Giovanni 13:1-17

VI. IL LAVAGGIO DEI PIEDI.

«Ora, prima della festa di Pasqua, Gesù, sapendo che era venuta la sua ora di passare da questo mondo al Padre, avendo amato i suoi che erano nel mondo, li amò sino alla fine. E durante la cena, diavolo avendo già messo nel cuore di Giuda Iscariota, figlio di Simone, di tradirlo, Gesù, sapendo che il Padre gli aveva dato ogni cosa nelle sue mani e che era uscito da Dio e a Dio va, si alza dalla cena e depose le sue vesti, e prese un asciugamano e si cinse.

Poi versò dell'acqua nel catino e cominciò a lavare i piedi dei discepoli e ad asciugarli con l'asciugatoio di cui era cinto. Così viene da Simon Pietro. Gli dice: Signore, mi lavi i piedi? Gesù rispose e gli disse: Quello che faccio tu non lo sai ora; ma capirai in seguito. Pietro gli disse: Non mi laverai mai i piedi. Gesù gli rispose: Se non ti lavo, non hai parte con me.

Simon Pietro gli disse: Signore, non solo i miei piedi, ma anche le mie mani e la mia testa. Gesù gli disse: Chi è lavato non ha bisogno che di lavarsi i piedi, ma è puro in ogni cosa; e voi siete puri, ma non tutti. Poiché conosceva colui che doveva tradirlo; perciò disse: Voi non siete tutti puri. Quando dunque ebbe lavato loro i piedi, prese le sue vesti e si sedette di nuovo, disse loro: Sapete cosa vi ho fatto? Mi chiamate, Maestro, e Signore: e dite bene; perché così sono.

Se dunque io, il Signore e il Maestro, vi ho lavato i piedi, anche voi dovete lavare i piedi gli uni agli altri. Poiché vi ho dato un esempio, affinché anche voi facciate come io ho fatto a voi. In verità, in verità vi dico: un servo non è maggiore del suo signore; né uno che è inviato è più grande di colui che lo ha mandato. Se conoscete queste cose, beati voi se le fate." - Giovanni 13:1 .

San Giovanni, terminato il suo racconto della manifestazione pubblica di Gesù, procede ora a narrare le scene conclusive, in cui le rivelazioni che fece ai "suoi" costituiscono una parte principale. Affinché la transizione possa essere osservata, l'attenzione è attirata su di essa. Nelle prime fasi del ministero di nostro Signore, Egli ha indicato come ragione per astenersi dalle linee d'azione proposte che la Sua ora non era venuta: ora "sapeva che la Sua ora era giunta, che doveva passare da questo mondo al Padre.

Questa fu davvero l'ultima sera della sua vita. Entro ventiquattr'ore doveva essere nel sepolcro. Eppure, secondo questo scrittore, non era la cena pasquale a cui Nostro Signore ora partecipava con i suoi discepoli; era "prima del festa della Pasqua." Gesù, essendo Lui stesso l'Agnello Pasquale, fu immolato nel giorno in cui si mangiava la Pasqua, e in questo e nel capitolo successivo abbiamo un resoconto della sera precedente.

Per dar conto di quanto segue, l'ora precisa è definita con le parole "cena servita"[7] o "ora di cena arrivata"; non, come nella Versione Autorizzata, "la cena terminata", che chiaramente non era il caso;[8] né, come nella Versione Riveduta, "durante la cena". La difficoltà di lavare i piedi non poteva sorgere dopo o durante la cena, ma solo quando gli ospiti entravano e si sdraiavano a tavola.

In Palestina, come in altri paesi della stessa latitudine, le scarpe non erano universalmente indossate, e non si portavano affatto all'interno delle porte; e dove veniva indossata una qualche protezione al piede, era comunemente un semplice sandalo, una suola legata con un laccio. La parte superiore del piede rimaneva così scoperta, e si riscaldava necessariamente e si sporcava della polvere fine e bruciante delle strade. Si produceva così molto disagio, e il primo dovere di un ospite era quello di provvedere alla sua rimozione.

