2 Re 10:12-28

FRESCHI OMICIDI - L'ESTIRPAZIONE DEL CULTO DI BAAL

2 Re 10:12

aC 842

" Jehu, sur les hauts lieux, enfin osant offrir

Un temeraire encens que Dieu ne peut souffrir,

N'a pour servir sa cause et venger ses injures

Ni le coeur assez droit, ni les mains assez pures."

- RACINE

DOPO che i signori di Samaria e Izreel gli avevano mostrato tale abietta sottomissione, evidentemente Ieu non ebbe più ombra di apprensione. Sembra che abbia amato il sangue fine a se stesso, che sia stato colto da una vertigine di avvelenamento del sangue. Avendo guadato il massacro fino a un trono, amava lavare i suoi passi nel sangue degli uccisi e tendere fino all'estremo - allungare fino a spezzare tutti i suoi fili intricati - la sanzione divina rivendicata dal suo fanatismo o dalla sua ipocrisia.

Quando ebbe terminato i suoi massacri a Izreel, andò in Samaria. Era solo un viaggio di poche ore. Sulla strada maestra incontrò una compagnia di viaggiatori, i cui accompagnatori e ricchi abiti dimostravano che erano persone importanti. Stavano per fermarsi, forse per rifocillarsi, alla tosatura dei pastori, il luogo in cui venivano raccolte le pecore prima della tosatura.

"Chi sei?" chiese.

Risposero che erano capi della casa di Giuda, fratelli di Acazia, in viaggio per incontrare i due re a Izreel e per salutare i loro cugini, i figli di Jehoram, e i loro parenti, i figli di Jezebel di Ghebirah. La risposta ha segnato il loro destino. Ieu ordinò ai suoi seguaci di prenderli vivi. All'inizio non aveva deciso cosa avrebbe fatto di loro. Ma ora le mezze misure erano diventate impossibili.

Questa cavalcata di principi non sapeva che stavano andando a salutare i figli morti di un re e di una regina morti. Ieu sentiva che le possibilità di una vendetta senza fine devono essere spente nel sangue. Ordinò di ucciderli, e lì in un'ora furono fatti morire altri quarantadue rampolli delle case reali di Giuda e d'Israele. Con la consueta sconsiderata spensieratezza dell'Oriente, dove ogni cisterna o pozzo diventa il ricettacolo naturale dei cadaveri indipendentemente dalle ultime conseguenze, i loro corpi venivano gettati nella cisterna della tosatura, nella quale le pecore venivano lavate prima della tosatura, proprio come i corpi dei seguaci di Ghedalia furono gettati da Ismaele nel pozzo di Mizpa, ei corpi dei nostri connazionali assassinati furono gettati nel pozzo di Cawnpore. Non ha lasciato in vita uno di loro.

Così Jehu «uccise due re e centododici principi e diede da mangiare ai cani la regina Jezebel; e se i sacerdoti avessero notato come anche Osea condanna e denuncia la sua ferocia, si sarebbero astenuti da alcune delle loro glorificazioni di assassini e macellai, né avrebbero fatto appello all'orribile esempio di quest'uomo, come hanno fatto, per scusare alcune delle loro rivoltanti atrocità". Ma

"Il crimine non è mai stato così nero

Come spettrale allegria e pia grazie alla mancanza,

Satana è modesto.

Alla porta del cielo depone la sua malvagia progenie, e in una frase scritturale

E la santa postura dà a Dio la lode

E onore della sua mostruosa progenie."

Un'azione crudele più o meno non era niente per Ieu. Lasciando questo carro armato soffocato dalla morte e incarnato di sangue reale, se ne andò come se non fosse successo nulla di particolare. Non era andato molto lontano quando vide un uomo a lui ben noto e di uno spirito affine al suo. Era l'asceta arabo e nazireo Gionadab, figlio di Recab (o "Cavaliere"), il capo della tribù dei cheniti, che si era unito ai figli d'Israele sin dai tempi di Mosè.

