Il commento del pulpito
Giosuè 7:16-26
ESPOSIZIONE
LA SCOPERTA DI achan 'S SIN .-
La famiglia di Giuda. L'espressione מִשְׁפַתַת è notevole. Molti commentatori leggerebbero מִשְׁפְחֹת, non senza qualche manoscritto . autorità. Keil obietta che i caldei e i siriaci hanno il singolare. Ma la LXX . ha κατὰ δήμους e la Vulgata juxta familias. Nel complesso sembra più probabile che siccome מִשְׁפַחַת ricorre due volte in questo passo, sia stato così indicato dove le stesse lettere ricorrono per la terza volta, che che, con Peele, significhi tribù (così anche Gesenius e Winer); o che, come altri suggeriscono, sia usato per generi omnes o singulas. Vedi, tuttavia, Giudici 13:2 , dove è indiscutibilmente usato nel senso di tribù.
Mio figlio. Questa non è una mera affettazione ipocrita di tenerezza. Joshua si sente per il criminale, anche se è costretto a metterlo a morte. Così nei propri giorni lo spettacolo non è raro di un giudice commosso fino alle lacrime mentre pronuncia la sentenza di morte sull'assassino. L'espressione sembra quasi implicare la convinzione che, sebbene Acan debba subire la più estrema punizione della legge in questo mondo, Giosuè nutriva la speranza di poter essere perdonato nel prossimo.
Certamente prova che, per quanto severa fosse la legge di Mosè, si sentiva, almeno in quei primi tempi, più contro il peccato che contro il peccatore che la sua severità era diretta. Nel commentare la severità del patto mosaico, sia nei confronti dei trasgressori contro le sue disposizioni che contro i cananei, dobbiamo ricordare l'avvertimento del vescovo Butler, che in questo mondo vediamo solo una piccolissima parte dell'intero consiglio di Dio.
Date gloria al Signore Dio d'Israele e fategli confessione. Letteralmente, l'offerta (o impute ) gloria al Signore, Dio d'Israele, e di dare la confessione (o lode ) a Lui (cfr Giovanni 9:24 ). Il significato è rendere onore a Dio come Dio che tutto vede, rivelatore di segreti, mediante una confessione aperta davanti agli uomini di ciò che già Gli è noto. Potrebbe essere stata una formula comune di scongiuro, anche se Masio la pensa diversamente.
Un indumento di buona fattura babilonese . Letteralmente, " un mantello di Shinar, uno buono ". Babilonia era nel "paese di Sennaar" (vedi Genesi 11:2, Genesi 14:1 ; Genesi 14:1 ; Isaia 11:11 ; Zaccaria 5:11 ). Il אַדרֶת derivato da grande, glorioso, era un ampio mantello, talvolta di pelo o di pelliccia ( Genesi 25:25 ; cfr.
1 Re 19:13 , 1Re 19:19; 2 Re 2:13 , 2 Re 2:14 ; Giona 3:6 , ecc.). Il mantello babilonese era famoso per la sua bellezza (ποικίλη, LXX ), ed era, senza dubbio, lavorato artisticamente con figure di uomini e animali. "Di tutte le nazioni asiatiche, i Babilonesi erano i più noti per la tessitura di stoffe di diversi colori.
In queste stoffe furono introdotti fili d'oro nella trama di molte tinte. Tra coloro che commerciavano con Tiro «vestiti blu e lavori ricamati» c'erano i mercanti di Assur, o Assiria; e che gli indumenti di Babilonia furono portati in Siria e molto stimati in un periodo molto antico, apprendiamo dal loro essere classificati tra i più preziosi oggetti di bottino, anche con l'oro, al tempo di Giosuè".
Da questo, tra gli altri passaggi, possiamo dedurre la prima datazione del Libro di Giosuè. Segna una fase iniziale della civiltà quando un indumento ricamato può essere considerato in qualsiasi misura equivalente all'oro. Gli israeliti, va ricordato, non erano distratti in Egitto al più alto grado di civiltà allora conosciuto. "Nam Persarum, finitimarumque gentium luxum eo se ostentare solere vel ex eo constat quod captis ab Alexandro Magno Susis illicinventa fuerit 10 millia pondo, sive talents purpurae Hermionicae, teste Plutarcho in Alexandro" (Corn.
a Lapide). Un cuneo d'oro. Letteralmente, "una lingua d'oro". Alcuni fanno derivare la nostra parola lingotto dal francese lingot, o piccola lingua. Ma altri lo fanno derivare con maggiore probabilità dall'olandese ingieten come dal tedesco einqiesen, versare. «Si ergo invenias spud philosophos perversa dogmata luculenti sermonis assertionibus decorata, ista eat lingua aurea.
