Atti degli Apostoli 1:26

E diedero la loro sorte; e la sorte cadde su Mattia; e fu annoverato tra gli undici apostoli. Hanno dato la loro sorte - In che modo questa o qualsiasi altra questione è stata decisa a sorte, non possiamo dire con precisione. La forma più semplice era quella di mettere in un'urna due pietre, pezzi di tavola, di metallo o di pergamena, con i nomi delle persone scritti sopra; e dopo la preghiera, il sacrificio, ecc.

, per mettere in mano e tirare fuori una delle sorti, e poi il caso è stato deciso. Ho considerato questo argomento in generale su Levitico 16:8 , Levitico 16:9 ; e Giosuè 14:2 .

Fu annoverato tra gli undici apostoli - La parola συγκατεψηφισθη, deriva da συν, insieme a, κατα, secondo, e ψηφος, sassolino o sassolino, usato per sorteggio, e come mezzo di enumerazione presso i Greci, i Romani e egiziani; da qui le parole calcolare, calcolo, ecc., da calcolo, sassolino o sassolino. Da questo uso della parola, sebbene significhi in generale riassumere, associare, ecc.

, possiamo congetturare che il calcolo o il ciottolo sia stato usato in questa occasione. I fratelli convennero che la cosa fosse determinata a sorte; i lotti furono gettati nell'urna; Dio è stato supplicato di dirigere la scelta; uno ha tirato fuori molto; la persona il cui nome era inciso su di essa era così dichiarata oggetto della scelta di Dio, e di conseguenza associata ai discepoli. Ma è possibile che il tutto sia stato deciso da ciò che comunemente chiamiamo scrutinio, Dio che ha inclinato i cuori della maggioranza a votare per Mattia.

Nulla di certo può, tuttavia, essere affermato su questo capo. Così fu composto il numero dodici, affinché queste fossero le fonti sotto Dio di tutta la Chiesa cristiana, come erano stati i dodici figli di Giacobbe della Chiesa giudaica. Perché è già stato osservato che nostro Signore ha formato la sua Chiesa sul modello degli ebrei. Vedi le note su Giovanni 17:1 , ecc.

Poiché lo Spirito Santo, nel giorno di Pentecoste, doveva discendere su di loro e dotarli di potenza dall'alto, era necessario che il numero dodici fosse preventivamente riempito, affinché anche il neoeletto fosse reso partecipe del dono celeste. Per quanto tempo si sia ritenuto necessario mantenere il numero dodici, non ci è dato sapere: il numero originario è stato presto spezzato dalla persecuzione e dalla morte.

Sulla morte di Giuda c'è una grande diversità di opinioni tra dotti e teologi.

1. Si suppone, seguendo la nuda lettera del testo, che Giuda si sia impiccato, e che, spezzata la fune, sia caduto, sia stato spezzato dalla caduta, e così le sue viscere siano sgorgate.

2. Che, dopo essersi impiccato, fu gettato sul letamaio, e, la carcassa divenuta putrida, l'addome, che presto cede alla putrefazione scoppiò, e le viscere furono così staccate dal corpo, e forse strappate dai cani.

3. Che, pieno di orrore e di disperazione, andò in cima alla casa, o ad alcune eminenze e si gettò a terra; e così, fallendo a capofitto, il suo corpo fu spezzato dalla caduta, e le sue viscere sgorgarono.

4. Che Satana, entrato in lui, lo prese in aria e di là lo precipitò sulla terra; e così, essendo il suo corpo fatto a pezzi, le sue viscere sgorgarono. Questa è l'opinione del Dr. Lightfoot, ed è stata notata su Matteo 27:5 .

5. Altri pensano che sia morto o soffocato per un dolore eccessivo; e che così vanno intesi i termini nel testo, e in Matteo 27:5 . Il defunto Mr. Wakefield difende questo significato con grande erudizione e ingegnosità.

6. Altri suppongono che le espressioni siano figurative: Giuda essendo stato altamente esaltato, in quanto apostolo, e anche portatore di borsa del suo Signore e dei suoi fratelli discepoli, per il suo tradimento ha perso questo onore, ed è rappresentato come caduto da uno stato di la più alta dignità nella più bassa infamia, e poi morire per eccessivo dolore. Il Rev. John Jones, nelle sue Illustrazioni dei quattro Vangeli, riassume così questa opinione: "Così sensibile divenne il traditore del rango distinto che perse, e della profonda disgrazia in cui si precipitò, tradendo il suo Maestro, che fu colto da un dolore così violento da provocare la rottura delle sue viscere, e finì con soffocamento e morte." Pag. 571.

