicemente alla tua croce mi aggrappo."
IV. È l'espressione di PAURA E SPERANZA MISTE . Incertezza e terrore si mescolarono nella mente della regina con un barlume di speranza. Non è innaturale che il povero peccatore indifeso si ritragga dalla vista di un Dio santo, osasse appena sperare nel suo favore.
V. E 'l'espressione di A MENTE IN CONSIDERAZIONE CHE IL RE WILL HAVE MERCY . Come le paure di Ester furono dissipate dall'atteggiamento e dal linguaggio della sua consorte, così la supplica penitente, umile, credente e orante non sarà mai rifiutata da un Dio che si diletta nella misericordia. Lo spirito che Dio non disdegnerà è quello dell'umile supplicante che mette da parte ogni supplica salvo la divina compassione.
"Ho tentato, e tentato invano,
molti modi per alleviare il mio dolore;
ora ogni altra speranza è passata,
solo questa è rimasta alla fine:
qui davanti alla tua croce giaccio,
qui vivo, o qui muoio.
"Se io perire, sia qui,
con l'amico dei peccatori vicino;
Signore, basta, so che
mai peccatore è perito così:
qui davanti alla tua croce giaccio,
qui non posso, non posso morire!"
OMELIA DI W. CLARKSON
angoscia.
Abbiamo un'immagine molto vivida, in questi pochi tocchi, dell'eccessivo dolore di una nazione. Ci ricordiamo ―
I. LA SCURO E L ' IMPOTENZA DELLA TIRANNIA AL RIGUARDO DI ESSO . Il re poteva pronunciare allegramente la parola che causò la calamità, e poi, quando il suo dolore salì sulle mura del suo palazzo, chiuse le sue porte contro l'ingresso di qualsiasi segno di essa; "perché nessuno, vestito di sacco, poteva entrare per la porta del re" ( Ester 4:2 4,2 ).
Il tiranno diventa prima responsabile di un dolore grave e diffuso, e poi prende misure per impedire che la sua espressione turbi il suo piacere reale o il suo riposo. Tale è l'egoismo nel potere incontrollato. Ma anche se senza cuore, scoprirà i limiti del suo dominio; verrà l'ora in cui si troverà impotente come una foglia nel diluvio; quando il grido forte e amaro dei torti e delle sofferenze di un popolo passerà le guardie del sovrano e penetrerà nelle sue porte, troverà l'ingresso nella sua camera e colpirà la sua anima.
II. LA SUA DESIDERIA DI ESPRESSIONE . "Mardocheo si stracciò le vesti, si vestì di sacco con la cenere; e gridò con un grido forte e amaro" ( Ester 4:1 ). "E in ogni provincia vi fu grande lutto tra i Giudei, e digiuni, pianti e lamenti, e molti giacevano vestiti di sacco e cenere" ( Ester 4:3 ).
Tutti i sentimenti forti bramano l'espressione; gioia nel canto, dolore nelle lacrime. In questo caso l'intensità del disagio nazionale trovava espressione nelle forme più eloquenti e sorprendenti a cui erano abituati a ricorrere la miseria e la disperazione orientale: in "cilicio e cenere"; un "grido forte e amaro"; "digiuno, pianti e lamenti" Comandare a noi stessi quando soffriamo il dolore o ci troviamo in grave pericolo è virile e virtuoso.
Eppure non è che una saggezza superficiale dire che piangere non migliorerà le cose. C'è un sollievo reale e prezioso nell'atto dell'enunciazione. Nei dolori più tristi il segno peggiore di tutti è un silenzio di tomba, l'occhio non offuscato.
"A casa hanno portato la sua guerriera morta;
lei non è svenuta né ha emesso pianto.
Tutte le sue fanciulle, guardando, hanno detto
: Deve piangere, o morirà".
Anche il "grido forte e amaro" non è senza valore per il cuore che lo emette (Esaù ― Genesi 27:34 ). Il dolore può esprimersi in molti modi; il meglio di tutti è nella preghiera, nella comunione santificato, rassicurante, rassicurante con il nostro Padre celeste, raccontando tutta la nostra storia di dolore all'orecchio del nostro Divino Amico. La cosa migliore è la simpatia umana: l' alleggerimento delle nostre anime verso il nostro amico più provato e comprensivo.
Potremmo essere grati che abbia così "modellato i nostri cuori allo stesso modo" che possiamo contare su una vera e intensa simpatia nel momento della nostra angoscia. Un terzo canale è nella poesia sacra. Quanti dei defunti hanno dovuto benedire Dio per gli inni e le poesie in cui il loro proprio dolore ha trovato espressione, attraverso i quali ha trovato il più prezioso sollievo.
III. LA SUA PIETA' .
1 . Ne siamo commossi. I nostri cuori sono commossi nel profondo dalla narrazione dei mali che sono sopportati da un gran numero di uomini e donne, quando il fuoco, o l'inondazione, o la carestia, o la spada dell'uomo scende su di loro in una calamità irresistibile.
2 . Non ne sono commossi gli angeli di Dio , e questi "spiriti al servizio" con mani invisibili non servono allora ai figli del bisogno e del dolore?
3 . Dio stesso, lo sappiamo, ne è commosso. Ho certamente visto l'afflizione del mio popolo" ( Esodo 3:7 ). Egli "ha udito il loro gemito" ( Esodo 2:24 ). Se il dolore del mondo non è raddoppiato, è largamente gonfio per la dolorosa simpatia che suscita Ma è bene che sia così, perché tale simpatia fa bene a coloro che la sentono, ed è la sorgente del rimedio e della rimozione.
IV. IL DISAGIO DELLA LA CHIESA DI CRISTO . Guardando gli israeliti afflitti in questa crisi della loro storia, possiamo considerarli come un tipo della Chiesa di Dio nella sua angoscia. Così riguardo all'argomento, osserviamo:
1 . Che Dio permetta alla sua Chiesa di passare attraverso scene molto strane e difficili. Per noi è del tutto inesplicabile, ma è un fatto certo che lo abbia fatto, ed è probabile che lo farà ancora. Ci sono state, e ci saranno, crisi nella sua storia. La persecuzione lo assalirà. L'infedeltà cercherà di minarlo. La mondanità cercherà di corromperla. Potrebbe andare duro con esso e la sua stessa vita essere minacciata.
2 . Che nella sua angoscia e pericolo deve cercare la liberazione divina. Solo Dio può, e salverà e ripristinerà. All'ora undicesima, forse, ma poi, se non prima, si interporrà e salverà. Ma il suo aiuto deve essere
(1) seriamente,
(2) continuamente,
(3) believingly ricercato dal suo fedele children.-C.
OMELIA DI W. DINWIDDLE
Un dolore inarrestabile.
I. LA SOFFERENZA CAUSATA DA UN ATTO MALE NON PUO ESSERE VALUTATA . Fu facile per Aman trarre lo strumento di distruzione, e per il re lasciargli apporre il suo sigillo su di esso, e poi per entrambi sedersi a bere; ma ben presto, per quell'atto di facile esecuzione, migliaia di famiglie furono sprofondate in un'agonia di terrore e di dolore.
Un peccato commesso con leggerezza può estendersi ampiamente e scendere a molte generazioni nei suoi effetti disastrosi. Non si calcolano i problemi del male. Il principale nemico della felicità degli uomini è l'uomo, per il male che è in lui. "La disumanità dell'uomo nei confronti dell'uomo fa piangere innumerevoli migliaia".
II. Un RELIGIOSO VIRTÙ PUÒ ESSERE PORTATO ALLA SPECIALE SOFFERENZA DA DARE OCCASIONE PER IL MALEVOLENT IRA DI UN MALE MENTE .
Possiamo capire come Mardocheo, quando ha appreso il diabolico piano di vendetta che Aman aveva messo in atto, sia stato quasi incustodito dal suo orrore e dal suo dolore. Il massacro decretato di tutti i suoi compatrioti non era forse il risultato della sua stessa condotta nei confronti di Haman? Questo pensiero gli avrebbe morso l'anima. Israele avrebbe potuto essere al sicuro e in pace se non fosse stato per lui. Di tutti i dolori suscitati dalla proclamazione del re, quello di Mardocheo sarebbe stato il più grande. Vedere qui-
1 . Come varia il dolore nelle sue manifestazioni esteriori. A noi il comportamento di Mardocheo può sembrare selvaggio e irragionevole. Ma in Oriente tali segni di lutto erano la regola, e anche tra i popoli occidentali i lamenti in tempi di lutto non sono rari. Il vero dolore è lieto di abbracciare qualsiasi sfogo che possa alleviare il suo fardello interiore. Anche le differenze di temperamento, oltre che di costume, hanno molto a che fare con le diverse espressioni di dolore.