Sed vide, nete decipiat fulgor operis, ne te rapiat sermonis aurei pulchritudo: memento, quia Jesus anathema jussit esse omni aurum quod in Jericho fuerit inventum. Si poetam legeris modulatis versibus et praefulgido carmine Deos Deasque texentem, ne delecteris eloquentiae suavitate. Lingua aurea est: si eam sustuleritis, et posueris in tabernaculo tuo: polluis omnem ecclesiam Domini" (Orig; Hom. 7 su Giosuè).
Deponili davanti al Signore. Ciò mostra la natura direttamente religiosa del procedimento. Dio aveva ordinato la sorte, il colpevole fu scoperto, e ora le cose devote sono solennemente disposte una per una (perché così sembra implicare l'ebraico, sebbene in 2 Samuele 15:24 abbia il senso di piantare saldamente, mentre la materia fusa si indurisce e si fissa) davanti a Colui di cui sono, come confessione di peccato, e anche come atto di restituzione.
Prese Acan, figlio di Zerach. Pronipote in realtà (cfr Giosuè 7:1 ; cfr 1 Re 15:2 , 1 Re 15:10 ). E i suoi figli e le sue figlie (vedi nota, Giosuè 7:15 ). Li ho portati . Ebraico, "li ha allevati ". La valle di Acor era sopra Gerico, non si sa se più in alto nella valle o su un terreno più elevato.
La valle di Acor (vedi Giosuè 15:7 ; Isaia 65:10 ; Osea 2:15 ). Acor significa guai (vedi nota su Giosuè 6:18 ).
Lo lapidato con le pietre. La parola qui non è la stessa dell'ultima parte del verso. È stato suggerito che la prima parola significhi lapidare una persona viva, la seconda ammucchiare pietre su una morta; e ciò trova conferma nel fatto che la prima parola ha il significato di ammucchiare, mentre la seconda dà piuttosto l'idea del peso della catasta. Alcuni hanno dedotto dall'uso del singolare qui, che solo Acan fu lapidato; ma l'uso del plurale subito dopo implica il contrario, a meno che, con Knobel, non si ricorra al suggerimento che "loro" sia un "errore del Deuteronomista" per "lui.
"È ovviamente possibile che la sua famiglia sia stata portata lì solo per assistere al solenne giudizio sul padre. Ma l'uso del singolare e del plurale in ebraico è spesso molto indefinito (vedi Giudici 11:17 , Giudici 11:19 ; Salmi 66:6 Vedi nota sopra, su Giosuè 6:25 ).
E il Signore si voltò dall'ardore della sua ira. Non c'è contraddizione tra questo e passaggi come 1 Samuele 15:29 ; Giacomo 1:17 . Non è Dio, ma noi che ci rivolgiamo. La nostra confessione e restituzione, unendo la nostra volontà alla sua, allontana necessariamente la sua ira. Eppure, naturalmente, è solo attraverso Gesù Cristo che tale confessione e restituzione sono possibili, e sono accettate semplicemente perché per fede sono unite alla Sua.
OMILETICA
Il rilevamento.
Sono state sollevate obiezioni alla moralità dell'intera narrazione. Ci occuperemo prima di questo argomento, per poi passare alle questioni religiose e morali coinvolte.
I. PERCHE DID DIO NON REVEAL IL REATO QUANDO HA RIVELATO IL REATO ? La risposta è che Egli potrebbe mostrare ancora di più la durezza del cuore di Acan. Non si fece subito avanti e confessò il suo crimine.
Non solo aveva offeso le leggi di Dio, ma persisteva nella sua offesa. La sua non era una coscienza tenera, sensibile al minimo rimprovero, vedeva quale disastro aveva portato su Israele, eppure si aggrappò ai suoi guadagni illeciti finché poté. Non fu spinto, né dal rimorso per il danno che aveva fatto ai suoi fratelli, né dalla chiara evidenza che Dio lo aveva scoperto, alla confessione e alla restituzione.