Dopo la più matura considerazione di questo argomento, sul quale ho esitato a formarmi un parere nella nota su Matteo 27:5 , ritengo che le seguenti osservazioni possano portare ad una corretta conoscenza dello stato più probabile della causa.

1. Giuda, come molti altri, pensava che il regno del Messia sarebbe stato un regno secolare; e che i suoi interessi secolari devono essere promossi dal suo attaccamento a Cristo. Di questa mente sembra che tutti i discepoli fossero stati, prima della risurrezione di Cristo.

2. Dalla lunga osservazione della condotta del suo Maestro, era ora convinto che non intendesse erigere un tale regno; e che di conseguenza le aspettative che egli aveva costruito sulla supposizione contraria devono essere infine deluse.

3. Essendo povero e avido, e trovando che non c'era alcuna possibilità di trarre profitto dall'essere un discepolo di Cristo, prese la decisione (probabilmente su istigazione dei capi sacerdoti) di tradirlo per una somma di denaro sufficiente per acquistare un piccolo eredità, sulla quale aveva già gettato gli occhi.

4. Ben conoscendo il potere incontrollabile del suo Maestro, poteva dare per scontato che, sebbene tradito, si sarebbe liberato dalle loro mani; e che non sarebbero stati capaci di metterlo né a dolore né a morte.

5. That having betrayed him, and finding that he did not exert his power to deliver himself out of the hands of the Jews, and seeing, from their implacable malice, that the murder of his most innocent Master was likely to be the consequence, he was struck with deep compunction at his own conduct, went to the chief priests, confessed his own profligacy, proclaimed the innocence of his Master, and returned the money for which he had betrayed him; probably hoping that they might be thus influenced to proceed no farther in this unprincipled business, and immediately dismiss Christ.

6. Trovando che questo non ha fatto impressione su di loro, dalle loro stesse parole, Che cos'è questo per noi? Vedete a ciò, e che erano decisi a mettere a morte Gesù, presi dall'orrore del suo crimine e delle sue conseguenze, il rimorso e l'agitazione della sua mente produssero una violenta dissenteria, accompagnata da una potente infiammazione; (che, in una grande varietà di casi, è stato provocato da una forte agitazione mentale); e mentre la penosa irritazione delle sue viscere lo obbligava a ritirarsi per sollievo, fu sopraffatto dal dolore e dall'afflizione, e, caduto dal seggio, si trovarono le sue viscere sgorgate, per le forti affezioni spasmodica con cui la malattia era accompagnato. Ho conosciuto casi di questo tipo, in cui le viscere sembravano venire letteralmente via a pezzi.

Ora; quando consideriamo che la parola απηγξατο, Matteo 27:5 , che traduciamo impiccato, è resa così dai migliori critici, è stata soffocata, e che le parole dello storico sacro in questo luogo, cadendo a capofitto, è scoppiato in mezzo, e tutte le sue viscere sgorgate, non può essere altro che un delicato modo di esprimere la circostanza a cui ho alluso sotto osservazione 6, forse apparirà questo modo di riconciliare e spiegare l'evangelista e lo storico, non solo probabile, ma la più probabile.

Per rafforzare questa interpretazione, si possono addurre alcuni fatti di morti provocate nello stesso modo in cui suppongo che Giuda sia perito. La morte di Jehoram è così narrata, 2 Cronache 21:18 , 2 Cronache 21:19 : E dopo tutto questo, il Signore lo colpì nelle viscere con una malattia incurabile: e avvenne che, dopo la fine di due anni , le sue viscere caddero, a causa della sua malattia; così morì di malattie dolorose; בתחלאים bethachaluim, con infiammazioni o ulcere.

La morte di Erode fu probabilmente dello stesso tipo, Atti degli Apostoli 12:23 . Quello di Aristobulo, come descritto da Giuseppe Flavio, Guerra, libro i. cap. 3, è di natura analoga. Dopo aver ucciso sua madre e suo fratello, la sua mente era molto terrorizzata, e le sue viscere erano dilaniate da atroci tormenti, versò molto sangue e morì in miserabili agonie.

Di nuovo, nel suo Antiq. libro xv. cap. 10., sez. 3, descrive così la morte di Zenodorus: "Le sue viscere scoppiano e le sue forze esauste per la perdita di molto sangue, morì ad Antiochia in Siria".

Dando per scontato che la morte di Giuda sia stata probabilmente quella descritta sopra, mettendo insieme tutti i fatti e le prove, si può sperare che sia morto alla portata della misericordia? Esaminiamo l'insieme di queste transazioni.