2 . Come il dolore profondo uccide ogni senso di pericolo. Mardocheo lanciò il suo "grido forte e amaro in mezzo alla città", e alla fine sembrò sul punto di entrare nel palazzo del re, quando gli fu ricordato che il cilicio non poteva mostrarsi lì. Tale condotta era molto audace; il re e il suo favorito ne furono annientati. Ma deve essere attribuito all'impavidità di un profondo dolore che non poteva che esprimersi nonostante le conseguenze.
3 . Quanto è vano il tentativo di rinchiudere qualsiasi luogo o cerchio della vita umana dalle incursioni della sofferenza. L'elevazione al trono di Ester non rese sicura la felicità che essa portò a se stessa ea Mardocheo. Né la stolta legge che proibiva al sacco oa qualsiasi segno di lutto di entrare nella porta del re impediva l'intrusione del dolore in quel santuario custodito di agi e lussuria.
Molti sperano di evitare il dolore evitando i suoi segni e le sue scene e circondandosi di tutto ciò che è piacevole e gioioso. Ma la speranza è vana. Qualunque sia il loro successo o fallimento, c'è un visitatore che non può essere respinto. In ogni palazzo e capanna allo stesso modo la morte entra forzatamente, e porta la sua solenne oscurità. Ogni vita umana, per quanto splendente di attributi mondani, alla fine deve soccombere a quell'aggressore. Felice l'anima che possiede la vita eterna, dono di Dio agli uomini nel suo Figlio, che inghiotte la morte nella vittoria ( 1 Corinzi 15:54-46 ).
III. DEVOTA PRINCIPIO DIMOSTRA LA SUA FORZA DI RESIDUO DITTA IN PRESENZA DI QUALSIASI SOFFERENZA CHE ESSO POTREBBE PORTARE SU STESSO O SU ALTRI .
In mezzo a tutto il suo dolore e la sua paura Mardocheo non ebbe mai l'idea di ritirarsi dalla posizione che aveva preso contro Aman. Lo troviamo qualche tempo dopo che mantiene ancora il suo atteggiamento eretto e provocatorio, aumentando così la malignità del favorito. Il suo esempio è nobile, ma non è singolare. Nostro Signore stesso ha preannunciato ai suoi discepoli le sofferenze che avrebbero dovuto sopportare a causa del suo nome ( Giovanni 16:1), ma con calma proseguì la sua condotta e addossò ai suoi seguaci tutto il peso della sua croce. Né i suoi apostoli erano diversi da lui. Prendendo la sua croce, la deposero liberamente sugli altri. Non furono mai indeboliti nelle loro fatiche dalla paura delle persecuzioni, crudeltà, perdite e morti che risultavano dalla ricezione del loro vangelo. Se facciamo il nostro dovere verso Dio, possiamo tranquillamente lasciare i risultati nelle sue mani. La fermezza di Mardocheo nell'obbedire a tutti i costi ai principi religiosi insegnò a lui e ad altri questa grande lezione. — D.
Simpatia.
La strana apparizione di Mardocheo alla porta del re fece scalpore nel palazzo. Fu visto dalle "ancelle e ciambellani" di Ester e da loro fu descritto alla regina. Quando Esther venne a sapere delle condizioni dell'uomo che amava come genitore, fu "estremamente addolorata". Quindi prese tutte le misure che poté per mostrare quanto sentiva e soffriva con Mardocheo. Impariamo dalla sua condotta:
I. CHE IN TEMPI DI PROVA LA SIMPATIA DI QUELLI CHI SIAMO AMORE È UN PREZIOSO COSA . Quando Ester inviava abiti a Mardocheo per sostituire il suo cilicio, e con essi messaggi d'amore, versava un vero conforto nel suo cuore tormentato.
All'inizio non conobbe la causa della sua angoscia, ma fece del suo meglio per mettere il proprio cuore amorevole accanto al suo, e con il dolce contatto per confortarlo e rafforzarlo nel suo misterioso dolore. In molti casi di sofferenza possiamo fare poco più che versare nell'orecchio un respiro di simpatia. Questa spesso è la migliore benedizione che si possa dare o ricevere. Dovremmo tutti amare e manifestare liberamente "un sentimento di amicizia" con quelli dei nostri amici che sono "in qualsiasi difficoltà".
II. CHE A VERO SIMPATIA E ' EAGER DI ESPRIMERE SE STESSA IN BENEFICIAL AZIONE . Fallito il primo tentativo di Ester di confortare Mardocheo, mandò da lui un servitore fidato per accertare cosa significassero realmente le sue manifestazioni di dolore così pronunciate.
Non poteva vivere in pace mentre lui era in una tale visibile agitazione. Desiderava sapere tutto, per poter fare tutto ciò che poteva. Non è bene indulgere in sentimenti oziosi. Molti sono contenti se si sentono bene, o si abbandonano per un po' a tenere emozioni. Nessun bene pratico risulta dalla loro sensibilità, né è intenzionale. C'è un buon feeling che si accontenta di se stesso. Tale non era di Esther.
Atteniamoci (cfr Matteo 7:21 ; Matteo 21:28 ; Luca 10:33 ).
III. CHE IL PIU EAGER SIMPATIA PUÒ SEMBRARE IMPOTENTE IN PRESENZA DI GLI OGGETTI CHE attirare IT . Quando Ester apprese tramite Hatach la causa dell'angoscia di Mardocheo e ricevette la copia del decreto reale, il suo dolore e la sua simpatia si sarebbero notevolmente intensificati.
Ora erano estesi a tutta la sua gente. Eppure, regina com'era, si sentiva incapace di fare qualsiasi cosa per dare aiuto. Ci sono guai davanti ai quali i più potenti devono confessarsi impotenti. Pochi dolori sono così acuti come quello che scaturisce da un'incapacità consapevole di soddisfare i desideri compassionevoli del cuore. In relazione alle difficoltà di Esther notiamo qui:
1 . L'accusa di Mardocheo. Era che, dopo aver letto il decreto reale, Ester doveva andare dal re e pregare davanti a lui per il suo popolo (versetto 8). Questo le ha imposto come un dovere solenne. Gli obblighi del dovere sono accresciuti dall'alta posizione e dall'influenza.
2 . Lo stretto di Ester. Per quanto disposta a obbedire a Mardocheo, Ester era consapevole di un duplice ostacolo per lei nel seguire la sua guida in questo caso. Era una legge universalmente nota della corte persiana che nessuno, uomo o donna, dovesse avvicinarsi al re senza essere invitato sotto pena di morte (versetto 11). La vita di qualsiasi intruso, in qualunque missione, poteva essere salvata solo se il re gli porgeva il suo scettro d'oro.
In circostanze normali, l'ingresso involontario della regina avrebbe più probabilità di ricevere il segno reale di sicurezza e accoglienza. Ma Ester aveva un fatto speciale da comunicare a Mardocheo su questo punto. Per trenta giorni, o un mese, il re non aveva mai cercato la sua compagnia, e lei non aveva alcuna speranza che lui potesse ora darle l'opportunità di parlargli. Questa dimenticanza di Ester da parte del re potrebbe essere stata forse dovuta all'influenza malvagia di Aman.
IV. CHE PROVA OCCASIONI DERIVANTI IN LA STORIA DI OGNI VITA . Nessuna posizione, per quanto elevata, è esente da esse. Molti non riescono ad affrontarli onestamente ed eroicamente, e quindi soffrono più di quanto guadagnano da loro. Beati coloro che, sotto il potere della fede e del senso del dovere, li sopportano e li conquistano a fini buoni ( 1 Pietro 1:6 , 1 Pietro 1:7 ). — D.
OMELIA DI F. HASTINGS
Il grido dei miserabili.
"Poi chiamò Ester per Hatach,... e gli diede un comando a Mardocheo, per sapere cosa fosse e perché fosse." Esther sente parlare di dolore di Mordecai dalle sue ancelle e ciambellani. Prima manda le vesti. Quindi invia Hatach a chiedere a Mardocheo "qual è il suo dolore e perché lo è". È molto turbata quando scopre il reale stato di pericolo in cui si trova lui e lei stessa. Non sembra aver pensato tanto alla sua gente quanto a suo zio, che era stato per lei come un padre.