Era la tribù che aveva prodotto un Giaele; e Gionadab aveva qualcosa dello spirito feroce e fanatico degli antichi capi, i quali, nella sua propria tenda, avevano scagliato via con il picchetto le cervella di Sisera. Il suo stesso nome, "Il Signore è nobile", indicava che era un adoratore di Geova, e il suo feroce zelo dimostrava che era un vero chenita. Disgustato dalla malvagità delle città, disgustato soprattutto dall'odioso vizio dell'ubriachezza, che, come si vede dai profeti contemporanei, aveva cominciato in quest'epoca ad acquistare nuovo risalto nelle comunità lussuose e ricche, pretendeva dai suoi figli un giuramento solenne che né loro né i loro successori avrebbero bevuto vino né bevanda inebriante, e che, rifuggendo lo squallore e la corruzione delle città, avrebbero abitato in tende,

Apprendiamo da Geremia, quasi due secoli e mezzo dopo, quanto fedelmente fosse stato osservato quel giuramento; e come, malgrado ogni tentazione, si mantenne il voto di astinenza, anche quando lo sforzo dell'invasione straniera aveva cacciato i Recabiti a Gerusalemme dai loro pascoli desolati.

Ieu sapeva che il severo fanatismo dell'emiro chenita si sarebbe rallegrato del suo zelo sterminatore, e riconobbe che l'amicizia e il volto di questo "uomo buono e giusto", come lo chiama Giuseppe Flavio, avrebbero rafforzato la sua causa e gli avrebbero permesso di eseguire il suo disegno oscuro. Perciò lo benedisse.

"Il tuo cuore è a posto con il mio cuore, come il mio cuore è con il tuo cuore?" chiese, dopo aver ricambiato il saluto di Gionadab.

"Lo è, lo è!" rispose il veemente Recabita. «Allora dammi la mano», disse; e afferrato l'arabo per mano, lo tirò su sul suo carro, la più alta onorificenza che potesse conferire a lui, e gli ordinò di venire a testimoniare il suo zelo per Geova.

Il suo primo compito, arrivato a Samaria, fu quello di strappare le ultime fibre del corredo di Acab e distruggere tutti i suoi partigiani. Questo era davvero per spingere all'estremo egoistico la denuncia che era stata pronunciata contro Achab; ma il delitto aiutò ad assicurare il suo trono ferocemente fondato.

Un complotto profondamente radicato era ancora incompiuto. Fu lo sterminio totale del culto di Baal. Era giusto scacciare per sempre questa idolatria orgiastica, corrotta e aliena; ma non c'è nulla che mostri che Ieu non sarebbe stato in grado di realizzare questo scopo con un severo decreto, insieme alla distruzione delle immagini e del tempio di Baal. Un metodo così semplicemente giusto non si addiceva a questo Nero-Torquemada, che sembrava non essere mai felice se non univa l'astuzia gesuitica con lo scorrere di fiumi di massacri.

Convocò la gente insieme; e come se ora avesse abbandonato ogni pretesa di zelo per l'ortodossia, proclamò che Acab aveva servito un po' Baal, ma Ieu lo avrebbe servito molto. I Samaritani dovevano essere dotati di una credulità infinita se potevano supporre che il re che era entrato in città fianco a fianco con un uomo come Gionadab - "il guerriero nella sua cotta di maglia, l'asceta nella sua camicia di capelli" - che aveva già mostrato un'astuzia insondabile e aveva travolto i sacerdoti Baal di Jezreel, era davvero sincero in questa nuova conversione.

Forse sentivano pericoloso mettere in dubbio la sincerità dei re. Gli adoratori di Baal dei tempi passati erano conosciuti e Ieu proclamò che se qualcuno di loro fosse mancato al grande sacrificio che intendeva offrire a Baal sarebbe stato messo a morte. Fu proclamata una solenne assemblea a Baal, e ogni apostata da Dio all'adorazione della natura da tutto Israele era presente, finché il tempio dell'idolo fu affollato da un capo all'altro.