I. Si deve ammettere che il suo delitto fu uno dei più imperdonabili mai commessi dall'uomo: tuttavia, ha qualche attenuazione.

1. È possibile che non pensasse che il suo Maestro potesse essere ferito dagli ebrei.

2. Quando scoprì che non usava il suo potere per districarsi dalle loro mani, si pentì profondamente di averlo tradito.

3. Diede ogni prova della sincerità del suo pentimento, rivolgendosi apertamente ai capi giudei:

(1.) Confessare la propria colpa;

(2.) affermare l'innocenza di Cristo;

(3.) restituire il denaro che aveva ricevuto da loro; e lì

(4.) la genuinità del suo rammarico è stata provata dal fatto che è stata la causa della sua morte. Ma,

II. Giuda potrebbe aver recitato una parte molto peggiore di quella che ha fatto:

1. Persistendo nella sua malvagità.

2. Diffamando il carattere di nostro Signore sia ai governanti ebrei che ai romani; e, se lo avesse fatto, la sua testimonianza sarebbe stata accreditata, e nostro Signore sarebbe stato poi messo a morte come malfattore, sulla testimonianza di uno dei suoi stessi discepoli; e così il carattere di Cristo e del suo Vangelo deve aver sofferto molto agli occhi del mondo, e queste stesse circostanze sarebbero state addotte contro l'autenticità della religione cristiana da ogni infedele in tutte le epoche successive. E,

3. Se avesse perseverato nel suo modo malvagio, avrebbe potuto accendere una tale fiamma di persecuzione contro la nascente causa del cristianesimo che, senza l'intervento di Dio, sarebbe finita nella sua totale distruzione: ora, non lo fece, né si sforzò di fare, nessuna di queste cose. In altri casi queste sarebbero suppliche potenti.

Giuda era indiscutibilmente un uomo cattivo; ma avrebbe potuto essere peggio: possiamo chiaramente vedere che c'erano profondità di malvagità a cui avrebbe potuto procedere, e che furono impedite dal suo pentimento. Così le cose sembrano stare prima della sua fine. Ma c'è spazio per sperare nella sua morte? In risposta a ciò si deve comprendere,

1. Che ci sono prove presunte che non si è distrutto; e,

2. Che il suo pentimento fosse sincero.

Se sì, non era possibile che la misericordia di Dio si estendesse anche al suo caso? Così fece agli assassini del Figlio di Dio; ed erano certamente uomini peggiori (per quanto strana possa sembrare questa affermazione) di Giuda. Anche lui diede loro la prova più completa dell'innocenza di Cristo: il fatto che comprassero il campo con i soldi buttati da Giuda ne era la prova piena; eppure, con ogni prova convincente davanti a loro, crocifissero nostro Signore.

Eccitarono Giuda a tradire il suo Maestro e lo crocifissero quando lo ebbero messo in loro potere; e perciò Santo Stefano li chiama sia traditori che assassini di quel Giusto Atti degli Apostoli 7:52 : sotto questi riguardi furono più profondamente criminali che Giuda stesso; eppure anche a quegli stessi traditori e assassini Pietro predica il pentimento, con la promessa della remissione dei peccati, e il dono dello Spirito Santo, Atti degli Apostoli 3:12 .

Se dunque questi erano alla portata della misericordia, e ci viene detto che una grande schiera di sacerdoti si è fatta obbediente alla fede, Atti degli Apostoli 6:7 , allora certamente Giuda non era in uno stato tale da precludere la possibilità di la sua salvezza. Sicuramente il sangue dell'alleanza potrebbe lavare anche la sua macchia, come ha fatto che ha radicato più profondamente uno degli altri traditori e assassini del Signore Gesù.

Il versetto 25 dovrebbe essere esortato contro questa possibilità, perché si dice che Giuda cadde dal suo ministero e apostolato, per poter andare al suo posto, e che questo luogo è l'inferno; Rispondo,

1. Resta da dimostrare che questo luogo significa inferno; e,

2. Non è affatto chiaro che le parole siano dette di Giuda, ma di Mattia: il suo posto significa quel posto vacante nell'apostolato al quale fu poi eletto. Vedi la nota su Atti degli Apostoli 1:25 .