A uno schiavo fu ordinato di togliersi i sandali e di lavare i piedi.[9] E affinché ciò avvenisse, l'ospite o si sedeva sul giaciglio che gli era stato assegnato a tavola, oppure si sdraiava con i piedi sporgenti oltre l'estremità di esso, affinché lo schiavo, venuto intorno con la brocca e il catino, [10] potesse versarvi sopra dell'acqua fredda. Era così necessaria a confortare questa attenzione che nostro Signore rimproverò il fariseo che lo aveva invitato a pranzo con una violazione della cortesia perché l'aveva omessa.

Nelle occasioni ordinarie è probabile che i discepoli svolgessero a turno questo umile ufficio, dove non c'era schiavo che lo assolvesse per tutti. Ma quella sera, quando si radunarono per l'ultima cena, tutti presero posto a tavola con una studiata ignoranza della necessità, una finta inconsapevolezza che tale attenzione fosse necessaria. Naturalmente, la brocca dell'acqua fresca, il catino e l'asciugamano erano stati sistemati come parte dell'arredamento necessario della camera da pranzo; ma nessuno tra i discepoli tradì la minima consapevolezza di aver capito che esisteva una tale usanza.

Perché era questo? Perché, come ci racconta Luca 22:24 (Lc Luca 22:24 ), «era sorta tra loro una contesa, su chi di loro fosse considerato il più grande». Cominciando, forse, discutendo le prospettive del regno del loro Maestro, erano passati a confrontare l'importanza di questa o quella facoltà per promuovere gli interessi del regno, ed erano finiti con allusioni personali facilmente riconoscibili e persino con la diretta contrapposizione dell'uomo contro uomo.

L'assunto di superiorità da parte dei figli di Zebedeo e di altri fu messo in discussione, e all'improvviso apparve come questo presupposto avesse irritato gli altri e bruciato nelle loro menti. Che una discussione del genere dovesse sorgere potrebbe essere deludente, ma era naturale. Tutti gli uomini sono gelosi della loro reputazione, e bramano che venga loro riconosciuto il merito del loro talento naturale, della loro abilità acquisita, della loro posizione professionale, della loro influenza, o comunque della loro umiltà.

Accesi, quindi, e arrabbiati e pieni di risentimento, questi uomini si affrettano nella sala da pranzo e si siedono come tanti scolaretti imbronciati. Entrarono nella stanza e presero ostinatamente i loro posti; e poi venne una pausa. Per uno, lavare i piedi agli altri significava dichiararsi servo di tutti; ed era proprio quello che ciascuno era deciso a non fare, da parte sua. Nessuno di loro aveva abbastanza umorismo da vedere l'assurdità della situazione.

Nessuno di loro era abbastanza sensibile da vergognarsi di mostrare un tale temperamento alla presenza di Cristo. Là si sedettero, guardando la tavola, guardando il soffitto, sistemando il proprio vestito, ognuno deciso su questo: che non sarebbe stato l'uomo che si sarebbe ritenuto servo di tutti.

Ma questo caldo malsano li rende del tutto inadatti ad ascoltare ciò che il loro Signore ha da dire loro quell'ultima sera. Occupati come sono, non con l'ansia per Lui né con il desiderio assorbente per la prosperità del suo regno, ma con ambizioni egoistiche che li separano allo stesso modo da Lui e gli uni dagli altri, come possono ricevere ciò che ha da dire? Ma come può portarli in uno stato d'animo in cui possono ascoltarlo interamente e devotamente? Come placare le loro ardenti passioni e suscitare in loro umiltà e amore? “Egli si alzò dalla tavola, depose le sue vesti, prese un asciugatoio e si cinse.

Dopodiché versò dell'acqua nel catino e cominciò a lavare i piedi dei discepoli e ad asciugarli con l'asciugatoio di cui era cinto". «Chi non è in grado di raffigurarsi la scena, i volti di Giovanni e Giacomo e Pietro; il silenzio intenso, in cui ogni movimento di Gesù era dolorosamente udibile; la sorveglianza furtiva di Lui, mentre si alzava, per vedere cosa avrebbe fatto; l'improvvisa fitta di auto-rimprovero mentre percepivano cosa significasse; l'amara umiliazione e la bruciante vergogna?"