Nascose la sua colpa finché non fu più possibile nasconderla, e così aggiunse quanto più poteva alla sua colpa. Così gli uomini di questi tempi si stringono al petto i loro peccati finché non vengono scoperti. Gridano: "Volgiti, Dio ha dimenticato. Nasconde il suo volto e non lo vedrà mai"; aggiungendo così ogni possibile aggravamento alla loro colpa.
II. LA GIUSTIZIA DI GIOSUÈ è degna di nota. Anche la confessione di Acan non fu considerata definitiva. Il cuneo d'oro, la veste e l'argento furono portati e solennemente esposti davanti a Dio e alla congregazione come prova della sua colpa. Fino a quel momento non fu pronunciata la sentenza. Abbiamo qui un avvertimento contro giudizi affrettati e poco caritatevoli. Nessun uomo può essere giustamente visitato con censura o punizione fino a quando la sua colpevolezza non sia stata completamente provata.
III. Dovremmo prossima osservare LA NATURA DI Acan 'S SIN .
1. Era sacrilegio , il più presuntuoso di tutti i peccati. La tendenza del pensiero moderno è di ignorare tali peccati. Rubare ciò che è dedicato al servizio di Dio non è peggio che rubare qualcos'altro. Infrangere un giuramento non è peggio che infrangere la propria parola. Tali ragionamenti non ignorano la personalità di Dio? E le persone religiose non cedono molto spesso senza pensarci un articolo fondamentale della loro fede quando cedono a tale ragionamento? Se esiste davvero un Dio, se non è altro che l'incarnazione del principio dell'umanità, come ora ci viene insegnato, non aggiunge forse la più terribile di tutte le insolenze al peccato in sé quando lo derubiamo, o lui a lui ? Tutti i peccati sono, è albero, una negazione del suo essere; ma quella negazione assume una forma più nuda e più audace quando l'offesa è diretta contro di lui.
Perché allora tutti i travestimenti dell'interesse personale sono spazzati via, e l'autore del reato dice deliberatamente nel suo cuore: "Non c'è Dio". Prestiamo attenzione, quindi, a come "derubiamo Dio", se "nelle decime e nelle offerte", o in qualsiasi altro modo.
2 . Il sacrilegio è stato commesso proprio quando il sacrilegio era più imperdonabile. La mano di Dio era stata chiaramente visibile nella cattura di Gerico. La dedicazione del bottino a Lui era un riconoscimento del Suo terribile potere. Non molto tempo prima che Dio avesse prosciugato le acque del Giordano davanti al suo popolo. Avevano appena rinnovato la loro alleanza con Lui mediante una circoncisione generale del popolo, e avevano santificato quel rinnovamento partecipando alla Pasqua. E Dio sapeva da sempre che Acan avrebbe persistito nel suo peccato, nel non credere nell'Onnipotente potenza di Dio finché la sua offesa non fosse stata portata a casa al di là della possibilità di errore alla sua stessa porta.
Le lezioni che apprendiamo da questo evento sono quattro.
I. IL terribilità DI LA FRASE CONTRO SIN . "L'anima che pecca morirà". "Il compenso del peccato è la morte." Tutto il peccato non pentito ci sta portando a questo fine. Acan è il tipo dei peccatori impenitenti. Persiste nel suo peccato fino al grande momento dello svelamento, come i peccatori persistono nel loro peccato finché non sono portati alla sbarra del giudizio di Dio. Allora è troppo tardi per invocare misericordia, quando è il momento del giudizio. Dobbiamo imparare a confessare e ad abbandonare il nostro peccato in tempo.
II. LA CERTEZZA DI RILEVAMENTO . I cieli non tremarono, né la terra tremò, quando Acan commise il suo peccato. Nessun fulmine scendeva dall'alto sul suo capo. Nessun segno apparve sulla terra o nel cielo per tradirlo. Il sole sorse e tramontò come al solito. Nulla turbò la normale routine del campo fino al contrario ad Ai.
Eppure Dio vide tutto e intendeva portarlo alla luce a suo tempo. Achan credeva di non essere scoperto, ma si sbagliava. E così si sbagliano coloro che immaginano che Dio non veda i loro peccati segreti. Possono andare avanti per anni senza essere scoperti, ma Dio sa tutto e può, e spesso lo fa, nel modo più inaspettato portare tutto alla luce. Se non prima, ancora in quel giorno in cui i segreti di tutti i cuori saranno rivelati, il peccato che il peccatore ha stretto così strettamente al suo seno sarà mostrato nella sua orribilità nativa davanti a Dio, agli angeli e agli uomini.
