1 Giovanni 2:29

Se sapete che è giusto, sapete che chiunque fa la giustizia è nato da lui. Se sapete che è giusto, che Dio è un Dio santo, sapete anche che chiunque fa la giustizia, che conduce una vita santa, seguendo i comandamenti di Dio, da lui è nato, da lui generato, è diventato un partecipe della natura divina, senza la quale non potrebbe né avere un cuore santo, né vivere una vita santa.

Questo versetto appartiene propriamente al capitolo seguente, e non dovrebbe essere separato da esso. Il soggetto è lo stesso, e non sta in stretta relazione con quello con cui si conclude il versetto 28.

I titoli conferiti ai cristiani nel Nuovo Testamento sono stati fraintesi da molti. Ciò che appartiene, in senso stretto, al Puro e al Santo, viene spesso applicato a coloro che, sebbene vincolati dalla loro Professione ad esserlo, ne erano molto lontani. Questo è stato fortemente negato da scrittori che avrebbero dovuto saperlo meglio. Il dottor Taylor ha trattato bene questo punto nella sua Chiave degli scritti apostolici, di cui ho dato un copioso estratto nella mia prefazione all'Epistola ai Romani, convinto che l'argomento fosse stato frainteso nel modo più pericoloso; e che molte delle peggiori eresie che disonorano la religione erano scaturite da questo equivoco.

Per alcuni, il fatto che il dottor Taylor fosse ariano era sufficiente per invalidare qualsiasi testimonianza potesse offrire; ma non è una scoperta del dottor Taylor; è ciò che trova ogni lettore attento e spregiudicato leggendo l'Antico Testamento in connessione con il Nuovo. Forse la testimonianza di un calvinista giudizioso può essere accolta meglio, non che questa verità abbia bisogno della testimonianza di nessuno dei due, perché parla da sé ovunque, ma perché coloro che hanno troppo poca grazia, senso e candore per cercare se stessi, possono essere contenti che il dottor Macknight risparmia loro il disturbo.

Dopo aver notato che le parole nati da lui, εξ αυτου γεγεννηται, dovrebbero essere tradotte, è stato generato da lui, che è il significato letterale della parola, da γενναω, genero, gigno, io genero (Nato da Dio non si trova da nessuna parte in la Scrittura), prosegue dicendo: -

"Per comprendere l'importanza degli alti titoli che nel Nuovo Testamento sono dati ai discepoli di Cristo, vale a dire: il generato di Dio, come qui; figli di Dio, come nel prossimo capitolo; eredi di Dio, Romani 8:17 ; eletti da Dio - adottati da Dio - santi - un sacerdozio regale - una nazione santa - un popolo particolare, 1 Pietro 2:9 ; le seguenti osservazioni possono essere utili.

"1. Questi alti titoli erano anticamente dati agli Israeliti come nazione, perché erano stati separati dall'umanità per essere la Chiesa visibile di Dio, allo scopo di preservare la conoscenza e il culto di Lui nel mondo, come l'unico vero Dio.

"Questo risulta dalle stesse parole di Dio, Esodo 19:3 , ecc.: Dite ai figli d'Israele: avete visto quello che ho fatto agli egiziani e come vi ho portato sulle ali d'aquila e vi ho portato a me. Ora dunque, se obbedirete veramente alla mia voce e osserverete il mio patto, allora sarete per me un tesoro particolare al di sopra di tutte le persone.

E voi sarete per me un regno di sacerdoti e una nazione santa. Deuteronomio 14:1 , ecc.: Voi siete i figli del Signore tuo Dio, perché tu sei un popolo santo per il Signore tuo Dio. In particolare, il titolo di Figlio di Dio, anche il suo primogenito, fu dato a tutta la nazione israelita da Dio stesso, Esodo 4:22 , principalmente perché erano i discendenti di Isacco, che fu generato soprannaturalmente da Abramo, per potere che accompagnava la promessa, Genesi 18:10 : Ecco, Sara avrà un figlio.

Così ci informa san Paolo, Romani 9:7 : Né perché sono la progenie di Abramo, sono tutti figli; (cioè di Dio); ma in Isacco ti sarà una discendenza: i figli della carne, questi non sono i figli di Dio; ma i figli della promessa sono contati per il seme. Il significato dell'apostolo è che Ismaele e la sua posterità, che Abramo ha procreato con la propria forza naturale, essendo figli della carne, non erano figli di Dio; cioè, non furono fatti Chiesa visibile e popolo di Dio.