Ma non solo si annota l'ora, perché si percepisca l'attualità della lavanda dei piedi, ma l'evangelista si allontana dalla sua consueta consuetudine e descrive lo stato d'animo di Gesù per penetrare più a fondo nel significato dell'azione. Intorno a questa scena, nel cenacolo, San Giovanni pone delle luci che ci permettono di vedere la sua varia bellezza e grazia. E prima di tutto vorrebbe che si notasse ciò che sembra soprattutto avergli colpito mentre di tanto in tanto rifletteva in quest'ultima sera: che Gesù, anche in queste ultime ore, era tutto posseduto e governato dall'amore.

Benché sapesse «che era giunta la sua ora di passare da questo mondo al Padre, tuttavia avendo amato i suoi che erano nel mondo li amò sino alla fine». Già la profonda oscurità della notte in arrivo toccava con la sua ombra lo spirito di Gesù. Già il dolore del tradimento, la solitaria desolazione della diserzione dei Suoi amici, l'esposizione indifesa a uomini feroci, ingiusti, spietati, l'indiscussa miseria della morte e della dissoluzione, la prova critica della Sua causa e di tutta la fatica della Sua vita, queste e molte ansie che non si possono immaginare, si riversavano nel Suo spirito, onda dopo onda.

Se mai l'uomo potesse essere scusato per essere assorbito nei suoi affari, Gesù era allora quell'uomo. Ai margini di quello che sapeva essere il passaggio critico nella storia del mondo, che cosa doveva fare occupandosi del conforto e aggiustando le sciocche differenze di pochi uomini indegni? Con il peso di un mondo sul braccio, doveva avere le mani libere per un'attenzione così insignificante? Con tutta la Sua anima oppressa dal fardello più pesante mai imposto all'uomo, c'era da aspettarsi che si voltasse da parte a una tale chiamata?

Ma il Suo amore faceva sembrare che non si voltasse affatto. Il suo amore lo aveva reso tutto loro, e sebbene fosse sull'orlo della morte era disimpegnato a rendere loro il minimo servizio. Il suo amore era amore, devoto, duraturo, costante. Li aveva amati e li amava ancora. Era la loro condizione che lo aveva portato nel mondo, e il suo amore per loro era quello che lo avrebbe portato attraverso tutto ciò che era prima di lui.

Il fatto stesso che si mostrassero ancora così gelosi e infantili, così inadatti a far fronte al mondo, attirò verso di loro il Suo affetto. Egli partiva dal mondo ed essi rimanevano in esso, esposti a tutta la sua opposizione e destinati a sopportare il peso dell'ostilità diretta contro di Lui: come può allora non compatirli e rafforzarli? Niente è più commovente sul letto di morte che vedere il sofferente nascondersi e sdrammatizzare il proprio dolore, e distogliere da sé l'attenzione di coloro che lo circondano, e prendere provvedimenti, non per il proprio sollievo, ma per il futuro conforto degli altri. Ciò che spesso ha offuscato le lacrime agli occhi degli astanti colpì Giovanni quando vide il suo Maestro soccorrere i bisogni dei suoi discepoli, sebbene sapesse che era giunta la sua ora.

Un'altra luce laterale che serve a far emergere il pieno significato di questa azione è la coscienza di Gesù della propria dignità. «Gesù, sapendo che il Padre gli aveva dato ogni cosa nelle mani e che è uscito da Dio e a Dio va», si alzò dalla cena, prese un asciugatoio e si cinse. Non fu nell'oblio della sua origine divina, ma nella piena coscienza di essa, svolse questa funzione umile.

Come all'inizio si era spogliato della "forma di Dio", spogliandosi della gloria esteriore che accompagnava la Divinità riconosciuta, e aveva assunto la forma di servo, così ora "depose le sue vesti e si cinse, " assumendo le sembianze di uno schiavo domestico. Per un pescatore versare acqua sui piedi di un pescatore non era una grande condiscendenza; ma che Colui, nelle cui mani sono tutte le cose umane e il cui parente più stretto è il Padre, debba in tal modo condiscendere è di ineguagliabile significato.