Per aggiungere splendore alla solennità, Ieu ordinò al guardaroba di portare fuori tutti i ricchi paramenti di tintura di Tiro e di ricami di Sidone, e di vestire gli adoratori. Avvicinandosi solennemente all'altare con il rechabita al suo fianco, avvertì l'assemblea di fare in modo che il loro raduno non fosse contaminato dalla presenza di un solo noto adoratore di Geova. Poi, a quanto pare, disarmò ulteriormente i sospetti prendendo parte personalmente all'offerta dell'olocausto.

Nel frattempo, aveva circondato il tempio e bloccato ogni uscita con ottanta guerrieri armati, e aveva minacciato che qualcuno di loro sarebbe stato messo a morte se avesse lasciato scappare un solo adoratore di Baal. Quando ebbe terminato l'offerta, uscì e ordinò ai suoi soldati di entrare e uccidere, uccidere e uccidere finché non ne rimase nessuno. Poi, gettati i cadaveri in un mucchio, si diressero verso la fortezza del Tempio, dove forse si erano rifugiati alcuni sacerdoti. Tirarono fuori e bruciarono i matstseboth di Baal, demolirono il grande idolo centrale e smantellarono completamente l'intero edificio.

Per completare l'inquinamento del santuario proibito, ne fece un comune cumulo di rifiuti per Samaria, che continuò ad essere per secoli dopo. Comp. Esdra 6:11 ; Daniele 2:5 Fu il suo ultimo massacro volontario. La Casa di Acab non esisteva più. Il culto di Baal in Israele non è mai sopravvissuto a quel colpo sterminatore.

Fortunatamente per la razza umana, tali atrocità commesse in nome della religione non sono state comuni. Nella storia pagana abbiamo solo pochi casi, eccetto il massacro dei Magi all'inizio del regno di Dario, figlio di Hystagpes. Ahimè che altri paralleli dovessero essere forniti dall'abominevole tirannia di un falso cristianesimo, benedetto e incitato da papi e sacerdoti! Le persecuzioni e le stragi degli Albigesi, predicate da Arnaldo di Citeaux, e istigate da papa Innocenzo III; l'espulsione degli ebrei dalla Spagna; l'opera mortale di Torquemada; le furie omicide di Alva tra gli sfortunati olandesi, sollecitate e approvate da Papa Plus V; il massacro di S.

Bartolomeo, per il quale papa Gregorio ei suoi cardinali cantarono il loro orribile Te Deum nei loro santuari sconsacrati, -questi sono i paralleli con le gesta di Jehu. Ha trovato i suoi principali imitatori tra i devoti di un sacerdotalismo macchiato di sangue e usurpatore, che ha commesso tanti crimini e inflitto tanti orrori all'umanità.

E Dio approvava tutta questa detestabile mescolanza di zelante entusiasmo con menzognera inganno e insaziabile sete di sangue?

Se il giusto è giusto e lo sbagliato è sbagliato, la risposta non deve essere un elaborato sotterfugio, ma un intransigente "No!" Non dobbiamo avere dubbi su questo argomento. Cristo stesso rimproverò i suoi apostoli per il fanatismo selvaggio e insegnò loro che lo spirito di Elia non era lo spirito di Cristo. Né lo spirito di Eliseo è più lo spirito cristiano se questi atti di ipocrisia e di sangue fossero in qualche modo approvati da colui che a volte è considerato il mite e gentile Eliseo.

Dove era lui? Perché taceva? Poteva forse approvare la furia di questo assassino? Non sappiamo, infatti, fino a che punto Eliseo abbia prestato la sua approvazione a qualcosa di più del fine generale. La casa di Acab era stata condannata alla vendetta dalla voce che aveva pronunciato il verdetto della coscienza nazionale. Il destino era giusto; Ieu fu ordinato carnefice. In nessun altro modo la sentenza potrebbe essere eseguita.