III. LA NECESSITÀ DELLA CONFESSIONE E DELLA RESTITUZIONE . Il pentimento che non li coinvolge non è affatto un pentimento. Pentirsi del peccato è abbandonarlo; ma l'abbandono del peccato è impossibile senza confessione e restituzione. Confessione, cioè, alla persona che abbiamo offeso.
Se abbiamo peccato contro Dio, dobbiamo confessargli il nostro peccato. Se abbiamo fatto del male all'uomo, dobbiamo riconoscere il torto che abbiamo fatto a colui che ne ha sofferto. La restituzione, ancora una volta, è una dura prova per l'autore del reato; vorrebbe convincersi che non è necessario. Ma a meno che non ripristiniamo i nostri guadagni illeciti, persistiamo nello stesso peccato a cui professiamo di aver rinunciato. Non possiamo davvero odiare e desiderare di rompere qualsiasi abitudine peccaminosa, mentre conserviamo come nostro ciò che quelle abitudini peccaminose ci hanno guadagnato. Achan è stato costretto
(1) riconoscere il peccato che aveva commesso, e
(2) acconsentire alla restituzione di ciò che aveva rubato.
E coloro che, ai nostri giorni, sperano di essere ritenuti irreprensibili perché confessano a Dio, cioè a se stessi, peccati la cui vergogna devono sopportare e il cui profitto sono tenuti a restituire, certamente subiranno la punizione che Acan, anche confessando e restaurando, non sfuggì. Il dovere della confessione verso la persona offesa incombe su coloro che hanno calunniato, insultato o ferito i sentimenti altrui.
Quello della restituzione è dovuto a coloro che hanno offeso Dio o l'uomo, o negando al primo ciò che gli era dovuto, o approfittando indebitamente dell'ignoranza o della necessità del secondo. Coloro che frodano la vedova e l'orfano, o "opprimono il mercenario nel suo salario", o guidano un affare corrotto o ingiusto, che usano "la borsa dei pesi ingannevoli", devono o rigettare i loro guadagni illeciti o subire la vendetta di un Dio giusto. Così le Scritture ci dicono dappertutto.
IV. LA GRAVITA DI PECCATO DIPENDE IN SUE CIRCOSTANZE . Prendere una moneta d'oro o d'argento e un vestito non è di per sé un'offesa che merita la morte, né è mai stata considerata così dalla legge. Che cosa costituisse la gravità dell'offesa di Acan l'abbiamo già visto.
Si deduce quindi che, nella valutazione del peccato, si deve tener conto della posizione dell'offensore, delle sue possibilità di illuminazione, della natura e della forza della tentazione, dei suoi mezzi per resistervi. Un peccato è infinitamente peggiore se commesso da un uomo che ha fatto un'alta professione di religione, e deve aver conosciuto la gravità dell'offesa quando l'ha commessa. Un peccato è infinitamente peggiore quando si mostra ostentatamente un'assoluta indifferenza all'esistenza di Dio o alla Sua giustizia.
Può darsi che uno debole nella fede e nella santa risoluzione, ed esposto a una tentazione schiacciante, possa addurre l'intensità della tentazione, così come la propria ignoranza e inesperienza, come un palliativo del suo errore. «I pubblicani e le meretrici entrano davanti a voi nel regno di Dio», disse nostro Signore agli scribi e ai farisei. E così le moltitudini macchiate di peccato nelle nostre grandi città possono essere più vicine a Dio di molti perbene professori di religione che combinano con la loro comodità e decenza il più freddo e cinico egoismo.
OMELIA DI SR ALDRIDGE
Peccato confessato.
Una scena notevole. Il popolo d'Israele si riunì in solenne conclave. In silenziosa eccitazione l'autore del reato nazionale è stato scoperto e attende di sentire il suo destino dalle labbra del grande comandante. Mentre tutti gli occhi sono puntati su Acan, Giosuè si rivolge a lui nella lingua del testo. Nota come Giosuè parli colpevole, addolorandosi per l'offesa piuttosto che censurandola severamente, chiamando il criminale "mio figlio" e invitando una piena rivelazione dalle sue stesse labbra. Dalla sua stessa bocca doveva essere condannato Acan. Eppure non con gioia Joshua attese la confessione. Il suo cuore paterno era profondamente addolorato per una tale rivelazione di iniquità nel suo figlio traviato.