Ma Isacco e la sua discendenza, che Abramo procrearono per la forza che accompagnava la promessa, essendo procreati più propriamente da Dio che da Abramo, furono figli di Dio, cioè furono fatti Chiesa visibile e popolo di Dio, perché, per la loro generazione soprannaturale e titolo di ereditare Canaan, erano un'immagine adatta per rappresentare la Chiesa cattolica invisibile di Dio, composta da credenti di tutte le età e nazioni, che, essendo rigenerati dallo Spirito di Dio, sono i veri figli di Dio ed eredi del paese celeste di cui Canaan era un simbolo.

"2. Come la promessa, Ecco, Sara avrà un figlio, che fu dato ad Abramo quando aveva cento anni e Sara ne aveva novanta, implicava che quel figlio doveva essere procreato in modo soprannaturale; così la promessa fatta ad Abramo, Genesi 17:5 , Io ti ho costituito padre di molte nazioni, sottintendendo che le molte nazioni di credenti che, mediante questa promessa, furono date ad Abramo come discendenza, dovevano essere generate per opera dello Spirito di Dio, producendo in esse fede e obbedienza, simili a quelle per cui Abramo fu costituito padre di tutti i credenti.

Questa generazione superiore, per la quale i credenti hanno comunicata loro l'immagine morale di Dio, è ben descritta, Giovanni 1:12 : A quanti l'hanno ricevuto, ha dato loro il potere di essere chiamati figli di Dio, anche a quelli che credono a suo nome; οἱ εγεννηθησαν, che furono generati, non da sangue, né da volontà di carne, né da volontà di uomo, ma da Dio.

Cioè: gli uomini diventano i veri figli di Dio, non perché discendono naturalmente da questo o quel padre, né perché sono chiamati figli di Dio da uomini simili a loro, ma perché Dio conferisce loro quell'alto appellativo a causa della loro fede e santità» (che sono state prodotte in loro dalla loro rigenerazione mediante lo Spirito di Dio).

«3. Se gli Israeliti, di cui era composta l'antica Chiesa visibile e popolo di Dio, fossero tutti chiamati figli di Dio perché Isacco, dal quale erano discendenti, fu generato soprannaturalmente dalla potenza di Dio, certamente i credenti di tutti i secoli e le nazioni, di cui è composta la Chiesa visibile, possono essere chiamati figli di Dio molto più propriamente, poiché sono generati da Dio e possiedono la sua natura morale.

"4. Così sembra che gli alti titoli sopra menzionati, cioè i figli di Dio, i figli di Dio, gli eletti di Dio, l'adozione dei figli, l'elezione, i santi, la nazione santa, il sacerdozio regale, le persone particolari, fossero anticamente data agli Israeliti come Nazione, per il solo fatto di essere Chiesa visibile e popolo di Dio, senza alcun riguardo per il carattere personale degli individui di cui quella nazione era composta.

Sembra, inoltre, che sotto il Vangelo gli stessi alti titoli furono conferiti a intere Chiese, semplicemente a causa della loro professione di cristianesimo, senza alcun riguardo per il carattere personale degli individui che componevano queste Chiese. Ma questi alti titoli, con alcuni altri di maggiore importanza, come il generato di Dio, gli eredi di Dio, l'adozione, furono dati in un senso appropriato anche agli individui, a causa della loro fede e santità.

Quando furono dati a intere Chiese, questi titoli non importavano altro che che la società a cui erano stati dati era una Chiesa di Cristo, (cioè il cristianesimo professato), e che gli individui di cui quella società era composta avevano diritto a tutti i privilegi appartenenti a la Chiesa di Dio visibile. Ma quando sono stati assegnati a individui, questi titoli implicavano che le persone a cui erano stati dati fossero realmente partecipi della natura di Dio; e che erano gli oggetti del suo amore paterno, ed eredi della sua gloria.

“Pertanto, leggendo le Scritture, osservando i diversi fondamenti di questi titoli e considerando se sono applicati alle Chiese o ai singoli, comprenderemo facilmente il loro vero significato. Così, quando san Paolo, scrivendo ai Tessalonicesi, dice, 1 Tessalonicesi 1:4 , Sapendo, fratelli, amati da Dio, la vostra elezione, non poteva significare la loro elezione alla vita eterna, poiché molti di loro vivevano disordinatamente, 2 Tessalonicesi 3:11, ma la loro elezione ad essere Chiesa di Dio visibile sotto il Vangelo; considerando che, quando Giovanni, nel versetto davanti a noi, dice: Chiunque fa la giustizia è stato generato da Dio, limitando il titolo a un carattere specifico ci insegna che le persone di cui parla sono figli di Dio nel più alto senso, ed eredi della gloria eterna». Quanto sono forti le parole giuste! Vedi anche l'introduzione alla Lettera ai Romani.

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].