È questo tipo di azione che è adatto a Colui la cui coscienza è Divina. Non solo la dignità di Gesù aumenta enormemente la bellezza dell'azione, ma getta nuova luce sul carattere divino.

Ancora un'altra circostanza che sembrò a Giovanni accentuare la grazia della lavanda dei piedi fu questa: che Giuda era tra gli ospiti e che "il diavolo aveva ora messo nel cuore di Giuda Iscariota, figlio di Simone, di tradirlo". Alla fine si era formata nella mente di Giuda l'idea che il miglior uso che potesse fare di Gesù era venderlo ai suoi nemici. Le sue speranze di guadagno nel regno messianico furono alla fine rovinate, ma poteva ancora fare qualcosa di Gesù e salvarsi da ogni implicazione in un movimento disapprovato dalle autorità.

Capì chiaramente che tutte le speranze di un regno temporale erano svanite. Probabilmente non aveva abbastanza forza d'animo per dire candidamente che si era unito alla compagnia dei discepoli su una falsa intesa, e ora intendeva tranquillamente tornare al suo commercio a Kerioth. Se potesse spezzare l'intero movimento, sarebbe giustificato nella sua insoddisfazione e sarebbe anche ritenuto un utile servitore della nazione.

Così diventa traditore. E Giovanni non lo imbianca, ma lo bolla chiaramente come un traditore. Ora, molto può essere perdonato a un uomo; ma il tradimento: che cosa se ne deve fare; con l'uomo che usa la conoscenza che solo un amico può avere, per tradirti ai tuoi nemici? Supponiamo che Gesù lo avesse smascherato a Pietro e agli altri, sarebbe mai uscito vivo da quella stanza? Invece di smascherarlo, Gesù non fa differenza tra lui e gli altri, si inginocchia presso il suo lettuccio, gli prende i piedi tra le mani, li lava e li asciuga dolcemente.

Per quanto sia difficile capire perché Gesù scelse Giuda all'inizio, non c'è dubbio che durante la sua conoscenza con lui avesse fatto tutto il possibile per vincerlo. Il tipo di trattamento che Giuda aveva ricevuto in tutto può essere dedotto dal trattamento che ha ricevuto ora. Gesù sapeva che era un uomo di basso tipo e impenitente; Sapeva che proprio in quel momento era in disaccordo con la piccola compagnia, falso, complottante, intenzionato a salvarsi portando il resto alla rovina.

Eppure Gesù non lo denuncerà agli altri. La sua unica arma è l'amore. Conquiste che non può ottenere con questo, non le conseguirà affatto. Nella persona di Giuda è presente a Lui il massimo della malignità che il mondo può mostrare, ed Egli l'accoglie con gentilezza. Bene può Asti?? esclamano: "Gesù ai piedi del traditore: che quadro! che lezione per noi!"

Vergogna e stupore chiusero la bocca dei discepoli, e non un suono ruppe il silenzio della stanza ma il tintinnio e lo scrosciare dell'acqua nel catino mentre Gesù passava di giaciglio in giaciglio. Ma il silenzio fu rotto quando venne da Pietro. La profonda riverenza che i discepoli avevano contratto per Gesù si tradisce nell'incapacità di Pietro di permettergli di toccargli i piedi. Pietro non poteva sopportare che i posti di padrone e servo venissero così invertiti.

Sente quel restringimento e quella repulsione che proviamo quando una persona delicata o molto al di sopra di noi in posizione procede a fare qualche servizio dal quale noi stessi ci ritraveremmo come sotto di noi. Che Pietro avrebbe dovuto alzare i piedi, alzarsi sul divano ed esclamare: "Signore, ti proponi davvero di lavarmi i piedi!" va a suo merito, proprio quello che ci saremmo aspettati da un uomo a cui non mancavano mai impulsi generosi.

Nostro Signore quindi gli assicura che gli saranno tolti gli scrupoli, e che ciò che non riusciva a capire gli sarebbe stato presto spiegato. Tratta gli scrupoli di Pietro molto come trattò quelli del Battista quando Giovanni esitò a battezzarlo. Fatemi, dice Gesù, farlo ora, e vi spiegherò la mia ragione quando avrò terminato il lavaggio di tutti voi. Ma questo non soddisfa Peter. Esce con uno dei suoi discorsi bruschi e frettolosi: "Signore, non mi laverai mai i piedi!" Sapeva meglio di Gesù, cioè, cosa si doveva fare.