I. CONFESSIONE E ' DOVUTO PER L'ONORE DI DIO . Ogni peccato è commesso contro Dio, infligge un torto a Sua Divina Maestà. Riconoscere questa è la minima riparazione che il peccatore possa fare, è segno di una retta disposizione, indica che la base del governo di Dio rimane salda nel seno del peccatore, sebbene la trasgressione l'abbia offuscata per un po'.
La confessione magnifica la legge violata e la rende onorevole. La sua omissione dalla preghiera del fariseo era un difetto fatale; mentre il pubblicano scendeva "giustificato" per il suo atteggiamento proprio nei confronti di un Dio santo. La penitenza del ladro sulla croce è stata dimostrata dalla sua espressione: "Noi davvero giustamente, poiché riceviamo la dovuta ricompensa delle nostre azioni". Confessare è, in verità, "dare gloria a Dio", e quindi è richiesto, sebbene non per Sua informazione, ma in quanto essenziale per il Suo carattere e la Sua legge.
II. LA CONFESSIONE ALLEVIA IL SENO APPESANTITO . Una delle prove più evidenti che l'uomo è stato progettato per la compagnia è da vedere nella tendenza di ogni forte emozione a creare un desiderio ardente di comunicare lo stesso sentimento agli altri Nelle nostre gioie desideriamo le congratulazioni dei nostri amici e cerchiamo il loro compassione nei nostri dolori.
E sebbene la coscienza del peccato sia naturalmente accompagnata all'inizio da uno sforzo per nasconderlo dallo sguardo dei nostri simili, tuttavia ben presto il desiderio di segretezza viene superato dal desiderio più potente di parlare dell'azione che grava così pesantemente sulla coscienza . Altrimenti, come per il ragazzo spartano che, nascondendo una volpe sotto la tunica, si lasciò divorare le sue stesse viscere, scopriremo che il nostro occultamento del peccato non può che finire nella distruzione del nostro essere.
E se è così utile scaricare i nostri dolori e le nostre follie all'orecchio di una creatura simile, quanto più grande deve essere la nostra soddisfazione quando abbiamo riversato il nostro racconto nell'uditorio del nostro Padre celeste. Gli uomini possono guardarci con disprezzo e rifuggire da futuri contatti con noi; possono anche non tener conto della forza della tentazione e delle difficoltà in cui abbiamo faticato; ma nostro Padre è al corrente di tutte le circostanze, ci ama come suoi figli e, sebbene addolorato per il nostro sviamento, è lieto di assistere alla nostra contrizione. Nella confessione di Acan qui ci sono diverse caratteristiche degne di imitazione.
1. Era una confessione completa. Non c'era più dissimulazione, ma un'aperta dichiarazione di tutto ciò che aveva fatto. Nessun tentativo di attenuare la sua colpa; lo mise a nudo in tutta la sua enormità. L'antitesi alla confessione è coprire i nostri peccati, che possono avvenire in vari modi. Possiamo provare a giustificarli come necessari o scusabili, come fece Saul quando risparmiò Agag. Possiamo mostrare che la questione era relativamente insignificante e senza importanza, come quando diamo nomi che ammorbidiscono i vizi e diminuiscono la nostra apprensione per essi.
Oppure possiamo addebitare ad altre persone o cose la responsabilità, spostando la colpa da noi stessi, perorando le esigenze degli affari, le regole della società, le aspettative dei nostri amici e le sollecitazioni ricevute, come quando Adamo rispose: "La donna che hai dato , lei mi ha dato dell'albero."
2. Ha riconosciuto che il danno principale era stato commesso contro Dio. "Ho peccato contro il Signore Dio d'Israele". Aveva mostrato uno spirito di ingratitudine e disobbedienza, e sebbene avesse portato il male sulla nazione e meritasse la loro riprovazione, sapeva che era l'Onnipotente a cui la sua condotta aveva particolarmente torto. Allora Davide gridò: "Contro te, solo io ho peccato.