I. QUELLI VIVERE IN LUSSO E SEMPLICITÀ , LONTANO DA LA VISTA DEGLI DEI PROBLEMI DEL DEL POVERO , SPESSO DO NON SENTE SOLLECITI DI LORO BENESSERE .
Questa è la tendenza di tutta la vita lussuosa, che misuriamo la posizione degli altri dalla nostra; o non pensiamo che gli altri abbiano sentimenti così belli. Riteniamo che uno dei grandi mali dei nostri giorni sia il fatto che la lotta per raggiungere e mantenere quella che viene chiamata vita e posizione raffinata, la società, stia schiacciando la simpatia un tempo provata per coloro che si trovano ai livelli inferiori. Un indifferentismo alle loro pretese sorge in proporzione all'ansia di gratificare l'egoismo personale.
II. CI SONO MOLTI MORDECAIS IN OGNI CITTA ' PORTARE IL SACCO DI POVERTÀ , E TENENDO LE CENERI DEL DOLORE , CHE HANNO UN FORTE RICHIESTA SU LA SIMPATIA DEI CRISTIANI .
Vogliono qualcosa di più che semplici briciole di carità distribuite; hanno bisogno di una sincera simpatia e di un vero aiuto. Questo è ciò che Cristo ha dato loro sulla terra. Egli, l'Essere più intellettuale, raffinato e senza peccato che sia mai vissuto, si è piegato verso i più umili, ha fortificato i più deboli, sopportato i più fragili, è entrato in contatto più stretto con la malattia e il peccato, così che sembrava che "si prendesse le nostre infermità, " e divenne "peccato per noi". Tutta la sua vita è stata un uscire da se stesso e vivere per gli altri. — H.
Discernere le opportunità.
"Chi sa se sei venuto nel regno per un tempo come questo?" Possiamo immaginare Ester che dice a se stessa: "Basta con tutta la mia codardia, la mia debolezza di cuore. Perché dovrei temere di andare a supplicare per il mio popolo?" Dice a se stessa: "Posso essere così indegno della mia discendenza come israelita? Dio mi abbandonerà quando mi sforzerò di salvare e servire il suo popolo eletto? Vieni, o tu che hai condotto il tuo popolo come un gregge, e conducimi ora a un felice conclusione del mio lavoro rischioso! O tu che hai spezzato il potere del Faraone, frena quello del nostro nemico! O tu che sei uscito con Giosuè e l'hai aiutato con grandinate dal cielo contro gli Amaleciti, sguaina la tua spada contro questo Agagita, questo Aman che cerca il nostro male, fammi, o Dio, come Miriam, per lodarti con canti di gioia, perché il nemico e i suoi disegni sono allo stesso modo abbattuti. Sono indegno di essere uno strumento nelle tue mani; tuttavia, se vengo nel regno per un tempo come questo, preparami a fare la tua volontà".
I. LE OPPORTUNITÀ DI FARE DEL BENE ARRIVANO AI CRISTIANI IN OGNI LUOGO . Possono giovare alla loro famiglia, alla nazione o alla Chiesa.
II. Le opportunità di fare del bene DEVONO ESSERE COGLIATE , Andate, potrebbero essere passate per sempre. Generalmente le opportunità di fare il massimo bene sono brevi. Si avvicina l'ora dell'editto di morte.
III. Se si trascurano le opportunità è bene avere dei PROMEMORIA . Genitori, amici o ministri possono ricordare a Mardocheo.
IV. Il pensiero che l'occasione è APPOSITAMENTE DATA DA DIO PER SERVIZIO LUI ha un grande effetto nel condurre alla performance di duty.-H.
OMELIA DI W. DINWIDDLE
Una fede audace.
I. DIFFICOLTÀ DO NOT Daunt IL FORTE . Mardocheo comprese perfettamente la forza della duplice barriera all'appello di Ester al re. Eppure, se fosse stato il centuplo, l'avrebbe spinta ad affrontarlo. Né una follia legale né alcun rischio personale potrebbero giustificare l'irresolutezza o l'inazione quando un intero popolo potrebbe essere salvato da un tentativo audace. Ostacoli che in tempi normali sembrano insormontabili si assottigliano molto in presenza di grandi emergenze.
II. SE CI SONO VERO DA DIO NOI STESSI WE SHALL AUGURIAMO E PREGA CHE I NOSTRI AMATI ONES POSSONO ESSERE VERO ANCHE .
Nessun essere sulla terra era così prezioso per Mardocheo come Ester, ma il suo stesso amore desiderava vederla fedele al suo Dio e al suo paese. Ester non sarebbe stata per lui più quella che era stata in passato se ora avesse fallito nell'intraprendere la missione che Dio sembrava affidarle. I genitori mandano i loro figli a combattere per il loro paese, e preferirebbero di gran lunga che morissero sul campo piuttosto che dimostrarsi riluttanti all'onore e al dovere.
III. UN AMORE FEDELE È RAZIONALE NELLE SUE ESIGENZE . Non dobbiamo sacrificare noi stessi, né chiedere sacrifici agli altri, senza una buona causa. In tali casi dovremmo essere chiari nella nostra fede e nel nostro giudizio. A Mardocheo Ester sembrava l'unico strumento designato per contrastare Aman e salvare Israele. Le ragioni di questa convinzione espose alla regina con grande semplicità e forza. Diamo un'occhiata a loro.
1 . Come ebrea, la sua vita era già condannata. Che l'editto fosse messo in vigore una volta, che il sangue fosse sparso una volta, e anche lei non sarebbe sfuggita, non più di Vashti, all'immutabilità della legge persiana. Meglio rischiare la vita nel tentativo di prevenire una terribile iniquità che esporla con una timida quiescenza a morte quasi certa.
2 . Se avesse fallito, la liberazione sarebbe arrivata da un altro. Ecco l'espressione di una fede forte e profetica; e in esso apprendiamo il segreto della persistente opposizione di Mardocheo ad Aman. Confidava in Dio ed era fermamente convinto che Dio avrebbe ancora liberato il suo popolo. Ester e la sua casa potrebbero essere distrutte, ma qualche altro salvatore sarebbe sorto per testimoniare la fedeltà e l'onnipotenza anale del Dio d'Israele.
Dio non dipende da alcuno strumento, né da alcun multiplo di uno. Alza e abbassa a suo piacimento, e sceglie i suoi servi. In mezzo a tutte le debolezze del suo popolo, la sua alleanza è sicura.
3 . Potrebbe essere stata elevata al trono solo allo scopo di salvare il suo popolo in questo frangente. Le circostanze della sua elevazione erano particolari. C'era in loro un mistero che indicava al pensieroso Mardocheo la mano di Dio. In una certa misura il mistero era ora spiegato. Ester era lo strumento fornito da Dio per "l'allargamento e la liberazione di Israele". Ogni opportunità di fare del bene è virtualmente una chiamata divina.
Quando Dio indica la via dovremmo perseguirla, a qualunque costo, come l'unica via giusta. La provvidenza di Dio si manifesta spesso in modo notevole nelle occasioni che esigono da noi un servizio speciale per lui e per il suo popolo.
IV. A MENTE CHE CHIUDE STESSO CONTRO CONDANNA SIA IL SUO PROPRIO NEMICO . Sia per paura, sia per orgoglio, o per cattive inclinazioni, molti si induriscono contro le dimostrazioni della ragione e dell'esperienza; chiudono la finestra dell'anima contro ogni nuova luce.
Prendono una posizione che implica l'impossibilità di qualsiasi cambiamento o avanzamento. Il ragionamento è perso su di loro. Ma Ester sentì e riconobbe subito la forza dell'argomentazione di Mardocheo. Non ha potuto resistere e non ha provato. Il suo cuore era convinto, e nella risposta che ha restituito lo ha confessato francamente. L'apertura alla convinzione è condizione di crescita e di utilità; il pregiudizio ostinato è un ostacolo alla saggezza e ai suoi frutti.
V. CONVICTIONS DEVONO ESSERE ESEGUITE FUORI IN AZIONE . Siamo spesso tentati di agire in opposizione ai dettami del nostro giudizio interiore. La volontà può non essere governata anche dalla convinzione più profonda. È triste quando la verità riconosciuta e la condotta effettiva sono in disaccordo l'una con l'altra.
Ester ci offre un esempio di leale obbedienza alla convinzione, di fronte alla più pesante tentazione di accantonarla. Essendo stata convinta dalle rappresentazioni di Mardocheo, decise di fare ciò che queste le raccomandavano come sacro dovere. E nelle parole con cui comunicò il suo proposito a Mardocheo diede una straordinaria dimostrazione di...