I tempi non erano sentimentali. L'omicidio di Jehoram non fu considerato un atto di tirannicidio, ma di giustizia commissionata da Dio. Eliseo potrebbe essersi ritirato dalle furie sfrenate dell'uomo che aveva inviato il suo emissario per ungere. D'altra parte, non abbiamo la minima prova che lo abbia fatto. Partecipò, probabilmente, dello spirito selvaggio dei tempi, quando tali atti erano considerati con sentimenti ben diversi dall'orrore con cui noi, meglio ammaestrati dallo spirito d'amore, e più illuminati dall'aurora crescente della storia; ora considerali giustamente.

Nessuna rimostranza della profezia contemporanea, per quanto debole, risulta essere stata pronunciata contro le azioni di Ieu. Il fatto che molti secoli dopo potessero essere registrati dallo storico senza una sillaba di riprovazione mostra che l'educazione delle nazioni nelle lezioni di giustizia è lenta, e che siamo ancora negli annali della profonda notte dell'imperfezione morale. Ma la nazione era alla vigilia di un insegnamento più puro, e nei profeti Amos e Osea leggiamo la chiara condanna delle azioni di crudeltà in generale, e specialmente del re che non provava pietà.

Amos condanna anche l'idolatra re di Edom, "perché inseguì suo fratello con la spada, e gettò via ogni pietà, e la sua ira dilaniò perennemente, e serbava la sua ira per sempre". Amos 1:11 Condanna non meno severamente il re di Moab, adoratore di Chemos, anche per un insulto fatto ai morti: "Perché ha bruciato le ossa del re di Edom in calce.

" Amos 2:1 Jehu aveva combattuto spietatamente contro i vivi e aveva insultato senza vergogna i morti. Aveva gettato le teste di settanta principi in due mucchi sanguinanti sulla strada comune perché tutti gli occhi potessero guardare, e aveva contaminato la cisterna di Beth-Equed-Haroim con i cadaveri di quarantadue giovani della casa reale di Giuda.

Poteva supplicare che stava solo eseguendo pienamente l'incarico di Geova, impostogli da Eliseo; ma Osea, un secolo dopo, dà il messaggio di Dio contro la sua casa: "Ancora un po', e vendicherò il sangue di Jezreel sulla casa di Jehu, e farò cessare il regno della casa d'Israele". Osea 1:4

No, di più! Se, come è possibile, l'orribile storia dell'assedio di Samaria, narrata nelle memorie di Eliseo, viene spostata, e se appartiene davvero al regno di Ioacaz ben-Ieu, allora Eliseo stesso marchia la crudeltà del fulmine impetuoso di vendetta che la sua stessa mano aveva lanciato. Perché chiama l'innominato "Re d'Israele!" "il figlio di un assassino".

Gli uomini che sono spade di Dio e carnefici umani della giustizia divina possono facilmente ingannare se stessi. Dio opera i fini della Sua stessa provvidenza e usa il loro ministero. "La ferocia dell'uomo si volgerà alla tua lode, e la ferocia di loro si tratterrà". Salmi 76:10 Ma non possono mai trasformare la loro richiesta di approvazione profetica in un mantello di malizia.

Cromwell aveva un duro lavoro da fare. A torto oa ragione, lo riteneva inevitabile e non si tirava indietro. Ma lo odiava. Più e più volte, ci dice, aveva pregato Dio che non lo mettesse a questo lavoro. Al meglio delle sue forze evitava, minimizzava, ogni atto di vendetta anche quando la severità del suo senso puritano di rettitudine lo faceva considerare un dovere. Ben diverso fu il caso di Ieu. Amava l'omicidio e l'astuzia fine a se stessi e, come Ioab, tingeva le vesti della pace con il sangue della guerra.

Quanto poco era il suo guadagno! Sarebbe stato più felice per lui se non fosse mai salito più in alto del grado di capitano dell'esercito, o anche così in alto. Regnò per ventotto anni (842-814) più a lungo di qualsiasi re eccetto il suo pronipote Geroboamo II; e in riconoscimento di ogni elemento di rettitudine che aveva attivato la sua rivolta, i suoi figli, anche fino alla quarta generazione, furono autorizzati a sedere sul trono. La sua dinastia durò centotredici anni. Ma il suo stesso regno fu memorabile solo per la sconfitta, i guai e il disastro irreparabile.