" Gesù Cristo ha unito i due rami della legge morale; ma ci sono molti che sembrano pensare che se adempiono il loro dovere verso il prossimo, il loro dovere verso Dio non ha importanza. Dicono: "Non ho mai fatto del male a nessuno, ho sempre pagato i miei debiti, sono stato sincero e onesto, caritatevole e retto; di quale peccato, dunque, sono stato colpevole?" Potremmo in risposta negare l'accuratezza delle loro affermazioni, dal momento che il rispetto per gli altri difficilmente può essere osservato senza riguardo a Dio; ma è meglio, forse, insistere sull'obbligo riposando su ogni uomo di "amare il Signore con tutte le sue forze" e di sottolineare i numerosi casi in cui il culto e le ordinanze di Dio non sono stati curati e allo stesso tempo i piaceri egoistici sono stati pienamente abbandonati.
Quando il figliol prodigo torna in sé, non si limita a decidere di riformarsi, e che in futuro non si unirà alla rivolta del mondo, ma vivrà sobriamente davanti agli uomini; il suo unico pensiero è tornare al Padre suo e confessare: "Padre, ho peccato contro il cielo e davanti a te".
3. Era una confessione al popolo, poiché aveva sofferto per la sua cattiva condotta. L'ammissione di Acan fu fatta di fronte a Israele, e fu seguita dalla punizione secondo la legge. "Confessate le vostre colpe gli uni agli altri."
Conclusione .—Si avvicina il giorno in cui "Dio farà venire in giudizio ogni opera, con ogni cosa segreta, sia buona sia cattiva". —A.
OMELIA DI R. GLOVER
Un peccato di avidità.
Qui abbiamo molto studio redditizio. Alcuni peccati sono peculiari di certe età o paesi. Ma l'avidità si trova in tutte le terre e in tutti i tempi. Vive specialmente nei periodi di ricchezza e di prosperità. Si insinua dove si nega l'ammissione ai difetti di aspetto più brutto. Fiorisce ovunque il potere della religione sia decaduto mentre la sua professione continua. Ecco un esempio della sua azione in tutta la sua meschinità, rivelazione, malizia e punizione. Tieni conto di questo.
I. Mark Acan 'S GUASTO . C'era questa caratteristica peculiare nella cattura di Gerico: quell'uomo non c'entrava. È stata tutta l'opera di Dio. Nessun rischio, nessuna perdita è stata comportata per Israele. Il terremoto di Dio, se tale fu il modo della sua distruzione, fece crollare le mura. La cattura, opera di Dio; il bottino era, in un senso speciale, il bottino di Dio. Le primizie del loro bottino; Ha richiesto l'intera consacrazione di tutto l'oro e l'argento al Suo servizio.
In tutte le successive operazioni di cera il bottino che prenderanno sarà proprio. In questo Dio rivendica tutto. In una tale prescrizione non c'era nulla di irragionevole, ma molto di divinamente saggio. Israele nel suo insieme obbediva al comando divino, senza dubbio aiutato dalla solennità che la presenza e i miracoli di Dio impartivano al loro compito. La distruzione, giustamente ordinata, fu eseguita come Dio ordinò.
Tutta la ricchezza che era indistruttibile era riservata a Dio. Ma Acan è tentato. Improvvisamente si accende su cento once d'argento e venticinque once d'oro - una grossa somma a quei tempi - probabilmente più in potere d'acquisto di mille sterline oggi. Vedere è desiderare intensamente e trovare una ventina di ragioni che sorgono dentro di lui per la disobbedienza. "Prenderlo non fa male a nessuno." "Nessuno deve saperne niente.
"Il santuario è abbastanza ricco." "Ci sarà abbondanza lasciata intatta dai suoi vicini più scrupolosi." "Pubblicherà una fattoria e costruirà una casa." Così la vivida immaginazione dell'avidità scopre una moltitudine di ragioni per prendere il E, in qualche modo, l'improvvisa opportunità e l'impulso stordiscono tutta la sua natura migliore e la rendono senza parole.Non c'è voce che gli ricordi che disprezzerà se stesso o che metterà in pericolo la sua nazione.
Non gli importa che nel giro di un'ora, e proprio a portata di mano, l'onnipotenza di Dio avesse operato un miracolo. All'ombra dell'Onnipotente egli osa peccare. E ogni pensiero fuorché quello del suo vantaggio materiale bandito dalla sua mente, prende il tesoro proibito e, nascondendolo nei suoi vestiti, si precipita con esso nella sua tenda, e, con o senza la connivenza della sua famiglia, più probabilmente il primo - lo seppellisce nella terra.