1 . pietà. Il digiuno di tre giorni che ha imposto a se stessa e alle sue ancelle all'interno del palazzo, e a Mardocheo e agli ebrei di Susa, è stato un umile e devoto gettare l'intera faccenda sull'aiuto divino. Non si fa menzione delle preghiere, ma il digiuno era tutto una preghiera. La regina conosceva la propria debolezza; conosceva anche la vera Fonte della forza; sentiva che l'opera era di Dio, e che era solo un debole strumento nelle sue mani; e perciò desiderava che i suoi compatrioti si unissero a lei nell'umiliazione e nella supplica davanti al Dio d'Israele.
La prova raggiunge gran parte del suo scopo quando porta così un'anima ai piedi di Dio sotto un senso di dipendenza dal suo misericordioso soccorso. La vittoria è davvero vinta quando la debolezza in pericolo si sente all'ombra dell'Onnipotente.
2 . Eroismo. Tutta l'irresolutezza era ormai svanita dalla mente di Esther. Avendo fatto appello a Dio, non aveva più dubbi; la forza le era già stata data. Era preparata per il sacrificio. " Se muoio, muoio " . Un pio eroismo! ispirato da Dio e nutrito dalla comunione con lui. Le parole di Esther non erano emotive, né sicure di sé, né disperate; erano il risultato di una seria meditazione, e non dovevano essere separati dalla sua proposta di tre giorni di digiuno.
Ci vengono in mente le parole di nostro Signore quando comunicava con suo Padre prima che andasse sulla croce: "Tuttavia, non sia fatta la mia volontà, ma la tua". Ester è un tipo del Messia d'Israele. Vediamo nella sua condotta in questo momento l'opera di quello Spirito Santo che ha condotto il Figlio di Dio al sacrificio di se stesso per la salvezza degli uomini.
VI. IL MODO IN LA PRESENZA DI IL RE DEI RE è aperto e libero a tutti coloro che lo cercano veramente. Per il sincero supplice o il bambino amorevole, la maestà divina non è circondata da formalità che creano distanza e terrore.
Dio è vicino a tutti coloro che lo invocano. Dimora con gli umili e contriti. Tutti possono venire a lui per la via che ha consacrato in suo Figlio, e venire in qualsiasi momento. A nessuno viene rifiutata un'udienza e un benvenuto. C'è gioia alla presenza dei suoi angeli per chiunque cerca il suo volto. —D.
OMELIA DI W. CLARKSON
Decidere di correre dei rischi.
Profonda e intensa, se non prolungata, deve essere stata la lotta al petto della bella regina di Persia. Il destino che l'attendeva se fosse stata accolta sfavorevolmente era terribile e sarebbe stato immediatamente giustiziato. Doveva non solo fare ciò che «non era secondo la legge» ( Ester 4:16 ), ma anche chiedere al re una grande grazia, portare davanti a lui la sua origine giudaica e misurare la sua influenza con quella di il grande favorito.
In questo momento non sembrava essere particolarmente favorevole ad Assuero ( Ester 4:11 ), e sembrava che le possibilità umane fossero molto contrarie al successo. Ma i motivi più nobili trionfarono nella lotta; non si sarebbe rifiutata di tentare questa grande liberazione, qualunque cosa potesse accadere. La cosa peggiore era la morte, e "se è perita, è perita" ( Ester 4:16 ).
Queste sono parole memorabili; se non sono spesso sulle labbra umane, il pensiero che respira in loro è spesso nelle menti umane, e il sentimento di cui sono eloquenti è spesso nei cuori umani. Gli uomini di ogni epoca e paese corrono grandi rischi, affidando tutto a un solo lancio di dadi, mettendo in pericolo la vita, o molto se non tutto ciò che rende la vita cara, a qualcuno. Le parole di Ester si trovano talvolta su labbra indegne di usarle; sono pervertiti o mal applicati. A volte sono
(1) il motto di uno sciocco fatalismo. C'è un certo piacere acuto ma disperato nell'intensa eccitazione che precede il momento in cui le fortune si fanno o si perdono. Il giocatore, così come l'ipocrita, "ha la sua ricompensa", così com'è, nell'attenuare quella sete febbrile di sentimenti altamente contrattati, e o vince ciò che non ha giustamente guadagnato, e ciò che è certo sperperare nella dissipazione, o perde forse tutti i frutti preziosi di tanti anni di fatica.
Rischia tutto in un colpo, e «se perisce, perisce. In qualunque modo gli uomini corrono tali rischi, sia che si tratti di un regno o di una fortuna o di una competenza, superano di gran lunga i loro diritti; corrono rischi che non hanno morale diritto di correre e camminano per un sentiero pericoloso e colpevole. Queste parole sono
(2) l'espressione di una paura inutile. A volte viene detto da coloro che cercano con ansia la salvezza, che se periranno, periranno ai piedi della croce. Questo è, forse, solo il tremore di una grande speranza, l'ombra di una nuova e grande gioia. L'anima sincera che cerca la salvezza dal peccato attraverso Cristo Gesù non può perire. Chi crede non perirà.
La parola di Dio, che è la base più solida su cui costruire ogni speranza, è la nostra sicura garanzia. Così anche con la futura beatitudine. Non abbiamo bisogno, in presenza della morte, di indulgere anche in questa misura di incertezza. La morte è finalmente vinta. Cristo è il Signore della vita eterna e sicuramente la concederà a tutti coloro che amano il suo nome. Non periremo nelle tenebre della morte, ma vivremo nello splendore della gloria immortale. Ciò, tuttavia, a cui queste parole di Ester sono particolarmente applicabili è questo; loro sono-
L'espressione DI MORALE EROISMO . Esther arrivò alla sua conclusione dopo un serio e serio pensiero. La sua vita le era cara. Aveva tutto per renderlo prezioso e degno di essere custodito, se poteva con onore, ma l'affetto per i suoi parenti e l'interesse per la sua razza appesantivano tutte le considerazioni egoistiche. Sarebbe andata avanti, e se fosse perita, la sua vita così perduta non sarebbe stata un sacrificio vano e senza valore, ma un martirio glorioso.
Tali lotte gli uomini sono ancora chiamati a superare, tale vittoria da ottenere: il soldato che sale di grado il giorno della battaglia; il filantropo mentre visita l'ospedale o assiste i feriti che giacciono colpiti sul campo di macellazione; il medico mentre fa il suo giro quando infuria la peste; il marinaio mentre manovra la scialuppa di salvataggio; l'evangelista mentre penetra nel covo del criminale vizioso e violento; il missionario mentre atterra tra la tribù selvaggia. In presenza di questa nostra corsa al rischio, osserviamo:
1 . Che sebbene all'inizio possiamo timidamente ritrarci, ma poi possiamo rendere un nobile servizio. Lo testimonia questo caso di Ester e quello di Mosè ( Esodo 4:13 ).
2 . Che se non i rischi maggiori, ma anche minori, dovremmo essere tutti pronti a correre. Se non la vita stessa ( 1 Giovanni 3:16 ), alcune cose preziose nella vita. Qualcosa sicuramente, se non molto, in salute, o denaro, o amicizia, o reputazione, o conforto, ci avventureremo per Cristo e per i nostri simili. Se non intraprendiamo nient'altro che ciò in cui c'è perfetta sicurezza da lesioni e perdite, non faremo nulla, rimarremo "inattivi tutto il giorno".
3 . Che abbiamo l'incentivo più forte a correre grandi rischi. La volontà di Cristo ( Matteo 16:25 ); l'esempio di Cristo; l'esempio degli eroi e delle eroine cristiane; il bisogno urgente del mondo; l'alternativa benedetta del trionfo presente, perché se periamo non periamo, ma viviamo eternamente.
4 . Che dovremmo sostenere le mani di coloro che stanno attraversando dei pericoli per noi. Le fanciulle di Ester e "gli ebrei presenti in Shushan (versetto 16) digiunarono (e pregarono), affinché la fine fosse come speravano. Noi che aspettiamo mentre gli altri lavorano o combattono dobbiamo "rafforzare i nostri fratelli"; dobbiamo cercare con il nostro impegno preghiera per toccare la mano che volge il cuore dei re, e che tiene e guida tutti i fili del destino umano. —C.
OMELIA DI PC BARKER
Il suggerimento per l'ora.