Gesù si sbagliava nel supporre che si potesse darne una qualsiasi spiegazione. Sbrigativo, sicuro di sé, che conosceva meglio di chiunque altro, Peter si imbatté ancora una volta in una grave colpa. Il primo requisito in un discepolo è l'abbandono totale di sé. Gli altri avevano docilmente permesso a Gesù di lavare loro i piedi, tagliati al cuore per la vergogna com'erano, ea malapena potevano lasciare i loro piedi nelle sue mani; ma Peter deve mostrarsi di una mente diversa.

Il suo primo rifiuto fu prontamente perdonato come impulso generoso; la seconda è un'espressione ostinata, orgogliosa, ipocrita, ed è stata subito accolta dal rapido rimprovero di Gesù: "Se non ti lavo, non hai parte con me".

Superficialmente, queste parole potrebbero essere state intese come un'intimazione a Pietro che, se voleva partecipare alla festa preparata, doveva permettere a Gesù di lavarsi i piedi. A meno che non fosse disposto a lasciare la stanza e a considerarsi un emarginato da quella compagnia, doveva sottomettersi alla lavanda dei piedi a cui si erano sottoposti i suoi amici e compagni di viaggio. C'era quello nel tono di nostro Signore che ha risvegliato Pietro per vedere quanto grande e dolorosa sarebbe stata una rottura.

Quasi sente nelle parole una sentenza di espulsione pronunciata su se stesso; e così rapidamente come si era ritirato dal tocco di Cristo, così rapidamente ora corre all'estremo opposto e offre tutto il suo corpo per essere lavato: "non solo i miei piedi, ma le mie mani e la mia testa". Se questo lavaggio significa che siamo Tuoi amici e compagni, lasciami lavare tutto, perché ogni parte di me è Tua. Anche in questo caso Pietro fu mosso da un cieco impulso, e anche qui sbagliò.

Se solo avesse potuto tacere! Se solo avesse potuto trattenere la lingua! Se solo avesse potuto permettere al suo Signore di cavarsela senza la sua interferenza e suggerimento in ogni punto! Ma questo era precisamente ciò che Peter non aveva ancora imparato a fare. Negli anni successivi avrebbe imparato la mitezza; doveva imparare a sottomettersi mentre altri lo legavano e lo portavano dove volevano; ma ancora gli era impossibile.

Il piano del suo Signore non è mai abbastanza buono per lui; Gesù non ha mai esattamente ragione. Ciò che Egli propone deve sempre essere corroborato dalla sapienza superiore di Pietro. Quali raffiche di vergogna devono aver attraversato l'anima di Pietro quando ha ripensato a questa scena! Eppure a noi interessa più ammirare che condannare il fervore di Pietro. Come dev'essere stata gradita a nostro Signore mentre passava dal cuore freddo e traditore di Giuda questa esplosione di devozione entusiasta! "Signore, se il lavaggio è un simbolo del mio essere tuo, lava le mani e la testa oltre che i piedi".

Gesù getta una nuova luce sulla sua azione nella sua risposta: "Colui che è lavato, non ha bisogno di lavare i suoi piedi, ma è puro in ogni cosa: e voi siete puri, ma non tutti". Le parole avrebbero svelato più facilmente il significato di Cristo se fossero state tradotte letteralmente: Colui che si è lavato non ha bisogno che di lavarsi i piedi. L'uso quotidiano del bagno rendeva inutile lavare più dei piedi, che si sporcavano camminando dal bagno alla cena.

Ma che Cristo avesse in vista, mentre lavava i piedi dei discepoli, qualcosa di più della semplice purificazione e conforto del corpo è chiaro dalla Sua osservazione che non erano tutti puri. Tutti avevano apprezzato la lavanda dei piedi, ma non tutti erano puliti. I piedi di Giuda erano puliti come i piedi di Giovanni o Pietro, ma il suo cuore era immondo. E ciò che Cristo intendeva quando si cinse con l'asciugamano e prese la brocca non era semplicemente di lavare la terra dai loro piedi, ma di lavare dai loro cuori i sentimenti duri e orgogliosi che erano così poco congeniali a quella notte di comunione e così minacciosi alla Sua causa.