Poiché Hazael, che si era impadronito del trono del suo signore assassinato Benhadad, era un guerriero feroce e abile, tenne testa alla prepotente potenza del suo vicino settentrionale, l'Assiria; e ogni volta che otteneva una tregua da questa disperata guerra, si indennizzava di tutte le perdite allargando il suo dominio fuori dai territori delle Dieci Tribù. "In quei giorni il Signore cominciò ad accorciare Israele e Hazael li sconfisse in tutti i confini d'Israele.

Ieu ebbe la mortificazione di vedere strappate dalla sua presa le regioni più belle e più feconde del suo dominio, quelle che erano appartenute a Israele dai tempi più antichi. Da quel momento in poi Israele perse metà della bella Terra Promessa che Dio gli aveva dato ai loro padri. Fu l'inizio della fine. Da allora in poi l'eredità tribale di Ruben, Gad e la mezza tribù di Manasse fu una dipendenza oppressa di Aram.

Hazael invase e annesse il paese di Basan dai contrafforti del monte Hermon al lago di Gennezareth; Gaulan, e Argob vulcanico, e Hauran l'intero antico regno di Og, re di Basan, con tutte le mandrie e i pascoli. A sud di questo afferrò l'intero altopiano boscoso di Galaad, con i suoi bei burroni, a nord dello Jabbok, il territorio di Gad; e spingendosi ancora verso sud, stabilì il suo dominio sul distretto degli Ammoniti e sulla tribù di Ruben, fino alla città di Aroer, dall'altra parte del grande abisso di Arnon (Wady Mojib).

Tutto il grasso di Basan e di Rabbah con la sua pianura acquosa del Beni-Ammon e gli altipiani erbosi che nutrivano le enormi greggi di Mesha, il grande emiro e pastore di Moab, passarono da Israele alla Siria, per non essere mai recuperato. Ciò che rese più terribile l'umiliazione fu che l'invasione e la conquista furono accompagnate da atti di insolita crudeltà. Eliseo aveva pianto pensando al male che Hazael avrebbe fatto ai figli d'Israele 2 Re 8:12 come avrebbe incendiato le loro fortezze e ucciso i loro giovani con la spada, e sfracellato i loro piccoli e strappato loro donne con bambino.

Queste atrocità erano in quei giorni orribili i normali incidenti di guerra; Isaia 13:11 Osea 10:14 ; Osea 13:16 Nahum 3:10 ma Azael sembra essere stato preminente in brutale ferocia.

Fu questo che richiamò su di lui e sul suo popolo i "fardelli" di Amos. «Così dice il Signore: Per tre trasgressioni di Damasco e per quattro non revocherò il loro castigo, perché hanno trebbiato Galaad con trebbie di ferro; ma manderò un fuoco nella casa di Hazael, che divorare i palazzi di Benhadad." Amos 1:3

Possiamo immaginare piuttosto che descrivere l'angoscia di Ieu quando fu costretto a guardare impotente, mentre il suo potente vicino siriano devastò il suo dominio con il fuoco e la spada, e il grido dei suoi sudditi spogliati e massacrati fu innalzato a lui invano. Né questo era tutto. Incoraggiati da questi rovesci, una schiera di altri nemici, una volta soggiogati e disprezzati, iniziarono a scatenare la loro vendetta e insolenza sull'umile Israele.

I Filistei intrapresero con entusiasmo la vendita dei miseri prigionieri che furono portati loro in bande dalle città bruciate della Transgiordania. Amos 1:6 L'antico "patto fraterno" con il Tiro, che un tempo era stato formato da Salomone, ed era stato cementato dal matrimonio di Izebel con Acab, fu cancellato dagli insulti di Ieu, e i Tiri superarono emulosamente i Filistei in l'acquisto di schiavi israeliti.