"E sa se l'arte venga al regno per un tempo come questo? La storia è molto facilmente comprensibile come portata avanti nei precedenti tredici versi di questo capitolo. La fede di Mardocheo non sembra sempre al suo meglio, e la sua apparente il sospetto di Ester (versetto 14) sembra poco in stretto accordo con il pensiero che "la liberazione sorgerà per i Giudei" da qualche parte .
Probabilmente sentiva che era suo usare tutti i mezzi, non lasciare nulla per difetto, e tassarsi con uno sforzo centuplicato, poiché con la sua condotta era che la presente calamità aveva trovato la sua occasione. E, d'altra parte, non si può non notare e ammirare come la sua mente evidentemente cercasse tutt'intorno la provvidenza del Dio di sé e del suo popolo. Questo è ciò che traspare in questo passaggio: "E chi sa se sei venuto nel regno per un tempo come questo?" Possiamo dimenticare per un po' la relazione che esisteva tra Mardocheo ed Ester; perché non è né l'insegnante né l'insegnato che hanno bisogno di monopolizzare l'attenzione, sebbene in questo caso la attirino naturalmente. Ma notiamo—
I. IL ESATTA POSIZIONE CHE NECESSARIO STIMOLARE AIUTO E DIREZIONE .
1 . Era uno che non avrebbe potuto essere calcolato o fornito contro. Era imprevisto e sarebbe stato irragionevole esigere che fosse previsto. In effetti, la memoria immagazzinata di Mardocheo potrebbe essere stata in grado di produrre esempi storici di atrocità al loro esterno come il presente. Ma, anche allora, non come risultato del reato di un individuo senza importanza offerto a un cortigiano.
La mano di Mardocheo aveva davvero toccato una molla che aveva messo in moto un meccanismo inaspettato di tipo spaventoso con un effetto inaspettatamente minaccioso. Ma toccare quella primavera non era un atto ozioso. Non è stato un atto accidentale o curioso. Era anche meglio di un atto innocente. Perché era giusto e coraggioso, e pieno di coraggio morale. Delle tante volte che ci troviamo coinvolti nella perplessità, in un pericolo imprevisto, quante volte possiamo dire tanto?
2 . Era uno che coinvolgeva le considerazioni più tenere. Le apprensioni erano indefinitamente intensificate dagli interessi di un momento incalcolabile che si sapeva essere interessati. Erano in questione cuori indicibilmente cari, vite innumerevoli, e investiti ora più che mai di una sacralità terribile e misteriosa. Queste erano proprio le cose per smussare il discernimento e snervare lo scopo.
3 . Era un'occasione, il cui peso si mostrava ora come se si raccogliesse in un'unica massa e si muovesse sopra la testa e il cuore ansioso di una donna. È evidente in tutto, anche quando Mardocheo sembra esortare Ester, e non compatire, quella sua. il suo unico desiderio irrefrenabile era conoscere la strada più giusta e migliore da seguire. Era già una vittima dorata, un uccello prigioniero che aveva sempre amato la libertà, un prigioniero in catene, non meno catene perché ogni anello era d'oro lavorato.
Come avrebbe potuto accordare la sua arpa, spazzarne le corde e cantare la sua canzone in quello strano posto? Eppure colui che l'amava più cara e più stimava tutto ciò che era, incapace di resistere alla rapacità di coloro che saccheggiavano la sua onesta soglia, si teneva il più vicino possibile a quella prigione di palazzo, che era, che la teneva ( Ester 2:11 ). Trovò nel suo cuore il seme immortale di una certa fede, e di qualche inesplicabile speranza, che forse c'era una ragione in tutto questo, e un uso per tutto questo, e che "in qualche modo il bene sarebbe l'obiettivo finale del male" così difficile da orso.
In tutta l'inimitabile brevità della Scrittura, che storia d'amore e di smarrimento, e di aggrapparsi a una speranza incerta, fuggi da dentro queste pochissime parole! Ed era lei, l'oggetto di questa tenera sollecitudine, che era competente a sopportare il carico incombente della responsabilità, e il peso della colpa, in caso di fallimento? Cuori più robusti e di roba più severa di tutte le quali possiamo attribuire a Esther crollerebbero prima della prospettiva.
4 . Era un'occasione distratta da contraddizioni aggravanti. Se tutto deve dipendere da Esther, come ora è spinta a credere, c'erano tutti i motivi per agire, ma ragioni schiaccianti per l'inazione. L'amore, il dovere apparente, la protesta urgente, la pressione del comando amato, l'impeto di lunghe abitudini di obbedienza, tutto indicava una direzione e dicevano una cosa. Ma non era il leone dell'uomo semplicemente pigro nel modo in cui le diceva di guardarsi da quel modo e di pensare a un altro.
No; era la ragione, per i cui dettami gli uomini non solo giustamente agiscono, ma giustamente si astengono anche dall'agire. Era calma di giudizio, tanto più da ammirare perché le circostanze bastavano a sbilanciare quasi ogni giudizio. Era questione di sapere con Ester, e inoltre di consenso universale, che il pericolo era ciò che nessuno, se non il pazzo, o il disperato, o l'estremo stesso della disperazione, avrebbe osato affrontare.
Questo può essere quindi difeso come giusto motivo per l'azione morale, quando ci sono diecimila possibilità contro di te, e ciò che metti in pericolo è tutto tuo? Non ci possono essere dubbi sulla risposta giusta a questo, tranne che per l'occasione la cui emergenza sta nel fatto che bisogna fare qualche passo avanti . Quei passaggi della vita, tutt'altro che sconosciuti a noi, che sono di questo tipo presentano ancora i problemi più impegnativi di tutta la nostra storia.
II. LA ESATTA POSIZIONE CHE IL MAESTRO HA PRESO .
1 . Era uno che sembrava duro, incline all'insensibilità. Questo è esattamente ciò che la posizione di un insegnante non di rado deve sembrare , sembrare senza esserlo. Anche a coloro che ascoltano, i suoi toni suonano acuti e rapidi, proprio come quelli di Mardocheo fanno ora a noi . Dobbiamo rendere giustizia a Mardocheo. Possiamo giustamente supporre che conoscesse con precisione le circostanze, il carattere mentale di Esther con precisione, il punto preciso del modo pericoloso in cui avrebbe avuto bisogno di un rapido aiuto, lo stimolo momentaneo dell'acuta convocazione del maestro, per timore che cedesse.
"Proprio come il serpente ha sedotto Eva con la sua sottigliezza". Mardocheo conosceva quella storia e non osava dare per scontato che la sua Ester fosse migliore, più sicura, più forte dell'Eva di Dio. Il lussuoso palazzo di Persia era una povera parodia del fascino dell'Eden, ma aveva le sue seduzioni. E non si sapeva dove il serpente non si nascondesse.
2 . Era uno che si applicava a spostare subito tutta quella descrizione di ostacolo alla retta azione che nasce dall'autostima. Questo è un principio innato, uno dei più grandi significati, di usi essenziali e non numerati. La vasta massa dell'umanità non potrebbe mai essere mossa da alcuna forza esterna; ma questo espediente divino, questa disposizione misericordiosa, una sorgente di energia e di azione in ogni singola unità di cui è fatta la massa, le infonde vita.
L'ingombrante perde la sua ingombranza, i suoi movimenti sono determinati e la sua avanzata è irresistibile. Prezioso, tuttavia, come questo principio di autostima, supera facilmente una certa linea di confine. Tutte le indicazioni riguardo a Esther guardano in un altro modo. Ha amor proprio, è l'opposto dell'egoista. Dapprima però il tono di Mardocheo sembra un po' in disaccordo con questa supposizione.
Ma, d'altra parte, è abbastanza aperto a noi credere che non avesse alcun sospetto individuale di Esther. Non diffidava di lei, ma dell'estremo pericolo della situazione per la natura umana. La sua esperta conoscenza, per esperienza e per osservazione, dei punti pericolosi in cui la natura umana era soggetta ai crolli più improvvisi e disastrosi lo fece tremare per l'Ester che tanto amava. Sapeva queste due cose: primo, che c'era in vista un certo potente assalto di tentazione per Ester; in secondo luogo, che una delle più grandi conquiste di qualsiasi pastore di anime è quando interrompe l'avvicinamento del nemico con il semplice metodo di impedire che l'oggetto dell'attacco si allontani da solo.
3 . Infine, quando questi preparativi negativi sono stati fatti, si fa un grande passo in avanti. Supponiamo che Mardocheo avesse fatto un po' di violenza ai propri sentimenti e affetti, poiché non era stato abituato prima a usare toni così perentori o argomenti personali con Ester. Ma valeva la pena di prendersi un po' di fatica, per prepararsi al momento che stava arrivando.