Sono queste tentazioni improvvise che mettono alla prova un uomo. Una buona abitudine è l'unica protezione da un cattivo impulso. Se fosse stato abitualmente onorevole, non avrebbe peccato così. Ma era uno di quelli a cui piace essere considerato intelligente e intelligente, e che spesso immagina che l'autoconservazione sia "l'adempimento di tutte le leggi". Gli è piaciuto il suo bottino quella notte? Probabilmente con qualche minimo dubbio gli piaceva molto, e sua moglie, la sua famiglia e lui stesso crearono un caso molto plausibile di autogiustificazione e costruirono piacevoli castelli nell'aria con i loro tesori. Ma-
II. Mark come Acan 'S SIN TROVA L'OUT . Nessun peccato è mai completamente nascosto. Ogni virtù mette il suo sigillo sulla fronte, e ogni difetto il suo segno. Quando l'occultamento è perfetto, l'uomo è ancora imbarazzato, preoccupato. Il suo gusto, e con il suo gusto il suo aspetto, degenera. Qualcosa di inquietudine fa almeno del suo spirito un «fuggiasco e vagabondo sulla terra.
"Il suo occhio è sulla staccionata, e alterna uno sguardo che, nella sua curiosità di sapere se sospetti di lui, ti fissa, e lo sguardo distolto che rifugge del tutto il tuo occhio. Quindi ogni colpa, per quanto segreta, dà qualche segno di c'è qualcosa che non va, tanto che spesso la forma speciale del torto si può scoprire nel solo sguardo e, inoltre, quanto è sorprendente che spesso sia stata tralasciata una sola precauzione che porti alla luce la verità.
Dio è luce e illumina sempre con la sua provvidenza le nostre opere nascoste delle tenebre; a volte con metodi più, ea volte con metodi meno miracolosi, Dio fa questo. In questo caso com'è rapida, terribile e certa la scoperta! L'inaspettato, inutile fallimento dell'attacco ad Ai, dove il successo era facile, suggerisce qualcosa di sbagliato. In risposta alla preghiera di Giosuè, l'oracolo di Dio lo rivela.
Il colpevole non viene nominato, ma, usando probabilmente la sorte, vengono successivamente indicati la tribù a cui appartiene, poi la sua divisione della tribù, poi la sua famiglia, poi se stesso; e colui che solo un giorno o due prima si sentiva così sicuro nell'assoluta segretezza del suo crimine, viene rivelato a tutte le persone in tutta la meschinità della sua avidità! Il tuo peccato e il mio peccato ci scopriranno. È meglio per noi scoprirlo, possederlo e finirlo. Non pennellarti di astuzia o sottigliezza. Perché la luce di Dio rivelerà tutto ciò che l'occhio di Dio discernerà. Se non vuoi che si sappia una cosa sbagliata, tienila annullata. Tutto il peccato scopre l'autore di esso.
III. Segna I RISULTATI DEL SUO SBAGLIATO . Com'è diverso da quello che hanno sognato! Non c'era conforto; nessuna fattoria, nessun castello ne è mai uscito, solo vergogna, delusione, morte. Segna in particolare i suoi guai.
1 . Israele è stato danneggiato. Nei due attacchi ad Ai resi necessari da questo peccato, molte vite furono perse inutilmente. Il cuore della gente era scoraggiato e il successo della loro impresa era in pericolo.
2 . C'è poi la probabile corruzione della famiglia dell'uomo, scavando e nascondendosi difficilmente a loro insaputa. È una terribile punizione per il peccato di un genitore che tenda così direttamente e fortemente a corrompere i figli. Vediamo che quelli che Dio ci ha dato non siano danneggiati da ciò che vedono in noi.
3 . Coinvolge tutta la sua famiglia nella pena di morte. La legge di Mosè era esplicita che il bambino non doveva essere messo a morte per il peccato del padre. Ma qui, sia perché la famiglia era stata partecipe del suo crimine, sia perché quel crimine era di terribile presunzione, la famiglia condivide il suo destino. Qualunque sia la ragione, ci ricorda il fatto che Dio "richiama l'iniquità dei padri sui figli fino alla terza e alla quarta generazione di quelli che lo odiano, e mostra misericordia a migliaia [di generazioni] di coloro che lo amano e tengono suoi comandamenti». Qui la colpa del genitore coinvolge la famiglia in rovina. Troppo spesso è così. Guardiamoci dalla possibilità di ciò.
