2 Corinzi 3:6

che ci ha anche resi capaci ministri del nuovo testamento; non della lettera, ma dello spirito: perché la lettera uccide, ma lo spirito vivifica. Chi ci ha resi ministri capaci - Questa è una risposta più formale alla domanda: Chi è sufficiente per queste cose? ος ταυτα τις ἱκανος; 1 Corinzi 2:16 .

Dio, dice l'apostolo, ci ha fatti ministri capaci; ἱκανωσεν ἡμας διακονους, ci ha reso sufficienti per queste cose; poiché il lettore osserverà che usa la stessa parola in entrambi i luoghi. Noi apostoli eseguiamo, sotto l'influenza divina, ciò che Dio stesso ha ideato. Siamo ministri della nuova alleanza; di questa nuova dispensazione di verità, luce e vita, da Cristo Gesù; un sistema che non solo dimostra di essere venuto da Dio, ma implica necessariamente che Dio stesso mediante il suo stesso Spirito sia un agente continuo in esso, portando sempre a compimento i suoi potenti scopi. Sulle parole καινη διαθηκη, nuova alleanza, vedi il Prefazio al vangelo di san Matteo.

Non della lettera, ma dello Spirito - L'apostolo non intende qui, come alcuni hanno immaginato, di dichiararsi ministro del Nuovo Testamento, in opposizione all'Antico; e che è l'Antico Testamento che uccide, e il Nuovo che dà la vita; ma che il Nuovo Testamento dà il significato proprio dell'Antico; perché l'antico patto aveva la sua lettera e il suo spirito, il suo significato letterale e spirituale.

La legge era fondata sul presupposto stesso del Vangelo; e tutti i suoi sacrifici, tipi e cerimonie si riferiscono al Vangelo. Gli ebrei si riposarono nella lettera, che non solo non offriva mezzi di vita, ma uccideva, condannando a morte ogni trasgressore. Non guardavano lo spirito; non si sforzò di scoprire il significato spirituale; e perciò rigettarono Cristo, che era il fine della legge per la giustificazione; e così per la redenzione dalla morte a chiunque crede.

La nuova alleanza mise subito davanti ai loro occhi tutte queste cose spirituali e mostrò loro il fine, l'oggetto e il disegno della legge; e così gli apostoli che la predicavano erano ministri di quello Spirito che dà la vita.

Ogni istituzione ha la sua lettera così come il suo spirito, poiché ogni parola deve riferirsi a qualcosa di cui è segno o significatore. Il Vangelo ha la sua lettera e il suo spirito; e moltitudini di cristiani professanti, riposando nella Lettera, non ricevono la vita che è calcolata di impartire. L'acqua, nel battesimo, è la lettera che indica la purificazione dell'anima; coloro che riposano in questa lettera sono senza questa purificazione; e morendo in quello stato muoiono eternamente.

Pane e vino nel sacramento della Cena del Signore, sono la lettera; l'efficacia espiatoria della morte di Gesù, e la grazia da essa comunicata all'anima del credente, sono lo spirito. Moltitudini si riposano in questa lettera, ricevendo semplicemente questi simboli, senza alcun riferimento all'espiazione, o alla loro colpa; e così perdono il beneficio dell'espiazione e della salvezza delle loro anime. Tutta la vita cristiana è compresa da nostro Signore sotto la lettera Seguimi.

Nessuno vede che un uomo, prendendo solo questa lettera, e seguendo Cristo attraverso la Giudea, la Galilea, la Samaria, ecc., fino alla città, al tempio, ai villaggi, al mare, alle montagne, ecc., non ha compiuto alcuna parte dello spirito; e potrebbe, con tutto questo seguire, perdere la sua anima? Considerando che lo Spirito, vale a dire. ricevere la mia dottrina, credere ai miei detti, cercare per fede l'adempimento delle mie promesse, imitare il mio esempio, lo condurrebbe necessariamente alla vita eterna.

Si può affermare con sicurezza che gli ebrei, in nessun periodo della loro storia, si sono mai riposati più nella lettera della loro legge di quanto la stragrande maggioranza dei cristiani stia facendo nella lettera del Vangelo. A moltitudini di cristiani Cristo può veramente dire: Non verrete a me per avere la vita.