Il momento era arrivato. Lui fa il suo ultimo argomento. Sa che è di gran lunga il suo migliore. Osserva il suo effetto, ma senza molti dubbi su quale sarebbe. Dagli argomenti inferiori della politica, dell'appello al sentimento, della memoria disonorata, si passa all'appello religioso. Quasi non poteva fare appello. È stato un suggerimento fruttuoso . Lascialo cadere nel terreno giusto e fertile come il terreno, così fruttuoso sarebbe il seme.
Il discernimento di una donna è notevolmente rapido, e la sua intuizione visiva, e l'occhio di Ester si aprì e incontrò l'occhio del Cielo cadendo su di lei e su tutta la sua ansia. Questo occhio, come quello di un ritratto, la seguiva ormai dappertutto. E la fede timida, sconcertata, quasi intorpidita sentì di nuovo la propria mano, e la tese verso ciò che le si offriva. Questo fu il suggerimento che risolse il problema, esiliò l'esitazione e decise che l' azione avrebbe avuto la meglio sull'inazione: "E chi sa se sei venuto nel regno per un tempo come questo?" - B.
La suprema capitolazione di Sé.
"Se muoio, muoio." Il suggerimento che la Provvidenza fosse interessata alla questione era come la vita dai morti per Ester. L'idea che la Provvidenza avesse lavorato fino a quel punto era un immenso conforto e impulso per la sua mente. Fu un lampo di luce che per un attimo illuminò l'intera scena. E quando quell'unico momento è stato accelerato, l'oscurità che è tornata non lo è stata. come prima, senza sollievo.
C'era una linea di luce distinta al suo interno. La fiducia per il problema finale di tutti era tutt'altro che presente. Niente come l'assoluta convinzione che alla fine tutto sarebbe andato bene poteva vantarsi Esther. La suspense in qualche modo prolungava ancora il suo soggiorno non gradito. Ma non era più l'angosciante suspense di non sapere cosa fare, di non sapere affatto se muoversi. Il cuore represso è già abbastanza grave, ma l'isolamento deve peggiorare le cose.
La speranza repressa è una terribile tensione, ma la tensione diventa molto peggiore quando deve essere tollerata senza uno sforzo attivo, una sana lotta. Questa fase delle cose era ormai passata per Esther. L'aveva attraversata fedelmente, e non era affatto peggio per averla trattata come una cosa che doveva essere vissuta fedelmente e senza fretta. Mardocheo non aveva necessariamente ragione quando sembrava meravigliarsi dell'esitazione di Esther.
Anche se gli attribuiamo il merito di essere un uomo saggio, un brav'uomo, e molto orgoglioso di Ester e amore per lei, Esther molto probabilmente sentiva che non si era messo del tutto nella sua posizione, e non poteva farlo. Ma era perché aveva affrontato fedelmente la lotta, e aveva guardato bene la questione da entrambe le parti, e considerato le sue difficoltà e pericoli alternativi, che quando era arrivata abbastanza luce, la usava in un momento; e quando il pensiero ebbe svolto la sua giusta mole di lavoro, l'esitazione fuggì e la determinazione prese il suo posto.
Alla stanca ricerca umana, alle risorse umane esaurite, alla saggezza umana sconcertata, viene accolto il ministero poco pensato prima, dell'Invisibile. Sei subito disposto a donargli l'onniscienza e ogni potere. E la teoria di una Provvidenza, anticipando, interponendo, annullando, diventa fede. È abbracciato con ardore, e presto mostra di possedere il più alto stimolo al dovere.
Questa non manca mai di rispondere obbediente alla sua chiamata, anche se quando risponde obbediente porta questa esclamazione sui gradini dell'altare: "Se muoio, muoio!" Osserviamo che questa è l'esclamazione appassionata:
I. Di una CHE FELT IL RILIEVO DI AT LAST VEDERE DOVERE . La mente deve aver brancolato nell'oscurità, deve essere stata angosciata dal dubbio, deve aver conosciuto il conflitto anche nell'angoscia, prima di esprimersi così, ed ecco una parte del suo sollievo. Esther era venuta a vederlo, non "attraverso le lacrime", forse, con la loro luce più purificata, ma attraverso le oscurità più dolorose e l'incertezza molesta.
II. Di una CHI SAW DOVERE PER SEGUIRE IT al costo adeguato. La vista del dovere è spesso il segnale per chiudere gli occhi, per voltare le spalle, per riempire la mente di occupazioni devianti, per cercare, in un modo o nell'altro, di dimenticarlo. Non così qui.
III. Di uno la cui ferma determinazione NON ERA DOVUTA ALLA DISPERAZIONE , né allo stoicismo; non a causa di sentimenti esagerati, né per ottundimento dei sensi, dell'affetto e delle facoltà. La determinazione fissa qui indicata era quella di chi aveva «contato il costo», che evidentemente sentiva che il costo era quello denotato da un prezzo molto alto, e che meritava di essere preso in considerazione per primo.
IV. Di una CHE AVEVA IN MODO PREVISTA IL COMPITO CHE LEI ERA PER TENTARE CHE LEI pregò AIUTO , pregò simpatia-pregò che chiefest tipo di aiuto, l'unione di tutte le anime affini in esercizi religiosi, in prostrazione religioso, prima l'invisibile, nella fede non finta che credeva possibile e giusto lottare con ogni possibile sforzo per influenzare e prevalere sul sovrano Disposer di tutte le cose.
V. Di una CUI ENTERPRISE , SE FATAL , ERA VINCOLATO ALLA VITTORIA LA CORONA DI DEL MARTIRE . La cui impresa, se non fatale, ma tuttavia infruttuosa, testimoniava la volontà, il coraggio, lo spirito del martire.
La cui impresa, se non fatale né infruttuosa, ma anzi aprendo qui la via a gloria e gioia più abbondanti, tuttavia aveva ancora questa testimonianza di essa, che aveva mostrato praticamente la parte migliore di ogni sacrificio, e attraverso la croce aveva raggiunto la corona.
VI. Di uno CUI SPIRITO respirava DIMISSIONI IN CUI ESSO HA FATTO NON PORTATA PER IL sublime ALTEZZA DI FIDUCIA . Per qualche ragione, Esther non era riuscita a esercitare un tranquillo affidamento.
Diffidava più della cattiveria delle circostanze che della bontà della sua causa; la cattiveria del capriccio del re che la bontà dello scopo che era molto al di sopra del suo; la cattiveria della legge terrena che la bontà di quella misericordia che è "alta come i cieli e vasta come le nuvole". Sembrerebbe evidente che la sua conoscenza non fosse chiara. Una del popolo di Dio, tuttavia, per mancanza di sacerdote e profeta, di sacrificio e di culto del tempio, di sogno, di oracolo, di veggente, i tempi furono duri con la sua educazione religiosa. La "parola di Dio era preziosa in quei giorni", e in quella terra della sua prigionia; e lei la sofferente per questo.
Le lezioni suggerite dal linguaggio di questa scena suprema nel conflitto di Ester sono numerose e di tipo notevolmente diversificato.
1 . La figura della virtù umana qui è impressionante nel suo consenso a piegarsi alla sofferenza vicaria, sebbene fosse solo consenso; nel suo amore, e sollecitudine, e obbedienza, e nella condotta delle proprie lotte.
2 . È sempre memorabile il rimprovero che trasmette a quanti, la cui conoscenza è luce stessa, ma il cui pensiero e le cui azioni sono così inferiori a quelle di uno la cui conoscenza era manifestamente molto parziale, molto annebbiata.
3 . Il grido colpisce per la sua forte simpatia di tono con il grido di chi si sente vero peccatore contro la legge di Dio, e si trova ancora più "spinto" per la convinzione di quel peccato, e per il sovraccaricato timore di passibile di punizione, che si trova attratto dalla misericordia del suo Dio, e capace di riporre una fiducia profonda e serena nel suo Salvatore. L'anima spinta dalla convinzione del peccato, oppressa dal senso del suo deserto d'ira, e tremante impaurita della morte, ha spesso trovato la via dritta verso la croce, sebbene per usare parole che portano il più impossibile dei significati per chiunque, una volta arrivata lì —"Se muoio, muoio!"