Molto più necessario alla loro felicità nella festa che il conforto di piedi freschi e puliti era il loro affetto e stima reciprocamente restaurati, e quell'umiltà che occupa il posto più basso. Gesù avrebbe potuto benissimo mangiare con uomini non lavati; ma non poteva mangiare con uomini che si odiavano, guardando ferocemente attraverso la tavola, rifiutandosi di rispondere o di passare ciò che gli veniva chiesto, mostrando in ogni modo malizia e amarezza di spirito.

Sapeva che in fondo erano brave persone; Sapeva che, con un'eccezione, amavano Lui e l'un l'altro; Sapeva che nel complesso erano puliti, e che questo temperamento feroce in cui ora entravano nella stanza era solo il terreno contratto per l'ora. Ma nondimeno deve essere lavato via. Ed Egli lo lavò efficacemente lavando loro i piedi.C'era infatti tra loro un uomo che, vedendo il suo Signore e Maestro chinarsi ai suoi piedi del letto, non avrebbe volentieri cambiato posto con lui? C'è stato uno di loro che non è stato ammorbidito e abbattuto dall'azione del Signore? Non è certo che la vergogna deve aver scacciato l'orgoglio da ogni cuore; che i piedi sarebbero ben poco pensati, ma che il cambiamento di sentimento sarebbe marcato ed evidente? Da un gruppo di uomini arrabbiati, orgogliosi, insolenti, implacabili, risentiti, furono in cinque minuti trasformati in una compagnia di discepoli del Signore umili, mansueti, amorevoli, ognuno dei quali difficilmente pensava a se stesso e stimava meglio gli altri.

Essi furono effettivamente purificati dalla macchia che avevano contratto e poterono godere dell'Ultima Cena con pura coscienza, con reciproco affetto restaurato e accresciuto, e con profonda adorazione per la meravigliosa saggezza e la grazia onnicomprensiva del loro Maestro. .

Gesù, quindi, non scambia la contaminazione presente per l'impurità abituale, né la macchia parziale per l'impurità totale. Egli sa chi ha scelto. Capisce la differenza tra l'alienazione profonda dello spirito e l'umore passeggero che per un'ora disturba l'amicizia. Discrimina tra Giuda e Pietro: tra l'uomo che non è stato nel bagno e l'uomo i cui piedi sono sporchi nel camminare da esso; tra colui che è in fondo insensibile e non impressionato dal suo amore, e colui che per uno spazio è caduto dalla coscienza di esso.

Non suppone che, poiché abbiamo peccato questa mattina, non abbiamo in noi una vera radice di grazia. Conosce il cuore che gli portiamo; e se solo in questo momento prevalgono sentimenti indegni, non fraintende come fanno gli uomini, e subito ci allontana dalla sua compagnia. Riconosce che i nostri piedi hanno bisogno di essere lavati, che la nostra macchia attuale deve essere rimossa, ma non per questo pensa che abbiamo bisogno di essere lavati tutti e non siamo mai stati retti di cuore verso di Lui.

Queste macchie presenti, quindi, Cristo cerca di rimuovere, affinché la nostra comunione con Lui possa essere senza imbarazzo; e che il nostro cuore, restituito all'umiltà e alla tenerezza, possa essere in grado di ricevere la benedizione che Egli vorrebbe concedere. Non è sufficiente essere perdonati una volta, per iniziare la giornata "puliti fino in fondo". Non appena facciamo un passo nella vita quotidiana, i nostri passi sollevano un piccolo sbuffo di polvere che non si deposita senza sporcarci.

Il nostro carattere è irritato e dalle nostre labbra cadono parole che feriscono ed esasperano. In un modo o nell'altro la macchia si attacca alla nostra coscienza, e ci allontaniamo dalla comunione cordiale e aperta con Cristo. Tutto questo accade a coloro che nel cuore sono veramente amici di Cristo come quei primi discepoli. Ma dobbiamo far lavare via queste macchie proprio come l'avevano fatto. Umilmente dobbiamo possederli, e umilmente accettare il loro perdono e gioire della loro rimozione.