4 . Gli costa la vita: viene lapidato. Il pentimento tardivo forse gli ha permesso di iniziare più equamente nell'altro mondo, ma non è servito a prolungare la sua esistenza qui. Quanto caro ha pagato il suo argento e il suo oro! Con quanta frequenza gli uomini lo fanno; quanto si separano per ottenere ciò che a volte li ferisce solo quando lo ottengono! Non lasciare che l'avidità sia la nostra rovina. Sii generoso nell'autodifesa, se non per motivi superiori. Solo la bontà è saggezza, e consultano il peggio a proprio vantaggio che cercano di promuoverla con l'arte o con l'empietà. — G.
OMELIA DI SR ALDRIDGE
Peccato punito.
I. UNA PUNIZIONE TERRIBILE . Acan viene lapidato e i suoi beni vengono poi bruciati con il fuoco. Ha perso non solo ciò che aveva rubato, ma anche i suoi beni e soprattutto la sua vita. Tale è il marciume del peccatore!
1. Le leggi di Dio hanno le loro sanzioni annesse. Il peccato è seguito dai suoi peculiari effetti immediati, che sono di per sé una punizione, e vi sono inoltre i premi retributivi del Legislatore. Acan deve aver sentito un morso e un fuoco dentro di sé non appena l'azione malvagia è stata compiuta; ma questo era solo preliminare al dolore della scoperta e alla successiva punizione della lapidazione. Non va bene nemmeno per i malvagi in questo mondo, e non possiamo dimenticare i suggerimenti della Bibbia riguardo alle punizioni da infliggere nel mondo a venire.
2. Questa narrazione ha lo scopo di impressionarci con un profondo senso del male del peccato. Dio ci parla solennemente rispettando i meriti del peccato. Una punizione così rapida non poteva che fungere da avvertimento per gli israeliti, e il suo resoconto potrebbe servire allo stesso scopo per quanto riguarda noi stessi. Se per un periodo Geova sembrava severo, trattava con vera benignità il popolo, poiché sicuramente era opportuno che morisse una sola famiglia, piuttosto che l'intera nazione disubbidiente e si estinguesse.
3. Raramente il peccatore soffre da solo. Anche la famiglia di Achan ha perso la vita. Forse erano complici del suo furto. "Per un solo uomo il peccato è entrato nel mondo, e per il peccato la morte, e così la morte è passata su tutti gli uomini". Se siamo imprudenti nei confronti dei nostri interessi, non distruggiamo crudelmente le prospettive degli altri.
II. IL LATO DI IL DIVINO CARATTERE QUI SVELATO . Viene mostrato come un Dio geloso, che odia il peccato e si vendica di coloro che ignorano i Suoi precetti. "La ferocia dell'ira di Dio" può non essere un oggetto di contemplazione così piacevole come le eccessive ricchezze dell'amore di Dio, ma è bene per noi pensarlo in connessione con il male, e fa parte della nostra nozione di un perfetto carattere.
Il mite e umile Gesù poteva accendersi in santa indignazione alla vista dell'ipocrisia e dell'oppressione degli scribi e dei farisei, e una nuvola di luce che non ha elementi di fuoco non è la rappresentazione data nella Scrittura dell'apparizione di Dio. Daniele vide "un fiume di fuoco, che usciva e usciva da prima" dell'Antico dei giorni.
III. GLI ASPETTI CONFORTEVOLI DEL NOSTRO TEMA .
1 . Non siamo informati del destino finale di Acan, e questo pensiero può alleviare la difficoltà che provano alcune menti. Per quanto siamo tentati di non credere alla genuinità delle confessioni forzate e del pentimento tardivo, può darsi che Acan fosse sincero e che Dio abbia castigato la carne affinché lo spirito potesse essere salvato. La sua morte era necessaria per esempio, e bruciare i corpi e riempirli di pietre indicava la natura orribile del peccato che, come una lebbra, si agita all'interno fino a consumarsi tutto.
Ma il reo stesso può essere stato salvato "così come dal fuoco"; e la vita eterna fu acquistata a spese della morte temporale. Dio conceda, tuttavia, che possiamo vivere la vita, e così morire la morte, dei giusti.
2. Le offerte evangeliche di misericordia risaltano in stridente contrasto con la severità dell'antica dispensazione. "Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni ingiustizia." — A.