4 . Qualunque cosa possiamo giustamente ammirare dello spirito di Ester qui mostrato, e dei passi attraverso i quali è salita ad esso mentre contemplava il suo possibile e, come pensava, il probabile sacrificio, quanto siamo felici di voltare le spalle al contrasto tremendamente favorevole di colui le cui sofferenze vicaria, il cui amore infinito, il cui sacrificio eterno era certo, era volontario, era allegro in mezzo a un'angoscia sovrumana, e paziente con la pazienza dell'agnello immolato. — B.
OMELIA DI F. HASTINGS
Preghiera e determinazione.
"Andate, radunate tutti i Giudei che sono presenti a Susa e digiunate per me", ecc.
I. ESTHER 'S FEDE IN PREGHIERA . Lei guarda a Dio, non all'uomo. Ha fede non solo nelle sue preghiere, ma in quelle degli altri. Sente il suo bisogno delle preghiere degli altri. È pronta a condividere ciò che impone agli altri.
II. ESTHER 'S PIETÀ CONOSCIUTO IN THE PALACE . Le sue ancelle sono così sotto la sua influenza che sa che saranno tutte pronte a unirsi nell'osservanza del digiuno e nell'offrire la preghiera al Dio di Israele. Questa era una cosa notevole, ricordando che queste fanciulle appartenevano a una corte orientale e pagana.
III. ESTHER 'S DECISIONE DI DARE NULLA PER IL BENE DI ALTRI . Grande la sua decisione di carattere! Non lascerà passare l'opportunità di aiutare gli altri, e poi si sforzerà di espiare la sua negligenza con inutili rimpianti.
Quanto è grande la sua devozione! "Se muoio, muoio!" Sarebbe certamente morta se non fosse andata dal re. I decreti di un monarca persiano erano inalterabili. Ricorda come Dario era profondamente scontento di se stesso, e si mise a cuore a Daniele per liberarlo, e si sforzò fino al tramonto del sole per liberarlo. Cercò senza dubbio di escogitare mezzi per mantenere la legge e tuttavia eluderne l'importanza.
Daniele, il favorito del re, fu gettato nell'antro di Ioni, e al macello Ester, benché regina, sarebbe stata, per spietato decreto, quando fosse giunto il momento; ma la preghiera, il digiuno, la decisione, l'hanno salvata. Dio si interpose per intenerire il cuore del re, oltre che per dargli una notte insonne, forse per una coscienza turbata. — H.
OMELIA DI D. ROWLANDS
Provvidenza e azione umana.
Siamo molto inclini a sottovalutare il valore della nostra vita. Quando contempliamo gli innumerevoli mondi che costituiscono l'universo, le innumerevoli ere che compongono la durata, quanto indescrivibilmente insignificanti sembriamo noi ei nostri affari l Ma non dobbiamo essere fuorviati da tali riflessioni. Proprio come la presenza della minima particella concepibile influenza tutta l'esistenza materiale, così la vita umana più insignificante influenza in una certa misura il corso eterno degli eventi.
Mardocheo desiderava impressionare Ester con il dovuto senso della propria responsabilità. Non era un individuo normale, ma una regina; era alleata dell'uomo che ha influenzato i destini delle nazioni; la sua posizione la investiva di un potere illimitato nel bene e nel male. Era giunto il momento in cui doveva agire in modo da diventare le sue risorse, doveva usare le opportunità a sua disposizione per salvare il suo popolo, o incorrere nella colpa di aver trascurato il suo dovere nella crisi più grave. Da ebreo, Mardocheo credeva nella Provvidenza, ma non in una Provvidenza che indebolisse la responsabilità umana. Consideriamo i punti principali qui sottolineati.
I. CHE PROVIDENCE IS INDIPENDENTE DI HUMAN AGENZIA . "Poiché se tu ardi completamente la tua pace in questo momento, allora l'allargamento e la liberazione sorgeranno per i Giudei da un altro luogo". Queste parole suggeriscono-
1 . Quella Provvidenza è un fatto ben stabilito. La fiducia di Mardocheo fu senza dubbio generata dalla convinzione che Dio governa le cose degli uomini. Per lui questa non era una questione di speculazione; poiché, oltre all'insegnamento della ragione, godeva della luce della rivelazione e conosceva la meravigliosa storia del suo popolo. Alcuni professano di trarre conforto dal loro ateismo.
Si rallegrano al pensiero che Dio non esiste; o, se ce n'è uno, che ha lasciato che il mondo se la cavasse da solo. Tanto valeva che i passeggeri di un treno ferroviario esultassero perché si erano sbarazzati del macchinista ed erano stati lasciati alla mercé di una locomotiva non guidata.
2 . Tidal i disegni della Provvidenza non sono mai vanificati. Gli ebrei non avevano ancora compiuto la loro missione. Il grande Liberatore dell'umanità che doveva uscire da Giuda non era apparso. Mardocheo sapeva che fino a quando gli scopi divini non fossero stati compiuti, la nazione non poteva essere distrutta. Di qui la sublime sicurezza del suo discorso. Gli ebrei avevano già attraversato una crisi simile, quando il faraone li inseguì attraverso il Mar Rosso.
La storia profana abbonda di casi simili. I greci stavano per esserlo. schiacciati dal tallone di ferro dell'invasore quando vinsero la battaglia di Maratona. Gli inglesi quasi persero la loro indipendenza a causa dell'Armada spagnola, che la tempesta disperse ai quattro venti del cielo. Non dovremmo mai essere piegati dalle calamità. Se siamo figli del grande Padre non dobbiamo temere. Sopra, sotto e intorno a noi ci sono poteri invisibili che eseguono costantemente i suoi decreti eterni.
3 . Quella Provvidenza è il rifugio degli oppressi. A nessun altro potere gli ebrei avrebbero potuto appellarsi nella loro terribile angoscia. La ricchezza, il rango e l'influenza del più grande impero del mondo erano contro di loro. Non c'è da chiedersi se hanno ceduto alla disperazione. Ma il Dio di Abramo aveva disposto la loro sicura liberazione. Le fatiche di legislatori, filantropi e teologi erano state impotenti a liberare la razza negra negli Stati Uniti d'America dalla loro intollerabile schiavitù.
I loro torti sembravano moltiplicarsi e le loro catene erano più saldamente allacciate, man mano che gli anni passavano. Ma un incidente tanto terribile quanto inaspettato, la guerra civile, li condusse alla libertà. Trema l'oppressore, e incoraggia l'oppresso; poiché il trionfo del potere sul diritto non può essere permanente.
II. CHE PROVIDENCE VALGA STESSA DI HUMAN AGENZIA . "Ma tu e la casa di tuo padre sarete distrutti: e chi sa se sei venuto nel regno per un tempo come questo?" La provvidenza non è sinonimo di destino. Sebbene si avvalga dell'azione umana, non interferisce mai con la libertà individuale; lascia ogni uomo responsabile della sua condotta, sia di omissione che di commissione. Le parole di Mardocheo implicano:
1 . Che la Provvidenza pone gli uomini in determinate posizioni per fini definiti : "Chi sa", ecc. La supposizione in questo caso era naturale. L'elevazione di Ester, poco prima della minacciata distruzione degli ebrei, fu molto significativa. Le indicava la via del dovere con inconfondibile precisione. Siamo in difficoltà riguardo a quale potrebbe essere il nostro lavoro di vita? Se è così, deve essere dovuto alla mancanza di riflessione. Governanti e sudditi, ricchi e poveri, dotti e ignoranti, hanno i loro distinti ambiti di azione in riferimento agli interessi materiali; il loro lavoro è ritagliato per loro, per così dire, dalle circostanze stesse in cui si trovano. Allo stesso modo potremmo quasi sempre rispondere alla domanda: "Signore, cosa vuoi che facciamo?" rispondendo a un'altra domanda molto meno profonda, "
2 . Che la Provvidenza castiga gli uomini per la loro infedeltà. "Ma tu e la casa di tuo padre sarete distrutti". Mardocheo era certo che se Ester non avesse fatto ciò che era in suo potere per evitare l'imminente calamità, sarebbe stata scelta per la punizione. Essere in una posizione di influenza proprio nel momento in cui quell'influenza poteva essere trasformata in un così nobile conto, e tuttavia rimanere colpevolmente inattivi, sarebbe stato come invitare i rimproveri degli uomini e l'ira di Dio.
La liberazione sarebbe senza dubbio venuta da un'altra parte, e in tal caso avrebbe potuto persuadersi che i suoi sforzi erano superflui; ma il sofisma che tanto facilmente illudeva la sua mente sarebbe stato impotente ad arrestare il corso della giusta punizione. Le vie della Provvidenza sono molto misteriose; le cose accadono nel modo più inesplicabile; ma non dobbiamo esserne sconcertati.