Come questi uomini hanno avuto vergogna di mettere i piedi nelle mani di Cristo, così dobbiamo fare noi. Come le Sue mani dovevano entrare in contatto con i piedi sporchi dei discepoli, così la Sua natura morale deve entrare in contatto con i peccati da cui ci purifica. Il suo cuore è più puro delle sue mani, e si rifugge più dal contatto con la morale che con l'inquinamento fisico; eppure incessantemente lo mettiamo in contatto con tale inquinamento.

Quando consideriamo quali sono in realtà quelle macchie da cui dobbiamo chiedere a Cristo di lavarci, ci sentiamo tentati di esclamare con Pietro: "Signore, non mi laverai mai i piedi!" Come questi uomini devono aver tremato di vergogna per tutta la loro natura, così noi quando vediamo Cristo chinarsi davanti a noi per lavare ancora una volta la contaminazione che abbiamo contratto; quando poniamo i nostri piedi sporchi con i modi di vita fangosi e polverosi nelle Sue mani sante; quando vediamo la grazia senza lamenti e senza biasimo con cui Egli svolge per noi questo umile e doloroso ufficio.

Ma solo così siamo preparati alla comunione con Lui e gli uni con gli altri. Solo ammettendo che abbiamo bisogno di purificazione e permettendogli umilmente di purificarci, siamo portati in una vera comunione con Lui. Con lo spirito umile e contrito che ha abbattuto ogni barriera di superbia e ammette liberamente il suo amore e si rallegra della sua santità, Egli dimora. Chi siede alla mensa di Cristo deve sedersi puro; potrebbe non essere diventato puro, anche come quei primi ospiti non erano puri, ma deve permettere a Cristo di purificarlo, deve onestamente tollerare che Cristo tolga dal suo cuore, dal suo desiderio e scopo, tutto ciò che considera contaminante.

Ma nostro Signore non si accontentava di lasciare che la sua azione parlasse da sola; Spiega espressamente ( Giovanni 13:12 ) il significato di ciò che aveva fatto ora. Voleva dire che avrebbero dovuto imparare a lavarsi i piedi l'un l'altro, ad essere umili e pronti a servirsi gli uni gli altri anche quando servire sembrava compromettere la loro dignità.

[11] Nessun discepolo di Cristo ha bisogno di andare lontano per trovare piedi che hanno bisogno di essere lavati, piedi macchiati o sanguinanti per le dure vie che sono state calpestate. Per riscattare gli uomini dalle difficoltà in cui li ha condotti il ​​peccato o la sventura - per togliere un po' di terra dalla vita degli uomini - per renderli più puri, più dolci, più pronti all'ascolto di Cristo, anche senza ostentazione ai piccoli servigi che ciascuno l'ora richiede, è seguire Colui che si cinge del grembiule da schiavo.

Ogni volta che ci condiscenderemo, diventiamo come Cristo. Mettendosi al posto del servo, nostro Signore ha consacrato ogni servizio. Il discepolo che poi lavava i piedi agli altri sentiva di rappresentare Cristo, e suggeriva alle menti degli altri l'azione del loro Signore; e tutte le volte che mettiamo da parte la dignità convenzionale di cui siamo rivestiti e ci cingiamo per fare ciò che gli altri disprezzano, sentiamo che stiamo facendo ciò che Cristo farebbe e lo stiamo veramente rappresentando.

NOTE:

[7] Confronta Marco 6:2 , genomenou sabbatou ; e il latino " posita mensa ".

[8] Vedi Giovanni 13:2 .

[9] hypolyete, paides, kai aponizete .

[10] Il " t??sht " e " ibr”ek " della Palestina moderna.

[11] Per la lavanda dei piedi formale da parte del Signore Sommo Elemosiniere, del Papa o di altri funzionari, vedere le Lettere di Agostino LV.; Herzog art. Fusswaschung ; Ditto di Smith . dell'Antico Cristiano. arte. Giovedì Santo .