Esodo 28:30

Metterai sul pettorale del giudizio l'Urim e il Thummim. — Comp. Levitico 8:8 . L'espressione usata è identica a quella impiegata in Esodo 25:15 ; Esodo 25:21 riguardo al mettere le Due Tavole nell'Arca dell'Alleanza, e non può avere altro significato che la collocazione letterale di una cosa dentro un'altra.

È già stato dimostrato (vedi Nota su Esodo 28:16 ) che il pettorale era una borsa, e quindi utilizzabile come recipiente. Le parole "Urim e Thummim" significano letteralmente "luci e perfezioni" o, se il plurale è di dignità, "luce e perfezione" (Aquila e Simmaco traducono con φωτισμοὶ καὶ τελειότητεϛ; la LXX.

, di ἡ δήλωσιϛ καὶ ἡ ; il Vulg. di dottrina et veritas). Sorge la domanda: cosa designano queste due parole, come qui usate? Designano oggetti materiali; se sì, quali oggetti? A favore della loro designazione di oggetti materiali sono (1) le espressioni, "metterai nel pettorale l'Urim e il Thummim", "saranno sul cuore di Aaronne", "egli metterà nel pettorale l'Urim e il Thummim" ( Levitico 8:8 ); (2) il fatto che le parole siano accompagnate dall'articolo, su questo, la prima menzione di esse, come se fossero oggetti familiari, ben noti all'epoca al popolo in genere; e (3) le spiegazioni di Filone e Giuseppe Flavio, che, mentre differiscono sotto tutti gli altri aspetti, concordano in questo, che si intendono oggetti materiali.

Ma, se sì, quali oggetti? I due lati del pettorale, dice Philo ( De Monarch., ii. 5). Ma questi non furono "messi dentro" la corazza dopo che era stata completata, come implica Esodo 28:30 ; Levitico 8:8 . I dodici gioielli, dice Giuseppe Flavio; ma il presente passo, preso in congiunzione con Esodo 28:17 , distingue da loro l'Urim e il Thummim.

Alcuni piccoli oggetti che la borsa della corazza poteva contenere e con cui le persone avevano familiarità da tempo, possono da soli rispondere alle esigenze del caso. La maggior parte dei critici moderni è finora d'accordo; ma quando viene posta l'ulteriore domanda, quali erano questi oggetti? Appare la differenza maggiore. Diamanti, tagliati e non tagliati; foglietti di metallo, contrassegnati con “sì” e “no”; lotti, di un tipo o dell'altro; e piccole immagini, come i terafim ( Genesi 31:19 ), sono tra i suggerimenti.

Basta un vago esame degli argomenti su cui si fondano questi diversi punti di vista per dimostrare che la certezza in materia è irraggiungibile. La probabilità, tuttavia, sembra nel complesso favorevole a una connessione tra la divinazione dei terafim e la consultazione di Dio di Urim e Thummim ( Giudici 17:5 ; Giudici 18:14 ; Giudici 18:17 ; Giudici 18:20 ; Osea 3:4 ), da cui è ragionevole concludere che Urim e Thummim erano piccole immagini, mediante le quali Dio era stato consultato in passato, e mediante le quali Mosè era ora autorizzato a dichiarare che sarebbe stato consultato in futuro.

Come sia stata fatta la consultazione, e data la decisione, è questione ancora più oscura di quella che è stata appena considerata, e che sembra a chi scrive non ammettere soluzione. Il lettore curioso su questo punto può fare riferimento all'articolo di Dean Plumptre su "Urim e Thummim", nel Dizionario della Bibbia del Dr. W. Smith , dove le opinioni proposte sono ingegnose, se non del tutto soddisfacenti.