Ciò che sarà sarà, nonostante la nostra negligenza, nonostante la nostra indolenza, nonostante la nostra opposizione; ma guai a noi, per tutto questo, se non adempiamo ai doveri della nostra posizione. Nel controllo della guerra, nel progresso della civiltà, nella diffusione della conoscenza, nel progresso della religione, ognuno ha la sua parte assegnata, e c'è un tribunale davanti al quale tutti dobbiamo rispondere del modo in cui ci assolviamo .
Gli ebrei al tempo di Deborah e Barak trionfarono sui loro nemici, ma Meroz non fu quindi scusato per la sua vile inattività. "Maledetti Meroz, disse l'angelo del Signore, malediciate amaramente i suoi abitanti, perché non sono venuti in aiuto del Signore, in aiuto del Signore contro i potenti."—R.
La determinazione di Ester.
L'assenza in questo libro di qualsiasi riferimento a Dio è una caratteristica molto peculiare. Alcuni, su questo terreno, sono arrivati al punto di negare la sua autorità divina. Ma lo spirito religioso è così prominente in questo verso da privare tale obiezione della sua forza. Si noti che la prova della pietà non va cercata nel linguaggio che gli uomini usano, ma piuttosto nei princìpi che guidano la loro condotta. Ci sono circostanze che obbligano gli uomini a essere reali.
In presenza di un grande disastro, un grande dolore o un grande pericolo manifestano il loro vero carattere. Esther in quel momento aveva compreso le terribili possibilità della situazione; morte crudele, rapida, certa la guardava in faccia; e la prima cosa che fece nella sua agonia fu appellarsi a Dio, il Dio dei suoi padri, che ora riconosceva apertamente come l'arbitro degli eventi. Osservare-
I. CHE IL CREDENTE NON ENTRA IN CONSIDERAZIONE A SOLENNE IMPRESA SENZA INVOCANDO IL FAVORE DI DIO . "Andate e radunate tutti gli ebrei", ecc. Il digiuno doveva essere lungo e generale, come divenne la solennità dell'occasione.
Il digiuno deve essere considerato come un'usanza orientale, che ben si adatta alla disposizione dimostrativa delle persone, che danno sfogo ai loro dolori, alle loro gioie e al loro ardore religioso in stravaganti manifestazioni esteriori. L'usanza non ci è prescritta nella Scrittura, anche se senza dubbio non dovrebbe essere proibita nei casi in cui può essere di vantaggio spirituale. Ma il principio che sottende l'usanza è universale, e cioè che l'accresciuta devozione dà forza per l'adempimento del dovere.
1 . Esther desiderava che altri si interessassero a suo favore. «Digiunate per me, e non mangiate né bevete tre giorni, né notte né giorno. Il cuore umano brama la simpatia, che, una volta ottenuta, dà coraggio nell'ora della prova. Così il missionario in terre straniere, quando ricorda che migliaia dei suoi fratelli perorano la sua causa presso Dio in un certo tempo stabilito, dimentica il suo isolamento e si innervosisce di nuovo per il suo lavoro.A parte questo, abbiamo ragione di credere che le ferventi preghiere dei giusti, anche quando sono offerte per altri, valgono alto.
2 . Esther , mentre cercava la simpatia degli altri, era attenta anche a recitare la propria parte. "Anche io e le mie ancelle digiuneremo allo stesso modo". L'aiuto degli altri rischia di essere sopravvalutato e quindi può diventare un laccio per coloro che lo cercano. Nessuna scena sulla terra è più commovente di quella presentata da un ministro di religione inginocchiato al capezzale di un peccatore morente, pregando Dio di avere misericordia della sua anima; ma se il morente si affida unicamente a ciò che il ministro può fare per lui, è vittima di una terribile illusione.
«Le consolazioni della Chiesa», somministrate all'impenitente nella sua estremità, sono talvolta peggiori di uno scherno; poiché si crede che il sacerdote lo sollevi da ogni responsabilità circa la sua condizione spirituale. Le preghiere degli altri possono aiutare le nostre, ma non possono mai renderle inutili. Osserva di nuovo-
II. ESTHER 'S APPELLO PER IL RE COME RISPETTO CON LA PENITENTE ' S APPELLO DI DIO . "E così andrò dal re", ecc. Siamo colpiti, in primo luogo, da diversi punti di somiglianza.
1 . Ester fu abbattuta da un peso opprimente di dolore. La sua nazione, i suoi parenti e persino la sua stessa vita erano in pericolo. I loro nemici stavano già facendo i preparativi per lo spaventoso carnevale del sangue. Il pensiero di bambini innocenti e donne indifese trascinate al macello, tra le grida di scherno delle folle furiose, le fremeva il cuore di un'angoscia indicibile.
Il penitente è stato messo faccia a faccia con la sua condizione perduta. Rovina, morte, disperazione, lo circondano tutt'intorno. Come il pubblicano, si batte il petto e grida: "Signore abbi pietà di me peccatore".
2 . Ester sentiva che nessuno oltre al re aveva il potere di aiutarla. Sarebbe stato impossibile propiziare Aman, perché l'infame complotto era un suo espediente. Guadagnare il favore di qualsiasi altro principe sarebbe stato inutile finché Aman avesse occupato una posizione così elevata. Non era rimasto nessuno tranne il re al quale era consigliabile appellarsi. Il penitente guarda a Dio come al suo unico rifugio. Abbandona l'indifferenza, rinuncia al piacere, disprezza l'ipocrisia; poiché si rende conto di quanto siano totalmente impotenti a proteggerlo dall'ira a venire. È persuaso che se deve essere salvato deve essere attraverso l'intervento dell'Onnipotente.
3 . Esther era disposta a scommettere tutto su un appello audace. "Se muoio, muoio!" Conosceva la severa legge che ordinava la morte certa per coloro che si presentavano spontaneamente alla presenza del re, a meno che questi non porgesse loro lo scettro d'oro. Conosceva anche il carattere capriccioso del re, il quale, dopo tali ardenti professioni di attaccamento, non aveva voluto vederla da trenta giorni.
Eppure aveva abbastanza fiducia nella sua generosità da metterla alla prova, nonostante le apparenze sfavorevoli. Il penitente non è probabilmente privo di dubbi quando si rivolge a Dio per la prima volta. Non che dubiti un attimo della bontà; misericordia e amorevolezza di Dio, ma perché vede l'enormità della propria colpa. Eppure si avventura alla presenza divina; e quando si ricorda che Dio non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato per tutti noi, è sicuro che la sua causa non sarà vana.
Ma ci colpisce, in secondo luogo, diversi punti di contrasto.
1 . Il penitente è incoraggiato dall'espresso invito di Dio : Ester non ha avuto un incoraggiamento del genere. Per vari motivi il re desiderava che la sua privacy fosse indisturbata. Da qui la severità della legge in riferimento agli intrusi. Ma il cuore di Dio anela al penitente e, come il padre del figliol prodigo nella parabola, attende con impazienza il suo arrivo. "Guardate a me", dice, "e siate salvati, tutte le estremità della terra, perché io sono Dio, e non c'è nessun altro". "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo".
2 . Il penitente si appella a Dio con la certezza di essere ascoltato: Ester non aveva certezze del genere. La sua fiducia, nel migliore dei casi, non era altro che una speranza; e si può facilmente concepire che questa speranza variasse in forza, di ora in ora, secondo il suo stato d'animo. Ma nessuna ombra di dubbio dovrà mai attraversare la mente del penitente. Può aggrapparsi alle promesse divine, promesse le cui fondamenta sono più solide di quelle dei conti eterni.
3 . Il penitente può appellarsi a Dio quando e dove vuole: Ester ha dovuto aspettare la sua opportunità. Il re, senza dubbio, aveva il suo modo di passare il tempo, che Ester doveva conoscere bene. Non sarebbe stato visto da nessuna parte e in nessun momento nemmeno da coloro che si sarebbero avventurati in sua presenza senza permesso. E se fosse stato lontano da casa proprio in quel momento, circostanza che a volte accadeva, l'accesso a lui sarebbe stato assolutamente impossibile.
Ma Dio non è soggetto alle limitazioni del tempo e dello spazio. A mezzanotte come a mezzogiorno, nel deserto come in città, nell'avversità come nella prosperità, il penitente può sempre trovarlo. "Dal profondo", dice il salmista, "ho gridato a te, o Signore." — R.