Dire che il pentimento di Giuda non fu che l'effetto del suo orrore; che non è scaturito da compunzione del cuore; che fosse legale, e non evangelico, ecc., ecc., è dire ciò che nessuno può dire con decenza, ma Dio stesso, che scruta il cuore. Ciò che rende il suo caso più disperato sono le parole di nostro Signore, Matteo 26:24 : Guai a quell'uomo dal quale il Figlio dell'uomo è tradito! Era stato un bene per quell'uomo se non fosse nato! Ho considerato questo detto da un punto di vista generale nella mia nota su Matteo 26:24; e, se non fosse una forma di discorso proverbiale tra gli ebrei, esprimere lo stato di un qualsiasi trasgressore flagrante, sarei portato ad applicarlo in tutta la sua importanza letterale al caso di Giuda, come ho fatto, nella nota sopra , al caso di qualsiasi anima dannata; ma quando scopro che era un detto proverbiale, e che è stato usato in molti casi in cui non è implicata la fissazione del destino irreversibile di un peccatore, può essere suscettibile di un'interpretazione più favorevole di quella che generalmente gli viene data . Produrrò alcuni di quegli esempi da Schoettgen, ai quali ho fatto riferimento nella mia nota su Matteo 26:24 .

In Chagigah, fol. ii. 2, si dice: "Chi considera queste quattro cose, sarebbe stato meglio per lui se non fosse mai venuto al mondo, cioè ciò che è in alto - ciò che è sotto - ciò che è prima - e ciò che è dietro ; e chi non si occupa dell'onore del suo Creatore, sarebbe meglio per lui se non fosse mai nato".

In Shemoth Rabba, sez. 40, fol. 135, 1, 2, è detto: "Chi conosce la legge e non la mette in pratica, sarebbe stato meglio per lui se non fosse mai venuto al mondo".

In Viyikra Rabba, sez. 36, fol. 179, 4 e Midrash Coheleth, fol. 91, 4, si esprime così: «Meglio per lui se non fosse mai stato creato; e meglio sarebbe per lui se fosse stato strangolato nel grembo materno e non avesse mai visto la luce di questo mondo».

In Sohar Geni. fol. 71, col. 282, si dice: «Se uno è parsimonioso verso i poveri, sarebbe stato meglio per lui se non fosse mai venuto al mondo». Ibidem. fol. 84, col. 333: "Se uno esegue la legge, non per amore della legge, sarebbe bene per quell'uomo se non fosse mai stato creato". Questi esempi provano a sufficienza che questo era un proverbio comune, ed è usato con una grande varietà e latitudine di significato, e sembra destinato a mostrare che il caso di tali e tali persone non solo era molto deplorevole, ma estremamente pericoloso; ma non implica l'impossibilità positiva né del loro pentimento né della loro salvezza.

Il massimo che si può dire per il caso di Giuda è questo ha commesso un atto atroce di peccato e ingratitudine; ma si pentì, e fece ciò che poté per annullare il suo atto malvagio: aveva commesso il peccato fino alla morte, cioè un peccato che comporta la morte del corpo; ma chi può dire (se agli assassini di Cristo fu offerta misericordia, e il Vangelo fu predicato per primo a Gerusalemme affinché questi stessi assassini potessero avere la prima offerta di salvezza per mezzo di colui che avevano trafitto) che la stessa misericordia non potesse essere estesa a il miserabile Giuda? Io sostengo che i capi dei sacerdoti, ecc.

, che istigò Giuda a consegnare il suo Maestro, e che lo crocifisse - e che crocifisse anche lui come malfattore - avendo nello stesso tempo la più indubbia prova della sua innocenza, furono uomini peggiori dello stesso Giuda Iscariota; e che, se a costoro si faceva misericordia, il miserabile traditore penitente non moriva fuori dalla portata della brama delle sue viscere. E sostengo, inoltre, che non vi è alcuna prova positiva della dannazione finale di Giuda nel testo sacro.

Spero che non dispiacerà al lettore umano che sono entrato così profondamente nella considerazione di questo caso deplorevole. Non presenterei consapevolmente alcun motivo contro le pretese di giustizia; e Dio non voglia che si trovi un peccatore capace di supplicare contro le grida di misericordia in favore di un compagno colpevole! Ogni giorno si verificano innumerevoli casi di persone che tradiscono la causa di Dio e vendono, in effetti, Cristo e le loro anime per denaro.

Ogni uomo avido, che vive solo per questo mondo, è di questa impronta. Eppure, mentre vivono, non disperiamo della loro salvezza, sebbene ripetano continuamente il peccato di Giuda, con tutta la sua colpa e punizione davanti ai loro occhi! Lettore! impara dal tuo Signore questa lezione, Beati i misericordiosi, perché otterranno misericordia. La causa è davanti al giudice, e il giudice di tutta la terra farà bene.

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].