Anche gli Edomiti e gli Ammoniti aiutarono Hazael nelle sue incursioni di predoni e ampliarono i propri domini a spese di Samaria. Tali insulti e umiliazioni potrebbero benissimo arrivare a spezzare il cuore di un re impetuoso e guerriero.

Di Jehu i Libri dei Re e le Cronache non hanno altro da dirci, ma abbiamo una nuova visione della sua degradazione dall'Obelisco Nero di Salmaneser II (860-824), ora al British Museum. Dall'iscrizione troviamo che, nell'842, Jehu - "figlio di Omri", come viene erroneamente chiamato - fu uno dei re vassalli che si sottomisero al conquistatore assiro, e gli mandò un tributo, che potrebbe essere passato eufemisticamente sotto il nome dei regali.

Il despota di Ninive ne parla due volte come un tributo. Su questo obelisco vediamo un'immagine degli ambasciatori di Ieu, forse dello stesso Ieu. Sulla sinistra si erge il re assiro con il cerchio alato sopra la testa. Tiene in mano un bicchiere di vino e dietro di lui stanno due eunuchi, uno dei quali lo copre con un parasole. Davanti a lui si inginocchia e striscia in adorazione il re ebreo, con la barba che spazza il terreno.

In lunga fila dietro di lui vengono i suoi servi: prima due eunuchi, poi un certo numero di figure barbute, che portano il tributo. Sono vestiti con lunghe vesti riccamente frangiate, che ricordano esattamente quelle degli Assiri stessi, e indossano scarpe che si rizzano alla punta dei piedi. Portano figure d'oro e d'argento, calici, vasi d'oro, lingotti di metalli preziosi, aste di lancia, uno scettro regale, cesti, borse e vassoi di tesori, il cui contributo deve essere caduto con un peso schiacciante sul regno impoverito .

Questo tributo deve essere stato inviato nell'842, il diciottesimo anno del regno di Salmaneser II. Senza dubbio Ieu pensava di poter essere liberato dal suo vicino furioso Hazael propiziando il tiranno settentrionale, che allo stesso tempo riceveva la sottomissione dei Tiri e dei Sidoni. Ma se è così, le speranze di Ieu sono state deluse. Salmaneser era nemico di Hazael ( Ha-sa-ilu ), che gli era andato incontro ad Antilibano, e lì aveva combattuto una disperata battaglia.

Il re siriano era stato messo in rotta e respinto, e Salmaneser aveva assediato Damasco. Ma non era riuscito a prenderlo, e in effetti non aveva più turbato la Siria fino all'832, quando aveva fatto un'escursione di minore importanza. I suoi problemi nel nord e nell'est dell'Assiria avevano distolto la sua attenzione da Damasco; e questo, insieme all'inferiorità di suo figlio Samsiniras (m. 811), aveva dato ad Hazael carta bianca per vendicarsi di Israele come alleato dell'Assiria.

Di Ieu non si sente più parlare. Dopo il suo lungo regno di ventotto anni, si addormentò con i suoi padri e fu sepolto a Samaria, e al suo posto regnò suo figlio Ioacaz. Per quanto selvagge fossero state le sue misure, la sua vittoria sulle idolatrie aliene non era affatto completa. Ciò che Michea chiama "gli statuti di Omri, e le opere della Casa di Acab", Michea 6:16 erano ancora mantenuti; e gli uomini, sia in Israele che in Giuda, camminarono nei loro vecchi peccati.

Anche durante il regno di Ioacaz, figlio di Ieu, rimase ancora in Samaria l'Astarte, o albero consacrato alla dea della natura, che sembra che Ieu abbia messo da parte, ma non distrutto. 2 Re 13:6 Mentre strisciava nella polvere davanti a Salmaneser, il ricordo delle sue proprie ferocia non ha forse oscurato la sua anima umiliata? Non deve essere stato incline, come il nostro Enrico II, a lanciare il grido lamentoso: "Vergogna, vergogna su un re vinto!"